岩层摩擦的锐响在黑暗中回荡，李渊握紧腰间的登山镐，指尖因用力而泛白。头顶的红雾如同凝固的血浪，已经追了他三天三夜。自红雾爆发三年来，地表世界早已沦为人间炼狱，昔日繁华的都市被腐蚀性的红雾笼罩，动植物畸变狂躁，人类幸存者寥寥无几，只能龟缩在少数几个加固的地下堡垒中苟延残喘。
而他，作为“火种计划”的勘探队长，此行的目的本是寻找更深层的地下水源，却不料在钻入一处废弃的矿道后，遭遇了罕见的地壳裂缝。剧烈的崩塌将他与队员们冲散，他顺着倾斜的岩层一路坠落，不知过了多久，当耳边的风声渐渐平息，周围的空气竟变得清新起来——没有红雾特有的刺鼻硫磺味，只有湿润的泥土气息和淡淡的草木清香。
“咳……”李渊咳嗽着撑起身体，手电筒的光束刺破黑暗，照亮了周围奇异的景象。这里并非预想中的坚硬岩层，而是一片宽阔的地下溶洞，洞壁上布满了发光的苔藓，散发着柔和的蓝绿色光晕，将整个空间映照得如同梦幻秘境。地面上覆盖着厚厚的腐殖土，踩上去松软异常，几株从未见过的蕨类植物从石缝中钻出，叶片翠绿欲滴，完全没有受到红雾污染的痕迹。
“这是……哪里？”李渊心中满是震撼。红雾的腐蚀性极强，即便是地下千米的避难所，也需要定期更换过滤系统才能维持生存，而这里的生态环境，竟如同红雾爆发前的原始森林。他举着手电筒四处探查，发现溶洞的尽头有一道潺潺流淌的溪流，溪水清澈见底，倒映着洞壁的荧光，水中甚至有几尾银色的小鱼欢快地游动。
他小心翼翼地掬起一捧溪水，入口甘甜清冽，没有丝毫异味。李渊心中一动，拿出随身携带的水质检测仪，将探针插入水中。仪器屏幕上跳动的数值让他瞳孔骤缩——酸碱度7.2，无重金属污染，含氧量远超地表，甚至检测到微量的有益矿物质，完全符合人类直接饮用的标准。
“红雾居然渗透不到这里？”李渊喃喃自语。他深知红雾的穿透力，三年来，地表的土壤、水源、甚至岩层都被其污染，而这片地下世界却仿佛一片净土，隔绝了外界的所有灾难。他定了定神，决定继续深入探查，或许这里能成为人类新的避难所。
沿着溪流前行，溶洞的空间越来越开阔，发光苔藓的数量也越来越多，光线变得愈发充足。突然，一阵细微的脚步声传入耳中，李渊心中一紧，立刻熄灭手电筒，藏身于一块巨大的岩石后方。红雾爆发后，许多动物都发生了可怕的畸变，即便是地下生物，也可能极具攻击性。
脚步声越来越近，伴随着几声稚嫩的笑语。李渊屏住呼吸，透过岩石的缝隙望去，眼前的景象让他瞬间僵在原地。
那是两个孩子，一男一女，看起来不过六七岁的年纪。他们穿着用某种植物纤维编织的简陋衣物，皮肤白皙，眼神清澈，脸上带着纯真的笑容，正追逐着一只飞舞的荧光虫。他们的模样与地表的人类并无二致，没有任何畸变的特征，甚至比红雾爆发前的孩子更加健康灵动。
“有人……这里居然有人！”李渊的心脏狂跳不止，几乎要冲破胸膛。红雾爆发三年，他见过太多畸变的怪物，太多在绝望中挣扎的幸存者，却从未想过，在这深不见底的地心世界，竟然还存在着没有被红雾影响的人类！
这绝对是红雾爆发以来最重大的发现！如果这里的人类能够正常生存繁衍，或许就能找到抵抗红雾的方法，甚至为人类文明的延续带来新的希望。
李渊强压下内心的激动，正想现身与孩子们沟通，却见不远处的密林深处走出一位身着兽皮、手持木杖的中年男子。他身材高大，面容刚毅，眼神警惕地扫视着四周，当看到孩子们时，脸上露出温和的笑容，用一种李渊从未听过的语言轻声呼唤着他们。
孩子们听到呼唤，立刻停止追逐，朝着中年男子跑去，叽叽喳喳地说着什么。中年男子摸了摸孩子们的头，目光不经意间扫过李渊藏身的岩石，眼神瞬间变得锐利起来，手中的木杖也握紧了几分。
李渊知道自己已经暴露，他缓缓站起身，举起双手示意自己没有恶意，用普通话温和地说道：“您好，我没有恶意，我是来自地表的人类，名叫李渊。”
中年男子眉头紧锁，显然听不懂李渊的语言，但他能感受到李渊并无敌意，只是依旧保持着警惕。他对着李渊说了几句晦涩难懂的话语，语气中带着询问和戒备。
两人语言不通，只能通过手势和表情交流。李渊指了指自己，又指了指上方，做出红雾弥漫、人类挣扎的样子，试图让对方明白自己的来历。中年男子沉思片刻，似乎隐约理解了什么，脸上露出震惊的神情，他转身对着密林深处发出一声悠长的呼哨。
没过多久，越来越多的人从密林和洞穴中走出，男女老少皆有，大约有二三十人之多。他们穿着与中年男子相似的衣物，手中大多持有木杖或石器，眼神中既有好奇，也有警惕。他们的模样都十分正常，没有任何畸变的痕迹，甚至每个人的脸上都带着一种久违的平和。
人群中走出一位白发苍苍的老者，他身着更为精致的编织衣物，手中的木杖上雕刻着复杂的花纹。中年男子向老者恭敬地行了一礼，低声汇报着什么。老者听完后，目光落在李渊身上，仔细打量了他许久，然后用同样晦涩的语言说了一段话，语气沉稳而威严。
李渊虽然听不懂，但能感受到老者的善意。他从背包中拿出一块压缩饼干，这是地表幸存者的必备食物，他小心翼翼地递到老者面前，示意这是可以食用的东西。
老者犹豫了一下，接过压缩饼干，放在鼻尖闻了闻，然后掰下一小块尝了尝。当饼干的味道在口中化开时，老者的眼睛亮了起来，他对着周围的人点了点头，用语言安抚着众人的情绪。
人群的戒备心渐渐放下，一些好奇的孩子悄悄围了上来，打量着李渊身上的登山服和背包。李渊从背包中拿出一些糖果和巧克力，分给孩子们，孩子们接过糖果，小心翼翼地剥开包装，尝了一口后，立刻露出了惊喜的笑容。
通过简单的手势和表情，李渊大致了解到，中年男子名叫石磐，是这个族群的守护者，而白发老者是族群的族长，名叫木渊。他们世代生活在这片地心世界，从未去过地表，也不知道红雾的存在。
石磐带着李渊来到族群的聚居地，那是一片依山而建的洞穴群落，洞穴门口用藤蔓编织着篱笆，里面摆放着用石头和木材打造的简单家具。许多妇女正在编织衣物，男人们则在打磨石器或修理工具，孩子们在空地上嬉戏打闹，整个聚居地充满了祥和的气息，与地表的人间炼狱形成了鲜明的对比。
木渊族长将李渊请进最大的一个洞穴，洞穴内布置得十分整洁，墙壁上绘制着许多奇异的壁画。壁画上有日月星辰，有山川河流，还有许多手持农具的人类，最引人注目的是一幅巨大的壁画，描绘的是一群人躲进地下，避开了一场从天而降的红色灾难。
“红雾……”李渊指着壁画上的红色灾难，眼中满是震惊。难道这个族群的祖先，早就预知了红雾的爆发，才带领族人躲进了地心世界？
木渊族长顺着李渊手指的方向看去，脸上露出肃穆的神情，他用手势比划着，又指了指洞穴顶部的岩层，似乎在说，他们的祖先为了躲避灾难，花费了巨大的力气才开辟出这片生存之地，并且立下祖训，永远不得离开地心世界。
李渊心中感慨万千，没想到在地表人类遭受灭顶之灾时，竟然有这样一群人，在祖先的庇佑下，在地下过着与世无争的生活。他们虽然与世隔绝，科技水平低下，但却保留了人类最纯粹的文明和希望。
接下来的几天，李渊一直待在族群中，通过不断的手势交流和简单的语言学习，渐渐能够与族人进行一些基本的沟通。他了解到，这个族群名为“桃源族”，意为世外桃源。他们依靠地下的溪流和肥沃的土地种植粮食，捕猎洞穴中的野兽为生，这里的动植物都没有受到红雾的污染，是真正的净土。
桃源族的族人善良而淳朴，他们将李渊当成贵客，拿出最好的食物招待他，向他展示他们的生活技能。李渊也将地表的情况告诉了他们，当族人们得知地表世界被红雾笼罩，人类濒临灭绝时，都露出了震惊和同情的神情。
石磐看着李渊，郑重地说道：“李渊，你的世界很危险，但我们的祖训不能违背。不过，如果你需要帮助，我们可以为你提供食物和水。”
李渊点了点头，他知道想要让桃源族打破祖训，走出地心世界帮助地表人类是不现实的。但他已经有了更重要的计划——他要将这个重大发现带回地表，告诉“火种计划”的总部，告诉所有幸存的人类。桃源族的存在，不仅证明了红雾并非无孔不入，更可能隐藏着抵抗红雾的秘密。或许桃源族的基因中，存在着对红雾免疫的因子，或许他们种植的粮食、饮用的溪水，有着特殊的净化能力。
这天清晨，李渊收拾好背包，准备离开地心世界，返回地表。桃源族的族人们都来为他送行，木渊族长递给李渊一个用兽皮包裹的包裹，里面装着许多桃源族种植的粮食种子和一些草药。
“李渊，这些种子可以在地下种植，这些草药可以治病。”木渊族长拍了拍李渊的肩膀，眼中满是期许，“希望你的世界，能够好起来。”
“谢谢族长，谢谢大家！”李渊深深鞠了一躬，眼中满是感激，“我一定会回来的，我会带着希望回来！”
石磐亲自将李渊送到他最初坠落的溶洞入口，他指着一条隐蔽的通道，告诉李渊，这条通道可以通往地表，是他们的祖先留下的紧急逃生通道，但从未有人使用过。
“一路小心。”石磐用力拍了拍李渊的手臂。
李渊点了点头，转身走进通道。通道狭窄而陡峭，只能容一人通过，他一边攀爬，一边回头望去，桃源族的族人们还站在原地，朝着他挥手告别。
不知攀爬了多久，当耳边传来熟悉的、带着硫磺味的空气时，李渊知道，他已经接近地表了。他加快脚步，终于从一处隐蔽的山洞中钻了出来，刺眼的阳光让他忍不住眯起了眼睛。
眼前的景象依旧是一片荒芜，红雾如同血色的帷幕，笼罩着大地，远处的城市废墟在红雾中若隐若现，看不到一丝生机。但李渊的心中，却充满了前所未有的希望。
他拿出随身携带的通讯器，尝试与总部联系。幸运的是，通讯器在地下时虽然无法使用，但在地表却恢复了信号。当总部的接线员听到李渊的声音时，传来了难以置信的惊呼。
“李渊队长！你还活着！太好了！我们以为你已经……”
“我没事，”李渊的声音带着抑制不住的激动，“我有一个重大发现，一个足以改变人类命运的发现！在地心世界，存在着一个没有被红雾污染的族群，他们健康地生存着！我们有希望了！”
通讯器那头陷入了短暂的沉默，随后爆发出热烈的欢呼声。李渊知道，一场新的行动即将开始，而他，将成为连接地表人类和桃源族的桥梁。
他望着脚下的山洞，心中默念：“桃源族的朋友们，等着我，我一定会带着人类的希望回来，与你们一起，驱散红雾，重建家园！”
红雾依旧弥漫，但李渊的眼中，却闪烁着比阳光还要炽热的光芒。地心世界的发现，如同黑暗中的一缕曙光，照亮了人类文明延续的道路。而他知道，这仅仅是一个开始，未来的道路注定充满荆棘，但只要有希望，人类就绝不会放弃。