一处大殿中。
几位老者稳稳坐在各自厅堂的主位上，脸上没什么表情，显得很平静。
下面站着等候的人，个个都老老实实，大气不敢出，等着上面的安排。
玄冥宗的镇邪司，跟别的部门不一样，这里的好处给得足，虽然要冒的风险也大得很，可还是有很多地方的厉害人物挤破头想进来。
正因为这样，到了这地方的人，不管以前在外面多风光、多特立独行，都得收起性子，摆出一副小心翼翼、听话顺从的样子。
没办法。
没背景没后台的人，能不能进，那就全看你自己的本事够不够硬，除此之外，还得看负责考核的人脸色好不好。
不过沈舟可不用操心这些，他就这么跟着赵寒川一路畅通无阻地进来，还直接越过排队的人，走到最里面、位置最高的那座厅堂前。
“郑长老！”赵寒川向上座的那位老者恭敬行礼。
“赵长老。”那位郑长老也回了一礼，他先是抬眼看了看神色明显有些紧张的赵寒川，随后目光就落到了旁边那位穿着深色道袍的年轻人身上：
“虽说有赵长老你引荐，但你替他申请的是客卿长老的位置，这事非同小可，马虎不得。该走的流程，我们还得按规矩一步步来……”
这话一说出来，赵寒川脸上就有点挂不住了。这话里话外的意思，不就是嫌他赵寒川的面子不够大、分量不够重吗？
实际情况也确实这样，要是换了别的更有影响力的长老来推荐，这事说不定还能通融通融。但赵寒川的地位嘛……就有点不够看了。
赵寒川心里挺不是滋味，明明是自己请动沈前辈加入宗门的，现在反倒要让前辈去参加考核，实在有点说不过去。
“无妨，开始便是。”沈舟淡然应道，对此毫不在意。为了谋求更进一步的机缘，这玄冥宗，他势在必得。
两人方才的对话，早已如磁石般牵引了四周所有的目光。也难怪，“客卿长老”这四个字的分量，实在太过醒目。
前来申请客卿之位者络绎不绝，但胆敢觊觎客卿长老尊位的，却是寥寥无几。
毕竟，多数人心中自有掂量，深知入选希望渺茫，更兼传闻那考核之严酷，令人望而生畏。
“好。”郑长老微微颔首，“那么，老夫先问你几个问题。”
“首先，你的出身来历，可曾在其他宗门担过职位？”
“有。”沈舟神色波澜不惊，“我乃日月宗宗主。”
听闻“宗主”二字，郑长老面上并无半分讶异。
北俱州宗门林立，多如繁星，这“宗主”的名号，大者足以号令一方，威势煊赫；小者不过弹丸之地，名不见经传。在他眼中，早已见怪不怪。
他只是微微蹙起眉头，口中低声咀嚼着这个陌生的名号：“日月宗……坐落于何处？”
他确实从未听闻过这个宗门，只觉耳生得很。
“日月宗乃是北域的第一宗门！”一旁的赵寒川见状，急忙高声补充道。
“哦，这样啊......”郑长老似乎想起来了，他轻捻长须，似是惋惜，又似带着几分不以为然，连连摇头，
“只是一偏远小宗吗......那便意味着传承驳杂，手段寻常。你现今修为几何？”
“天地境。”
“天地境？”郑长老目光如电，再次审视沈舟，眉峰顿时锁得更紧。
此言一出，四周围观的人群顿起波澜，先是齐齐一愕，旋即神色纷呈：有人掩口嗤嗤低笑，有人交头接耳面露讥诮。
也怨不得他们失态发笑，天地境的修为，做个寻常客卿自是绰绰有余；可若妄想一步登天，坐上客卿长老的高位，在众人看来，无异于异想天开。
客卿长老肩负的，乃是地方镇邪司无力处置的棘手危局，其境界修为，可是铁板钉钉的硬性门槛！
“资历浅薄，修为不达标，皆不符规条。”果不其然，郑长老缓缓摇头，语气斩钉截铁，“你，尚无资格担此重任。”
“纵有赵长老作保，也不行。”
周遭前来应征客卿之位的修士们闻言，纷纷暗自颔首。看来这玄冥宗的规矩，倒还算公正严明。
听着二人对答，一旁的赵寒川已是面皮发烫，心中焦灼万分，这位郑长老，未免太过不近人情！
他一颗心悬到了嗓子眼，唯恐沈前辈一怒之下拂袖而去，甚或……一怒之下血溅当场！
赵寒川自然知晓客卿长老的部分硬性要求，沈舟确实未能满足，但这些终究是假的啊。
客卿长老，核心看的仍然是战力高低，这一点，赵寒川对沈舟可是充满信心。
然而，出乎赵寒川意料的是，沈舟依旧显得从容不迫，只是问道：“听闻贵司有一项试炼？若我通过此试，想必即可胜任了吧？”
“对对对！试炼！请郑长老开启试炼！”赵寒川如同抓住救命稻草，连忙附和。
郑长老却依旧摇头，带着一丝不耐：“何须多此一举？区区天地境修为，何必再浪费资源、徒耗时间布置那繁琐试炼……”
客卿长老的试炼，严苛异常且耗费甚巨。他根本不认为一个天地境修士能通过，最终不过是白费功夫。
赵寒川只得再次恳求：“还请郑长老……网开一面，通融通融！”
郑长老不为所动，语气转冷：“赵长老，客卿长老试炼的准备非同儿戏。况且，此地是镇邪司，不是你所在的内务司！岂能事事依你心意？”
赵寒川顿时语塞，脸色灰败。
沈舟瞥了赵寒川一眼。这老家伙的面子，在此处当真是一文不值，所谓的“长老”身份，形同虚设。
罢了，软的不行，那就来硬的吧……
念及此，沈舟再度将目光投向那位郑长老：“阁下既是此地主事，想必修为……冠绝此间？”
他微微一顿，语出石破天惊：“那么，若我此刻将你当场格杀，是否便足以证明……我有资格坐上这客卿长老之位了？”
此言一出，全场死寂！
郑长老瞳孔骤缩，猛然抬头，厉声喝道：“你……你说什么？！”
沈舟的表情依旧古井无波，仿佛在谈论天气：“怎么？阁下一位的分量……还不够？”
他目光缓缓扫过殿堂深处，声音清晰地回荡在落针可闻的大殿中：
“那若是我将此间所有坐镇的长老尽数屠戮，以此作为‘投名状’，这般分量……可还够？”