影风引着萧云的身影渐渐消失在殿门之后，殿内仿若被一只无形的大手瞬间抽走了所有的温暖与和煦，取而代之的是一片森冷死寂，仿若暴风雨即将倾盆来袭。
乾隆那原本透着些许宠溺、仿若暖阳般和煦的面庞，刹那间仿若被一层冰冷坚硬的面具严丝合缝地覆盖。
周身的气场急转直下，恰似数九寒天里骤然刮起的凛冽冰风，呼啸着、盘旋着，所过之处，一切忤逆者都似要被这彻骨寒意冻成冰雕。
他身姿笔挺，负手而立，那明黄色的龙袍衣角随风轻轻摆动，绣龙仿若活物，张牙舞爪间尽显帝王威严。
乾隆微微仰头，双眸眯起，目光如寒星利刃般直直刺向冷霜，薄唇轻启，声音仿若从九幽地狱传来，冰冷彻骨，“你好大的胆子，刚才竟敢差点伤到云儿。”
每一个字都仿若裹挟着千斤巨石，沉甸甸地砸在冷霜心头。
冷霜匍匐在地，娇躯不受控制地微微颤抖，光洁的额头豆大的汗珠簌簌滚落，瞬间浸湿了身前那一小块地面。
她心中满是惶恐，声嘶力竭地哀求道：“求主子恕罪，属下真的不是故意的。”
那声音带着几分颤抖，几分绝望，在空旷的大殿内回荡。
乾隆却仿若未闻她这悲切的哀求，迈着沉稳而沉重的步伐缓缓上前，龙靴踏在地砖上，发出沉闷而富有节奏的声响，每一步都仿若踏在冷霜的心尖，震得她心肝俱颤。
他居高临下，眼神仿若能看穿一切，语气冰冷至极。
仿若裹挟着塞外冰原千年不化的冰雪，足以将人的灵魂一同冻碎，“你最擅长的便是暗器，结果现在你告诉朕，你失手了？你把朕当傻子吗？”
冷霜娇躯猛地一震，这一刻，她才如梦初醒，眼前这个身着龙袍、高高在上、掌控着天下苍生生死荣辱的男人，是她默默爱慕了多年的心上人。
他是帝王，那双眼看过世间万象的更迭，那颗心洞察过无数人心的幽微，自己心底那点隐秘心思，又怎能逃过他的法眼。
即便如此，冷霜骨子里那股倔强如燎原之火般瞬间燃起，她扬起头，直视乾隆那双仿若能洞悉宇宙乾坤的双眸，决然承认道：“对，我刚才就是故意的，主子，那是因为我嫉妒她，我喜欢您。”
凌肃站在一旁，自乾隆下令将萧云带走的那一刻起，便已将主子的心思猜了个八九不离十。
他低垂着眼帘，不动声色，心中暗叹，这冷霜平日里聪慧机敏，行事果敢，怎的今日如此糊涂。
粘杆处是什么地方？那是汇聚精英、藏龙卧虎之地，他们这群人的级别和身份相较于普通暗卫本就高出一大截。
主子金口玉言已然宣布萧云是第二位主子，这等于是在众人头顶悬了一道圣旨。
但凡有点脑子之人，此刻都该谨言慎行，将这道旨意奉若神明，万万不会再去招惹是非。
冷霜今日怕是今日难逃一死，凌肃暗自摇了摇头，罢了，静观其变吧，此刻多说多错，谁也救不了她，只盼这风暴能早些平息。
乾隆仿若听见了一个天大的笑话，仰头发出一阵大笑，那笑声却空洞而冰冷，未达眼底，反而透着无尽的嘲讽与森冷。
他顿了顿，似是陷入回忆，缓缓开口，“朕从众多孤儿中精心挑中你，耗费心血悉心栽培，给你荣光，给你远超常人的地位。
为的就是让你忠心耿耿，护云儿周全，为朕分忧解难，不然你一女子如何能入粘杆处。
可你呢，你竟因一己私欲，罔顾朕的旨意，差点伤了朕要护之人。”
冷霜直勾勾地盯着乾隆，那眼神里曾有的倔强与不甘，此刻正被无尽的绝望一点点吞噬，犹如夜空中闪烁的星辰被浓稠的黑暗彻底掩盖。
她的身子剧烈颤抖着，像是秋风中一片摇摇欲坠的残叶，双手无意识地在身前紧握，指关节因用力而泛白，似是想抓住那已然破碎的幻想。
她疯狂地摇着头，一头乌发恰似被狂风撕扯过的乱麻，肆意地散落在脸颊两侧。
几缕发丝湿漉漉地黏在满是泪痕的面庞上，那泪痕纵横交错，如同干涸的河床，见证着她内心汹涌而出的悲戚。
她的双唇颤抖着，发出破碎而绝望的呼喊，“不，不可能，主子，这么多年来您一直待我是最特殊的。
您怎么可能半点都不喜欢我呢？主子，那萧云她能做什么。
她不过是个稚气未脱的黄毛丫头，恐怕毛还没长齐呢吧，主子，她能给您的我都可以。”
说到此处，冷霜的脸颊泛起一抹不正常的潮红，眼中闪烁着近乎疯狂的光芒，她像是要把自己的心掏出来捧到乾隆面前一般，急切地诉说着，“主子，我可以为您打探情报，我也可以给您暖床生子，我什么都可以为您做。”
乾隆站在那里，身姿挺拔如松，可周身散发的寒气却比三九寒冬的霜雪还要凛冽。
他眉心紧蹙，仿若能夹死一只苍蝇，眼中满是厌烦与不耐，侧目瞥了一眼颜灼，那眼神仿若一道凌厉的军令，冷冷地吐出两个字，“掌嘴。”
颜灼身形一闪，仿若鬼魅夜行般迅速，瞬间便来到冷霜身前，毫不犹豫地左右开弓打了起来。
一时间，手掌与脸颊猛烈撞击的“啪啪”声响彻整个大殿，每一下都似重锤敲在冷霜的心上，震得她心肝俱颤。
那声音在空旷的殿堂内不断回荡，愈发显得凄厉而绝望。
乾隆不发话喊停，颜灼怎敢有半分懈怠？
他面色冷峻，手下的动作没有丝毫留情，一下又一下，足足打了十个，乾隆才微微抬了抬手，示意停下。
冷霜仿若被抽走了魂魄一般，木然地跪着。
冷霜脸颊红肿得如同熟透的番茄，嘴角溢血，那血一滴滴落下，在地上晕染出一朵朵触目惊心的“红梅”。
她眼神空洞，不可置信地看着乾隆，双唇嗫嚅着，发出微弱而颤抖的声音，“主子，为……为何？”