乾隆此刻满心焦急，哪还顾得上斥责冷霜，三两步跨到萧云身旁，眼神中满是关切，双手握住萧云的肩膀。
他急切问道：“云儿，你没事吧？可有伤到哪里？”
声音里带着几分颤抖，满是心疼。
萧云惊魂未定，胸脯还在剧烈起伏，她微微摇了摇头，轻声说道：“我没事，弘历，我还想接着看呢。”
那语气里虽透着几分怯意，却仍难掩对表演的渴望。
乾隆见云儿并无大碍，这才稍稍松了口气，可心底依旧担忧不已。
他暗自思忖，绝不能再让云儿陷入险境。
于是，这一次，乾隆身姿挺拔地站在萧云身侧，宛如一座巍峨的高山，用自己的身躯为她筑起一道屏障，目光警惕地扫向四周，以防再发生什么意外，那维护之情溢于言表。
乾隆与冷霜往昔虽有碰面，然每一次相见，冷霜皆举止沉稳，从未流露出丝毫异样。
可经此一事，乾隆对她的武艺算是有了更为真切的认知。
能跻身粘杆处的，皆是从万千人中脱颖而出的翘楚，而冷霜身为这精英群体里唯一留存的女子，更是有着非凡的手段。
原本，乾隆是有意将冷霜安置在云儿身边，为的是给云儿寻个得力的护卫与玩伴，却未曾料到，自己竟疏忽了关键之处。
粘杆处众人对他自是忠心不二，可对云儿就未必了！
乾隆心中透亮，以冷霜那出神入化的暗器功夫，断不可能出现如此明显的“失误”。
这暗器直冲着云儿而去，唯一的解释便是她蓄意为之。
乾隆暗自揣测，莫不是这冷霜对自己有了僭越的情愫，起了不该有的心思，既如此，那她便绝不能再留。
只是，此刻云儿在旁，满心期待地等着观看表演，乾隆不好当场发作。
但他心意已决，他绝不会给云儿留下丁点儿隐患。
乾隆俯视着跪地请罪的冷霜，声音仿若裹挟着霜雪，冷了几分，“起来，接着给云儿表演，这一次不要再有任何意外，否则……”
后面的狠话，乾隆并未吐露，可在场众人哪个不是人精，皆明白那未尽之言的分量。
冷霜心下忐忑，缓缓起身，继续表演，这一回，她收敛起所有心思，动作精准利落，表演中规中矩，再没出现任何差池。
萧云看得眉飞色舞，兴奋地嚷道：“好厉害，弘历，我也想跟她学，叫她教我好不好？”
冷霜听闻，心中一动，知晓这是能近身接近主子的唯一契机，竟未等乾隆和统领凌肃开口，便急切应道：“好啊，我没任务，可以教萧姑娘。”
乾隆眉心微微一蹙，心中暗忖：这冷霜，胆子愈发大了，竟敢在云儿面前以“你我”相称，如此行径，实在是放肆。
不过，乾隆并未当场发作，只是不动声色地冷眼旁观。
凌肃站在一旁，将这一切尽收眼底，他跟随乾隆多年，自是了解主子的心思。
冷霜这女子，论身手、论智谋，样样出色，可唯独动了这不该有的儿女私情，犯了大忌。
他此前也曾提点过冷霜，告诫她莫要陷入这等情思，坏了前程，可惜她一意孤行，不听劝诫。
如今事已至此，凌肃暗自叹息：女人啊，终究是麻烦。
乾隆紧紧牵着萧云的手，那手温暖而有力，似是要给予身旁之人无尽的支撑。
微微仰头，目光扫过众人，声如洪钟般下了一道不容置疑的命令，“凌肃，传令下去，从今日起，云儿便是你们的第二位主子，她所言所令，皆同朕意，尔等务必无条件遵从。”
凌肃身为粘杆处统领，听闻此言，毫不犹豫，“扑通”一声率先跪地，额头重重叩在冰冷的地上，高声道：“奴才见过云主子。”
影风、颜灼二人对视一眼，心领神会，也随之撩袍跪地，齐声行礼。
唯有冷霜，身姿笔挺如傲雪寒梅，孤立于众人之间，倔强地抿着唇，一动不动。
乾隆眉心微蹙，目光如炬，只是淡淡地瞥了冷霜一眼，那一眼仿若裹挟着千年的霜寒，又似藏着无尽的威严。
冷霜只觉心头一颤，那股子硬气瞬间如春日残雪般消融，膝盖一软。
“扑通”一声也跪了下去，只是双唇紧闭，满心的愤懑与不甘如汹涌潮水，在胸腔内翻涌，却半个字也不愿吐露。
萧云眨了眨那双澄澈无辜的眼眸，显然还未明白乾隆这番话究竟意味着怎样的分量，她歪着头，眼中满是懵懂。
乾隆见状，微微俯身，目光中满是宠溺与鼓励，柔声道：“云儿，叫他们起来吧。”
萧云嫣然一笑，清脆的嗓音在殿内响起，“行了，你们起来吧。”
凌肃忙又叩首，应了句，“谢云主子。”
这才领着众人起身，众人衣袂窸窣，却无人敢发出多余声响。
冷霜藏在袖中的双手早已紧握成拳，指节泛白，心中恨意滔天：凭什么？这黄毛丫头乳臭未干，分明什么都不懂！
他们为了主子南征北战、出生入死，多少次在刀光剑影下为主子铺就平安之路，立下赫赫战功。
犹记当年，主子力排众议，执意将自己留在这粘杆处，那是何等的信任与恩宠，曾以为自己在主子心中最为特别。
可如今，怎就被这还未及笄的小丫头轻而易举地夺去了风头，还要尊她为主子？
冷霜的心思，仿若写在脸上的字，别说是乾隆，便是在场的其他人，也都瞧得明明白白。
众人皆知，此刻这室内暗流涌动，恐怕唯有萧云一人，还沉浸在自己的天真无邪之中，对这汹涌波涛浑然不觉。
乾隆本想日后在解决，可这冷霜的忤逆实在太过扎眼，当下便下了命令，“影风，你带云儿去粘杆处其他地方逛逛，朕有话要跟他们几个说。”
说罢，轻轻拍了拍萧云的肩膀，似是安抚。
影风上前一步，恭敬地对萧云做了个“请”的手势。
萧云虽满心疑惑，却还是乖巧地随着他向外走去，衣袂飘飘，徒留一室凝重待解。