季如歌转身走向村公所。
公所里，胡掌柜和赵掌柜正在和村里的文书核对账目。看到季如歌进来，两人连忙起身。
“季村长。”“您回来了。”
他们的目光也瞬间被那身血衣吸引，脸色微变，交换了一个眼神。
季如歌走到主位坐下，拿起桌上已经凉了的茶水，喝了一口。“黑石坳，黑风驿，没了。”她说，语气平淡得像在说今天天气不错。
胡掌柜和赵掌柜猛地吸了口气，眼睛瞪大。他们当然知道黑风驿，那是通往北面一条重要商道上的毒瘤，心狠手辣，连小股官兵都不敢轻易去剿。
“没了？”胡掌柜下意识重复了一句，“您的意思是……”
“烧了。”季如歌放下茶杯，“人，大概死光了。”
屋子里瞬间安静得可怕。文书手里的笔掉在账本上，墨迹晕开一大片。
胡掌柜和赵掌柜脸上血色褪尽，又慢慢涨红。
他们看着季如歌平静无波的脸，看着她斗篷上大片发黑的血迹，喉咙发干，一个字也说不出来。
他们之前只知道这位年轻村长手段厉害，有边军背景，能做北境的大生意。
但现在他们才真正意识到，这种“厉害”意味着什么。
那不是一个商人式的精明，而是刀口舔血、杀伐果断的强悍。
“以后往北面的货，绕开黑石坳，或者直接走，应该没人拦了。”季如歌补充了一句。
“是！是！”胡掌柜最先反应过来，连连点头，声音都有些发颤，“明白了！多谢季村长为民除害！为商队除了大患！”
赵掌柜也赶紧附和，额头冒汗。
季如歌没理会他们的奉承，看向文书：“之前报损的货，从黑风驿拿回了两箱，入了库。账上销掉相应的部分。”“是…是！”文书慌忙捡起笔，手还在抖。
“王有福家的事，张校尉回来复命了吗？”季如歌问。“还没有消息。”文书回答。
季如歌点点头，没再说什么。她起身，离开了村公所。
她回到自己的住处。那是一间简单的砖瓦房，离工坊区稍远，很安静。
她脱掉沾血的斗篷和外衣，扔进院子的火盆里，点燃烧掉。然后打水，仔细清洗了身体，换上一套干净的粗布衣服。
做完这一切，她像往常一样，去糖坊转了一圈，看了看新熬出的糖色；去铁匠铺，看了看火铳零件的打磨进度，又去新建的蓄水池工地看了看。
村里一切照旧，但每个人看她的眼神都更加不同了。那不仅仅是过去对领导者的尊敬，还掺杂了深深的畏惧。
黑风驿被单枪匹马端掉的消息，像风一样传遍了整个村子，甚至传到了更远的屯垦点和边军哨所。
傍晚，张校尉带着那队火铳手回来了。人马都有些疲惫，但精神亢奋。
张校尉直接到季如歌的住处汇报。“季村长。”他抱拳行礼，声音洪亮，“事办完了。洛城黑虎帮陈三爷，服软了。店还了，人放了。王掌柜一家安顿好了。您的话，带到了。”
“嗯。”季如歌正在看一张地图，头也没抬，“顺利吗？”
“顺利！”张校尉脸上露出一丝快意，“那帮地痞没见过火铳，一响就吓破了胆！陈三爷屁滚尿流，当场就怂了！现在洛城都传遍了，没人再敢动我们北境商人的主意！”
“好。”季如歌点了点地图上的一个点，“辛苦了。去休息吧。”
“是！”张校尉转身要走，又停住，犹豫了一下，还是开口道，“村长，我们回来路上……听到黑石坳那边的事了？”
季如歌抬眼看他。
张校尉接触到她的目光，立刻挺直背脊：“，哈哈哈，是我多嘴了！”他不再问。
走出院子，他才松了口气，背后也是一层冷汗。他原本不信那些传闻，但刚才季村长那一眼，让他瞬间就信了。
几天后，通往北境的各条商道上，消息彻底传开了。
洛城黑虎帮的陈三爷，被北境的人用会喷雷火的家伙指着脑袋，乖乖认栽，退还了抢去的店铺和货物，赔偿了损失。
更骇人的是，黑石坳那群盘踞十几年、凶名在外的土匪，老巢黑风驿被人一把火烧了个精光，从上到下几十口人，据说没一个活口。
而做的这件事的，据那些从火海里逃出来的女人说，只有一个穿着灰斗篷、很年轻的女子。
两件事联系在一起，所有靠着北境货吃饭、或者想打北境主意的各方势力，都彻底明白了。
北境这位季村长，给的不仅是财路，还有铁与血的规矩。她的货可以拿，但必须按她的规矩拿。谁坏了规矩，洛城的地头蛇和黑石坳的亡命土匪，就是下场。
商人们的腰杆挺得更直了，走路都带风。以前去有些地方还要打点孝敬，现在只要亮出北境的契书和标记，当地的黑白两道都得客气三分。
订单像雪片一样飞向北境这个小村子。更多的商人涌来，带着更多的金银和原料，希望能搭上这条大船。
季如歌更忙了。
她扩建了工坊，招募了更多流民和工匠。糖坊、铁匠铺、织坊、皮具坊……都在扩大生产。她制定了更详细的契约和规矩，派专人核查账目和货物往来。
楚骁来过一次，送来了朝廷新拨的一批物资和工匠名册。他和季如歌在村公所里谈了很久。
离开时，楚骁的神色比以往更加凝重，看季如歌的眼神里，多了几分深沉的探究和一丝不易察觉的忌惮。
季如歌送他出门时，天色已晚。
“北境不太平，你……”楚骁难得地迟疑了一下。
季如歌看着远处点起灯火、逐渐扩大的工坊区，声音平静：“这里很太平。”
楚骁顺着她的目光看去，沉默了片刻，最终什么也没说，翻身上马，带着亲兵离开了。
季如歌转身回到公所，继续处理桌上堆积的文书。油灯的光芒照亮她半张脸，平静无波。
秩序由她建立，规则由她书写。
这一切，才刚刚开始。