李从嘉看着天生城，陡峭岩壁。
仿佛能看到，在那场决定南宋和元军命运的攻防战中。
箭矢如蝗，礌石如雨，尸积如山，鲜血染红了岩壁。
也能感受到守军在那位刚烈守将的带领下，迸发出的惊人韧性和牺牲精神。
“历史的难题摆在自己的眼前。”李从嘉心中暗叹。
虽然此时驻守此地的并非上官夔，而是蜀将李廷珪，但这座雄城本身的险峻，以及蜀军如今退无可退、势必拼死一战的决心。
他仔细观察着天生城的布局，城墙上垛口密布，依稀可见防守的弓弩手；几处地势稍缓的坡地，都被加固成了层层叠叠的防御工事，遍布拒马、陷坑。
山顶似乎还有水源，足以支撑长期围困。
李廷珪显然也汲取了高彦俦失败的经验，防守线延长了很多……
强攻？
李从嘉几乎可以预见那惨烈的画面。
唐军精锐将损失惨重，在这座血肉磨坊前碰得头破血流，付出极大的代价。
就算最终能攻下，也必然是惨胜，必将严重迟滞他西进成都的战略步伐，甚至可能让北方的宋国找到可乘之机。
“难怪孟昶敢将所有赌注押在此地……这万州，这天生城，确实是一块能崩掉牙的硬骨头。”
李从嘉深吸一口气，压下心中的焦躁。
他知道，面对这样的坚城，单纯的勇武和兵力优势，效果将大打折扣。
必须另寻他法。
是长期围困，断其粮道？
还是分化瓦解，从内部攻破？
或是利用水军优势，寻找其他登陆点进行迂回？
各种念头在他脑中飞速旋转。
他目光锐利地扫视着这座承载着未来血泪记忆的雄城，寻找着那可能存在的、细微的破绽。
攻心之术已在施行，但面对如此地利和决死之心，显然还不够。
万州之战，注定不会像之前那样一帆风顺。
李从嘉知道，自己必须拿出比攻坚夔门时更缜密的谋划，才能敲开这扇通往成都的最后一道重要门户。
申屠令坚看着李从嘉眺望城墙，愁眉紧锁的模样，出言问道：“主上，我愿为先锋，登城作战，破开城池！”
他拍了拍自己的大光头和盾牌道：“俺就是这个头铁，盾牌坚硬。”
申屠令坚的请战，代表了唐军诸多悍将的心声。
他们挟夔门大胜之威，士气如虹，渴望一鼓作气，再建新功。。
李从嘉的目光早已越过了一城一地的得失，投向了更深远的长远战略。
他拍了拍申屠令坚坚实的臂膀，语气沉稳却不容置疑：“你的勇武，朕深知。但这天生城非比寻常，你这身量体重，攀登云梯，也易成为矢石靶标。”
“强行架设云梯，日夜不息地猛攻，或许最终能踏平此城，但我唐军精锐要葬送多少在此？这些百战老兵，是我们扫平天下的根基，白白消耗在内战之中，朕……心痛。”
一旁的张璨闻言，想起战死的马成达，想起此刻仍昏迷不醒、生死未卜的胡则，以及夔门下堆积的袍泽遗体，也不禁默然。
他再次抱拳：“末将知主公爱惜兵力，但攻城拔寨，举国之战，难免牺牲……末将仍愿率敢死之士，为先登！”
“再等几日。”
李从嘉目光扫过眼前求战心切的将领，最终落在远处那巍峨的天生城上。
缓缓摇头：“朕不信这铁板一块，毫无缝隙。传令下去，各部轮流休整，同时派出小股精锐，日夜不停，佯攻骚扰各段城墙，疲敌扰敌，挫其锐气！多设旌旗，夜间广布火把，做出大军云集、即将总攻之势，且看那李廷珪如何应对！”
他要用时间和压力，去磨，去熬，去寻找那稍纵即逝的战机。
与此同时，万州城内，气氛同样凝重。
老将李廷珪屹立城头，遥望江对岸连绵不绝的唐军营寨和如林的旌旗，眉头紧锁，心中的压力如山般沉重。李
从嘉主力尽聚于此，其兵锋之盛，远超预料。
他不敢有丝毫怠慢，连日与麾下将领韩继勋、李起等人反复商讨御敌之策。
“唐军势大，不可力敌，唯有依仗天险，固守待援，消耗其锐气！”
李廷珪定下了基调。
韩继勋建言：“大帅，应在各段城墙增派观察哨，多备礌石、滚木、火油，尤其注意防范唐军火攻。城内水源需派重兵把守，谨防奸细破坏。”
李起补充道：“可将城中青壮编入辅兵，负责运输守城器械、救治伤员，以弥补我军兵力不足。”
而更让李廷珪感到一丝安慰的，是宋将高怀德的态度。
高怀德已接到宋主赵匡胤的严令，务必协助蜀军死守万州，绝不能让唐军全取巴蜀，否则得其地利物产，后患无穷。
高怀德此番充分吸取了夔门战败的教训，不再贸然寻求野战决胜。
他将麾下还能作战的宋军精锐与蜀军配合，广布斥候眼线，将侦察范围向外延伸了十余里。
不仅在通往万州的各条要道设卡，更是在一些常人难以攀爬的悬崖峭壁之上，设置了隐蔽的暗哨和巡逻队。
“蜀军士卒或许野战不及唐军，但论起翻山越岭、侦查山林，却有其独到之处。”
高怀德对李廷珪道，“有此耳目，唐军若有异动，我军必能提前知晓，早做防备。”
在李从嘉这个强大外部压力的逼迫下，原本可能心存龃龉的蜀宋两军，此刻竟也形成了难得的默契。
李廷珪负责城防总体调度，依托山势，将防御线布置得层层叠叠。
高怀德则侧重于外围警戒与机动策应。
万州，这座依山傍水的雄城，在李廷珪与高怀德的共同经营下，仿佛一只竖起了全部尖刺的刺猬，又像一张拉满了的硬弓，紧张地等待着唐军可能发起的、石破天惊的一击。
江风猎猎，吹拂着两岸无数的旌旗。
一边是蓄势待发、寻找时机的雷霆之师，一边是严阵以待、誓死坚守的钢铁壁垒。
大战的阴云，笼罩在万州上空，压抑得让人喘不过气。
双方都在与时间赛跑，比拼着耐心、智慧与意志。