夜色如墨，大漠孤寒。韩牧以精纯真气托扶着昏迷的华筝与托雷，刚离了那山洞不过百米距离，便听得山下传来一阵急促的脚步声与人语声。
韩牧脚步未停，神色依旧平静，仿佛早已料到。
不多时，八道身影气喘吁吁地攀上了这处陡峭的峰顶。
为首一人乃是一个身着蒙古服饰的少年，他浓眉大眼，面容憨厚，正是少年郭靖。他身后紧跟着的，便是名震江南的江南七侠——柯镇恶、朱聪、韩宝驹、南希仁、张阿生、全金发、韩小莹。
郭靖一眼便瞧见了悬浮在韩牧身侧、双目紧闭的华筝与托雷，顿时大惊失色，脱口喊道：“是华筝和托雷安答！”
郭靖立时心急如焚，便要不顾一切冲上前去相救。
只见韩小莹一把拉住着急忙慌的郭靖，江南七怪经验老辣，虽也关心两个孩子安危，却更先注意到对面的挟持之人。
夜色下，只见那人身着紫色道袍，身形挺拔，面容年轻得过分，周身却似有似无地环绕着一层令人心悸的气场。
更令人惊异的是，他竟能同时以真气托住两人行走于这险峻山巅，步履从容，如履平地，这份功力，简直深不可测！
柯镇恶细细打量着对面的少年道士，他在江南七怪中威望最高，见识自然也最广。他心中一凛，暗忖：这大漠绝顶，人迹罕至，能有此等功力掳人上山者，除了眼前这道人，还能有谁？
他当即踏前一步，手中沉重的铁杖“咚”地一顿地，声若洪钟，厉声喝道：“你这妖道！竟然敢在大漠如此放肆，我劝你速速放下华筝和托雷两个孩子！否则，今日便是你命丧大漠，尸骨无存之日！”
其余六怪见大哥发声，立时各持兵刃，身形闪动，隐隐结成阵势，将韩牧的前后去路封住。
韩宝驹鞭梢轻抖，全金发长枪微颤，南希仁双掌暗凝劲力，张阿生筋肉贲张，韩小莹长剑出鞘半尺，寒光凛冽，朱聪则摇着折扇，目光闪烁，似在寻找韩牧的破绽。
郭靖也握紧了拳头，紧张地盯着对面神色淡然的韩牧，似乎准备随时着拼命。
韩牧停下脚步，目光在七人身上缓缓扫过，将这高矮胖瘦、形态各异的六男一女尽收眼底，心中已有了猜测。
眼前七人不是江南七怪又是谁！
韩牧瞧着江南七侠义愤填膺的模样，他非但不惧，嘴角反而泛起一丝若有若无的笑意，开口问道：“这大漠之上，哪来的如此侠义之士，看几位形貌特异，又是中原人装束，满腔的义愤填膺，莫非便是那号称‘侠义’的江南七怪？”
朱聪闻言，手中折扇“啪”地一合，上前一步，面带得色道：“不错！算你还有些眼力！既然知晓我江南七侠的名头，也该知道我们行侠仗义，专管天下不平事！”
“识相的，你立刻放下两个孩子，我们或可念在你未曾伤他们性命，网开一面，放你离去。如若不然……”
他冷哼一声，目光变得锐利，“今日这大漠高峰，便是你这掳人子女的恶徒埋骨之地！”
韩牧听得“江南七侠”四字，再看着他们虽武功参差不齐，却个个正气凛然，将“信义”二字看得比性命还重的模样，心中那份源自后世记忆的欣赏之情不禁油然而生。
在他所知的故事里，这七人武功虽大多只能算二流，柯镇恶的降魔杖法与毒菱暗器，朱聪的分筋错骨手与妙手空空，韩宝驹的长鞭马术，南希仁的南山掌法，张阿生的硬功，全金发的呼延枪法，韩小莹的越女剑法，七人联手默契，也堪与步入一流门槛的梅超风周旋，可称得上是“一流高手的守门人”。
但他们最令人敬佩的，并非武功，而是一诺千金、不畏强暴、教导郭靖“为国为民”的侠义精神。可以说，没有江南七怪，便难有日后那位坚守襄阳的郭巨侠。
他这边心中感慨，默然不语，脸上那抹欣赏的笑意落在七怪眼中，却变了味道。朱聪、韩宝驹等人只觉得这道人目光古怪，嘴角带笑，分明是瞧不起他们江南七侠的威名！
韩宝驹性子最是火爆，矮壮的身躯一挺，喝道：“大哥，二哥，跟这妖道废什么话！他擒了华筝和托雷，定然不怀好意！看他那笑容，分明是讥讽我等！”说着，手腕一抖，手中长鞭如同毒蛇出洞，在空中啪地炸响一声。
南希仁沉默寡言，只是双掌交错，骨节发出噼啪轻响，踏前一步，势如渊渟岳峙。张阿生低吼一声，浑身肌肉鼓胀，将上衣都撑得紧绷起来。
全金发长枪一摆，枪尖遥指韩牧。连韩小莹也彻底拔出了长剑，剑光清冷，映照着篝火与月光。
朱聪脸色也沉了下来，对柯镇恶道：“大哥，此人诡异，怕是存心戏弄我等。”
柯镇恶眉头紧锁，他虽未失明，不靠听风辨位，但观察力依旧敏锐。他紧紧盯着韩牧，总觉得这道人身上有种难以言喻的违和感，似乎……并无杀气？但他挟持华筝、托雷是事实，此刻又面露“讥笑”，无论如何，先救下孩子再说！
他不再犹豫，铁杖一横，便要下令动手。
就在这时，韩牧却忽然开口，目光落在柯镇恶脸上，带着一丝明显的疑惑：“且慢。你这领头的，可是‘飞天蝙蝠’柯镇恶？怪哉，你这一双眼睛，怎么还好端端的，未曾失明？”
此言一出，宛若平地惊雷！
江南七怪俱是浑身一震，脸上齐齐露出极度惊诧之色！
柯镇恶更是瞳孔猛缩，举起的铁杖都僵在了半空。他眼睛好好的，为什么眼前的少年道士要说他为什么没有双目失明，他话中之意，竟仿佛……自己本该是个瞎子？！
“你……你此话何意？！什么叫我为什么没有双目失明？”柯镇恶声音干涩，心中翻起惊涛骇浪。
看着江南七怪皆是一副惊诧之色，韩牧心念微动，瞬间便想通了其中关窍。
是了，在这个因他介入而悄然改变的故事线里，当年黑风双煞因盗走经书叛离桃花岛后，两人修炼《九阴真经》下卷中的九阴白骨爪，初涉江湖后造下诸多杀孽，加上两人身怀《九阴真经》这等天下人都想要的武学秘籍，最终被江湖人群起而攻之。
而就在两人名声刚起之时，韩牧便曾前往岭南，设法化解了梅超风、陈玄风与黄药师之间的师徒仇怨。
在他的干预下，梅超风与陈玄风得以重归桃花岛门下，虽受责罚，却免了流落江湖、杀人练功的悲惨命运，自然也未曾与柯镇恶兄弟发生那场导致一死一“盲”的惨烈冲突。
因此，柯辟邪未死，柯镇恶双目也得以保全。这段原本血海深仇的因果，竟因他当初一念之举，消弭于无形。
想明白这一切，韩牧再看江南七怪时，目光中的欣赏之余，不免也带上了几分世事奇妙的感慨。这七人，依旧是那七位重信守诺、侠肝义胆的江南七怪，只是少了那段刻骨铭心的仇恨，人生轨迹已然不同。
他这了然、感慨又带着几分欣慰的目光，在已然心生误会的七怪看来，更是高深莫测，甚至带着一种居高临下的审视意味。
朱聪再也按捺不住，喝道：“大哥，此人来历不明，定非善类！先拿下他，救下孩子再说！”
“不错！动手！”韩宝驹早已不耐，话音未落，手中长鞭已化作一道乌光，带着凌厉的破空声，直卷韩牧双足！正是他成名绝技——金龙鞭法！
南希仁几乎同时发动，吐气开声，一招势大力沉的“南山掌法”中的“劈山开路”，双掌挟着浑厚劲风，直击韩牧胸腹！
张阿生怒吼一声，如同蛮牛冲撞，不闪不避，合身扑上，一双蒲扇般的大手直抓韩牧肩胛，要使他的硬功擒拿手段！
全金发长枪如龙，一点寒星直刺韩牧肋下，呼延枪法精妙尽显！
韩小莹剑光如电，越女剑法施展出来，灵动迅捷，剑尖颤动，笼罩韩牧上身数处大穴！
柯镇恶虽心中疑窦丛生，但见兄弟们已然动手，唯恐有失，铁杖一抡，“伏魔杖法”展开，杖风呼啸，势如雷霆，拦腰扫向韩牧！
朱聪则身形飘忽，绕至韩牧侧后，折扇合拢，认穴打穴，分筋错骨手的劲力暗藏其中，伺机而动！
江南七怪，七人七般兵刃，七种绝艺，配合无间，攻势如同水银泻地，瞬间便将韩牧周身所有闪避空间尽数封死！这合力一击，威力足以让江湖上任何一流高手为之色变！
郭靖在一旁看得心旌摇曳，既盼师父们能一举成功救下华筝和托雷，又莫名觉得那紫袍道人身形渊渟，似乎……并非恶人。
面对这铺天盖地、默契无比的围攻，韩牧却只是轻轻叹了口气。
“也罢，今日心情不错，便让贫道领教一下，口碑胜于名声的江南七侠，究竟有何厉害手段。”