第416章 祖灵之问
金色光芒如同实质的潮水，漫过黑水沼泽浓稠的夜色。
焰鸣飞身而至。
那巨大粗壮的狮掌，朝着褚英传藏身的石穴方向凌空一拍——轰然巨响中，整个洞穴化作齑粉。
狂暴的余波将碎石尘土尽数卷走，褚英传那伤痕累累的单薄身影，就这样毫无遮蔽地裸露在焰鸣眼前。
褚英传没有逃避。
在那双异色双瞳的注视下，他感到自己仿佛被剥开层层伪装，灵魂深处的每一个念头都在那目光下无所遁形。
“属下见过大主教！”
焰鸣踏前一步，厚重的前掌踏碎地面碎石，声音里听不出情绪：“你还是我座下的教徒吗？”
“哈哈哈哈！”褚英传的笑声在空旷的沼泽地中显得格外突兀，“我楚无情当然是！大主教何必质疑？”
这笑声里有几分是真，几分是强撑？
焰鸣分辨不出。
到了这种地步，还能用这种语气说话，要么是疯子，要么……就是有恃无恐。
“好。”
焰鸣决定顺着这个游戏玩下去——反正结局早已注定，
“你既然仍是本教教徒，本座亲临，你应当知无不言。”
褚英传心头微微一松。
他原以为焰鸣会直接动手，没想到这位北地最强的存在，竟选择用教规来开场。这意味着……还有周旋的余地？
“遵命。”他垂下头，做出恭敬的姿态。
“好。”焰鸣的声音陡然转冷，
“本座问你：你的述灵之刃到底从何而来？现在又在何处？”
话音刚落，焰鸣周身迸发出如有实质的杀气；
褚英传只觉得这股杀气有些与众不同，似乎不那么致命；
那种感觉，仿佛是在针对他话语中可能存在的每一个谎言。
“我有五个问题。”
焰鸣的声音重新平静下来，但平静之下是更深的寒意，
“你可以选择回答，也可以沉默。但无论如何，在我问完之前，你不会死。”
褚英传抬起头，看着眼前这头传说中的圣兽，忽然扯了扯嘴角：
“看来我还有选择的权利？”
“你一直都有。”
焰鸣的异色双瞳凝视着他，那目光仿佛要穿透皮肉，直视灵魂，
“从你带着‘述灵之刃’踏入狮灵国的那一刻起，你做的每一个选择，都在改变无数人的命运——包括你自己的。”
第一个问题来了。
“那把‘述灵之刃’，从何而来？”
褚英传心脏猛地一跳。
他能感觉到，焰鸣问出这个问题时，周身灵能有极其细微的波动——这位大主教，他是在期待些什么吗？
他小心斟酌用词：“友人所赠；至于它的下落……我将遗留在岗索神庙了……”
话说到一半，他敏锐地捕捉到焰鸣眼中一闪而过的情绪。
这好像不是愤怒，而是……一种莫可名状的忧虑？
第二个问题。
“你通过了先祖召唤，获得了狮灵契约。
但你是狼灵者，体内还有另一种……我从未见过的灵能属性。你是如何骗过十二先祖的？”
“我没有骗。”
褚英传直视着那双眼睛，努力让自己的声音听起来足够诚恳，
“正如大主教当时为我主持先祖召唤仪式时所见的一模一样——狮灵族十二先祖其中一人的面容，变成了我的模样……”
说到这里，他故意顿了顿，然后才继续道：“难道……这不是大主教任命我为十二神圣使者的理由之一吗？”
“休得狡辩！”
焰鸣的声音里终于透出怒意。它感到一种被愚弄的羞恼——这个少年，到了这种时候还敢用这种似是而非的话术！
无形的威压如山岳般压下。褚英传闷哼一声，膝盖不受控制地弯曲，但他咬牙挺住了。
“你身上如今，同时拥有我狮灵一族的‘命运烙印’与‘黑铁之钥’，对于我族的万年传承之秘，必然了解得非常透彻！”
焰鸣的声音越来越冷，
“你一个身上流着狼族血脉、甚至可能混杂着未知血脉的人，为何能通过我狮灵族的兽灵契约、并获得祖灵神的承认？”
褚英传脑子飞快转动。
这个问题其实包含两个层面——一是“如何通过”，二是“为何被承认”。
他眼珠一转，露出了惯有的狡黠表情：“敢问大主教，这是一个问题，还是两个问题？”
“混账！”
焰鸣彻底被激怒了。
狂狮怒吼！无形的声波如实质的巨锤砸向四方！地面龟裂，沼泽黑水倒卷！
首当其冲的褚英传只觉五脏六腑都被震得移位，上身的血衣瞬间化作碎片飞散。
更可怕的是——他胸前那个狮子烙印，在焰鸣狂暴的灵能激发下，竟然燃烧起来！
“啊——！”
凄厉的惨叫从褚英传喉咙里挤出。
那不是普通的火焰，而是直接从烙印深处涌出的、焚烧灵魂的痛楚！
他单膝跪地，双手死死捂住胸口，但那火焰如同有生命般，从指缝中不断涌出。
“我圣灵教，仍是上古火神教流传下来的分支。”
焰鸣的声音冰冷如铁，
“正在你胸膛燃烧的这团神火，叫仲裁之焰——如你妄作虚言，必死于神火的仲裁，灰飞烟灭！”
它顿了顿，一字一句道：“你好好回答本座的问题，不要耍嘴皮子。”
火焰在燃烧。每一秒都像一年那样漫长。
褚英传的皮肤开始焦黑，但他脑子里却异常清醒——仲裁之焰……火神教……祖灵神焰天炽……
一个念头如闪电般划过脑海。
他强忍剧痛，抬起那张被火焰映得扭曲变形的脸，从牙缝里挤出一句话：
“这么说来……祖灵神焰天炽，最初也是从属于火神教？”
焰鸣怔住了。
这个问题……它从未想过。
在它代代传承的记忆里，祖灵神焰天炽就是一切的开端，是狮灵族的创造者，是至高无上的存在。
从属于某个教派？这个念头本身就像是一种亵渎。
但它无法否认——
仲裁之焰确实是火神教的核心圣火之一，而圣灵教会的典籍中，确实有关于“上古传承”的模糊记载……
“应该是吧……”焰鸣最终给出了一个不确定的回答。说完这句话，它感到某种根基性的东西开始松动。
褚英传眼中闪过一丝光芒——他猜对了！这个猜测太过大胆，连他自己都觉得荒谬，但焰鸣的反应证实了它！
“大主教，恕我直言——”
火焰还在燃烧，但褚英传的声音里多了一种奇异的坚定，
“如若圣灵教会属于上古某个教派的分支，那也即表示：那份关于狮灵一族的理想和使命，并不是你现在神识之中所理解的样子和意义！”