和煦的阳光透过稀疏的云层，洒在秋染染苍白的脸上，带来一丝暖意，却驱不散她心底的冰寒。她环顾这片陌生的山谷，芳草萋萋，溪流淙淙，远处是连绵的、与迷雾森林截然不同的青翠山峦，空气中弥漫着泥土和野花的清新气息。
这里绝非他们坠入的那个祭坛石坑，也似乎不是迷雾森林的任何地方。
他们……被那诡异的漩涡带到了何处？
顾不上思索这匪夷所思的际遇，秋染染连忙爬到侯爷身边。他依旧昏迷着，剑眉紧锁，薄唇抿成一条苍白的直线，即便在无知无觉中，也透着一股化不开的沉重与痛苦。她小心翼翼地探了探他的鼻息，虽然微弱，但还算平稳。又检查了一下他身上的伤口，大多是能量冲击和那些黑色触手留下的灼伤与撕裂伤，看起来狰狞，但似乎并未伤及根本。
最让她心惊的是，他周身上下萦绕的那股“断魂诀”煞气，此刻竟如同潮水般退去，蛰伏了起来，只剩下一种深沉的虚弱。是那奇异漩涡的影响？还是冲破屏障和压制反噬耗尽了他所有的力量？
秋染染撕下自己相对干净的里衣衣摆，用溪水浸湿，小心翼翼地为他擦拭脸上的血污和伤口周围的污迹。冰凉的触感让侯爷的睫毛微微颤动了一下，似乎有醒转的迹象，但最终还是没有睁开眼。
看着他难得卸下所有冷硬防备、显得脆弱的样子，秋染染心中五味杂陈。这个男人，为了她，一次次踏入险境，甚至不惜修炼那凶险的功法，将自己逼到疯狂的边缘。
“值得吗……”她喃喃自语，指尖无意中拂过他紧蹙的眉心，想要抚平那里的沟壑。
就在这时，她眼角的余光瞥见，侯爷怀中那枚曾飞出的“伪阴珏”，正静静地躺在他的衣襟间。与之前散发着的煞气不同，此刻的它显得黯淡无光，甚至表面出现了一些细微的、仿佛瓷器开片般的裂纹。而在玉佩的中心，那原本与阴珏同源的纹路深处，似乎多了一丝极其微弱的、与她体内阴珏本源隐隐呼应、却不再充满排斥的奇异联系。
是因为共同经历了那场能量风暴吗？还是因为……他拼死护住她的那一刻，某种意念改变了这玉佩的性质？
秋染染正凝神思索，突然，一阵强烈的眩晕感袭来，她眼前一黑，差点栽倒在地。与此同时，她感到自己体内那属于阴珏的本源力量，似乎也消耗巨大，变得如同风中残烛，与外界包括那阳珏的感应几乎完全断绝了。
她和侯爷，一个力竭昏迷，一个本源受损，在这完全陌生的地方，几乎失去了所有自保的能力。
必须尽快找到安全的容身之所，弄清楚这里的情况！
她强撑着站起身，观察四周。山谷看似宁静，但谁知道隐藏着什么危险？她看到不远处山壁下似乎有一个被藤蔓遮掩的洞口。
她咬咬牙，用尽全身力气，试图将侯爷架起来，拖向那个山洞。侯爷身材高大挺拔，即使昏迷也沉重无比，秋染染本就虚弱，没走几步便已气喘吁吁，香汗淋漓。但她没有放弃，一步一步，艰难地挪动着。
好不容易将侯爷拖进山洞，这山洞不深，但足够隐蔽干燥。她将他安置在最里面相对平坦的地方，又出去找了些柔软的干草铺在他身下。
做完这一切，她几乎虚脱，靠在洞壁上大口喘息。看着昏迷的侯爷，再看看自己满身的狼狈和双手的血污，一种前所未有的无助感涌上心头。
……
与此同时，迷雾森林，祭坛遗址。
墨璃和风逸尘站在已然恢复平静、只留下满地狼藉和些许焦黑痕迹的石坑边，脸色都难看到了极点。
“找！给我挖地三尺也要找！”风逸尘双眼赤红，对着随后赶到的侯府精锐侍卫吼道，“侯爷和秋姑娘一定还在下面！一定是被什么阵法掩藏起来了！”
侍卫们立刻行动起来，动用工具，甚至动用内力，开始小心翼翼地清理石坑及周围区域。
墨璃则蹲下身，仔细检查着地面那些已经黯淡无光的血色纹路，以及石柱上留下的能量冲击痕迹。他的指尖拂过一处焦黑的土地，那里残留着一丝极其微弱的、属于阳珏的灼热气息，以及另一股……充满毁灭煞气的剑气残留。
“不用找了。”墨璃站起身，声音低沉而肯定，“他们不在这里了。”
“什么意思？！”风逸尘猛地抓住他的胳膊。
墨璃指向石坑中心，那里虽然看似空无一物，但他的感知却捕捉到一丝尚未完全平复的、极其隐晦的空间波动痕迹。“这里有很强的空间之力残留，虽然性质不明，但绝非寻常遁术或障眼法。侯爷和秋姑娘，很可能……被卷入了某种空间裂隙或者……传送走了。”
“传送？”风逸尘愣住了，随即更加焦急，“那会传到哪儿去？会不会有危险？”
“不知道。”墨璃摇头，眼神凝重，“但此地不宜久留。瑞王的人虽然暂时退去，但绝不会善罢甘休。我们必须立刻离开，同时动用所有力量，暗中搜寻侯爷和秋姑娘的下落，以及……追查那枚阳珏和阿沅的去向。”
他看了一眼依旧不甘心、在石坑边徒劳挖掘的风逸尘，补充道：“这是侯爷可能生还的唯一线索。我们不能自乱阵脚。”
风逸尘狠狠一拳砸在旁边的石柱上，最终颓然垂下手臂：“……妈的！听你的！”
……
京城，瑞王府，一间隐秘的暗室之内。
阿沅脸色惨白地跪伏在地，身体微微颤抖，手中空空如也。
在她前方，一个背对着她的、身着暗紫蟠龙袍的身影，负手而立，周身散发着令人窒息的低气压。正是瑞王轩辕昭。
“废物！”瑞王的声音冰冷刺骨，听不出喜怒，却让阿沅抖得更厉害，“不仅没能带回‘钥匙’，连阳珏也丢失了！本王养你何用？！”
“殿下恕罪！”阿沅声音发颤，带着哭腔，“是……是武靖侯他突然闯入，还有那个秋染染，她……她不知用了什么方法，竟然干扰了仪式，引动了未知的空间乱流……属下……属下拼死才逃脱出来……”
“空间乱流？”瑞王缓缓转过身，那张看似慈眉善目的脸上，此刻却布满了阴鸷和一丝不易察觉的惊疑，“祭坛的‘归源之阵’乃上古所传，岂是那么容易能被干扰的？除非……”
他眼神锐利如刀，盯住阿沅：“除非那秋染染身上的‘圣女’本源，出现了某种我等未知的异变，或者……武靖侯身上，藏着连我们都不知道的秘密！”
他踱步到墙边，看着墙上悬挂的一幅巨大的、描绘着星空与奇异门户的古老画卷，眼神闪烁不定。
“传令下去，”他冷冷道，“暂停一切明面上的行动。给本王全力搜查武靖侯和那圣女的下落，生要见人，死要见尸！另外，去请‘幽先生’来一趟，本王要知道，那所谓的‘空间乱流’，究竟通往何方！”
“是！”阴影中，有人低声领命。
……
山谷洞穴中，夜色悄然降临。
秋染染找来一些干柴，在洞口内小心翼翼地点起一小堆篝火，既为了取暖，也为了驱赶可能的野兽。
跳跃的火光映照着侯爷依旧昏迷的脸庞，也映照着秋染染忧心忡忡的眉眼。她靠坐在洞壁，抱着膝盖，听着洞外陌生的虫鸣和风声，对未来充满了迷茫和恐惧。
突然，一直昏迷的侯爷发出了一声极其轻微的呻吟，眉头皱得更紧，似乎在承受着什么痛苦。
秋染染连忙凑过去：“侯爷？侯爷你醒了吗？”
侯爷的眼睫颤动了几下，终于缓缓睁开。那双深邃的眼眸初时还有些涣散和迷茫，但很快便恢复了惯有的锐利和清明，只是那清明之下，是掩饰不住的疲惫和虚弱。
他看清了眼前的秋染染，又迅速扫视了一眼陌生的山洞和跳动的篝火，眼神瞬间变得警惕而冷峻。
“这里是何处？”他的声音沙哑干涩。
“我们……我们好像被那个漩涡带到了一个陌生的山谷。”秋染染连忙解释道，并将他昏迷后自己发现山洞、将他拖进来的经过简单说了一遍。
侯爷沉默地听着，试图撑起身子，却牵动了伤口，闷哼一声，额角渗出冷汗。
“你别乱动！”秋染染下意识地伸手扶住他。
她的手触碰到他手臂的瞬间，侯爷的身体几不可查地僵硬了一下，随即不着痕迹地避开她的搀扶，自己靠着洞壁坐稳，目光落在跳跃的火焰上，不再看她。
“你……你的伤怎么样？还有那个反噬……”秋染染看着他疏离的侧影，心中微涩，但还是忍不住问道。
“无碍。”侯爷的回答依旧简短冰冷，仿佛之前那个在祭坛上为她疯狂、在漩涡中紧紧抱住她的人不是他一般。
洞内的气氛，因他的清醒，反而变得更加凝滞和压抑。
秋染染默默收回手，抱紧了自己的膝盖，将下巴搁在膝头，看着火光不再说话。
他终究，还是那个冷硬淡漠的武靖侯。之前的种种，或许真的只是情势所迫下的不得已吧。
而她不知道的是，侯爷垂在身侧的手，正死死攥紧，指甲深深嵌入掌心，用疼痛抵抗着体内那因为她的靠近而再次隐隐躁动的煞气，以及……那几乎要冲破理智堤坝的、复杂难言的心绪。