西王母的身影穿透厚重云层，朝着沪市的方向缓缓沉降，那无形的威压如同凝固的铅液，顺着风的轨迹漫过整座城市的每一寸肌理。
下一秒，时间仿佛被一只无形的大手硬生生掐断。天空中盘旋的信鸽定格在振翅的瞬间，翅膀边缘还沾着未干的雨珠，晶莹剔透地悬在半空；地面上匆忙奔走的行人保持着迈步的姿态，有人眉头紧锁像是在赶时间，有人伸手遮雨的动作僵在肩头，连眼角的细纹都清晰得如同雕塑；街角咖啡馆的玻璃门还虚掩着，门口悬挂的风铃停在摆动的弧度顶点，连空气中漂浮的咖啡香气都像是被冻住了；甚至墙角缝隙里穿梭的蚂蚁，也停在了搬运面包屑的途中，细小的肢足悬在半空，触须微微颤动却再难前移分毫。整个沪市像是被投入了巨大的琥珀，所有生灵都以一种诡异的姿态静止，唯有穿巷而过的风声和尚未完全停歇的雨丝，还在证明着时间的流动。
齐乐站在吱呀作响的栈桥上，看着眼前这如同末日默片般的景象，心脏不受控制地狂跳起来，咚咚的声响在死寂的天地间格外清晰。他试着抬了抬手指，指尖能感受到空气的微凉与阻力，身体也能自如活动——整个沪市，似乎只有他还未被这场无形的“暂停”所波及。
这份独一无二的“自由”，却让他生出一股深入骨髓的恐惧。就像孤身一人站在死寂的荒原上，四周是永恒的静止，唯有自己暴露在未知的凝视之下，连呼吸都带着被窥探的寒意。西王母的威压如影随形，那源自灵魂深处对至高存在的敬畏与战栗，让他几乎是本能地想要逃离。
“不能待在这里！”齐乐脑中只有这一个念头。他不再犹豫，体内第九境化形境的灵力骤然爆发，周身泛起淡淡的灵光，身形化作一道模糊的残影，几乎是瞬间便窜出几公里，落在黄浦江畔一栋摩天楼的楼顶。狂风卷着雨丝打在他脸上，带来刺骨的凉意，可他顾不上这些，猛地回头望去——心脏却像是被一只冰冷的手狠狠攥紧。
遥远的天际，西王母的身影依旧悬浮在那里，与他保持着不远不近的距离，仿佛从未移动过。那玄色的长袍在高空气流中微微拂动，周身的光晕柔和却刺眼，像一轮无法直视的小太阳，让他莫名地感到一阵窒息。
“怎么会……”齐乐咬了咬牙，齿间泛出淡淡的血腥味。他再次催动灵力，足尖在楼顶边缘轻轻一点，身形如箭般射出，朝着城市另一端的商业区疾驰。繁华的街道上，车辆首尾相接堵成长龙，司机们探出头的愤怒表情被定格，有人握着方向盘的手青筋暴起，有人对着窗外怒斥的嘴还张着；霓虹招牌的光芒在静止的雨雾中晕开，将一张张凝固的脸映得忽明忽暗。他在楼宇间穿梭，足尖点过静止的广告牌，转瞬又冲出数公里，落在一条僻静的巷口。
回头，西王母仍在那里。
这一次，齐乐清晰地感觉到，那距离似乎比刚才近了一些。她身旁的昆仑墟虚影愈发清晰，连峰顶的积雪纹路、山间的沟壑险峰都隐约可见，羊俊手中玉盘的白光也亮得更加刺眼，像是捧着一轮缩小的月亮。
一股寒意顺着脊椎爬上头顶，让他后颈的汗毛都竖了起来。齐乐不敢再停留，身影接连闪烁，从老城的青石板胡同到新区的玻璃幕墙摩天楼，从江边的货运码头到公园深处的林荫小道。他几乎跑遍了沪市的每一个角落，可无论身处哪个方位，只要回头，西王母的身影始终在视野尽头，如同一个无法摆脱的烙印，牢牢刻在他的视网膜上。
更让他毛骨悚然的是，每一次回头，那“固定”的距离都在悄然缩短。最初是遥不可及的天际，只能看到一团模糊的光晕；后来能看清她玄色长袍的摆动弧度，甚至能隐约看到羊俊低垂的头颅；再后来，甚至能感受到她周身光晕散发出的、如同实质的暖意——那暖意背后，是足以压垮第九境强者的恐怖威压，像是一张无形的网，正慢慢收紧。
当齐乐冲进一条狭窄的老巷，两侧是斑驳的砖墙，墙头上还爬着枯黄的爬山虎，试图借助高耸的墙壁暂时遮蔽视线时，他最后一次回头。
百步之外，西王母的身影静静伫立在巷口，恰好挡住了巷外的天光。羊俊依旧侍立在侧，低垂的头颅几乎要碰到胸口，像是一尊虔诚的石像。她周身的光晕不再朦胧，清晰地勾勒出高挑的身形，那股至高无上的威严如同实质的墙壁，将整条巷子都笼罩其中，连空气都变得粘稠而沉重。
齐乐的心脏彻底沉了下去，像是坠入了冰窖。他想再跑，却发现双腿像是灌了千钧铅块，西王母释放的威压在这一刻陡然暴涨，如同无形的枷锁死死地钉住了他的身体。他能感觉到体内的灵力在疯狂冲撞，经脉都传来阵阵胀痛，可那股威压如同天罗地网，任他如何挣扎都无法挣脱，第九境化形境的力量在这等存在面前，竟显得如此苍白无力。
西王母迈开脚步，一步步朝着巷内走来。她的步伐不快，每一步都轻缓得像是踩在云端，却带着一种不容抗拒的韵律，每一步落下，都像是踩在齐乐的心跳上，让他的心脏跟着一阵抽紧。地面的积水在她脚下微微荡漾出涟漪，却始终无法沾湿她的衣袍下摆，仿佛有一层无形的屏障将她与这凡俗的一切隔绝开来。
齐乐被威压压制得连连后退，背脊重重撞在冰冷的墙壁上，砖石的粗糙质感透过衣衫传来，却远不及心中的寒意。他退无可退，只能眼睁睁看着西王母越走越近，那笼罩面容的光晕似乎淡了一些，隐约能看到她垂眸时，眼睫投下的浅浅阴影，以及那双藏在光晕后的眼睛——深邃得如同宇宙，让人不敢直视。
“你……”齐乐想开口质问，喉咙却像是被什么东西堵住，只能发出沙哑的气音，带着难以掩饰的颤抖。
西王母没有说话，只是缓缓抬起手，朝着齐乐的小腹探来。那只手白皙而纤细，指尖带着淡淡的光晕，动作缓慢却坚定。而那里，正是他丹田所在的位置，是《山海经》以能量形态静静蛰伏的地方，是他一身力量的根基。
齐乐的瞳孔骤然收缩，一股强烈的危机感如同潮水般涌上心头，几乎要将他淹没。就在西王母的手掌即将隔着衣料触碰到他小腹的瞬间，一层淡淡的金色防御罩突然从他体内迸发而出，将他整个人笼罩其中——那是《山海经》感受到宿主的危机，自行激发的防御。
防御罩上流转着古老的符文，像是活过来一般在表面游走，散发着与西王母截然不同的洪荒气息，那是来自远古山川精怪、洪荒异兽的力量凝聚，试图抵挡那只缓缓靠近的手掌。然而，这层由《山海经》自行释放的防御，在西王母的手掌前却显得脆弱不堪。
随着手掌的推进，防御罩如同被挤压的气泡，一点点向内变形、凹陷，符文的光芒越来越黯淡，甚至发出了细微的碎裂声。最终，“啵”的一声轻响，防御罩彻底碎裂成无数金色的灵力光点，如同破碎的星辰，纷纷扬扬地消散在空气中，连一丝痕迹都没留下。
西王母的手掌，终究还是落在了齐乐的小腹上。
那触感温润如玉，却带着一股无法抗拒的吸力，仿佛有一个无形的漩涡在掌心旋转。齐乐清晰地感觉到，丹田处传来一阵剧烈的拉扯感，像是有什么东西要被硬生生从灵魂深处剥离。他想反抗，可身体在那股恐怖的威压下动弹不得，连指尖都无法弯曲，只能眼睁睁看着西王母的手掌轻轻向后一拽——
一道耀眼的金光从他丹田处猛地涌出，在空中划过一道弧线，随即凝聚成型，化作一本古朴厚重的典籍，封面是暗金色的纹路，正是那本陪伴他许久的《山海经》！它脱离了齐乐的身体，稳稳落在西王母的手中，书页因脱离宿主而微微颤动着。
西王母指尖轻点在《山海经》的封面上，典籍便自动翻开，书页哗啦啦地翻动着，发出清脆的声响，最终停留在先前那些上古神明的记载之处，每一页都散发着淡淡的金光。
紧接着，书中爆发出比之前更加炽烈的光芒，几乎要将整个巷子都照亮。
“轰——！”
一声仿佛来自远古洪荒的轰鸣在巷中炸开，震得两侧的墙壁都簌簌落下灰尘。书页上的图案活了过来，人首蛇身的神明率先破封而出，手持古朴的玉杖，周身云雾翻腾，眼神淡漠地扫视着四周；紧随其后，虎身人面的双翼神明撕裂书页，巨大的羽翼展开，布满了锋利的鳞甲，眼神锐利如刀，仿佛能洞穿这巷子的壁垒；龙首鸟身的神明吐纳真言，口中发出晦涩难懂的音节，周身有无数玄奥的符文在流转、闪耀……
一尊尊上古神明从《山海经》中走出，汇聚在这狭窄的巷子里，无形的威压让空间都开始微微震颤，连空气都变得粘稠起来。而西王母站在众神明之间，手持典籍，垂眸凝视着被压制在墙下的齐乐，玄色的长袍在神光中轻轻飘动，一场足以颠覆天地的风暴，已然降临。
随着一尊尊上古神明从《山海经》中破封而出，齐乐只觉得丹田处传来一阵剧烈的绞痛，仿佛有无数根丝线被生生扯断。他与《山海经》本是性命相连，法器中的神明离体，如同从他灵魂深处剥离了一部分力量，那股撕裂感顺着经脉蔓延至全身，让他忍不住闷哼出声。
体内的灵力像是瞬间失去了指引的河流，原本奔腾流畅的流转变得滞涩不堪，每一次运转都带着阻滞的钝痛。他能清晰地感觉到，那些熟悉的灵力在经脉中撞来撞去，却始终无法汇聚成以往的力道，仿佛被无形的屏障分割成了无数细碎的支流。更让他心惊的是，脑海中原本稳固如磐石的心境，竟也在这股冲击下出现了裂痕——那是修炼者最忌讳的破绽，如同平静的湖面被投下巨石，荡开的涟漪久久无法平息，连带着感知外界的灵觉都变得模糊起来。
“嗯……”齐乐咬着牙，试图稳住体内紊乱的灵力，可越是用力，丹田处的空洞感就越是强烈。他能感觉到自己的修为在疯狂跌落，第九境化形境的壁垒如同纸糊般破碎，第八境的灵力印记也迅速淡化，最终稳稳地停留在了第七境观心境的层次。可笑的是，体内储存的灵气总量并未减少，只是每一丝灵力都变得异常稀薄，像是被抽走了凝练的内核，明明充盈却难以调动，这种无力感比修为尽失更让人绝望。
就在这时，眼前突然一黑，天旋地转的眩晕感猛地袭来。齐乐的身体晃了晃，再也支撑不住，双腿一软便直挺挺地倒在了冰冷的地面上，意识在黑暗中迅速下沉。
巷子里，西王母看着手中的《山海经》，那些破封而出的神明正悬浮在她身侧，气息撼天动地。她却像是丢弃一件无关紧要的物品般，随手将典籍扔在地上。古籍“啪”地一声落在齐乐身旁，封面朝上，暗金色的纹路在神光中微微闪烁，却再无半分之前的灵动。
“走。”西王母淡淡开口，声音不高，却清晰地传入每一尊神明耳中。话音未落，她周身的光晕骤然亮起，玄色长袍猎猎作响。众神明齐齐颔首，随着她的身影一同化作道道流光，冲天而起，瞬间消失在巷口的天际，连带着那昆仑墟的虚影也一同隐去，仿佛从未出现过。
随着他们的离去，笼罩沪市的那股恐怖威压如潮水般退去。
下一秒，整座城市像是被按下了播放键。
天空中静止的飞鸟猛地振翅，惊惶地四散而去，翅膀上的雨珠簌簌落下；街道上的行人恢复了动作，有人茫然地看着四周，有人抱怨着突然“断片”的记忆，堵车的鸣笛声瞬间充斥了耳朵；咖啡馆门口的风铃重新摆动，发出清脆的响声，空气中的咖啡香也开始流动；墙角的蚂蚁继续搬运面包屑，细小的身影在砖石间穿梭……
雨丝依旧斜斜地织着，湿冷的空气里，腥臊的妖气尚未散尽，只是那股源自上古的威严，已荡然无存。
狭窄的老巷中，齐乐躺在冰冷的地面上，双目紧闭，脸色苍白如纸。他身旁的《山海经》静静躺着，与他一样，失去了往日的神采，只剩下沉沉的死寂。沪市的喧嚣重新归来，却无人知晓，这条不起眼的巷子里，刚刚发生了足以撼动天地的变故，而那个倒在地上的年轻人，正经历着人生中最沉重的一次坠落。