地下石室中,油灯的火苗微微摇曳。
褚英传正闭目调息,无怨和无悔靠在墙边沉睡,卜英则守在石门后,保持着警戒的姿态。
空气里弥漫着草药和潮湿石壁混合的气味。
石门传来三长两短的叩击声。
卜英立即开门,陈七闪身而入,脸色凝重。他手中攥着一件用布包裹的物件,布上还沾着些许泥土。
“将军,有发现。”陈七压低声音,快步走到褚英传面前。
褚英传睁开眼睛,眼中没有丝毫睡意:“说。”
“今日午时,属下在城西监视时,看见那位新来的神圣武士副统领——
就是那个叫玛隆的,在回城途中从马上摔了下来。”陈七语速很快,
“当时只觉是寻常意外,但随后发生的事,让属下觉得古怪。”
他顿了顿,继续道:“玛隆进城后约一刻钟,一名神圣武士鬼鬼祟祟地来到他摔跤的地方,蹲在地上仔细摸索了半晌,像是在找什么东西。
属下当时就留了心,让两个机灵的弟兄在那附近潜伏观察。”
褚英传的眉头微微皱起。
“就在两个时辰前,那名神圣武士又来了。”
陈七的声音更低,“这次他搜查得更仔细,连石缝里的苔藓都扒开看了。
等他离开后,属下的人偷偷过去,在石缝深处摸到了这个——”
他小心翼翼地展开布包,露出里面一块巴掌大小的黑色玉牌。
玉牌在油灯光下泛着幽暗的光泽,边缘的暗金色纹路显得古朴神秘。
褚英传的眼神骤然一凝。
他接过玉牌,手指抚过表面——冰凉、光滑,没有任何文字。
但当他的灵能稍稍探入时,玉牌内部浮现出极其细微的灵能纹路,那些纹路复杂而有序,仿佛某种密码。
“这是……”褚英传深吸一口气,“楚家的‘影语珏’。”
石室中所有人的目光都聚焦在这块玉牌上。
“楚家?”卜英疑惑道,“是狮灵国那个楚家?这东西怎么会出现在这里?”
褚英传没有立即回答。他闭目凝神,将灵能缓缓注入玉牌。
脑海中浮现出一幅幅由灵能纹路构成的图像——
三道交错的弧线:柯。
被斜线贯穿的圆环:诈。
向内收缩的螺旋,旁有刻度标记:场域缩至一里。
七道密集的箭矢指向螺旋中心:清除速度极快。
张开大口的兽首含着军营徽记:东营为饵,慎入。
褚英传睁开眼睛,眼神复杂:“玛隆……他在用性命传递情报。”
他将解读出的信息简要告知众人。
无怨和无悔对视一眼,都看到彼此眼中的震惊。
他们想不到那个玛隆,甘冒如此风险向褚英传递情报,这其中的情义和危险,他们都能感受到。
“但这还不是全部。”褚英传忽然眉头紧锁,再次将灵能探入玉牌。
这一次,他不再只看表面的纹路,而是深入玉牌内部结构的细微处——
那些看似是测绘误差的灵能残留,那些被刻意隐藏的节点分布……
时间一点点过去。
油灯的火苗跳动了一下。
褚英传猛地睁开眼睛,眼中闪过一丝精芒:“好一个玛隆……他不仅传递了警告,还在测绘数据上做了手脚!”
“什么意思?”卜英追问。
“玛隆在重新测绘熊骨教堂的灵能场域时,故意没有将三个特定位置的‘灵能裂隙’计算在内。”
褚英传语速加快,显然在快速思考,
“这三个裂隙位于场域边界的西北、东南和正北方向,每个裂隙大约有三到五步宽。”
他在石地上用炭笔快速画出简易示意图:
“正常测绘会将这些裂隙视为场域的一部分,因为从灵能流动看,它们确实与主场域相连。
但玛隆利用了他作为典仪使徒的专业知识,在报告中将这些裂隙标注为‘不稳定衰减区’,建议清除行动时绕过这些区域,以免引发灵能反噬。”
无怨听懂了一些:“也就是说……柯雄俊得到的场域范围,实际上比真实范围要小?在这三个裂隙位置,其实还有空间?”
“正是!”褚英传的手指重重点在三个标记点上,“玛隆为我争取到的,是三条宽三到五步、总长加起来约三十步的‘安全走廊’。虽然狭窄,但足够我们隐蔽行动。”
他站起身,在石室中踱步,脑海中飞速整合所有信息:
“现在情况清楚了。第一,三名顶级熊灵战士我们已经具备——卜英、无怨、无悔。”
他看向三人:“你们的状态恢复得如何?”
无怨活动了一下手臂:“再给我一日,能恢复到八成。”
无悔点头:“差不多。”
卜英沉声道:“我随时可以战斗,但若要进行火种重燃仪式,最好等他们两个完全恢复。”
“好。”褚英传继续分析,“第二,狮灵族测绘灵能影响范围的目的,现在也明确了。
他们既要精准猎杀所有有兽灵异能潜质的野生熊兽,又要避免大规模屠杀引起民众恐慌,影响对新占领的冷杉城的统治。”
他冷笑一声:“枫怜月倒是考虑周全。既要断熊灵族的根,又要维持表面上的‘文明统治’。可惜,她算漏了两点——”
“哪两点?”陈七问。
“第一,她不知道玛隆会为我留下裂隙。”褚英传眼中寒光闪烁,
“第二,她至今仍未完全破解熊骨教堂那些铭文的全部信息。”
他走到石室角落,从行囊中取出一卷拓印的兽皮纸展开——那是他从熊骨教堂悄悄拓印下来的部分铭文。
“我在阎嵩发掘熊骨教堂时就已经知道,熊灵族的图腾物,就是那块绊倒饮雪的刻铭熊兽头骨。”
褚英传的手指划过拓文上的几个关键符号,
“而这些铭文明确指出,图腾物可以用灵能潜能较高的野生熊兽来重造。”
他看向卜英:“你们族中应该也有类似传说吧?”
卜英点头:“先祖确实流传过‘火种可续,头骨可塑’的说法,但具体方法早已失传。
没想到……秘密就在那些铭文里。”
“枫怜月掌握着‘黑铁之键’的知识,她能解读大部分铭文,但最关键的部分——
关于如何用活体熊兽重塑图腾的仪轨细节,她用现有的方法破译不出来。”
褚英传收起拓文,“因为她缺少一个关键:熊灵族血脉的共鸣感应。”
他指了指自己的额头:“而我,因为与无怨、无悔的通灵连接,加上饮雪的血脉关联,能感应到那些铭文中隐藏的血脉信息。这就是她不如我的地方。”
石室中一时寂静。
油灯的光将众人的影子投在石壁上,拉得很长。
褚英传重新坐回原位,双手交握,进入最后的推演:
“所以,我们现在的任务很清楚。有三个难点需要解决——”
他竖起一根手指:“第一,引燃火种的仪式必须绝对隐蔽,不能被发现。玛隆留下的三条裂隙走廊,就是我们隐蔽行动的关键通道。”
第二根手指竖起:“第二,在灵力波及范围内的熊兽被杀光之前,我们必须将火种接到图腾物上。柯雄俊的清除队速度很快,我们最多只有一天半时间。”
第三根手指竖起:“第三,我们需要找到一只有足够灵能潜质的野生熊兽,用它来重塑那块头骨图腾。这只熊兽必须在清除行动开始前捕获,并秘密运送到安全地点。”
他看向陈七:“你手下的弟兄,对冷杉城周边的山林地形熟悉吗?”
陈七点头:“有几个老猎户出身,闭着眼睛都能在山里走。”
“好。”褚英传眼中闪过一丝决断,“我要你做三件事。”
“将军吩咐。”
“第一,派最信得过的人,摸清那三条裂隙走廊的具体位置和周边布防。我要知道柯雄俊在每个裂隙附近安排了多少暗哨,轮换时间是什么。”
“第二,挑选五个好手,由你亲自带队,在城北山林中寻找一只有灵能潜质的野生熊兽。记住,要活的,不能受重伤。找到后立即用我教你的灵能禁锢法暂时封住它,藏在安全处。”
“第三,”褚英传顿了顿,“派人盯紧城东军营。玛隆的家人被关在那里,枫怜月这是要用他们做人质。虽然现在不是营救的时机,但我要知道军营的每一个动静。”
陈七肃然抱拳:“属下明白!”
褚英传又看向卜英:“卜英兄弟,你用先祖共鸣能力,试着感应冷杉城内是否还有其他残存的熊灵战士。人数不必多,两三个即可,但要绝对可靠。”
卜英点头:“我试试。不过范围不能太大,否则会引起柯雄俊的警觉。”
“小心为上。”褚英传最后看向无怨和无悔,“你们两个全力恢复。一日后,无论情况如何,我们都必须开始行动。”
他站起身,走到石室中央,目光扫过每一个人:
“柯雄俊以为他已经布下了天罗地网,枫怜月以为她已经算尽了一切。但他们不知道——”
“玛隆用性命换来的这三个裂隙,就是我们破局的钥匙。”
“熊灵族的火种不会熄灭。我要让枫怜月亲眼看着,她苦心经营的清除计划,是如何被一点点撕开裂口。”
油灯的火苗再次跳动。
石室外,冷杉城的夜空依旧阴云密布。
但在这地下深处,一点微光已经亮起。
那是希望的光。
也是反击的开始。