从益州购买铁矿石，贵是贵了点，可江南缺钱吗？
桓佑搞出来的“江南特产”，不仅能卖到江东，还能卖到交州、益州，怎么可能缺钱。
重要的是，桓佑以江南四郡的铜矿，打制了大量的五铢钱，用来购买来自北方和益州的货物，尤其是铁矿石。
刘备为何不与孙策结盟？
他不敢。
江东曹操、江南孙策可是朝廷在《汉报》上明确宣布的反贼。
刘备现在还在脚踩两只船，如果他敢与孙策结盟，那就只能走反叛、割据这一条路了。
刘备没这么傻，他可知道护民军的战力。
如果护民军真要马上来攻打益州，刘备哪怕拥有剑门隘道、葭萌关之险，也肯定挡不住。
刘备当前就是想观望，看看内阁到底能把大汉治理得如何，看看内阁会不会不遵循成公子的那一套新制，看看护民军会不会因蔡成不在而分崩离析，至少也是战力锐减……
结盟不行，贸易属于民间往来，自是可以。
只不过，他不知道的是，益州的世家大族巧立名目，不断从益州的铁矿中购买铁矿石，然后卖到江南。
如果蔡成卖往江南的铁矿石，雍州、京州世家大族盗取的商洛铁矿只占了很小一部分，绝大部分是来自益州，不知道鼻子能否被气歪。
如果江南没有益州供应铁矿石，根本不可能发展得那么快，也就没有后来数以万计护民军的死伤。
当然，纸包不住火，最后蔡成还是知道了。
为此，刘备背上一口大大的黑锅，甚至差点终生都没再得到重用。
反倒是关羽、张飞二人知道此事后，既对刘备有抱怨，说刘备太过信任益州的世家大族，又对刘备后来的境遇有所不平。
直到关羽、张飞二人远征回来，才看到刘备坐上了朝廷的高位。
其实黄权给过刘备建议。
他告诉刘备，在朝局不明之时，益州一定不能站队。
蜀中平原沃野千里，蜀中的丝绸、蜀锦、荔枝、瓦当（建筑构件）等特产，完全可以通过沧海商号贩往中原，完全没必要与江南进行贸易。
不仅不能与江南进行贸易，反而还得严格控制世家大族，也不能向江南走私。
而益州与江南做生意，就是站队的一种。
只是那时的刘备也不知道怎么鬼迷心窍了，没听进黄权的建议。
不过，按蔡成的评价，刘备在益州几年间，最大的功劳便是让朝廷不费一兵一卒，便收回了一个富饶的益州。
关键是益州的三个属国的少数民族，以及越嶲郡、牂牁郡、益州郡和永昌郡，本来几乎没有汉人，都是南蛮，而刘备只用了短短的两年时间，便尽收其心，兴高采烈地接受了大汉的管治。
越嶲郡就是如今的西昌、攀枝花和云南纳西族地区；
牂牁郡是如今的贵州省大部地区；
益州郡是如今的云南昆明、曲靖、蒙自、个旧等地区；
永昌郡是如今的云南保山、西双版纳和部分缅甸地区。
如果出了永昌郡再往西一点，然后向南，就是当时的掸国，即如今缅甸的伊洛瓦底江中下游平原，和那时的扶南王国，即如今的泰国渭南河平原，都是极其适合种植的区域。
关键是在这里有大面积的橡胶树。
橡胶能做什么，我想每位看官都知道吧？
可惜了西汉汉武帝。
他们已经扩张到了永昌郡，再往南走一点，就能出山区，抵达如今的东南亚的粮食产地了。
当然，汉武帝即使得到了这一粮食产地，他也不知道如何才能运回大汉。
穿山越岭？
那是不可能的。
不等把粮食运到蜀中平原，负责运送之人就把粮食给吃光了。
不过，现在蔡成来到了东汉，他有办法以极低的成本，把粮食运回到大汉。
对，你想的没错，就是海运。
在东汉末年的交通条件下，海运的成本不足陆运的百分之一。
哪怕到了如今的现代社会，海运的成本，也是远远低于其他运输方式的成本。
刘备让永昌郡的蛮人愿意支持大汉，便是帮了西南军团的大忙，让西南军团可以快速通过永昌郡，进入掸国和扶南王国——这才是征南军团的终极任务。
也正是有此功绩，蔡成才有机会为刘备说话，没让刑部追究刘备“纵容”益州世家大族向江南走私之罪，还使得刘备有机会进入内阁，成为阁老。
后来史上把此事件称为“刘备献益州”，并给予了极高的评价。
其实，刘备想收益州南蛮之心，可不是那么容易。
刘备被任为益州刺史后的第二年，就向越嶲郡、牂牁郡、益州郡，尤其是永昌郡，派去了大量汉人。
他们只有一个任务：教会当地的少数民族学习农耕和纺织。
当然，刘备为这四郡付出的可不仅仅是种子，还有大量耕牛、新型农具、雪花盐、布帛等大量物资。
刘焉入益州时，整个益州大概有六百万人口。
刘备入益州时，整个益州大概只有不到五百万人口了。
而刘备入益州之后，到公历396年底，益州的人口基本恢复到了五百七十万的样子。
这也是刘备做出的贡献。
当然，蔡成愿意帮刘备说话，不让刑部调查刘备，更不能处罚刘备，还有一个原因：
当刘备听到蔡成入益州，且在剑门隘道前等刘备前来相见时，刘备竟然直接上马就冲向剑阁县。
这说明什么？
别人怎么想不知道，反正蔡成认为，仅此举动就可以认为刘备确实没有反心。
只要没有反心，以刘备离开青州后的劳苦功高，其他的都不叫事儿，蔡成会帮他全部扛下来的。
刘焉病逝后，关羽也没闲着。
刘备通知关羽，准备让刘焉的三子刘瑁、四子刘璋回京都去投奔他们的大哥和二哥时，关羽就让亲卫端着酒菜，进入了东州军的大营。
没错。刘焉已逝，也应该到了处理东州军的时候了。
如何处理？
那就要看双方怎么谈了。