就这般慢条斯理地赶路，终于赶在午饭前到了。
早早得了信的善德堂主持迎了出来，盛娇戴着兜帽挡住脸，笑盈盈道：“倒让师父受累了，还这般相迎出来。”
“娘子是客，礼不可废。”
两人各自拜过，进入内室。
善德堂内有一个收容孤儿的小院子，本来这就是个柴房，这些孩子也是之前淮州城里的失去双亲的可怜人。
善德堂的住持不忍，便将这柴房收拾出来，又着人翻修了一遍，才叫这些孩子住在这里。
原先，这里的孤儿也没有那么多，还是三年前瘟疫过后，突然数量激增，那柴房住不下了，住持只好又将旁边的菜地划进来，又给新建了两间大厢房。
这里本就是出家人静心寡欲的地方，即便是住持手头也没有那么宽裕。
香火不丰时，整个善德堂靠得就是山后头那一片田地度日。
虽能勉强混个温饱，但要说吃的多好就不能够了。
加上孩子一多，方方面面都要开销，哪里是捉襟见肘能形容的。
还是盛娇暗中贴补，给了不少银钱，这才能让善德堂里的这个孤儿院维持下去。
是以，主持见了盛娇自然开心。
在内室里，浅浅尝了一杯清茶，闲话几句，盛娇便将这一次带来的银钱交给了主持。
一卷银票，足有四五百两之多。
主持心花怒放，眼底的喜悦一下子迸发出来，差点没收住。
千钧一发间，她快速垂下脸，双手合十对着盛娇拜了拜：“多谢娘子，多亏了娘子这些年慷慨解囊，不然这些孩子……都不知能不能活着了。”
“要说辛苦，我又哪里能比得上师父您呢，我寻常也不得空，能出点银钱尽尽心，也算是为我自己赎罪，这便足够了。说起来，平日里照拂这些孩子们的，还得是师父，还望您往后多多关心才是。”盛娇的话说得极为漂亮。
主持被捧得喜笑颜开，刚刚那一点点的失态也不放在心上了。
她抬眼笑道：“娘子真是个通透的人儿，可惜了……命运不济，叫娘子投了这身，往后定然能好起来的。”
“那就借师父吉言了，不知我可否去瞧瞧孩子们？”
“当然，娘子请随我来。”
绕到后院，一眼就瞧见那敞亮的三间大厢房并排立着，靠近了看了看，确实修的不错，真材实料，比起崔家那些个上了档次的厢房都不差，就是外墙没有刷过，所用的木料也还是光的，不曾漆过。
不过这不是什么大问题，对于这些流离失所的孩子们来说，能有个安身之处，能吃饱肚子就很不错了。
这会子孩子们正在吃午饭。
善德堂里一样也是大锅饭，蒸出来的白米香喷喷，配上素斋两样，虽不够荤腥，但足够管饱，这些孩子们吃得很香。
盛娇细细瞧着。
一旁的主持却有些不安。
趁着盛娇没有留意到，她狠狠瞪了旁边一胖乎乎的粗使婆子，那婆子被瞪得心虚，赶紧低下头跑了。
“瞧他们吃得真开心，对了……我上回与师父提起过的事情，可有眉目了？”她似乎没察觉到孩子们吃得菜色简单，依然笑容满面。
见状，主持暗暗松了口气，忙道：“娘子既然开口，我哪里有敢不从的，只是……要让这些孩子读书识字，又是一笔不小的开销，又要到城里寻学堂，又要去打点那些个先生夫子的，别的不说，就说每个孩子一件衣裳，一套文房四宝，这就够多的啦。”
她字字句句都落在钱眼上，又叹了一声，“我哪里不晓得娘子的这份心，这些孩子可都是良民出身，如今没了爹娘，又没了田地的，将来如何营生？总不能在这里过一辈子吧？”
盛娇垂下眼睑：“银钱的事我自有法子，只要师父能同意他们去读书识字便成。”
“我哪有不依的？这可是大功德！”说着，她又口中念着佛号，“既娘子这样说了，那咱们就开始办？”
“行，我过两日去找沈大人，求他帮帮忙。”
“沈大人就快要升迁了，如此好事，定然愿意。”主持笑得眼睛都眯成了一条缝。
又略坐了坐，拉着那些孩子说了一会子话，盛娇这才辞别了主持，带着几人离了善德堂。
坐在马车里行了老远，桃香才开口：“这老妇人瞧着不像是好人，我方才问了那几个孩子，他们都说今日吃的饭菜才是最好的，往日里米饭掺了砂石都是有的，哪里有像今日这样的精致素斋。娘子前前后后把自己得来的银钱都搭了进去，即便每日里多一样荤腥，怕也是养得起的。”
顿了顿，她气哼哼道，“我瞧着，多半是这老妇人中饱私囊，将钱都吞了。”
几个水丫头也频频附和，如捣蒜般的点头。
盛娇轻笑：“这有什么难猜的，这不是明摆着的么？她若是不贪，都不像她了。”
“那娘子还……”
“桃香，这天底下绝对好的人是不存在的，是人就总有贪念私欲，哪怕是善德堂的主持也一样。她虽贪婪，却有一样好处，贪财又短视。她自然不能如我们所愿那样对待这些孩子们，但索性也不会多苛待，这样便够了。”
她理了理袖口处有些毛糙的针脚——这衣裳穿久了就会这样，久了也就习惯了。
“那……这些孩子们就不管了吗？”水菱忍不住问。
“当然不是，这不是在想法子了么。”盛娇温温一笑，抬手捏了捏水菱可爱的小发髻，“会好起来的，况且……太娇养着也不好，至于她吞掉的钱，会让她吐出来的，还没到时候罢了。”
马车停在崔家偏门外时，已经红霞满天。
盛娇她们回了宅院内，各自无话。
桃香是个麻利的，很快便张罗了一桌饭菜。
瞧着桌上摆着的蒸腊肉、炒肉片等菜，盛娇有些哭笑不得，心里明白这丫头怕是还有怨气。
也罢，总要让人家出一口气，这日子方能过得下去。
她尝了一口，不吝夸赞：“我们家桃香的手艺越来越好了，这蒸腊肉做得真好吃。”
桃香转过脸去，露出的那一截细白的脖颈染上了一层红晕。