旌旗猎猎，战船如云。
唐军主力在李从嘉的统帅下，已完全掌控了夔门至万州的水陆通道，兵锋直抵万州城下，与蜀军隔江相望，形成对峙之势。
李从嘉深知，灭国之战，“上兵伐谋”的道理，在磨砺兵锋的同时，也祭出了另一柄无形的利剑。
攻心。
对于新占领的区域，他采取了相对宽松的怀柔政策。
被俘的普通蜀军士卒，经过甄别，愿意归附者，被整编为辅军，或参与后勤运输，或在已控制区进行屯垦劳动，并登记户籍，给予基本保障。
对于那些不愿从军、思乡情切的俘虏，在经过教育后，竟被酌情遣返原籍，并发放少量口粮，令其归家。
这一举措，初看似乎纵虎归山，实则蕴含着深远的政治智慧。
这些被释放的俘虏，亲眼目睹了唐军的“仁政”与强悍，回到家乡后，其口耳相传，无疑成了唐军最好的宣传员。
他们带回去的消息，远比任何檄文都更具冲击力。
唐军并非传闻中的烧杀抢掠，反而军纪严明。
唐主李从嘉勇武盖世，却并非嗜杀之人。
这无形中动摇了蜀地民心，瓦解一些底层军民的抵抗意志。
而对被俘的蜀军大将，李从嘉更是展现了极大的耐心和容人之量。
最典型的便是对老将军高彦俦。
此老被俘后，自忖必死，终日一言不发，倔强异常。
李从嘉却并未将其下狱治罪，反而以上宾之礼相待，亲自前往探视，动之以情，晓之以理，分析天下大势，指明蜀主孟昶之昏聩。
虽高彦俦始终未曾松口归降，但李从嘉依然允许他以自己的名义，修书数封，送往成都交好的同僚旧部之中。
这些书信的内容，无非是陈述唐军之强、唐主之明，以及自身被俘后所受之礼遇，委婉劝告故人审时度势。
这些书信如同投入平静湖面的石子，在蜀国朝堂内部激起了层层涟漪，猜疑、动摇、观望的情绪悄然蔓延，军心士气在无形中进一步被削弱。
边打边招降，双管齐下，李从嘉的这套组合拳，效果显着。
十日后，万州一带已是战云密布，双方大军汇聚于此。
蜀王孟昶也深知此战关乎国运，到了生死存亡的危急关头。
他几乎拿出了举国之力，疯狂动员，下令各州县“十五抽一”，甚至“十抽一”，强征壮丁入伍。
一时间，各地人马，无论是未经训练的新兵，还是地方豪强的私兵部曲，亦或是仓促集结的团练乡勇，陆陆续续被驱赶着开赴万州前线。
很快，竟也勉强拉起了一支号称六万余人的队伍，驻扎在万州城及周边险要，声势看似浩大。
反观李从嘉，并未继续从后方增调大量兵力。
一方面是新占之地需要稳固，粮草转运亦需时间。
另一方面，通过陆续探知的军情，他已判断出，孟昶此举已是狗急跳墙，这支看似庞大的军队，除了成都派来的一些核心精锐外。
多数不过是临时拼凑的乌合之众，缺乏训练，装备不齐，士气更是堪忧。
这一日，晴空万里，唐军在万州城下摆开阵势，并未立即攻城，而是开始了阵前叫骂，进行最后的心理施压。
大将张璨奉命出阵，他挑选了一队嗓门洪亮、中气十足的士兵，手持以牛皮蒙制的简易“喇叭”，叫骂的词语，早已经被斟酌好了。
“城上的蜀军弟兄们听着！尔等为那昏君孟昶卖命，可值得否？”
“孟昶沉迷酒色，荒废国政，任用奸佞，致使天府之国，民有饥色！尔等父母妻儿，可曾安享太平？”
“我主大唐皇帝，英明神武，仁德布于四海！所到之处，秋毫无犯，只诛首恶，不扰良民！”
“那白发老将李廷珪！汝空活偌大年纪，不识天时，不辨明主！若再冥顽不灵，负隅顽抗，必将步高彦俦后尘，一世英名，晚节不保！届时身死军灭，为天下笑，岂不痛哉！”
声声呐喊，如同利箭，穿透城墙，扎入守军耳中。
许多蜀军士卒，尤其是那些被强征而来的新兵，闻言面露惭色，或低头不语，或窃窃私语，军心浮动。
城楼之上，主将李廷珪却是面无表情，充耳不闻，仿佛一尊木雕泥塑。
他深知己方劣势，绝不可出城浪战。
任凭唐军如何辱骂挑衅，他只是牢牢守住城池，凭借万州临江的复杂水网和加固的城防工事，下令全军谨守不出，弓箭礌石准备齐全，打定了主意要凭坚城消耗唐军锐气。
一时间，唐军声势浩大，却如猛虎面对缩成一团的刺猬，难以一口吞下。
万州攻防战，在无形的心理较量与有形的军事对峙中，陷入了短暂的僵持。
连日的细致勘察与斥候不断回报的军情，和先锋军攻城失利，让李从嘉原本因连战连捷而高昂的心绪，渐渐蒙上了一层阴霾。
他亲临前线，登高望远，审视着那座扼守江湾、依山而建的万州城，尤其是那座被称为“天生城”的外城，眉头紧锁。
“蜀道难，难于上青天……古人诚不我欺。”
他低声自语，声音中带着一丝不易察觉的凝重。
眼前的景象，让他这个拥有后世记忆的穿越者，也感到了实实在在的压力。
万州城并非寻常的临江城池，它巧妙地利用了险峻的地形，构建了一套极为完善的山城防御体系。
而其核心，便是那座壁立千仞，状如刀削斧凿的“天生城”！
此城并非凭空建造，而是依托一座天然形成的巨大岩石山体，在其上进行加固和扩建。
山势极为陡峭，许多地段几乎是垂直的悬崖，猿猴难攀。
城墙就修筑在悬崖边缘，与山石融为一体，仿佛是从山体中生长出来的一般，坚固无比。只有几条蜿蜒曲折、易守难攻的小径可以通往山顶，每一处隘口都设有坚固的寨门和敌楼。
望着这鬼斧神工般的防御工事，在后世当中，蒙古南下攻宋，在这里也付出了惨重代价。
三百余年后的南宋末年，蒙古铁骑横扫欧亚，却在这巴蜀之地的山城防御体系前屡屡碰得头破血流。
南宋名将余玠采纳冉琎、冉璞兄弟之策，于四川构建了以山城为据点的防御网，而这万州天生城，便是其中与合川钓鱼城齐名的坚固堡垒！
最惨烈的战斗发生围攻万州。南宋守将凭借天生城天险，率领军民殊死抵抗，竟让横扫天下的元军久攻不克，一度被迫解围退去。
即便是在南宋都城临安陷落，天生城彻底成为孤岛之后，上官夔依然撕毁劝降书，血战约一个月！
“天生城？”李从嘉看着高耸入云的崖壁，陷入了深思。