“前辈！我不能走！”他声音哽咽，带着浓浓的恐惧，“黑狼帮的人不会放过我的，我出去了，要么被他们抓起来打死，要么就得饿死街头！”
他抬起满是泪痕的脸，眼神里满是绝望与哀求：“求您发发慈悲，留下我吧！我真的什么都愿意做，绝不会给您添麻烦，更不会拖您后腿！”
郑贤智看着他这副模样，只觉得一阵头疼。
他本就不是心软之人，若不是山河钟一时兴起，根本不会管这档子闲事。
如今倒好，救了人还甩不掉了，平白给自己惹来一个拖油瓶。
他眉头拧得更紧，语气也沉了下来：“你倒会缠人。我行事向来独来独往，身边从不留闲人，你留下来，于我而言毫无用处。”
阿尘跪在地上，额头一下下重重磕着地板，沉闷的声响在房间里回荡，不过片刻，光洁的额头就红得发亮，甚至渗出血丝，却依旧没有停下的意思。
郑贤智心头的不耐几乎要翻涌出来，抬手便想发怒驱赶，可转念一想，这事终究因山河钟而起，真要把人逼到绝路，倒显得自己太过凉薄。
他刚要唤伙计来把人拖走，识海中突然传来大宝急促的传音：“前辈！有消息了！”
郑贤智眼神一凝，先前的烦躁瞬间被正事压下。他不再看地上的阿尘，大步流星地朝着门外走去，连一句多余的话都没留下。
阿尘见状，连忙止住磕头的动作，顾不得额角的疼痛，爬起来踉踉跄跄地跟了上去。
他不敢靠得太近，只远远坠在郑贤智身后，眼神坚定——这是他唯一能抓住的生机，无论如何都不能放开。
郑贤智快步走下楼梯，穿过醉金楼大堂，丝毫没有回头的意思，可眼角的余光却能瞥见那个紧紧跟随的瘦小身影，眉头不由得皱得更紧，只觉得这拖油瓶，怕是不好甩掉。
郑贤智懒得再纠结身后的跟屁虫，脚下步伐未停，不多时便抵达了大宝几人所在的小院。
院门虚掩着，大宝早已候在门口，见他到来，连忙上前躬身迎接，顺势推开院门将他请了进去。
紧随其后的阿尘看着闭合的院门，脸上闪过一丝慌乱，没有丝毫犹豫，直接跪在了院门外的石阶上，脊背挺得笔直，任凭过往行人投来异样的目光，始终一动不动。
院内，郑贤智落座后，直奔主题：“说吧，具体有什么办法能进龙家？”
大宝连忙上前回话，语气带着几分兴奋：“前辈，龙家后山的灵稻刚好成熟，急需一批人手收割！这可是难得的机会。”
郑贤智略一沉吟：“灵稻收割？我们两个紫府修士混进去，龙家难道不会起疑？”
“前辈放心！”大宝连忙解释，“哪能真让您动手收割。我暗中掌控着一个小势力，平日里就接这类杂活，再招募些散修充数，既能掩人耳目，还能赚些灵石。
到时候我们只负责把人送进龙家，您混在其中，趁机去地牢探查即可。”
郑贤智闻言，心中思索片刻，觉得这办法确实稳妥，便缓缓点了点头：“可行，就按你说的办。”
就在这时，二宝从院外进来，见郑贤智神色缓和，犹豫着开口：“前辈，院门外跪着个少年，看着像是跟您来的，要不要让他进来？”
一提及阿尘，郑贤智脸上的不耐再次浮现，冷声道：“不用管，让他滚。”
二宝见他语气坚决，不敢多言，连忙应道：“好的前辈。”
二宝快步走到院门口，拉开一条门缝，看着石阶上跪着的阿尘，眉头一皱，语气带着几分不耐烦：“前辈说了，让你滚远点，别在这碍事！”
阿尘抬起满是泪痕的脸，额角的血渍混着尘土，模样狼狈不堪，却依旧固执地说道：“我是跟着前辈来的，求您通融一下，让我留下来吧，我什么都愿意做！”
二宝本就是穷苦出身的散修，当年也是一路挣扎求生，自然懂这少年的执念——但凡有一点活路，谁也不愿这般卑微纠缠。
可郑贤智的吩咐他不敢违抗，当即脸色一沉，扬手便是一巴掌。
“啪”的一声脆响，阿尘的脸颊瞬间红肿起来，他被打得偏过头，嘴角渗出血丝，却依旧没动，只是死死咬着唇。
“给脸不要脸！”二宝厉声呵斥，“前辈已经给过你活路，别在这得寸进尺！再不走，别怪我不客气，直接了结了你！”
想了想，他从储物袋里摸出几块灵石，狠狠丢在阿尘面前的地上，灵石滚动着发出清脆的声响。
“拿着这些灵石，赶紧滚，别再让我看见你，不然休怪我心狠！”
阿尘看着地上的灵石，又看了看紧闭的院门，满脸惨白。
他知道二宝是真的动了怒，可他实在没有别的去处，只能咬着牙，依旧跪在原地，眼神里满是倔强与绝望。
二宝见阿尘死缠烂打，耐心彻底耗尽。
他探出手，像拎小鸡似的揪住阿尘的后领，稍一用力便将这瘦小的身影拎了起来，随即猛地向外一甩。
阿尘只觉得一股巨力袭来，身体不受控制地飞了出去，重重摔在巷口的泥地上，疼得他浑身骨头像是散了架。
他挣扎着从地上爬起来，衣衫沾满尘土，嘴角的血迹格外刺眼。
看向小院紧闭的院门时，眼中先前的感激与哀求早已褪去，取而代之的是一丝难以察觉的怨恨，只是这份怨恨很快便被深深的无力感淹没。
他知道自己再无机会，只能咬着牙，一瘸一拐地朝着巷外走去，背影单薄又落寞。
二宝拍了拍手上的尘土，转身回到院内，对着郑贤智躬身道：“前辈，已经处理好了，那小子已经走了。”
郑贤智头也没抬，神色依旧淡然，显然对阿尘的去向毫不在意，只是开口问道：“何时可以出发？”
大宝连忙上前回话：“前辈，都已安排妥当，明日一早便可动身。
我会让人备好符合身份的衣物，到时候您混在队伍里，绝不会引起怀疑。”
郑贤智闻言，缓缓点了点头：“好，明早我会过来。”
他便起身朝着院外走去，显然是打算回醉金楼休整，为明日的行动做准备。
郑贤智推开门走出小院，恰好瞥见巷口那道一瘸一拐的瘦小身影，他眼皮都未抬一下，径直转身换了条僻静的巷子离开，仿佛只是看到了路边的碎石。
一夜无话，次日天刚蒙蒙亮，郑贤智便已抵达小院。
他周身气息依旧收敛得平平无奇，容貌却已全然不同——原本清俊的眉眼变得粗粝，肤色暗沉了几分，还添了几道浅浅的疤痕，活脱脱一副常年奔波的散修模样。
大宝刚打开院门，见来人陌生，正要开口询问，却被对方身上熟悉的沉稳气场提醒，愣了半晌才反应过来：“前辈？您这是……”
“龙家当年见过我真容的人不少，换副模样更稳妥。”郑贤智语气平淡，仿佛只是做了件再寻常不过的事。
大宝恍然大悟，连忙点头：“还是前辈考虑周全！”
不多时，大宝便领着郑贤智前往集合地点，一路穿行至城西一处颇为阔绰的院落前。
院门上悬挂着一块黑木牌匾，“黑狼帮”三个大字透着几分凶悍之气。
郑贤智心中微动：竟是黑狼帮的大本营，昨日刚教训了他们的人，今日便送上门来，倒是巧得很。幸好改了容貌，不然难免多生枝节。
两人刚到门口，一道爽朗的笑声便传了出来：“宝道友，果然准时！”
一名身着黑衣、身形魁梧的修士迎了上来，周身紫府期的灵力波动毫不掩饰，正是黑狼帮的大当家。
“大当家客气了。”大宝笑着拱手，语气熟稔，“还是你这儿潇洒自在。”他侧身让出身后的郑贤智，介绍道，“这是我四弟，今日特意来帮忙，也好多分人手。”
郑贤智配合着拱了拱手，神色木讷，一副不善言辞的模样。
“欢迎欢迎！”大当家目光在郑贤智身上扫过，见他气息普通，只当是寻常紫府初期修士，并未多在意，热情地招呼两人进屋，随即话锋一转，看向大宝道。
“道友，上次跟你提的事，你考虑得如何了？你兄弟三人皆是紫府修为，若是肯加入我黑狼帮，我愿与你等分掌帮中事务，日后龙渊城的好处，咱们一起分！”
大宝闻言，脸上露出恰到好处的喜色，拱手笑道：“大当家厚爱，我回去后已跟二弟、三弟商议过，都觉得黑狼帮势头正盛，能加入其中是我们的福气！
等这次龙家的活计忙完，我们兄弟三人便正式归入帮中，听候大当家差遣。”
“好！太好了！”黑狼帮帮主眼睛一亮，拍着大腿哈哈大笑，当即扭头对身旁的手下吩咐道，“快，去备一桌上好的酒菜，等咱们从龙家回来，好好庆贺一番！”
“大当家且慢。”大宝连忙摆手，语气诚恳，“眼下正事要紧，龙家那边时间不早了，咱们先把活计办完，回头再庆祝也不迟…”