演出散场，宾客们如同退潮般从剧院宏伟的大门涌出，沿着宽阔的台阶向下走去，空气中还残留着兴奋的议论和淡淡的香水味。
宪兵司令屠格涅夫刻意低着头，混在熙熙攘攘的人群中，希望能避开可能的注意。他最近因为搜捕珂尔薇和洛林不力，已经被尼古拉摄政王连续斥责了好几天，精神一直紧绷着。
今晚本想偷偷来看场歌剧放松一下，没想到尼古拉居然亲自驾临，吓得他整场演出都坐立不安，散场时更是恨不得把自己缩进人群里。
就在他暗自庆幸没被发现，准备赶紧溜走时，前方传来的一阵争执声吸引了他的注意。
只见一个衣着体面的年轻小伙，正急切地拉着一位贵族小姐的手腕。
屠格涅夫定睛一看，那贵族小姐正是库图佐夫将军的女儿玛格丽特，而那个小伙他恰好认识——是他手下一位副官的儿子，名叫卢卡申科。
“玛格丽特，我错了，还不行吗？我……我真的知道错了，不该惹你生气……”
卢卡申科的声音带着软弱的恳求。“我们和好吧，求你了！”
然而，玛格丽特小姐的反应却出人意料。
她用力甩开卢卡申科的手，脸上没有任何愤怒或委屈，只有看待陌生人般的冷漠和一丝不耐烦。
她冷冷地说道：“抱歉，先生，我不认识你。请你放开，然后滚开！”
说完，她头也不回地钻进了等候在旁的自家马车，留下卢卡申科呆立当场。
库图佐夫将军站在马车旁，看着这一幕，脸上也带着几分困惑和无奈。
卢卡申科又冲到库图佐夫将军面前，语无伦次地哀求道：“尊敬的将军！我……我本打算向玛格丽特小姐求婚的！只是前几天不小心吵了一架……求求您，帮我劝劝她吧！我知道错了！”
库图佐夫将军叹了口气，拍了拍年轻人的肩膀，：“对不起啊，小伙子。不是我不帮你……我女儿她……唉，她以前也谈过恋爱，但每次分手后，伤心几天，然后就……就好像完全把对方给忘了，再也没有复合的可能。这次……看来也是这样。”
卢卡申科闻言，脸上血色尽褪，绝望地瘫坐在地上，仿佛失去了所有力气。
这时，屠格涅夫走了过去。“小伙子，怎么了？男子汉大丈夫，有什么事想不开的？”他故作轻松地问道。
卢卡申科回头见是父亲的上司，赶紧站起来立正敬礼：“屠格涅夫司令！我……”
他像是找到了倾诉对象，哽咽着将他和玛格丽特吵架、以及今天对方如同失忆般对待他的事情说了一遍。
屠格涅夫起初并没太在意，这种年轻人感情纠葛他见多了，便随口安慰道：“看开点吧，小伙子。感情的事不能强求……”
他转而与库图佐夫将军寒暄起来，将军也无奈地摇头道：“我这女儿就是这样，一旦跟男孩分手，就仿佛把人家从记忆里彻底删除了一样，绝情得很。”
然而，瘫坐在地上的卢卡申科却猛地抬起头，眼神执拗，声音嘶哑地反驳道：“不对！将军，司令！玛格丽特她的情况不对！她不是绝情！她看我的眼神……就像是看一个完全陌生的人！哪怕她讨厌我、恨我，眼神里也应该有情绪，但绝对不是这样的空洞和陌生！她肯定是中邪了！或者……或者被人下了什么咒！”
“中邪？把一个人完全忘记？”
听到这几个关键词，屠格涅夫身为宪兵司令的职业本能瞬间被触动了。
他处理过无数案件，从内部叛乱到复杂的间谍情报，对这种异常现象有着超乎常人的敏感。
‘这不像是普通的中邪……’
他眉头紧锁，脑中飞快地搜索着相关的记忆。
‘把一段感情、一个人从记忆中如此干净地抹去，不留丝毫痕迹……这听起来，倒更像是……北极荒原上那些原住民部落里流传的、古老的催眠巫术！’
屠格涅夫司令年轻时曾在极北地区服役，参与过镇压原住民叛乱的行动，亲眼见过部落里的萨满使用某种草药和仪式，能让俘虏暂时失去部分记忆。
他见过被催眠和删除记忆的人，那种眼神的空洞和茫然，貌似与刚才玛格丽特小姐的状态有几分相似。
‘难道说……’
身为帝国宪兵司令，他的思维和嗅觉远比常人灵敏。这看似寻常的感情纠纷，此刻在他眼中，却隐隐有一丝不寻常。
屠格涅夫随后跟向库图佐夫询问：“库图佐夫将军，您的女儿，玛格丽特小姐最近出门了吗？或是出门去过什么地方？”
库图佐夫回忆了一下说道：“我女儿前几天跟这个小伙子吵架的时候，确实伤心哭了，前两天他说出门去玩，好像去了伏尔格勒的圣约瑟芬区，回来之后我看她没那么伤心了，就是人有点呆呆的。”
“我担心他心情不好，就带他来看歌舞剧。”他又补充了一句。
“什么，圣约瑟分区？”
听到库图佐夫将军提到“圣约瑟芬区”这几个字，屠格涅夫的心脏猛地一跳，如同被一柄无形的重锤击中！
他脸上的轻松表情瞬间消失，取而代之的是震惊和警惕。
“圣约瑟芬区？！” 他几乎是下意识地重复了一遍。
“将军，您确定玛格丽特小姐是去了圣约瑟芬区？”
库图佐夫被屠格涅夫突然变化的脸色和语气弄得有些莫名其妙，但还是肯定地点了点头。
“是的，她亲口说的，去了圣约瑟芬区散心……怎么了，司令，那里有什么问题吗？”
‘问题？问题太大了！’
屠格涅夫心中警铃大作。
他清楚地记得，就在不久前，他手下的马卡洛夫中校就是在圣约瑟芬区的贫民窟发现了珂尔薇的踪迹！
为了抓捕她，他派出了整整一个大队的宪兵，将那片区域翻了个底朝天，结果却一无所获，仿佛那几个人凭空蒸发了一样。
现在，库图佐夫将军的女儿，在感情受挫后去了同一个区域，回来后就出现了这种“选择性失忆”的诡异状态……这两件事在时间和地点上如此巧合地重叠，难道仅仅是偶然？
多年的职业本能告诉他，这世上绝没有这么多巧合！
圣约瑟芬区，一定不对劲。
想到这里，屠格涅夫立刻做出了决断。
他脸上的表情变得严肃，转向库图佐夫将军，用一种不容置疑的语气说道：
“库图佐夫将军，基于您刚才的描述，我认为玛格丽特小姐目前的状况非常不对劲，可能涉及一些……需要宪兵处理的情况。为了帝国的安全和你女儿的健康，我需要立刻带她回宪兵司令部，进行进一步的调查和检查。”
“什么？！宪兵司令部？！”
库图佐夫将军闻言，脸色骤变，声音里充满了惊愕。
“屠格涅夫司令！你开什么玩笑！那里是审查内奸和叛国者的地方！我的女儿只是一个普通的贵族小姐，她什么都没做错！你怎么能带她去那种地方？！我绝不同意！”
看到库图佐夫激动的反应，屠格涅夫深吸一口气，尽量让自己的语气缓和一些，但态度依然坚决：
“将军，请您冷静！我向您保证，这绝非逮捕。我只是想请我们司令部里最好的军医，特别是精通心理和神经学的专家，为玛格丽特小姐做一个全面的检查。您不觉得她这种‘彻底遗忘’一个人的状态，非常不符合常理吗？这很不合理，我们必须查明原因！”
他顿了顿，目光转向旁边同样一脸震惊和茫然的卢卡申科，拍了拍他的肩膀，语气沉重地说道：
“卢卡申科，你也看到了。你的女朋友玛格丽特，她的情况很可能不是简单的情绪问题。我需要立刻展开调查。”
屠格涅夫接着说道：
“你现在立刻去找你的父亲，把我的命令传达给他：通知所有在营的宪兵大队长及以上级别军官，半小时后，到我的司令部紧急会议室集合！有重要情况需要通报和讨论！”
卢卡申科虽然年轻，但毕竟是宪兵副官的儿子，对命令有着本能的服从。
他看了看玛格丽特的马车，又看了看一脸严肃的屠格涅夫和焦急的库图佐夫将军，点了点头：“是！司令！我立刻就去！”
说完，他转身快步跑开，身影迅速消失在散场的人流中。
屠格涅夫则重新看向库图佐夫将军，语气不容商量的意味：“将军，为了您的女儿，也为了沙皇陛下，请配合我的工作。我以宪兵司令的荣誉向您保证，玛格丽特小姐在接受我们的检查，确认无误之后，立即会得到释放。”
库图佐夫将军看着屠格涅夫那不容置疑的眼神，又想到女儿近来的异常，内心挣扎了片刻，最终，担忧女儿安危的心情占据了上风，他沉重地点了点头。
“……好吧，屠格涅夫司令。我希望您能信守承诺。我……我跟你们一起去。”
就在这时阶梯上方随着众多贵族看客人流从歌剧院的大门中走出来。
尼古拉也从剧院中走了出来，身后跟着米哈伊尔和维罗妮卡，身旁是自己忠诚的将军伊万诺夫。
这时，眼尖的维罗妮卡率先注意到了人群中的骚动。
“咦？殿下，您看那边……那不是屠格涅夫司令吗？他好像在和库图佐夫将军争执什么？”维罗妮卡小声提醒道。
伊万诺夫将军心里“咯噔”一下，暗叫不妙：‘这个屠格涅夫，摸鱼被抓个正着！看来今晚又要陪着一起挨训了。’
尼古拉闻言，目光如鹰隼般扫去，果然看到宪兵司令屠格涅夫正与库图佐夫将军站在一起。
想到自己三令五申要求全力搜捕要犯，而这位宪兵最高长官却在此悠闲看戏，尼古拉的脸上瞬间笼罩了一层寒霜，周身散发出凛冽的气场。
他迈开步伐，带着身后几人，径直朝着屠格涅夫走去，准备好好训斥这个不尽职的家伙。
然而，出乎所有人意料的是，屠格涅夫回头看到尼古拉走来，非但没有露出惶恐或心虚的神色，反而难以抑制的激动，主动快步迎了上来，急切地开口：
“殿下！殿下！您来得正好！我……我似乎发现了一些重要的眉目！”
这话让原本准备兴师问罪的尼古拉脚步一顿，脸上的冰霜稍稍融化，锐利的目光审视着屠格涅夫，见他不似作伪，便言简意赅地吐出一个字：
“说！”
屠格涅夫如同找到了主心骨，连忙拉过身旁一脸忧色的库图佐夫将军，将自己刚才的发现和推测快速而清晰地汇报了一遍。
从玛格丽特小姐异常的情感遗忘，到她曾去过圣约瑟芬区散心，再到该区与之前搜捕珂尔薇行动的重合点，以及他基于早年经验对“催眠巫术”的怀疑。
尼古拉静静地听着，手指无意识地摩挲着手杖顶端的宝石。
他那双深邃的眼睛里，原本的怒气逐渐被冷静的思索所取代。
“有道理。”尼古拉最终沉声肯定了屠格涅夫的判断。
尼古拉略一沉吟，做出了决定：“你要开会就赶紧开吧，这次会议，我亲自旁听。”
“好的，殿下。”
尼古拉身后的米哈伊尔和维罗妮卡也察觉到情况有些不对劲，他们也知道宪兵最近一段时间一直在搜捕珂尔薇，二人对视了一个眼神，心想难道是发现了什么线索？
很快，屠格涅夫以宪兵司令最高警戒级别，召集了宪兵队所有中层以上军官，在司令部内召开紧急会议。
一时间，马蹄声碎，军官们着急忙慌的赶到司令部。
与此同时，玛格丽特护送至守卫森严的宪兵司令部。她立刻被交由随时候命的军方医生进行详细的身体检查，整个过程都在严密监控下进行。
整个过程库图佐夫全程跟随，他也不清楚自己的女儿为什么突然就被宪兵们给控制住，还要审查，只求他不要跟什么间谍或是反对派扯上关系，不然别把自己也拉下马了。