“......”
丁辰闻言，一时竟语塞。对方不仅点破“江子城”之名，更亮出此物，显是已将他的身份洞悉。可他自踏入天宝城，自问行藏谨慎，从未显露破绽。纵使瀛台花会之事泄露，又岂能将金平楼之人与“江子城”牵连？
莫非……此女能勘破自己的伪装？
一念及此，丁辰眸底陡然闪过一丝冰寒锐芒，开口时，语气凛冽如霜刃，杀意几欲透体而出：“叶道友，在下需要一个解释！”
面对丁辰咄咄诘问，叶霜却毫无惧色，掩唇轻笑：“道友何必动此无名之火？妾身也不过是机缘巧合，偶然窥破些许端倪罢了。”
话音未落，洞穴深处骤然响起一声清脆的“喵呜”！
丁辰反应如电，体内真元勃发！一道璀璨金辉凭空乍现，似九天霹雳撕破幽暗，正是太白金光诀第三重，将太白金光凝练至“洞慧交彻”的迹象。
念动即发，刹那间已撕裂空气，狠狠斩向他身后三尺虚空......
“噼啪！”
碎石迸溅，金光却斩了个空。
只见一道灰影快若流光，几乎在金光炸响的同时，已然掠过丁辰身侧，稳稳落在妇人脚边亲昵磨蹭。
竟是一只通体雪白的妖猫，妖力约莫七级上下，一双竖瞳泛着诡异银辉，正对着丁辰龇牙低吼，凶相毕露。
分明是叶霜豢养的灵宠！
“道友莫恼！”
妇人温言解释，伸出素手，那银瞳灵猫便轻盈跃入她怀中，“这小东西是妾身自幼养大的，性子虽娇纵了些，却从不主动伤人。”
丁辰目光如炬，方才乍看之下便觉眼熟，此刻细看，如何还认不出来。
当日金平楼浴雪斋墙上那幅《狸奴图》，所绘的，不正是眼前这只妖猫吗？
“贵楼真是好手段，怪不得生意做得这么大！”
丁辰面上愠色浮现，语带嘲讽，那日，他虽察觉画中有异，却未料到竟暗藏这等窥探玄机！
“道友切勿动怒，且听妾身解释！”
叶霜秀眉微蹙，露出一丝恰到好处的歉意，“当日，确是妾身疏忽，未曾留意这小东西竟藏身画中，便安排了道友进浴雪斋，才让其无意间感应到道友身上带有这竹简的气息……，此事纯属意外，妾身绝无蓄意窥探之意。”
说得倒是言辞恳切，但丁辰却是丁点不信！
不过，他心下却也稍宽了些，至少，对方未能识破面具伪装。而且，事已至此，纠缠无益，总不好真的为此与同阶修士翻脸干一仗。
伸手拂过面庞，幻术流转间，似扯下了一张面皮，实际已恢复了“江子城”的容貌。又想了想，便也大大方方自储物戒中，取出一枚竹简。
一见此物，叶霜眸光骤然亮起，惊喜轻呼一声，“果然是此物！”
“道友便是为此而来？”
丁辰指腹摩挲着冰凉竹简，又问道，“此物在下到手也有一段时间了，却从未感知有何特异气息......”
“虽不全是，却也由此物而起！”
叶霜轻笑解释，“至于那气息，道友不知亦在情理之中。据妾身考证，此物乃是真妖界特有的一种‘阴竹’，并就并非本界之物，而妾身这银瞳灵猫体内，恰巧流淌着一丝源自真妖界古妖族的稀薄血脉，故能有所感应……”
“真妖界？！”
丁辰惊疑更甚，正欲追问，却见叶霜轻轻摇头。
“关于此界，妾身也只是在宗门秘典中瞥见零星记载，实难详述于道友。不过，关于这竹简的事情......”
叶霜话锋一转，“妾身倒可与道友分享一二！”
“愿闻其详！”
叶霜颔首，将灵猫放下。
一手托起竹简悬于身前，另一手轻抖储物镯，便又是一团蒙白微光浮出，光晕流转，入手却是一枚剔透的水晶球，其内，一缕暗淡的紫气如活物般悄然溢出，散发着令人不时的晦暗、腐朽气息。
“死煞之气！”
丁辰瞳孔微缩，低声惊呼，而且其神识稍触，即被消融，可见还是源自冢内深处的精纯死煞之气！也是此气阴毒霸道，寻常手段根本无法驱使，否则早被人拿去炼制阴人害人的歹毒之物了。
叶霜明显也十分忌惮，足尖轻点，飘然后退两步。
只见那缕死煞之气竟如有灵智般，直扑悬浮的竹简！甫一接触，便如泥牛入海，瞬间被竹简吞噬得无影无踪！
“这……”
丁辰见状，瞠目结舌。
叶霜唇边却浮起自得的笑意，“正如道友所见，此竹简可吸纳死煞之气。自妾身偶然发现此特性后，已反复验证数十次，竹简皆安然无恙，无丝毫异变。”
至此，对方意图，丁辰已了然于胸。
“夫人告知在下这些，莫不是想……”
丁辰话留半句。
话说到这里，叶霜也索性挑明，“既已开诚布公，妾身便直言了，道友所料不差，妾身此来，正是想邀请道友共探嶓山妖冢！”
意料之中，丁辰淡然摇头。
他此前并非未打过那妖冢的主意，但如今兴致已淡。
即便这竹简能吸纳死煞气，但其承载上限却是未知。更何况，妖冢凶险，也不只是解决了死煞之气便安然无忧，若无足够诱人的利益，何苦以身犯险？
“恕在下直言，夫人若仅凭三寸之舌，空口白牙，便想邀在下去闯那龙潭虎穴，怕是要失望了！”
对方会拒绝，叶霜自然早有预料，也不着急，只是轻笑道，“道友不用急着拒绝，不妨看看此物再做决定！”
说着，广袖轻扬，收回竹简，却抛出一块通体翠绿的玉质罗盘。
此物丁辰再熟悉不过，与当年萧南音用来演示雷霄宗镇魔塔禁制结构的罗盘一模一样！
只见罗盘中央灵光乍涌，一道青色光柱冲天而起，旋即分化万千，在虚空中交织延展，顷刻间凝成一幅绘制颇为精密的山川地理图。
就见地貌凹陷如巨大漏斗，中央区域紫气翻涌如活物，四周峰峦叠嶂，横绝、玉华、长平诸山赫然在列！
所指何处，也就不言自明了！