识如同沉溺在深海的浮木，时而模糊，时而清晰。秋染染在剧烈的头痛和浑身的酸痛中挣扎着苏醒过来。首先感受到的，是身下柔软干燥的被褥，以及鼻尖萦绕的、淡淡的安神草药香气。不再是瑞王府的阴冷潮湿，也不是安全屋的紧张压抑。
她缓缓睁开沉重的眼皮，映入眼帘的是熟悉的、雅致而简洁的床幔——这是她在侯府客房。
她还活着。这个认知让她紧绷的神经稍稍放松，但随之而来的，是坠井的冰冷、被追杀的恐惧、阿沅恶毒的笑容、侯爷染血的怀抱……一幕幕画面如同潮水般涌来，让她不由自主地瑟缩了一下。
“你醒了？”一个低沉而略带沙哑的声音在床边响起。
秋染染偏过头，看到侯爷正坐在床边的圆凳上。他换下了那身染血的夜行衣，穿着一袭深色常服，但脸色依旧苍白，眼下带着明显的青黑，显然许久未曾休息。他手中端着一只白瓷药碗，氤氲的热气带着苦涩的药味。
他的目光落在她脸上，复杂难辨，有关切，有疲惫，还有一丝她看不懂的、深沉的痛楚。
“侯爷……”秋染染想撑起身子，却牵动了身上的伤势，疼得倒吸一口凉气。
“别动。”侯爷立刻上前一步，伸手轻轻按住了她的肩膀，动作带着一种他自己都未察觉的小心翼翼，“你内腑受了震荡，身上多处擦伤，需要静养。”他的指尖隔着薄薄的寝衣传来温热的触感，让秋染染微微一颤。
侯爷似乎也意识到了动作的逾矩，迅速收回了手，将药碗递到她面前，语气恢复了惯常的平稳，却比以往柔和了许多：“先把药喝了。”
秋染染接过药碗，小口小口地喝着温热的药汁，苦涩的味道在舌尖蔓延，却奇异地让她感到一丝安心。她偷偷抬眼打量侯爷，他微蹙着眉头，目光落在虚空处，似乎心事重重。
“风大哥和墨大哥……他们没事吧？”秋染染轻声问道，打破了沉默。
“嗯。”侯爷回过神，颔首，“风逸尘手臂伤口崩裂，重新包扎了，无大碍。墨璃受了些轻伤，已无碍。薛先生的人处理了后续，暂时安全。”
听到他们都安然无恙，秋染染松了口气。但随即，更沉重的事情压上心头：“那……玉佩……被阿沅抢走了……”她的声音带着沮丧和自责。不仅没能夺回另一半，连自己这一半也丢了。
侯爷的眉头锁得更紧，沉默了片刻，才缓缓道：“此事错不在你。是本侯……计划不周，低估了瑞王和那妖女的狠毒与手段。”他的语气中带着深深的自责，目光再次落到秋染染脸上时，带着一种近乎沉重的审视，“你……为何要冲出去？”
秋染染握着药碗的手指收紧，低下头：“我……我不想成为你们的累赘。我以为……制住阿沅，就能解决危机……”她的声音越来越小，带着事后醒悟的懊悔。
侯爷看着她低垂的、苍白的侧脸，眼底翻涌着激烈的情绪，最终化作一声几不可闻的叹息：“下次……不可再如此冲动。你的安危，比任何东西都重要。”最后那句话，他说得极轻，却像羽毛般轻轻搔刮过秋染染的心尖。
她猛地抬头，撞进他深邃的眼眸中，那里似乎有什么坚固的东西正在融化。空气仿佛在这一刻凝滞，某种微妙的情愫在药味的苦涩中悄然弥漫。
然而，这短暂的静谧很快被打破。
门外传来风逸尘咋咋呼呼的声音：“侯爷！秋姑娘醒了吗？薛老先生来了，说有要事相商！”
侯爷眼神瞬间恢复了清明和冷峻，他站起身，对秋染染道：“你好生休息，万事有本侯。”说完，便转身大步离开了房间，只是背影似乎比以往更加挺直，也……更加孤寂。
秋染染看着他离开的方向，心中五味杂陈。刚才那一刻的温柔，是她的错觉吗？
……
书房内，气氛比之前任何一次都要凝重。
薛先生依旧披着那件黑色斗篷，佝偻着身子，但露出的半张脸却异常严肃。风逸尘和墨璃也都在场，两人脸色沉重。
“侯爷，”薛先生的声音沙哑而急促，“老朽动用了一切渠道探查，情况……很不妙。”
“说。”侯爷负手立于窗前，声音低沉。
“瑞王那边，昨夜吃了大亏，损失了不少精心培养的‘药人’，已然震怒。”薛先生道，“他认定是‘听雨楼’主导了此次行动，虽然暂时没有直接证据，但以他的性子，报复很快就会到来，目标很可能直指侯府明面上的产业和势力。”
风逸尘骂道：“妈的！就知道这老狐狸会来阴的！”
薛先生继续道：“更棘手的是……关于那玉佩。”他看向侯爷，“根据古籍残卷和老朽所知的一些秘辛，那对玉佩，名为‘阴阳溯光珏’，确非此界之物。它们不仅是开启某种‘通道’的‘钥匙’，其本身……还蕴含着难以想象的力量。阿沅夺走瑞王手中那半块阳珏，又知晓催动之法，若让她和瑞王彻底掌控其力量，后果不堪设想。”
“而且，”薛先生语气愈发沉重，“昨夜阿沅催动阳珏时，老朽感应到，另外几股一直潜藏在暗处的、对‘溯光珏’虎视眈眈的气息，也有了些微波动……恐怕，他们也快要按捺不住了。”
这意味着，敌人远不止瑞王一方！
“还有一事，”墨璃冷声开口，递上一张小小的纸条，“今早截获的，从瑞王府用信鸽传出的密信。用的是一种很古老的密码，刚刚破译。”
侯爷接过纸条，只看了一眼，脸色瞬间变得铁青！纸条上只有简短的几个字：
“阴钥已现，圣女归位，时机将至。”
阴钥？是指秋染染身上那半块阴珏？圣女？归位？！
这信息量巨大的几个字，像一把重锤，狠狠砸在每个人的心上！
秋染染……她不仅仅是意外被卷入的穿越者？她和这“阴阳溯光珏”，和那所谓的“圣女”，有着更深层次、他们至今未知的关联？！
侯爷猛地攥紧了纸条，指节因为用力而泛白。他想起秋染染对玉佩的特殊感应，想起她身上种种难以解释的际遇……一个更可怕的猜想在他心中形成。
难道，从一开始，她的穿越，就不是意外？
而是一场……精心策划的阴谋？
书房内死一般的寂静。原本以为只是权力争斗和宝物争夺，此刻却似乎卷入了一个更加庞大、更加诡异的漩涡中心。秋染染的身份成了最大的谜团，也成了风暴的中心。
侯爷转过身，目光透过窗棂，遥遥望向秋染染客房的方向，那双深邃的眼眸中，充满了前所未有的担忧、挣扎，以及一种必须做出决断的沉重。
保护她，似乎变得比夺回玉佩、对抗瑞王，更加紧迫，也更加……艰难。