檐角铜铃的“叮铃”声突然断了。
方才还在石阶上啄灵藻的比翼鸟，突然像被无形的手攥住翅膀，猛地贴在一起，粉色的羽毛根根竖起，尖细的鸣叫卡在喉咙里，连滚带爬地躲进齐乐的袖管。赤鱬刚堆好的梧桐叶堆“哗啦”散了，它僵在原地，红色的尾巴尖褪成惨白，鳞片下的血管突突直跳，鼻尖萦绕的灵藻甜香，瞬间被一股带着铁锈的腥气冲散——那腥气不是江里的鱼腥味，是陈年老血混着腐肉的味道，黏在鼻腔里，呛得人发闷 。
玄龟从木桶里猛地抬起头，青灰色的背甲上，原本流转的淡金色符文骤然变暗，像被泼了墨的灯盏。它腹甲蹭着石板，发出急促的“沙沙”声，不是往常的慢悠悠，而是连爬带撞地冲到陶缸旁，前爪死死扒住缸沿，圆溜溜的眼睛盯着巷口，瞳孔缩成了细缝。柜台后的狌狌也不啃灵米糕了，雪白的绒毛炸成一团，爪子把灵米糕捏得粉碎，缩在茶罐后面，只敢露出半只眼睛，喉咙里发出“呜呜”的低吼 。
“不对劲。”夕猛地攥紧手里的青瓷杯，杯沿的淡蓝花纹竟裂开了细纹。她抬头看向巷口，方才还飘着晨雾的巷口，不知何时笼上了一层暗红的雾——不是晨光染的，是雾本身就带着血的颜色，像凝固的血被搅碎，慢悠悠地往茶店飘来。雾里传来“咚咚”的声响，不是张大爷挑竹筐的脚步声，是沉重的、带着碾压感的踏地声，每响一下，青石板路就颤一下，石板缝里钻出来的青苔，以肉眼可见的速度枯成灰绿色，连陶缸里泛着浅绿的灵泉水，都开始泛起浑浊的涟漪 。
齐乐怀里的《山海经》突然发烫，书页自动翻得“哗哗”响，最后停在一页泛着黑气的纸页上。纸上没有画像，只有几行扭曲的墨字，墨迹像活的一样往下淌：“天神，八足二首，状如虎而有鳞，见之则天下兵，所过之处，草枯木腐，生灵闭息 。”
“是天神。”齐乐的声音沉了下来，他把《山海经》按在柜台上，指尖划过书页上的墨字，“灵气复苏后，沉眠的上古山海兽里，它是最凶的灾厄之一——‘见之则天下兵’不是说它引发战争，是它本身就带着兵灾的煞气，只要靠近人间城镇，煞气就会渗进土地，先是草木枯萎，再是生灵焦躁，最后……”
他的话没说完，巷口的血雾突然翻涌起来，“咚咚”的踏地声越来越近，混着鳞甲摩擦地面的“刺啦”声，像有什么巨大的东西在雾里拖动。赤鱬突然“哇”地一声哭出来，尾巴死死缠在竹凳腿上：“雾里……雾里有眼睛！好多眼睛盯着我！”
夕立刻从藤椅上抄起那件月白色外套，抖开的瞬间，外套上的云纹突然亮起淡银色的光，她把外套往赤鱬和狌狌身上一罩：“这是云纹结界，能挡煞气，别出来。”说着，她从袖袋里摸出一把梧桐木剑，剑身上的叶脉纹路泛着浅绿的灵气，“齐乐，你去唤凤皇，我先去巷口挡一挡，不能让它的煞气渗进镇子。”
齐乐点头，抬手按在檐角的铜铃上，指尖的灵气注入铃身，铜铃没有发出“叮铃”声，反而传出一阵清越的凤鸣——那声音穿透血雾，直往镇子后山飘去。没过多久，天空突然亮起一道金红色的光，像烧红的烙铁划破暗红的雾，凤皇的身影从光里冲出来，尾羽展开时，金红色的火焰像流动的晚霞，落在茶店的瓦顶上，火焰的温度驱散了周围的腥气，瓦缝里的枯草竟重新冒出了嫩芽 。
“唳——”凤皇的鸣声响彻街巷，它落在齐乐身旁，巨大的翅膀轻轻拢住他和夕，火焰在翅膀边缘跳动，却不伤两人分毫。齐乐摸了摸凤皇的羽毛，声音冷静：“天神在巷口，煞气已经开始扩散，我们得把它引到后山的结界里，不能在镇子上动手。”
夕握着梧桐木剑，往巷口走了两步，血雾已经飘到了茶店门口，雾里的“咚咚”声更近了，能清晰地听见鳞甲碰撞的“咔嗒”声。她回头看了眼柜台后，云纹结界里，狌狌正用爪子捂住赤鱬的眼睛，玄龟趴在结界外，背甲上的符文重新亮起，像一道淡金色的屏障，护住茶店的门：“放心，它们有玄龟守着。”
齐乐点头，翻身跨上凤皇的背，凤皇的羽毛暖融融的，火焰托着两人，缓缓往巷口飞去。刚靠近血雾，一股浓烈的腥气就扑面而来，雾里的景象渐渐清晰——那是一只比茶店还高的巨兽，八只覆盖着黑鳞的巨足踏在青石板上，每只爪子都带着三寸长的倒刺，踏过的地方，石板裂开细缝，黑气从缝里往外冒；它的躯干像放大了十倍的虎身，却覆盖着层层叠叠的黑鳞，鳞甲缝隙里，不断往下滴落黑色的液体，落在地上，“滋滋”地腐蚀出小坑 。
最骇人的是它的两个头颅。左边的头颅像腐烂的虎首，眼眶里没有眼珠，只有不断往外涌的黑液，嘴角咧开，露出两排带着倒钩的尖牙，牙缝里挂着干枯的碎肉；右边的头颅竟像一张剥了皮的人面，皮肤是暗红色的，五官扭曲在一起，眼睛是两个空洞的血洞，鼻子和嘴巴只是两个黑漆漆的窟窿，却能发出“嗬嗬”的声响，像有无数人在里面同时喘气 。
“吼——”左边的虎首突然咆哮起来，声音震得血雾翻涌，巷两旁的梧桐树叶瞬间枯成黄褐色，纷纷扬扬地落下，刚落地就被黑气裹住，化作一捧飞灰。右边的人面首则缓缓转向齐乐和夕，空洞的血洞里，突然飘出无数细小的黑影——那是缩小版的兵器，断剑、残戈、碎箭，密密麻麻地悬在雾里，对着两人的方向，轻轻颤动 。
凤皇立刻展开翅膀，金红色的火焰猛地往外扩散，烧得血雾“滋滋”作响，那些细小的兵器碰到火焰，瞬间被烧成灰烬。但火焰刚驱散一层血雾，又有更浓的雾从巷口涌来，天神的八足猛地踏地，地面剧烈震颤，巷口的老槐树“咔嚓”一声拦腰折断，断裂处没有年轮，只有黑漆漆的空洞，像被抽走了所有生机 。
“不能在这里耗着。”齐乐拍了拍凤皇的背，凤皇会意，猛地拔高，往镇子后山飞去。天神果然被引动，八足迈着沉重的步伐，跟在后面追来，它的速度看似缓慢，每一步却能跨出数丈远，黑鳞摩擦地面的“刺啦”声，像在每个人的耳边拉锯，连后山的飞鸟都吓得四散奔逃，翅膀扇动的声音里，混着绝望的哀鸣 。
夕握着梧桐木剑，回头看了眼追来的天神，人面首的血洞里，突然传出清晰的人声——不是一个人的声音，是无数人的，有老有少，有男有女，都在重复着同一句话：“杀了它……杀了它……”那声音凄厉又诡异，像无数冤魂被困在里面，要拖所有人一起坠入深渊 。
凤皇的鸣叫声再次响起，金红色的火焰在它周身凝成一道屏障，挡住了天神喷来的黑雾。齐乐从怀里摸出三张黄色的符纸，指尖灵气划过，符纸上的符文亮起淡金色的光：“后山有我之前布的困灵阵，只要把它引进去，就能暂时困住它的煞气。夕，你负责用梧桐木剑牵制它的八足，凤皇主攻它的两个头颅，它的鳞甲虽硬，但人面首的血洞是弱点 。”
说话间，后山已经到了。后山的树木本该枝繁叶茂，此刻却一片死寂，树叶都泛着灰败的颜色，地面上的草叶枯黄，连石头都蒙着一层黑气。天神追到山脚下，八足猛地踏在一块巨石上，巨石瞬间碎裂，黑色的液体从它的鳞甲缝里大量滴落，在地上汇成细小的黑流，所过之处，连石头都开始“滋滋”腐蚀 。
“就是现在！”齐乐将符纸往空中一抛，符纸化作三道金光，落在后山的三个方向，地面上立刻亮起淡金色的阵纹，阵纹交织成网，往天神的方向罩去。夕踩着凤皇的翅膀，纵身跃下，梧桐木剑的灵气暴涨，剑身在阳光下泛着耀眼的绿光，对着天神的一只后足刺去——剑尖刚碰到黑鳞，就传来“叮”的脆响，黑鳞上冒出火星，竟只留下一道浅浅的白痕 。
天神吃痛，左边的虎首猛地转头，对着夕喷出一团浓黑的雾气。凤皇及时俯冲下来，翅膀扇动的火焰烧穿黑雾，将夕护在身后。人面首的血洞里，突然飞出一支巨大的黑箭，箭身缠绕着黑气，对着凤皇的翅膀射去，箭尖划破空气，发出“咻”的锐响，连周围的灵气都被搅得紊乱 。
齐乐立刻捏了个法诀，困灵阵的阵纹瞬间收紧，淡金色的光网缠住黑箭，黑箭剧烈挣扎，箭身上的黑气不断侵蚀光网，光网竟开始慢慢变暗。他咬了咬牙，从袖袋里摸出一片梧桐芽——那是他从茶店门口的梧桐树上摘的，带着最纯粹的生机灵气，往阵纹里一抛：“凤皇，趁现在！”
梧桐芽落在阵纹上，淡金色的光瞬间变得耀眼，光网猛地收紧，将黑箭彻底困住。凤皇抓住机会，金红色的火焰凝聚成一道火柱，对着人面首的血洞射去。火柱钻进血洞的瞬间，天神发出一声震耳欲聋的咆哮，八足疯狂地踏地，地面裂开巨大的缝隙，黑气从缝隙里汹涌而出，连困灵阵的阵纹都开始剧烈颤动 。
夕趁机绕到天神的侧面，梧桐木剑对准它另一只足的关节处——那里的鳞甲最薄，她猛地用力，剑尖终于刺进鳞甲缝隙，浅绿色的灵气顺着剑尖注入，天神的足突然僵住，黑鳞上的光泽瞬间黯淡下去 。
但就在这时，人面首的血洞里，突然飘出一张扭曲的人脸——那是一张人类的脸，五官模糊，却能看清脸上的血泪，它对着齐乐嘶吼：“你拦不住我……兵灾……很快就会来……”话音刚落，天神的八足突然同时踏地，困灵阵的阵纹“咔嚓”一声裂开细纹，黑气势如破竹地往外扩散，后山的树木成片地枯萎，连天空都被染成了暗红色 。
齐乐皱紧眉头，刚要再补一道符纸，凤皇突然发出一声急促的鸣叫，用翅膀将他和夕护在身下。他抬头看去，天神的两个头颅同时对准他们，虎首喷出的黑雾和人面首飞出的兵器，密密麻麻地笼罩下来，周围的空气都变得沉重，带着死亡的压迫感 。
“别怕。”齐乐握紧夕的手，又摸了摸凤皇的羽毛，“困灵阵还能撑一刻钟，凤皇，用你的涅盘火，烧它的虎首眼睛——那里是煞气最浓的地方，也是它的死穴 。”
凤皇唳鸣一声，周身的金红色火焰骤然变得炽热，像一轮小小的太阳。它猛地冲向天神的虎首，火焰在它身前凝成一把巨大的火剑，对着虎首的空洞眼眶刺去。夕也同时动了，握着梧桐木剑，灵气顺着剑身源源不断地涌出，对准人面首的血洞，再次刺了过去 。
黑雾、兵器、火焰、灵气在半空中碰撞，发出“轰隆”的巨响，后山的地面剧烈震颤，黑气和金红色的火焰交织在一起，像一幅惨烈的画卷。齐乐站在阵纹中央，指尖不断捏出法诀，困灵阵的光网一次次裂开，又一次次被他用灵气修补，他怀里的《山海经》不停发烫，书页上的墨字扭曲得更厉害，仿佛下一秒就要从纸上跳出来 。
天神的嘶吼声越来越凄厉，虎首的空洞眼眶被火焰烧得“滋滋”作响，黑液不断往外涌，却被火焰瞬间蒸发；人面首的血洞被梧桐木剑刺穿，浅绿色的灵气在里面炸开，那些扭曲的人脸和细小的兵器，纷纷化作飞灰。它的八足开始不稳，黑鳞一片片脱落，落在地上，发出“啪嗒”的声响，摔成碎块 。
但就在它快要支撑不住的时候，天空的暗红色突然变得更深，一股比天神更浓的煞气，从遥远的天边飘来，落在天神身上。天神的身体突然开始膨胀，八足上的倒刺变得更长，两个头颅的嘶吼声里，竟多了几分疯狂：“兵灾……来了……”
齐乐的心猛地一沉——他知道，这不是天神的力量，是有更可怕的东西，被天神的煞气引来了 。