“山娃！你来了？快坐下。”李医生招呼道，抬头时，镜片后的眼睛闪过一丝不易察觉的慌乱，快得让人以为是错觉。他熟练地拿出消毒棉片，擦拭着山娃的耳廓，指尖却比平时多了几分迟疑。
山娃顺从地坐下，目光落在诊室墙角的日历上，红笔圈着的起始日期格外醒目。他想起初见李医生时，对方拍着胸脯，信誓旦旦的模样说：
“两周一个疗程，保证给你排得干干净净，放心！”
这话像颗定心丸，让他在陌生的北京城里有了盼头。这些天，淡猪蹄他从没断过，每天早晚各一个，炖得软烂脱骨，哪怕吃得有些腻歪，恶心呕吐，也硬逼着自己咽下去——李医生说这能促进胆汁分泌和排泄，助力排石。可如今，十二天过去了，胆结石却依旧顽固，不能排净，他心里那点底气，正一点点往下沉。
耳针刺入耳廓穴位时，轻微的刺痛感传来，山娃却没像往常那样专注感受，甚至对这种治疗产生了怀疑。他瞥见李医生拿着耳豆的手，顿了顿，眼神飘向窗外，嘴里还在安慰地念叨着：
“山娃呀！这排结石，就和孕育小孩一样的，十月怀胎一朝分娩，别着急呀！到了一个疗程就排出来了，差一天也不行。”
这话听着熟悉，却没了往日的笃定。山娃心里明镜似的，看出了李医生这是没底了。他能想象出对方私下里或许查了不少资料，或许也为自己这顽固的结石犯了愁。可他一个外乡人，在北京求医本就不易，既然选择了相信，此刻也不好多说什么，只是勉强扯了扯嘴角，违心地说道：
“李医生！我相信你。就是盼着能早点把结石排出来，厂里还有一大堆事儿呢，等着我回去处理。”
其实山娃心里早已打好了算盘：还有三天就满两周疗程，若是到了十五天头上，结石依旧纹丝不动，倒要看看李医生，还能怎么说？
他摸了摸自己的肝区，那里藏着的不仅是身体的病痛，还有对未知的焦虑——万一这针刺疗法排石行不通，难道真要像医生之前暗示的那样，开刀手术？一想到手术台上的风险，切去了胆囊，还要再切肝吗？那可就麻烦大了，手术费用也负担不起呀？还有耽误厂里的工作，他的心跳，就忍不住加快。
李医生扎好了耳电针，又贴好新的耳豆，手指在山娃的肝区，对应的耳廓穴位上轻轻按压了几下，像是在确认效果，又像是在掩饰自己的惊慌和无措。
沉默了片刻，他忽然眼睛一亮，像是想到了什么好主意，语气也急切了几分，对山娃说：
“你长得结石确实很顽固，常规方法见效慢。我推荐你去王府井百货大楼，买一台针灸按摩仪！”
山娃愣了愣，耳廓上的刺痛感还没散去，脑子里满是疑惑，惊愕地反问道：
“针灸……按摩仪？”
“那仪器专门针对肝区、胆囊部位，通电后，紫外线照射加热、能针灸还能按摩。”李医生越说越起劲，仿佛找到了破解难题的关键，继续绘声绘色的解释说：
“你用它每天多刺激刺激，能松动肝内胆管、胆总管还有胆囊里的结石，对排石绝对有强化作用。价格也不贵，才180块一台。操作起来也方便，一天早、中、晚各一次，每次15分钟就行。”
这番话像是一道亮光，瞬间照亮了山娃那迷茫灰暗的心。他原本以为李医生已经束手无策，没想到还有这样的办法。惊诧之余，更多的是感动，连声道谢：
“太谢谢李医生了！我这就去买，这就去买！这就去！”
他站起身时，连肝区的坠痛感都仿佛减轻了几分，先前的焦虑和疑惑一扫而空，只剩下满满的激动和期待。
走出诊室，深秋的阳光已经驱散了薄雾，洒在身上暖洋洋的。街道上行人来来往往，车辆川流不息，北京的繁华景象，此刻在山娃眼里格外亲切。他脚步匆匆，心里盘算着王府井百货大楼的位置，连路过早餐摊都没心思停下来。
他摸了摸口袋里的现金，那是他特意留着应急用的200块钱，要花180块买针灸按摩仪，也不算小数目，但只要能排掉结石，这点钱，又算得了什么？
赶到王府井百货大楼时，商场刚开门不久，明亮的灯光照亮了琳琅满目的商品。山娃直奔电器保健区，很快就找到了李医生推荐的针灸按摩仪。
那是一个小巧的方盒子，通体呈浅灰色，掂在手里轻飘飘的，比他想象中精致得多。售货员演示了用法，插上220伏电压就能启动，另一头连接着小小的针灸按摩器，贴在皮肤上，在紫外线的照射下，暖暖的既有针灸的刺痛感，又有轻微的震动按摩感。
山娃没多犹豫，付了180元现金，小心翼翼地把仪器抱在怀里，像是抱着一件稀世珍宝。他快步走出商场，心里的喜悦溢于言表，连脚步都变得轻快起来。阳光透过商场的玻璃窗，在他身上投下长长的影子，他仿佛已经看到仪器发挥作用，结石一点点松动、排出的场景。
回到医院病房，山娃迫不及待地关上房门，按照售货员教的方法插上电源。按下开关的按钮，有高、中、低三个档位，他先转到低档位，瞬间，仪器发出轻微的“嗡嗡”声，针灸按摩器贴在肝区，刺痛感和震动感同时传来，不算强烈，却很真切，还有紫外线照射的微热感。
他闭上眼睛，感受着仪器的作用，心里默默祈祷：这仪器一定要管用，一定要让结石在剩下的三天里排干净，不然不仅辜负了李医生的好意，自己这趟北京求医之路，也太艰难了。不知在国防大学胆结石治疗中心，还要住多久？也不知徐向元老中医，收没收到我的信，这么久了音信皆无……
病房里很安静，只有仪器的“嗡嗡”声在空气中回荡。山娃看着窗外的阳光，心里既忐忑又期待，他不知道这小小的仪器能否带来奇迹，但此刻，这已是他唯一的希望。
暮色像一块浸了墨的绒布，慢悠悠罩住北京国防大学胆结石治疗中心。住院部的窗户次第亮起暖黄的灯，却照不进病房里，山娃18床的冷清——对面多树影大姐住过的19床，空无一人，多大姐被曹厂长调回工厂，她丈夫把她接走了，妻子刘荣荣也返回了老家。
山娃回想起，每当夜晚来临时，多大姐陪床，都是她在门口帮着开灯关灯，她走了以后，就只能靠自己去开灯关灯了。因为身体吃药排石，又加上晚上用针灸按摩仪刚做完按摩，浑身乏力疲惫，懒得去开灯，就摸着黑，一个人孤单单地半躺在病床上，后背垫着两个硬邦邦的枕头，枯瘦的手，无意识地摩挲着右腹下方——那里藏着纠缠他多日的肝内胆管结石，像揣了一把棱角磨钝的碎玻璃，稍一用力就牵扯着酸胀，连呼吸都得放轻半拍。
他垂着眼，眉头拧成一道深沟，脑子里像过电影似的，把今晚的“排石流程”反复过滤，生怕漏了任何一个环节——这是他活下去的底气，也是他能早点回到工厂的指望。
晚饭前半小时，徐医生新开的排石汤刚灌进喉咙，苦涩的药味就顺着舌尖钻透鼻腔，混着几分辛辣烧得食道发疼。他没敢吐，就着温水漱了口，连水带药咽下去，又捏起六片灰白色的消石散三号，就着温水一口冲服，药片划过喉咙时留下沙沙的触感。
接着是晚饭，护士提前帮他订的家常饭：一个白面馒头、一碗温热的小米粥；拼盘里是熬得大白菜和鸡蛋炒西红柿，鸡蛋少得可怜；还有一小碟腌萝卜咸菜，咸得能齁出眼泪。
自从多树影被调走，他的每顿饭都成了应付——食堂大师傅推着锈迹斑斑的餐车来，把餐盒往床头柜上一放，话都懒得说一句，转身就走，餐盒碰撞的声音在空荡的病房里格外刺耳。
饭后半小时，流程又开始了：先摸出三片鸡内金，用温水冲服；再拧开两支胆通王口服液，苦涩甜腻的药液滑进胃里，和之前的药味搅在一起，泛出奇怪的腥气，舌尖残留着淡淡的苦味；接着是两片白色的氟哌酸西药，就着漱口水咽下去；等五分钟过去，再端起裴医生开的草药汤，深吸一口气猛灌下去——那汤黑得像墨，喝下去胃里像被塞进了一块烧红的炭，又烫又胀。最后，是每天排石雷打不动的“硬菜”：一个淡猪蹄，皮皱巴巴的，肉炖得还算软烂，却寡淡无味，一边吃一边恶心，为了排石又不得不吞咽下去；有时还要加一个酸鸡蛋，蛋清发柴，蛋黄泛着青灰色，他得就着白开水，一口一口强咽下去，噎得喉咙发紧。
胃里早已被饭和药填满，胀得像个鼓起来的皮球，沉甸甸地坠着，连弯腰都费劲。山娃撑着身子坐起来，脚刚沾地，一阵眩晕就涌了上来，他扶着床头柜站稳，缓了好一会儿，才挪步走出病房。
外面的晚风，带着深秋的凉意，吹在脸上像冰碴子似的。住院部后面的操场空荡荡的，只有几盏路灯亮着，昏黄的光把他的影子拉得又细又长。他沿着跑道慢慢走，时而有军官学员慢跑在操场的跑道上，从身边擦肩而过，看着他们的英姿，让他羡慕不已。
他一步一步走着，每走一步，右腹的结石都像在轻轻碰撞，传来细微的钝痛。千米的路，他走得满头大汗，风一吹，后背的汗，湿了病号服，凉得刺骨，可他不敢停——徐医生说，多走路，能促进消化，帮着排结石，这是他唯一能自己掌控的事。
走回病房时，他的腿已经有些发虚，刚躺回病床上，手机却突然“叮铃铃——叮铃铃——”地响了起来，尖锐的铃声打破了病房的寂静，也打断了他的思绪。山娃眼睛一抬，屏幕上“曹厂长”三个字格外刺眼，他的心猛地一沉，手指有些发颤地划开了接听键，把手机凑到耳边，声音尽量放得平稳问道：
“喂喂！是曹厂长？”
手机那头传来曹厂长瓮声瓮气的声音，像从一个闷罐子里发出来的，带着几分刻意的关切：
“喂！是山娃吗？咋样啊？病好点没？”
山娃靠在床头，手指无意识地抠着床单上的褶皱，缓缓说道：
“还那样。吃着中药排石，天天啃猪蹄，医院里又加了烤电，外面还找了大夫扎耳针、贴耳豆，我自己又买了个针灸按摩仪，往身上一贴，麻酥酥的。反正就是千方百计，想把这石头排出来。”