海鬼的本质是什么？
外星生命？怪力乱神？
全人类的科研工作者们一直都试图从科学层面解释它们，将其解读成符合人类认知的的某种规律。
但这并不容易……
小队又往入口里投放了一次电磁脉冲炸弹，将蔓延过来的纳米机器人击退的同时也将实验室里的电子设备又摧毁一遍。
“攻击有效！重新抢占位置，把这些东西逼回去！”
队长嘶吼着，看着那些闪烁着不祥暗色的纳米机器人退缩回走廊，消失在实验室核心区域的阴影中。他越发相信，这起事故的根本原因就是刚才杨杰总师说过的海鬼结放大器。
否则这些企图溢出实验室的纳米机器人怎么会如此惧怕电磁脉冲？
战线暂时维持住了，但营救的可能性正在急速归零。问题不在于能否守住这条走廊，而在于实验室尽头到底在发生什么。
失控的纳米机器人仿佛拥有了增殖能力，它们所表现出的数量早已远远超出了实验室所储备的纳米机器人数量总和！
不好的预感在蔓延，队长深知电磁脉冲炸弹只是失控纳米机器人的弱点而非这起异常的。
小队不可能就靠这个一路前往受困研究员身边解救她，即便电磁脉冲会被海鬼结放大器放大从而烧毁一定范围内的全部纳米机器人，但以电为动力的海鬼结放大器却也会因此获得新的能量补给。
电磁脉冲既是弱点，也是粮食。
这是一道死循环，用电磁击退攻击，却为海鬼结放大器补充了能量，催生更强大的下一波攻击。
自己的小队——三具伤痕累累、束手束脚的纳米武装，已经成了暴风眼中摇摇欲坠的舢板。继续下去不仅救不出人，就连他们自己都可能被这黑色潮水彻底吞没。
承认任务已超出能力范围对尖兵而言并非耻辱，而是必要的生存与战术判断。
“这件事已经彻底失控了！”
队长不再通过通讯频道，而是直接吼了出来，声音在走廊里层层回荡传递至出口外。
言外之意清晰无比：必须立刻向上级请求支援，部署更高级的、配备特殊手段的干预力量！
然而决定权在101所手中。即便是拒绝上报情况，小队也只能咬着牙，在心中一边痛骂一边继续执行螳臂当车的任务。
作为进行着多项绝密工程的绝密设施，上报这起事故固然能立刻获得足够的支援，但也意味着情报的外泄……毕竟这么大的动静怎么可能不引人注意？
“快决定！”队长再次吼道。
一串火箭弹射向走廊深处企图合拢的黑色墙壁，可是爆炸的火光瞬间被蠕动的纳米机器人扑灭，反而让那片黑暗更膨胀了几分。
他不得不再次投下一枚电磁脉冲炸弹饮鸩止渴。耀眼的蓝光撕开黑暗，将一名差点被吞没的队员解救出来，代价是又一片监控设备和照明系统彻底报废，并且下一次攻击的规模呈指数增长……
机动式防爆板后，何泽转向杨杰，嘴唇翕动。
他想说“必须救她”，还想说“不惜代价”。但理智残存的微弱声音告诉他，作为柯乐的哥哥——受困者的亲属，他此刻掺杂浓烈个人情感的意见不应该被参考。
事实确实如此，习惯于感性思考的何泽此刻脑子里占据绝大部分的都是如何营救柯乐。对于可能存在的泄密、问责、未来……这些东西只感到模糊而遥远。
杨杰抬起手，放在何泽紧绷的肩膀上。
老人的手掌枯瘦，却蕴含力量。他没有丝毫犹豫，浑浊的眼睛里是清醒的决断。
“我知道的，何泽。”杨杰痰音依旧但声音平稳，“在这里，在此时，没有什么比她更重要。”
何泽喉头一哽，所有的话都堵在胸口，最终只化为一句沙哑的道谢。
“谢谢您，杨总师。”
周围的人们立刻行动起来，解除101所的封锁状态、组织疏散，一切有序进行。
候山珊也已经拿起了那部直通上级的保密电话。通常，这种只涉及信息传递的简单沟通都由她这位助手负责。
但这一次，杨杰伸出了手。
“电话给我。”
候山珊略微一怔，随即明白了老师的用意，默默将听筒递了过去。外面有很多尖兵，只要等支援一到，一切都会好起来的……吧？
……
“哐当——！”
听筒从杨杰无力的手中滑脱，砸在控制台上发出脆响。
不知道是从另一边听到了什么，杨杰整个人仿佛瞬间被抽干了所有力气，面色以肉眼可见的速度褪去血色，变得惨白如纸，身体晃了晃就要向后栽倒。
候山珊一个箭步冲上前，紧紧扶住了老师瘫软的身体。
“老师！”
候山珊未曾察觉自己声音中的颤抖，但一股更加不祥的预感却猛地攫住了她的心脏。
何泽也紧跟着上前，平日里清晰的思路被彻底打乱，只剩下本能的焦急：“杨总师！您怎么了？上面到底怎么说？支援什么时候能到？！”
杨杰的嘴唇哆嗦着，喉咙里好不容易凑出几个破碎的音节：“……指令……”
“什么指令？”何泽急迫地追问，几乎要抓住老人的肩膀。
杨杰闭了闭眼，再睁开时，眼底是一片深不见底的痛苦，覆上夺眶而出的泪水。他用尽全身力气，一字一顿地挤出了那个令人心沉到底的词。
“是……溃逃指令。”
听到这个命令时，就连前线的机动小队都不禁迟疑了一瞬。
“全体人员，立即撤离……全面封锁101所及附属设施……疏散尖兵院所有人员……”
杨杰的目光艰难地转向仍在防爆板外与黑色纳米潮水艰难周旋的纳米武装，“机动小队……立即脱离接触……整顿后，前往指定坐标……参与……紧急集结。”
“集结？！”
何泽如遭雷击，大脑一片空白。他求援是为了救出柯乐，怎么等来的不仅不是援军，反而要将这里本已捉襟见肘的应对力量也抽走？
“去哪里集结？！到底发生了什么？！”
杨杰靠在候山珊身上，用几乎要咳出血来的声音，吐出了那个任何人都不得不让步的重要地点：“是‘天梯计划’……被海鬼袭击了……”
“这怎么可能？”何泽下意识反驳。
“天梯计划”选址的刚果盆地深处非洲内陆，距离海岸线和围墙有上百公里的战略纵深，更别提几乎小半个非洲的Edc常规军事力量都部署在外围，那里怎么可能失守？
“海鬼的规模前所未有，金沙萨?和布拉柴维尔?已经失联了……”
听到这，候山珊扶着杨杰的手猛地一紧，何泽则彻底僵住，不敢相信听到的一切。
“这是最高指令，全球响应，立刻驰援‘天梯计划’。”杨杰的目光扫过两人，眼神同样苦不堪言，“何泽、山珊……我们……撤离！”
最后两个字杨杰说得异常艰难，好像每个音节里都带着血沫。
“那柯乐呢！！！”
何泽终于爆发出来，目眦欲裂，声音彻底变形，形象完全不顾地质问。
“就把她留在这里？和那些东西一起封锁？您说过她才是最重要的！”
“她是重要！可是……”杨杰猛地挺直了身体，想要说些什么却被更剧烈的咳嗽打断，再次开口时满是愧疚，“可是那不能和全人类相比……何泽，你才是军人，执行命令。”
即便月亮黯去，地球减速，人类也没有放弃，就是因为还有着“天梯计划”这一线生机。
倘若这次袭击将“天梯计划”现有的成果摧毁，那么凭人类现在的能力根本没办法在地球彻底停摆前完工。
那将是死局。
虽然不愿意承认，但是……“天梯计划”比柯乐重要。
仿佛是为了印证这一切的紧迫性，凄厉刺耳的全面撤离警报声毫无预兆地、以最大音量撕裂了整个地下空间的寂静，并迅速向上蔓延，尖兵院上空也随之响起了令人心悸的长鸣。
防爆门板内，刚刚勉强击退又一波冲击的机动小队队长面甲下的脸色难看至极。
他狠狠咽了一口混杂着血沫的口水，不甘地看了一眼走廊深处那仍在黑暗中躁动的纳米机器人集群。按地图上的标注，他们还得再推进至少100米才能亲眼见到深处的纳米之茧。
可惜，他以后都没有这个机会了。
“全队！执行溃逃指令！我们撤！”队长咬着下达命令，心里无奈地选择了认输。
沉重的纳米武装脚步声迅速后撤，由近及远。
何泽却像被钉在了原地，一动不动。他眼睁睁看着那几具伤痕累累的钢铁身躯从防爆板后退出，紧接着，一阵更加沉闷的巨响传来——走廊上方的花岗岩岩体压垮天花板缓缓降下，带着碾碎一切的势头一点点将通往三号分析台、通往柯乐所在的最后路径封死。
走廊内空气被挤出的锵锵闭合声，在他耳中，无异于为柯乐敲响的冰冷丧钟……