就在他们快要走出山谷时，后方山谷深处骤然传来一片杂乱急促的脚步声，由远及近。路飞影脸色骤变，压低声音说：“不好，是那帮贼人追来了！”
果见一群黑衣人手持利刃，呈扇形向他们包抄过来。为首一人恶狠狠地喊道：“老家伙，快把那小子交出来，不然你们也别想活着离开！”
路飞影冷哼一声，将贺聪和云琪护在身后，青锋剑铿然出鞘：说道：“就凭你们这群小喽啰，还想拦住老夫？”说罢，他身形一闪，手中长剑已挥出。
贺聪见状，也不甘示弱，抽出腰间的剑，准备与敌人决一死战。云琪则紧握着手中的短剑，眼神中透露出一丝紧张，但更多的是坚定。
“小心！”路飞影突然低喝一声，长剑出鞘的瞬间，一道寒光划破雾气。
贺聪几乎是本能地侧身，一柄飞刀擦着他的耳际飞过，钉入身后的树干，刀尾还在微微颤动。他的心跳骤然加速，冷汗顺着脊背流下。
“哈哈哈，反应不错嘛，小子。”只见一刀疤脸从雾气中走出，他身后跟着十几个黑衣人，每个人手中都握着明晃晃的兵器。
那刀疤脸脸上的疤痕扭曲着，像一条丑陋的蜈蚣：“老东西，别以为你当年在江湖上有点名气，可今天你还能威风？把那小子交出来，我可以考虑放你们一条生路。”
“云琪，你退后。”贺聪上前一步，与路飞影并肩而立。
刀疤脸狞笑着挥了挥手，黑衣人们如潮水般涌来。路飞影挥舞着长剑，剑花翻飞，每一剑都精准地刺向敌人的要害。
贺聪眼中战意沸腾，无影剑法全力施为。他身形如鬼魅飘忽，在黑衣人之间穿梭腾挪，剑光快得只见一片模糊的残影，每一次闪烁，都带起一蓬血雨。剑锋过处，敌人手腕、脚踝纷纷中招，兵器脱手，哀嚎不断。
‘噗’贺聪的剑刺入一名黑衣人的肩膀，鲜血溅在他的脸上。但他一分神就听到云琪的喊叫声：“小心左边！”让他猛然回神，一个黑衣人正举刀向他劈来。
千钧一发之际，路飞影的长剑横空而至，格开了那致命一击。厉声喝道：“战斗时分神，是想找死吗？”
贺聪羞愧忙打起十二分精神，再无杂念。手中长剑发出尖锐的嗡鸣，攻势更加凌厉迅猛。
山谷中，回荡着兵器碰撞的铿锵声。然而，黑衣人越来越多，他们渐渐有些抵挡不住。
这时，疤痕脸瞅准时机，猛地冲向贺聪，手中长刀直刺贺聪胸口。贺聪躲避不及，手臂被划出一道血痕。路飞影见状，心急如焚，大喝一声，手中长剑如闪电般刺向疤痕脸。疤痕脸连忙侧身躲避，但还是被划伤了手臂。
此时，云琪也顾不一切地冲向前来，短剑刺中了一名黑衣人的大腿。那黑衣人吃痛，摔倒在地。贺聪趁势一脚踢开面前的敌人，与路飞影、云琪背靠背站在一起，警惕地看着周围的黑衣人。
老者路飞影目光如炬，扫视了一眼四周逐渐逼近的黑衣人，低声对贺聪和云琪说道：“跟紧我，不要分散。”
贺聪握紧了手中的剑，点了点头，眼中没有丝毫畏惧。云琪则紧紧跟在贺聪身旁，手中的短剑微微颤抖，但她的眼神却异常坚定。
路飞影深吸一口气，身形猛然一动，如同一道闪电般冲向前方的黑衣人。他的剑法凌厉无比，剑光闪烁间，已有两名黑衣人应声倒地。贺聪和云琪紧随其后，三人如同一把尖刀，直插敌人的包围圈。
“敌人武功不弱，切不要恋战，我们冲出去！”路飞影低喝一声，手中的长剑舞出一道道剑花，将挡在前方的黑衣人逼退。贺聪也不甘示弱，施展出无影剑法，身形如鬼魅般在敌人之间穿梭，剑锋所至，敌人纷纷避让。
云琪虽然武功不及两人，但她机敏灵活，利用地形和敌人的疏忽，时不时地刺出一剑，为两人解围。三人配合默契，渐渐冲出了黑衣人的包围。
然而，黑衣人显然不愿轻易放过他们。疤痕脸怒吼一声，带着几名手下紧追不舍。路飞影回头看了一眼，眉头微皱，低声对贺聪和云琪说道：“前面有一片密林，我们进去甩开他们。”
三人加快脚步，冲入了密林之中。密林中树木茂密，枝叶交错，光线昏暗，视线受阻。路飞影凭借多年的经验，带着贺聪和云琪在林中穿梭，巧妙地避开了黑衣人的追击。
“这边！”路飞影低声说道，带着两人拐入了一条隐蔽的小径。小径两旁荆棘丛生，但路飞影却如履平地，显然对这片地形极为熟悉。
贺聪和云琪紧紧跟随，虽然身上被荆棘划出了几道伤痕，但他们却顾不上这些，只想着尽快摆脱追兵。
突然，前方传来一阵流水声。路飞影眼中闪过一丝喜色，低声说道：“前面有一条小溪，我们顺着溪水走，就可以甩开他们。”
三人迅速来到溪边，溪水在月光下泛着粼粼银光，冰凉的气息扑面而来。路飞影毫不犹豫，率先踏入及膝的溪流中。刺骨的寒意瞬间袭来，贺聪和云琪也毫不犹豫地紧随其后。三人忍着冰冷，逆着水流方向，在嶙峋的溪石间快速向上游移动。
刀疤脸带着黑衣人追至溪边，望着流淌的溪水和两岸茂密的植被，彻底失去了目标的踪迹。他愤怒地一脚将溪边一块石头踢飞老远，咆哮道：“搜！给我沿着溪水上下游搜！他们跑不远！”然而，溪水早已冲刷掉一切痕迹，黑衣人在溪边徒劳地搜索了一阵，最终只能带着不甘与愤怒，悻悻退去。
路飞影带着两人逆流而上，直到确认彻底甩脱追兵，才在一处水流平缓、乱石堆叠的隐蔽河湾处上岸。三人找了一块背风的大石后，瘫坐下来，大口喘息，冰冷的溪水浸透衣衫，与汗水、血水混在一起，带来刺骨的寒意和疲惫。
贺聪剧烈地喘息着，肋下和手臂的伤口火辣辣地疼，但他看向路飞影的目光充满了由衷的敬佩：“爷爷！若非您经验老道，熟知地形，我们今夜恐怕……”后面的话他没说出口，但意思不言而喻。
路飞影摆了摆手，气息也有些不匀，脸上却露出一丝难得的赞许笑意：“江湖险恶，经验是活命的本钱。但临危不乱、随机应变更为关键。你今日表现极佳，临敌果敢，剑法精进神速，尤其是无影剑法，火候之纯熟远超老夫预料！”他顿了顿，看着贺聪，郑重道，“待回山庄，老夫便将飞影剑法倾囊相授！让无影之刚猛，与飞影之阴柔，在你身上真正融合，发挥出超凡脱俗的威力！”
贺聪喜悦，挣扎着想站起来行礼：“多谢爷爷！贺聪定当……”
“好啦好啦！”云琪笑着打断他，脸上带着红晕，“贺小弟刚才可威风啦！那无影剑一出，刷刷刷！那些坏蛋吓得屁滚尿流呢！”她夸张地比划着，试图驱散劫后余生的紧张气氛。
贺聪被她说得有些不好意思，挠了挠头：“云琪姐姐过奖了，若非爷爷和你在旁，我……”
路飞影正色道：“剑法再高，终是外物。心性沉稳，临危不惧，方是武者根本。贺少年，你要记住，唯有心静如古井深潭，方能于万钧雷霆之下，觅得那一线生机！”
贺聪肃然，将这句话深深烙印心底：“爷爷教诲，贺聪铭记于心！”
路飞影抬头望了望天色，东方已泛起一丝极淡的鱼肚白。他神色再次凝重：“此地不可久留。贼人狡诈，绝不会轻易放弃。我们必须在天亮前，寻一处绝对安全的所在。”
稍事休整，三人再次启程。路飞影凭借记忆，带着他们穿越更加幽暗的林区，翻越陡峭的山脊，最终在天光微熹之时，抵达了一处位于半山腰、藤蔓垂挂、极为隐蔽的山洞入口。
“此地应可暂避一时。抓紧休息，恢复体力，明日……再回山庄！”路飞影的声音带着一丝不易察觉的疲惫。
天未破晓，浓重的墨色尚未褪尽。三人便已悄然离开山洞，踏上归途。山路越发崎岖险峻，四周死寂得可怕，仿佛连风都屏住了呼吸，唯有三人压抑的脚步声在空谷中回荡，更添几分无形的压力。路飞影手持青锋剑走在最前，剑尖斜指地面，每一步都沉稳如山，锐利的目光如同探照灯般扫视着两侧的峭壁与幽深的阴影。贺聪与云琪紧随其后，精神高度紧绷，不敢有丝毫松懈。
行至一处狭窄的‘一线天’峡谷，两侧绝壁高耸入云，仅容两三人并行。贺聪心头警兆骤生，一股强烈的危机感让他汗毛倒竖，脱口而出：“爷爷，不对劲！太安静了！”
话音未落，无数箭矢破空而来。路飞影大喝一声，剑气化作盾牌，将箭矢纷纷震落。然而，这只是敌人的试探。紧接着，十多名黑衣人从峡谷两侧跃下，将三人团团围住。
“今日这里就是你们的葬身之地！”一声充满杀意的狞笑从上方传来。只见十数名黑衣人如同鬼魅般从峭壁两侧飞身跃下，刀光剑影瞬间将狭窄的谷底彻底封锁。为首一人手持一柄狭长的雁翎刀，刀锋映着幽冷的微光，直指路飞影：“路老鬼，受死吧！”
路飞影面色沉凝如铁，青锋剑依旧维持着剑气护盾，低声急道：“我挡住箭矢和此人，你二人伺机往西南缺口突围。那里山势陡峭如削，敌人难以追击！。
”不！“贺聪斩钉截铁，一步踏前与路飞影并肩，“爷爷！让我助您！共御强敌！”话音未落，右侧一名手持双刀的黑衣人已狂吼着扑至。贺聪身形如陀螺急旋，险险避开交叉劈来的刀光，剑走偏锋，毒蛇般刺向对方手腕。那人手腕一麻，双刀险些脱手。就在此时，头顶风声呼啸，两条带着狰狞倒刺的黝黑锁链如同毒蟒，一左一右，交叉绞向贺聪退路。
“贺小弟！”云琪惊呼，手中短剑瞬间弹出，灵巧地缠住其中一条锁链末端，运足内力猛地向旁一拽。贺聪借力身形冲天而起，人在半空，剑带着一往无前的气势，直取那为首持刀者的咽喉要害。
“来得好！”为首者狞笑举刀格挡。‘铛——！’金铁交鸣震耳欲聋，巨大的冲击力竟将那为首者震得虎口崩裂，雁翎刀险些脱手，连退三步才稳住身形，眼中闪过一丝骇然。
“放箭！射死他们！”为首者恼羞成怒，厉声嘶吼。
第二波更加密集的箭雨，挟着毁灭之势，再次倾泻而下。路飞影维持剑气护盾，压力倍增，光盾上的裂纹肉眼可见地蔓延。
贺聪见状，胸中豪气与守护之心激荡到了顶点。他不再犹豫，不顾肋下剧痛，将全部内力疯狂灌入手中剑中，无影剑法的刚猛霸道毫无保留地爆发。与此同时，他脑海中瞬间闪过路飞影施展飞影剑法时那些圆融流转、化力卸劲的玄妙轨迹。
奇妙的事情发生了，贺聪手中的剑光，竟隐隐带上了路飞影剑气中那种凝练流转的意韵。两种截然不同却又同根同源的剑意，在他身前剧烈共鸣、交融。一道前所未有、散发着淡淡银辉的螺旋状剑气屏障，竟在他和路飞影的剑气护盾之间骤然生成。
“这……不可能！”为首者惊得目瞪口呆，几乎忘记了指挥。
就在敌人心神剧震的刹那，贺聪眼中厉芒爆射，抓住这转瞬即逝的战机，身形如离弦之箭暴起。手中剑顿时化作一道融合了无影之速与飞影之韧的银色游龙，带着撕裂一切的螺旋劲气，直扑那为首者面门。剑未至，凌厉的剑气已刺得对方肌肤生疼。
“不好！”为首者仓促举刀格挡。
“咔嚓！噗嗤！”精钢打造的雁翎刀竟被这螺旋剑气硬生生绞碎。剑锋余势未衰，狠狠划过他的胸膛，带起一溜刺目的血光。
“呃啊——！”为首者发出凄厉惨叫，捂着深可见骨的伤口踉跄后退，眼中充满了难以置信的恐惧。“撤！快撤！”他声嘶力竭地吼道。残余的黑衣人如蒙大赦，纷纷跃上峭壁，仓皇逃窜，转眼消失在嶙峋的怪石之后。
强敌退去，紧绷的神经骤然松弛。贺聪刚想松口气，肋下和手臂的伤口猛地传来一阵钻心刺骨的剧痛，眼前一黑，身体不受控制地向后倒去。
“贺小弟！”云琪惊呼，一个箭步冲上前，用尽全身力气扶住他摇摇欲坠的身体，声音带着哭腔，“你怎么样？别吓我！”
路飞影快步上前，枯瘦的手指闪电般搭上贺聪腕脉，神色瞬间变得无比凝重：“糟！伤口多处崩裂，失血过多，内息紊乱！再拖延，恐伤及心脉本源！”他毫不犹豫地从怀中掏出一个温润的羊脂玉瓶，倒出一粒龙眼大小、散发着奇异清香的赤红丹药，塞入贺聪口中，“这是我秘制的‘九转续命丹’，能暂时护住心脉，吊住一口气。但必须立刻赶回山庄救治，片刻耽搁不得！”
丹药入口即化，一股温和却沛然的暖流迅速涌向四肢百骸，暂时压下了那撕裂般的痛楚和眩晕感。贺聪强撑着睁开眼，挣扎道：“爷爷……我……还能……”
“休要逞强！”路飞影厉声打断，语气不容置疑。他转头看向云琪，眼中带着决断：“琪儿，你扶稳他！我们改走鹰愁涧那条隐秘小路！务必在日出前，冲出这片死地！”
“是，爷爷！”云琪用力点头，将贺聪的手臂绕过自己肩头，紧紧搀扶住他。贺聪能清晰地感受到她因吃力而微微颤抖的身体，急促的呼吸喷在自己颈侧，带着温热的气息。这份不顾一切的扶持，让他心中涌起巨大的愧疚与难以言喻的暖流，支撑着他迈开沉重的脚步。
黎明前的黑暗，浓重得化不开，仿佛凝固的墨汁。三人相互扶持，在陡峭崎岖、几乎不成路的山脊上艰难跋涉。每一步都如同踩在刀尖，贺聪的伤口不断被牵扯，剧痛如同潮水般阵阵袭来，全靠意志和云琪的支撑才没有倒下。
就在他们即将走出这片令人窒息的峡谷区域，前方豁然开朗，隐约可见远处起伏的山峦轮廓时——‘呼啦——！’数十支熊熊燃烧的火把骤然在前方亮起。刺目的火光瞬间驱散了黎明前的黑暗，也将三人的身影彻底显露。
火光映照下，数十名黑衣人如同沉默的雕像，肃杀而立。簇拥在正中的，是一名身着锦袍、面容阴柔的男子。他手持一柄描金折扇，轻轻摇动，嘴角噙着一丝阴鸷玩味的笑意，目光如同毒蛇般扫过三人，最终定格在路飞影身上。
“路师哥，经年未见，风采不减当年啊。”他的声音带着一种令人不适的滑腻感。随即，目光转向被云琪搀扶、脸色苍白的贺聪，眼中贪婪之色一闪而逝，如同发现稀世珍宝：“啧啧，这位想必就是那跳下断魂崖还能大难不死的贺少侠了？霍豹那老鬼的关门弟子？妙，实在是妙！”他折扇‘啪’地一收，发出清脆的响声，语气陡然转厉：“无影剑刚猛无俦，飞影剑诡谲难测。可惜，路兄你则墨守成规，霍豹又迂腐，空守宝山而不自知。哈哈！不过今日，管你飞影还是无影，在我‘绝命书生’庹魈面前，都将是过眼云烟，败亡之剑！”
路飞影将贺聪轻轻推向云琪，一步踏前，挡在两人身前。青锋剑缓缓抬起，剑尖直指庹魈，剑身发出低沉而愤怒的嗡鸣，磅礴的剑意如同即将爆发的火山：“庹魈！你堂堂庹家山庄庄主，行事却如此下作卑劣，也配妄谈剑道？狂言妄语，徒惹人笑！”
庹魈轻笑一声，手中折扇‘唰’地展开，扇面上那只展翅欲扑的狰狞黑鹰在火光下栩栩如生：“路师哥此言差矣。你和霍豹，就是太过食古不化，守着两套绝世剑法如同守着死物，不肯让其在更强者手中绽放光华，岂非暴殄天物？何不将剑谱交予在下？由我庹魈来将它们推至前所未有的巅峰！这岂不是江湖幸事？武林盛举？何必……”他话语带着蛊惑，眼神却冰冷如刀。
“住口！”路飞影须发皆张，胸中怒火已燃至顶点！青锋剑发出一声穿金裂石的长吟，剑身瞬间挽出九朵凝练如实的青色剑莲。正是飞影剑法至强杀招——‘九莲绽空’！凌厉无匹的剑气将围攻的黑衣人震飞数丈。
庹魈眼中戏谑之色尽去，瞳孔骤然收缩。手中折扇猛地合拢，竟化作一把精钢短刃，迎上青锋剑。
‘铛铛铛铛……！’密集如骤雨的金铁交鸣声炸响！。剑气与扇刃气劲猛烈碰撞，劲气四溢。两人身影在交错闪动，快得只剩下模糊的残影。
与此同时，数道带着倒钩的铁链如同毒蛇出洞，悄无声息地卷向云琪的脖颈和腰身。云琪娇叱一声，短剑化作一片护身光幕，精准地格开锁链，发出刺耳的刮擦声，火星迸射。
贺聪被云琪护在身后，强忍着几乎要撕裂意识的剧痛，死死盯着路飞影与庹魈那快得令人眼花缭乱的激斗。随即想起师父霍豹展示无影剑法时的教诲，和路飞影演示飞影剑法时的玄奥轨迹。两种剑法此时如同走马灯般在脑海中飞速闪过：‘无影刚猛，其根在柔……飞影阴柔，其势在韧……刚柔相济，方为……”
这时，二强相搏的骤然间，庹魈捕捉到路飞影一剑刺出后，那微不可察、几乎只有一瞬的凝滞——那是内力运转至极限、新旧交替时必然出现的短暂空档。此刻庹魈眼中厉芒爆射，如同闻到血腥的鲨鱼，鬼魅般的身影已不可思议地切入路飞影身侧死角。那柄淬着幽蓝寒光的扇刃，无声无息却又快如闪电，直刺路飞影毫无防备的后心要害。
“爷爷——！”云琪的尖叫声撕心裂肺。
千钧一发之即，观战的贺聪全身血液仿佛瞬间冲上头顶。求生的本能、守护的意志、对剑道的顿悟，在这一刻轰然爆发。他忘记了伤痛，忘记了生死，眼中只剩下那致命的一击和爷爷的背影。
“嗬——！”一声不似人声的低吼从贺聪喉咙中迸发。他手中的长剑，仿佛被无形的力量牵引，以一种超越他自身极限的速度和轨迹，颤抖着划出一道奇异至极的弧线。这一剑，蕴含了无影剑法雷霆万钧的爆发力，却又循着飞影剑法那借力化力的至高精义。剑锋所过之处，形成一道肉眼可见的、急速旋转的剑气。后发先至，直扑庹魈持扇的右臂。
庹魈脸上的狞笑瞬间凝固，手中那柄精钢打造、坚硬无比的奇门扇刃，竟被这剑气硬生生绞成了数截。剑气势头稍减，却依旧狠狠划过庹魈的肩头。鲜血如同喷泉般而出，瞬间染红了他半身锦袍。
“呃啊——！”庹魈发出一声凄厉痛苦的惨叫，捂着血肉模糊的肩膀踉跄暴退数步，脸色惨白如纸，眼中充满了极致的惊骇、痛苦与难以置信。“这……这是什么剑法？！”
他死死盯着贺聪，剧痛和恐惧瞬间压倒了一切贪婪。他见贺聪又预上前，不由地急向后退。他知道此时已无法取胜，更不想败的更惨，于是只得猛一挥手，声音因剧痛而扭曲变形：“走！快走——！”话音未落，他已率先转身向黑暗处遁去。其余黑衣人见庄主受伤逃遁，哪敢停留，顷刻间都消失在黎明前的最后黑暗中。
路飞影收回剑，踉跄几步险些摔倒。贺聪和云琪连忙扶住他，却见老人咳着血笑道：“好……好一个‘无影融飞影’！你竟……竟在生死关头……悟出了两套剑法相融的真谛！天意！此乃天意啊！”他没有说下去，而是直接对贺聪道，“答应我，定要将这刚柔并济的无上剑道……发扬光大……”
“爷爷！”贺聪点头，随即背起路飞影与云琪向飞影山庄赶去。一路上马不蹄，直到天色放明才停下脚步。看到爷爷并无大碍，贺聪与云琪也放下心来。