半月时光倏忽而过,古兰城城西的“古兰客栈”三楼雅间内,茶香袅袅。
郑贤智刚踏入房门,便见到三道熟悉的身影,正是他等候多日的仆从大宝、二宝、三宝。
三人见他进来,立刻起身躬身行礼,动作整齐划一。
郑贤智目光一扫,眉头微挑——二宝、三宝的修为稳步精进,已快到紫府二层,而大宝周身灵力波动尤为浑厚,竟是突破到了紫府四层,气息沉稳凝练。
“不错嘛,这断时间,修为反倒都精进了。”郑贤智走到主位坐下,语气中带着几分赞许。
大宝闻言,脸上露出憨厚的笑容,连忙拱手道:“全靠前辈栽培!
若非您先前赐予的丹药与灵石,我等哪能有这般进境,尤其是晚辈,能突破金丹,更是托了前辈的福泽。”
二宝、三宝也纷纷附和:“正是!前辈的恩情,我等无以为报,往后任凭前辈差遣,万死不辞!”
郑贤智微微颔首:“你们来得正好,让你们打探的古钟消息打探的如何?”
大宝率先上前一步,拱手道:“前辈,晚辈三人分头询问上次到来的筑基修士,这几月来跑询问询问数百人,打探到了不少消息。”
他从怀中取出一枚泛黄的玉简:“黑风岭常年被瘴气笼罩,深处有个‘玄铁寨’,是一伙散修聚集的势力,人数约莫三百余,首领是个金丹初期的修士,名叫铁山。
玄铁寨曾在岭中一处上古遗迹里挖出过一口青铜古钟,钟身刻满了看不懂的符文,敲击时能发出震人心神的声响,玄铁寨将其奉为至宝,藏在寨中核心的地库里,派了专人看守。”
郑贤智接过玉简,问道:“这古钟是否久远?玄铁寨有没有透露更多细节?”
“晚辈特意打探过,”大宝补充道,“那老者说,玄铁寨曾请过懂上古符文的修士来看,对方只说这钟牵扯着大地脉络,具体来历不明,还劝他们尽早送走,免得惹祸上身。”
郑贤智点了点头并不在意,如今他有山河前辈寻找起来简单多了。
这时二宝上前躬身,递上另一枚青色玉简:“前辈,晚辈在一个叫‘青云宗’的宗门查到了线索。
青云宗是个中等宗门,以阵法和炼器闻名,门内有一座传承了千年的‘镇岳钟’,一直供奉在宗门大殿后侧的钟楼上。”
郑贤智神识扫过二宝的玉简,他点头示意三宝。三宝上前,神色肃穆地递上一枚黑色玉简:“前辈,晚辈奉命打探古兰城以北的荒原与上古遗迹,在‘天狼谷’……”
听到天狼谷郑贤智直接打断消息,毕竟他已经去过天狼谷。“你们做得很好,”郑贤智抬眸看向三人,语气带着赞许,“这些线索都极为重要。”
郑贤智闻言,眸中闪过一丝寒芒,随即抬手从储物袋中取出一个沉甸甸的锦袋,放在三人面前:“这是十万灵石,算是你们此番打探消息的奖励,各自分了,后续行事也能多些底气。”
锦袋刚一落地,便散发出浓郁的灵气波动,大宝三人眼中闪过惊喜,连忙躬身道谢:“多谢前辈厚赏!”
待三人收好锦袋,郑贤智神色沉了沉,缓缓开口:“眼下还有更重要的事要你们去做,我要你们打探另外几条消息。”
他抬手竖起一根手指,语气凝重,“第一条,龙墓出事之后,龙家如今的具体情况,包括族内高层动向、实力损耗以及龙渊城的现状。”
话音刚落,大宝立刻上前一步,脸上的憨厚褪去几分,语气笃定地拱手道:“前辈,您不提此事晚辈也要禀报!
晚辈知道您一直关注龙家,所以在打探古钟消息的同时,也特意留意了龙家的动静,搜集了不少线索。”
郑贤智眼中闪过一丝赞许,抬手示意:“哦?你说说看。”
“是!”大宝点头,条理清晰地说道,“龙墓出世那一战,龙家元婴老祖龙烈为了争夺墓中至宝,竟不顾其他家族的阻拦,强行撤回阵法,不仅让天魔剑逃走,还误伤了不少其他家族的弟子。
事后各大家族联名问责,龙烈虽有元婴修为,却架不住众怒,被数位元婴修士联手重创,据说丹田受损严重,如今已闭关不出,生死未卜。”
他顿了顿,继续说道:“龙家经此一役,损失更是惨重。族内金丹修士折损了七八位位,紫府和筑基弟子死伤过半,就连龙家最看重的几位天才后辈,也被其他家族弟子斩杀。
如今龙家在龙渊城已是声名狼藉,被各大家族联手排挤,原本依附龙家的小势力纷纷倒戈,周围的修士更是人人喊打。
不少龙家族人不堪受辱,早已偷偷逃离,如今龙渊城的人口比之前少了一大半,昔日的繁华早已不复存在。”
二宝补充道:“晚辈也听闻,龙家如今龟缩在家族驻地,被其他家族布下的监视阵法围困,连外出采购灵材丹药都要小心翼翼,稍有不慎便会遭到拦截。”
郑贤智听着两人的叙述,嘴角勾起一抹冰冷的弧度,眼中寒意凛冽:“这样更好。”
三个字说得轻描淡写,却透着彻骨的冷意。龙家当初为了一己之私,不惜花费重金请天杀盟追杀十四姐,这笔账他一直记在心里。如今龙家落得这般下场,正是咎由自取。
郑贤智目光沉了沉,忽然开口问道:“你们在打探龙家消息时,有没有听过龙家二公子的事?”
大宝愣了愣,随即反应过来,脸上露出几分恍然,试探着问道:“前辈说的,可是那位据说死在外面的龙家二公子?”
郑贤智抬眸看了他一眼,缓缓点头,语气没有丝毫波澜:“正是。”
“晚辈确实听过一些传闻!”大宝连忙说道,“龙家二公子名叫龙昊,在龙家后辈中算是佼佼者,修为已达紫府后期,平日行事张扬跋扈,好色之徒,在龙渊城一带名声不算好。
他的死讯传开后,龙家曾大肆搜寻凶手,闹得沸沸扬扬,只是后来龙墓出事,这事才渐渐被压了下去。”
郑贤智微微颔首,语气凝重起来:“我要你们重点查两件事。第一,龙昊生前与龙家内外哪些人关系最为亲近,是族中长辈,还是同辈亲友,或是依附龙家的势力人物;
第二,从这些人中,找出最关心龙昊、甚至愿意为他复仇不计代价的人,尤其要确认,是谁愿意为他拿出百万灵石报仇。”
这话一出,大宝三人脸上都露出了困惑之色。二宝忍不住看向大宝,又转头望向郑贤智,眼神中满是不解。
还是大宝壮着胆子,拱手问道:“前辈,恕晚辈冒昧,龙家如今已是树倒猢狲散,为何还要费心追查此事?只要龙家彻底衰败,当初的恩怨不就了结了吗?”
他们实在想不通,既然龙家已经落得这般下场,元婴老祖重伤闭关,族内弟子死伤惨重,为何还要揪着一个已死的二公子不放,还要追查为他复仇之人。
郑贤智闻言,眸色骤然变冷,周身气息瞬间沉了下来,如同笼罩上一层寒霜。
他冷哼一声,声音带着不容置疑的威严:“不该问的别问。”
简单六个字,却让雅间内的气氛瞬间凝固。
大宝三人心中一凛,连忙低下头,不敢再有半分质疑。
他们深知郑贤智的脾气,看似平和,实则骨子里带着极强的威慑力,既然他说了不该问,便绝不能再多嘴。
“晚辈知错!”三人齐声躬身行礼,神色恭敬了几分。
郑贤智的目光扫过三人,语气缓和了些许,却依旧带着命令的意味:“此事事关重大,你们务必查得仔细。
龙昊生前的交友圈子、常接触的人、甚至私下往来的隐秘关系,都要一一摸清。
尤其是愿意为他花费百万灵石的人,必定是与他关系极深,或是有利益捆绑之人,此人不除,始终是个隐患。”
他顿了顿,补充道:“查的时候切记隐秘,不可打草惊蛇。
龙家虽已衰败,但瘦死的骆驼比马大,族中定然还有残余势力,若是被他们察觉你们的意图,难免会有麻烦。一旦查到线索,立刻传讯给我,不许擅自行动。”
“晚辈遵命!”大宝三人再次应道,心中已然收起了所有疑惑,只想着如何尽快完成任务。
郑贤智看着他们肃然的神色,不再多言,抬手挥了挥:“事不宜迟,你们现在便动身吧。”
“是!”三人躬身行礼后,转身轻轻推开雅间房门,身形迅速隐入客栈的人流中,朝着龙渊城方向而去。
雅间内只剩下郑贤智一人,他端起桌上早已凉透的茶,一饮而尽。