夕阳的余晖彻底湮没在地平线下，侯府被浓重的暮色笼罩，仿佛也浸染了书房内凝滞压抑的气氛。侯爷那句“启动‘断刃’计划”如同投入死水的巨石，在墨璃和风逸尘心中激起惊涛骇浪。
“‘断刃’？！”风逸尘失声惊呼，桃花眼里满是难以置信，“侯爷！那可是……那可是最后的手段！一旦启动，就再没有回头路了！为了秋姑娘，值得吗？”
他并非不关心秋染染，只是“断刃”计划所代表的代价和风险，远超寻常。那是武靖侯府历代传承的、只有在面临倾覆之危时才能动用的终极力量，意味着将动用所有埋藏最深、几乎永不启用的暗桩，调用所有超越常规的资源，甚至可能触及皇权禁忌！每一次启动，都会让侯府元气大伤，甚至引来灭顶之灾。
墨璃虽未出声，但紧抿的嘴唇和凝重的眼神也表明了他同样的担忧。他比风逸尘更清楚，“断刃”出鞘，必见血光，不仅是敌人的，也可能包括自己人的。
侯爷缓缓转过身，暮色将他冷峻的侧脸勾勒得如同刀削斧劈，那双深邃的眼眸在昏暗的光线下，燃烧着一种近乎偏执的决绝火焰。
“值得？”他重复着这两个字，声音低沉而沙哑，仿佛带着血丝，“若她真是‘圣女’，若‘溯光珏’的力量真如记载所言可通幽冥、逆转时空，那么觊觎它的，就绝不止一个瑞王！届时，卷入的将不是一府一地的争斗，而是可能倾覆整个王朝、乃至扰乱天道纲常的浩劫！”
他目光锐利地扫过两人：“覆巢之下，安有完卵？保护她，查明真相，已非私情，而是关乎天下苍生的责任！更何况……”他话音一顿，眼底深处掠过一丝连他自己都无法完全理解的、深沉如海的情愫，“本王……绝不能让她沦为他人野心的牺牲品。”
最后那句话，他说得极轻，却带着一种不容置疑的、近乎宣誓般的重量。
风逸尘和墨璃沉默了。他们认识侯爷多年，深知他绝非冲动之人。他做出如此决断，必然是看到了他们尚未察觉的、更深层次的危机。
“我明白了。”墨璃率先躬身，冷峻的脸上只剩下绝对的服从，“属下即刻去安排。”
风逸尘叹了口气，揉了揉依旧有些刺痛的胳膊，也收起了玩世不恭：“好吧，既然侯爷你决定了，那小爷我这条命就再陪你疯一次！说吧，要我做什么？”
侯爷走到书案前，铺开一张京城详图，指尖点向几个隐秘的方位：“‘断刃’启动，需要时间激活和串联。在这期间，我们要做三件事。第一，墨璃，你亲自负责府内防御，启用所有暗桩，将侯府打造成铁桶一片，尤其是秋染染的住所，加派三倍心腹守护，饮食起居皆需银针验毒，寸步不离。”
“行！”墨璃领命。
“第二，风逸尘，”侯爷看向他，“你利用你在三教九流的人脉，散出消息，混淆视听。就说瑞王府昨夜遭贼，丢失了御赐重宝，正在全城秘密搜捕。将水搅浑，转移瑞王的部分注意力。”
“嫁祸？这个我在行！”风逸尘眼睛一亮，立刻领会了意图。
“第三，”侯爷的指尖最终重重地点在瑞王府的位置，眼神冰寒，“在‘断刃’完全启动前，我们必须掌握瑞王和阿沅下一步的动作。他们丢了阴珏，绝不会善罢甘休。薛先生那边会继续施加压力，我们要知道他们想做什么，何时动手！”
就在侯爷紧锣密鼓地布置一切时，客房内的秋染染正经历着前所未有的内心风暴。
墨璃的话像一把钥匙，打开了她记忆深处一扇锈迹斑斑的门。她不再是单纯的、无辜的穿越者，而是一个被冠以“圣女”之名的、身不由己的棋子。这个认知带来的恐惧和茫然，几乎要将她吞噬。
她蜷缩在床榻上，紧紧裹着被子，却依然感觉冰冷刺骨。穿越后的种种经历如同走马灯般在眼前闪现：迷雾森林的诡异、侯爷初见的冰冷与后来的维护、风逸尘的插科打诨、墨璃的沉默守护、阿沅的恶毒笑容、瑞王的贪婪眼神……还有那个真实得可怕的、关于“顾屿”的梦。
如果那梦是某种预兆或牵连，那侯爷……他在其中，又扮演着什么角色？
她想起侯爷偶尔看向她时，那复杂难辨的眼神，想起他下意识的维护，想起他昨夜抱着她时那剧烈的心跳和沙哑的“回来就好”……这一切，难道都只是因为她是“圣女”？只是因为责任？
一种难以言喻的酸涩和失落涌上心头。她宁愿自己只是一个普通的、意外卷入的倒霉蛋，也不愿这份刚刚萌芽的、小心翼翼的情感，是建立在如此沉重和宿命的基础上。
就在这时，她怀中的阴珏（虽然被阿沅夺走，但她总觉得那种联系并未完全切断）似乎微微震动了一下，一股极其微弱、却带着安抚意味的暖流渗入她的心口。
同时，一段被遗忘的记忆碎片，猛地闯入她的脑海——
那是在现代世界，她出事前最后一次去图书馆。她并非随意浏览，而是在查阅一些关于古代神秘符号和民间传说的书籍。当时，她好像是被一篇关于某个失落古族和“双生珏”的论文摘要所吸引，才决定深入查阅的！而那篇论文的作者署名，似乎是一个极其陌生的外文名字，她当时并未在意！
难道……她的穿越，真的不是纯粹的意外？她的兴趣，她的选择，冥冥中是否也被某种力量引导着？
这个发现让她不寒而栗。
她猛地从床上坐起，眼神逐渐变得坚定。不能再这样被动地等待保护，沉浸在自怜自艾之中！既然命运将她推到了这个位置，她必须主动去弄清真相！弄清“圣女”究竟是什么，“溯光珏”到底隐藏着什么秘密，以及……她究竟为何而来！
她擦干不知不觉流下的眼泪，深吸一口气，下床点亮了灯烛。她需要见到侯爷，她需要知道他们查到了什么，她也要说出自己刚刚想起的线索。
然而，当她鼓起勇气推开房门时，却看到两名面无表情、气息沉稳的佩刀侍卫如同门神般守在门口。
“秋姑娘，侯爷有令，请您在房内好生休养，没有他的吩咐，不得随意离开。”其中一名侍卫恭敬却不容置疑地说道。
秋染染的心，瞬间沉了下去。
保护，还是……软禁？
侯爷的行动，远比她想象得更快，也更决绝。而她在他的计划中，究竟是被保护的核心，还是一枚……需要被严格控制起来的棋子？