踏上光之阶梯，两人只觉周围光芒流转，视野变得模糊起来。待光芒消散，他们发现自己回到了之前的山洞，只是那神秘盒子已不见踪影。白凛正焦急地在洞口踱步，看到他们出现，惊喜道：“你们终于回来了，我还以为你们出事了！”叶子青和林枫将在盒子里的经历简单说了一遍，白凛听得目瞪口呆，眼中满是羡慕。这时，山洞外突然传来一阵嘈杂声，似有大批人马靠近。“不好，是黑袍人追来了！”林枫警惕道。三人迅速整理好状态，准备迎敌。当黑袍人现身洞口，为首的黑袍老者冷笑一声：“你们以为躲进这山洞就能逃过一劫？今日，你们插翅难逃！”叶子青冷哼，紫霄神剑雷霆闪耀：“那就试试！”一场恶战即将爆发，而经过道源之墟的历练，他们已不再是之前的自己，面对强敌，他们眼神坚定，充满了战斗的决心。
话音未落，黑袍老者身旁的数名黑袍人便如鬼魅般扑了上来，手中寒光闪烁，直取三人要害。
林枫眼神一凝，体内真气澎湃，经历过道源之墟的洗礼，他对真气的掌控更为精妙。“白凛，护住侧翼！”他低喝一声，身形一晃，已挡在叶子青身前，手中不知何时多了一柄由纯粹真气凝聚而成的长剑，迎着当先一名黑袍人的弯刀斩去。
“铛！”金铁交鸣之声刺耳，那黑袍人只觉一股沛然巨力从刀身传来，虎口剧痛，弯刀险些脱手，脸上露出惊骇之色，显然没料到林枫的实力竟有如此精进。
叶子青岂会落后，紫霄神剑嗡鸣作响，剑身雷光吞吐不定，他足尖一点，身形如柳絮般飘飞，避开一名黑袍人的偷袭，长剑反撩，一道凌厉的紫色剑气破空而出，带着雷霆万钧之势，直劈对手面门。那黑袍人急忙横盾格挡，“咔嚓”一声脆响，坚固的玄铁盾竟被剑气劈出一道裂痕，整个人也被震得连连后退，气血翻涌。
白凛虽主攻防御，但在道源之墟中也有所感悟，他双手结印，一面淡青色的光盾迅速在身前凝聚成型，将两名黑袍人的攻击稳稳挡下。光盾之上，符文流转，比之前更加凝实坚韧。“想伤我朋友，先过我这关！”白凛声如银铃，却带着不容置疑的坚定。
一时间，狭小的山洞入口处，真气纵横，剑气激荡，雷光与黑影交织，战斗瞬间进入白热化。
黑袍老者负手立于后方，冷眼看着手下与三人缠斗，眉头微蹙：“嗯？短短时间不见，这几个娃娃的实力竟都有了不小的长进，尤其是那小子的剑，似乎蕴含着一丝不凡的雷霆之力……”他眼中闪过一丝贪婪，“看来那山洞之中，果然有奇遇！”
他舔了舔有些干裂的嘴唇，原本就阴鸷的目光变得更加凶狠：“一群废物！连三个臭小子都拿不下！”
随着他一声怒喝，他亲自出手了！只见他身形未动，双掌缓缓推出，一股磅礴的黑气瞬间弥漫开来，如同乌云压顶，带着一股令人心悸的腐蚀性力量，朝着林枫三人席卷而去。
这黑气所过之处，空气都发出“滋滋”的声响，山洞的岩壁都被腐蚀出点点黑斑。
“小心！这老家伙的功力深不可测！”林枫脸色大变，他能感觉到这黑气中蕴含的恐怖力量，远非之前那些黑袍人可比。他不再保留，体内真气毫无保留地爆发，真气长剑暴涨数尺，带着一往无前的气势，斩向黑气。
叶子青也深知厉害，紫霄神剑高举过顶，万千雷光汇聚，形成一道巨大的紫色雷龙虚影，发出一声震耳欲聋的咆哮，朝着黑气猛冲而去。
白凛则将光盾催发到极致，淡青色的光芒几乎化为实质，将三人牢牢护在其后，同时他额头上渗出细密的汗珠，显然维持这样强度的防御对他消耗极大。
“轰——！”
真气长剑、紫色雷龙与那磅礴黑气轰然相撞，发出一声惊天动地的巨响。狂暴的能量冲击波向四周扩散，整个山洞都剧烈地摇晃起来，碎石簌簌落下。
林枫、叶子青、白凛三人只觉一股排山倒海般的力量涌来，气血翻涌，蹬蹬蹬连退数步，才勉强稳住身形。林枫和叶子青嘴角都溢出了一丝鲜血，白凛身前的光盾更是剧烈闪烁，几欲崩溃。
黑袍老者也被这反震之力震得后退半步，眼中闪过一丝讶异：“哦？竟能接下我七成力道的‘蚀心黑煞掌’，有点意思。”他脸上露出残忍的笑容，“不过，这也让你们的底牌暴露得差不多了。接下来，就送你们上路吧！”
他身影一闪，瞬间跨越了数丈距离，一掌拍向气息略显紊乱的叶子青，掌风凌厉，黑气缭绕，誓要一击毙敌！
叶子青心头警兆大生，刚要举剑格挡，却发现对方速度太快，已避无可避。
“小心！”林枫目眦欲裂，想也不想，猛地将叶子青推开，自己则硬生生承受了黑袍老者这含怒一击。
“噗——”林枫如遭重击，身体像断线的风筝一样倒飞出去，重重撞在山洞深处的岩壁上，发出一声闷响，张口喷出一大口鲜血，染红了胸前的衣襟。
“林枫！”叶子青和白凛同时惊呼，眼中充满了焦急和愤怒。
黑袍老者一击得手，毫不停留，掌风再转，又向白凛拍去，意图逐个击破。
“你的对手是我！”叶子青眼中血丝弥漫，紫霄神剑发出一声哀鸣般的剑吟，他将自身潜能激发到极致，不顾一切地扑向黑袍老者，剑招狠辣，招招搏命，竟是要与对方同归于尽的架势。
黑袍老者被叶子青这种疯狂的打法弄得一愣，随即眼中怒火更盛：“不知死活的臭小子！”他不得不回身应对叶子青的攻击，一时之间竟被他凌厉的剑势逼退了两步。
趁着这短暂的空隙，白凛迅速跑到林枫身边，将他扶起，急忙输送真气为他疗伤：“林枫，你怎么样？撑住啊！”
林枫脸色苍白如纸，气息微弱，但他还是艰难地挤出一丝笑容：“我……我没事……别管我，快去帮子青……”
黑袍老者被叶子青缠住，心中不耐，猛地一声长啸，黑气大盛，掌力变得更加雄浑霸道。叶子青本就不是他的对手，全凭一股血气支撑，此刻被他狂暴的掌力压制，顿时险象环生，身上已多了几道深可见骨的伤口，鲜血染红了他的衣衫，但他手中的紫霄神剑却握得更紧了，眼神中的战意丝毫未减。
“子青！”林枫看得睚眦欲裂，心中涌起一股强烈的无力感。
就在这危急关头，林枫怀中，那枚在道源之墟中得到的、看似普通的古朴玉简，忽然微微发热，一道微弱的金光从他胸口渗透出来，快如闪电般没入了他的眉心。
林枫只觉脑海中“轰”的一声，仿佛打开了一扇尘封已久的大门，无数玄奥的信息如同决堤的洪水般涌入他的识海。同时，一股温和而强大的力量从玉简中流淌而出，迅速修复着他受损的经脉和伤势。
“这是……”林枫又惊又喜，他感觉到自己对真气的理解，对战斗的感悟，都在以一种不可思议的速度提升着。
黑袍老者正欲一掌拍碎叶子青的光盾，忽感身后一股强大的气息骤然爆发，他猛地回头，只见林枫缓缓站起身来，虽然脸色依旧有些苍白，但眼神却变得无比深邃，周身环绕着淡淡的金色光晕，一股玄之又玄的气息弥漫开来。
“这是……道韵？！这小子竟然在战斗中领悟了一丝道韵？！”黑袍老者脸上第一次露出了难以置信的神色，眼中充满了震惊和一丝……恐惧？“由着他成长下去，非我等之福啊！”
林枫感受着体内前所未有的力量，以及脑海中那部名为《鸿蒙造化诀》的功法，他深吸一口气，目光锁定黑袍老者，声音平静却带着不容置疑的威严：“伤我朋友，今日，你必死！”
话音落，林枫一步踏出，身形瞬间消失在原地。
黑袍老者瞳孔骤缩：“好快的速度！”他下意识地双掌护胸，黑气凝聚成一面巨大的黑盾。
“破！”
一声轻喝，林枫已出现在黑袍老者面前，他并未使用真气长剑，而是简简单单的一拳轰出。这一拳看似平平无奇，却蕴含着一种返璞归真的韵味，仿佛蕴含了天地至理。
拳印与黑盾碰撞，没有惊天动地的巨响，只有一声轻描淡写的“啵”声。
那足以抵挡叶子青全力一击的黑盾，竟如同纸糊一般，瞬间被林枫这看似普通的一拳洞穿！
“噗——”
拳印结结实实地印在了黑袍老者的胸口，黑袍老者的身体猛地一僵，眼中充满了惊骇和不甘，他低头看了看胸口的拳印，再抬头看向林枫，嘴唇翕动，似乎想说什么，最终却只吐出一大口黑血，身体软软地倒了下去，生机断绝。
周围的黑袍人见状，吓得魂飞魄散，哪里还敢恋战，纷纷尖叫着四散奔逃。
林枫也没有去追，他走到叶子青身边，扶住摇摇欲坠的他，一股柔和的真气输入他体内，帮他稳住伤势。“没事了，子青，我们安全了。”
叶子青看着林枫深邃的眼眸，感受着他掌心传来的温暖，紧绷的神经一松，眼前一黑，便晕了过去，倒在林枫怀中。
白凛也连忙上前，看着林枫和重伤昏迷的叶子青，以及地上黑袍老者的尸体，心有余悸地拍了拍胸口，随即又露出了劫后余生的笑容。
林枫抱着叶子青，看向白凛道：“此地不宜久留，我们先找个安全的地方让子青疗伤。”白凛点头，三人匆匆离开了山洞。
他们寻到一处隐秘的山谷，林枫将叶子青安置在山洞中，运转《鸿蒙造化诀》为他渡入真气疗伤。随着时间推移，叶子青的脸色渐渐恢复了些许血色。
就在这时，山谷外突然传来一阵奇异的声响，似有猛兽在咆哮。林枫警惕起身，让白凛守着叶子青，自己走出山洞查看。只见一只浑身散发着幽光的巨狼正虎视眈眈地盯着他，这狼的气息竟不弱于那黑袍老者。
林枫深吸一口气，体内真气运转，准备迎接这场新的挑战。那巨狼低吼一声，猛然扑来，速度极快，瞬间便到了林枫身前。林枫侧身一闪，同时挥出一拳，拳风带起凌厉的气流，朝着巨狼轰去……
林枫这一拳凝聚了他七成功力，拳风呼啸，空气都仿佛被撕裂。巨狼似乎没想到眼前这看似普通的人类竟有如此力量，瞳孔微缩，前爪在地上猛地一蹬，身形竟在空中硬生生扭转了半分，险之又险地避开了拳锋的正面冲击，但拳风余波依旧扫中了它的侧腹。
“嗷呜！”巨狼吃痛，发出一声愤怒的咆哮，幽绿色的狼眼中凶光大盛。它被林枫这一拳激怒了，身上的幽光愈发浓郁，四周的温度似乎都下降了几分。
林枫一击不中，毫不停留，脚尖一点，身形如鬼魅般欺近，双拳连环打出，《鸿蒙造化诀》全力运转，周身真气鼓荡，形成一道道肉眼可见的气旋。他知道这头巨狼绝非易与之辈，必须速战速决，否则一旦拖下去，子青的伤势和白凛的安危都可能出现变数。
巨狼的速度极快，如同暗夜中的一道幽影，在林枫的拳影中穿梭腾挪，利爪寒光闪烁，不断抓向林枫的要害。山谷中顿时响起拳爪交击的沉闷声响和真气爆破的气劲声。
白凛守在叶子青身边，俊眸紧紧盯着洞外的激战，俊脸上满是担忧。他能感受到那巨狼散发出的恐怖威压，心中暗自焦急，却也明白此刻自己出去只会给林枫添乱，唯有守好子青，不让他分心。
山洞内，叶子青悠悠转醒，他感受到洞外激烈的打斗波动，挣扎着想坐起来，却被白凛按住。“青墨，你刚醒，伤势未愈，不要乱动！林兄他……他会没事的。”白凛的声音带着一丝不易察觉的担忧。
叶子青脸色依旧苍白，但眼神却很坚定，他看向洞外，声音微弱却带着关切：“是……什么东西？”
“是一头很厉害的巨狼，林枫正在外面应付。”白凛简短地解释道。
“与仙尊期相当的狼吗？”叶子青心中一紧，他知道林枫虽然实力不俗，但能让白凛如此紧张的对手，必然极强。他不再说话，只是默默运转体内残存的真气，希望能尽快恢复一些，也好出去助林枫一臂之力。
洞外，林枫与巨狼已斗了数十回合。林枫越打越是心惊，这巨狼不仅力量强大，速度极快，皮糙肉厚，防御更是惊人，他的拳头数次击中巨狼，竟只能让它受些皮外伤，无法伤及根本。而巨狼的攻击则招招狠辣，利爪上似乎还带着某种阴寒之气，一旦被击中，恐怕会立刻被冰封经脉。
“这样下去不是办法，必须找到它的弱点！”林枫心中念头急转。他注意到巨狼每次发动攻击前，那双幽绿色的眼睛都会闪过一丝异样的光芒，尤其是在它准备施展某种更强的攻击时，眉心处的幽光会格外浓郁。
“难道弱点在眉心？”林枫大胆猜测。
就在这时，巨狼猛地后退几步，仰天长啸一声，口中开始凝聚一团幽绿色的能量球，能量球散发出的恐怖寒气让周围的岩石都蒙上了一层白霜。显然，它准备发动大招了。
林枫眼神一凝，这是机会！他非但没有后退，反而眼神变得锐利起来，体内《鸿蒙造化诀》运转到极致，丹田内的真气如江河奔涌，汇聚于双拳之上。他能感觉到，自己的力量正在不断攀升。
“就是现在！”
当巨狼口中的幽绿色能量球凝聚到极致，准备喷吐而出的瞬间，林枫动了！他不再保留，将全身真气毫无保留地灌注于右拳之上，拳头上隐隐泛起一层淡淡的金色光芒，那是《鸿蒙造化诀》催发到极致的表现！
“鸿蒙——破妄拳！”
林枫一声低喝，身形化作一道金色流光，无视了巨狼喷吐而出的幽绿色能量球，以一种一往无前的气势，一拳轰向巨狼的眉心！
这一拳，凝聚了林枫所有的意志与力量，速度快到了极点！
巨狼显然没料到林枫竟敢如此拼命，想要躲闪已然不及。它只能眼睁睁看着那只泛着金色光芒的拳头在自己眼前不断放大。
“嘭！”
一声惊天动地的巨响传来！
林枫的拳头结结实实地轰在了巨狼的眉心之上！那幽绿色的能量球失去了控制，在半空中轰然炸裂，化作漫天寒气，将周围的树木岩石都冻结了一层。
巨狼发出一声凄厉至极的悲鸣，庞大的身躯猛地一震，眉心处出现一个清晰的拳印，幽绿色的光芒迅速黯淡下去。它那双充满凶光的狼眼，渐渐失去了神采，庞大的身躯轰然倒地，激起一片尘土。
林枫喘着粗气，踉跄了几步才稳住身形，脸色有些苍白。刚才那一拳几乎耗尽了他全身的真气。他警惕地看着倒地的巨狼，确认它彻底没了气息，这才松了一口气，一股强烈的疲惫感涌上心头。
“林枫！”白凛惊喜的声音从洞内传来。
林枫回头，对着洞口露出一个略显苍白却依旧灿烂的笑容：“搞定了。”
他拖着疲惫的身躯，一步步走回山洞。
“林枫，你怎么样？有没有受伤？”白凛立刻迎了上来，扶住他，关切地问道。
“没事，只是真气消耗过度，休息一下就好。”林枫摆摆手，目光落在已经醒来的叶子青身上，“子青，你醒了？感觉怎么样？”
叶子青看到林枫平安回来，苍白的脸上露出一丝笑容：“我……我好多了，谢谢你，林枫。”
林枫虚弱地笑了笑：“谢什么，咱俩谁跟谁？。”随后在山洞角落盘膝而坐，开始运转《鸿蒙造化诀》恢复真气。白凛则在洞口附近收集了一些干柴，生起了火。叶子青伤势虽有好转，但还无法行动，便靠在山洞壁上，看着忙碌的白凛。
就在这时，山洞外突然传来一阵细微的脚步声，越来越近。白凛瞬间警觉起来，拿起一块石头，悄悄靠近洞口。只见一个身形瘦弱、身着破旧道袍的少年出现在洞口，他眼神惊恐，身后还跟着几个凶神恶煞的大汉。“求求你们，放过我吧！”少年哀求道。其中一个大汉狞笑道：“哼，进了这山谷就别想跑，把你身上的宝贝交出来，或许还能留你个全尸。”白凛心中一动，正想出手相助，却听到山洞内林枫微弱的声音传来：“白凛，小心有诈。”
白凛闻言，刚要踏出的脚步硬生生顿住，心中一凛。他仔细打量洞口的少年和那几个大汉。少年虽然面带惊恐，衣衫褴褛，但眼神深处似乎藏着一丝不易察觉的镇定，不像是纯粹的恐惧。而那几个大汉，虽然个个面目狰狞，步伐却异常沉稳，不似寻常山匪那般杂乱无章，尤其是他们腰间隐隐露出的制式腰牌一角，绝非普通盗匪所有。
“小子，看什么看？还不快滚出来受死！”一个络腮胡大汉见洞口有人，厉声喝道，同时眼神警惕地扫视着山洞内部，似乎在探寻什么。
少年趁机向山洞内望了一眼，眼中闪过一丝急切，随即又被更深的恐惧覆盖，他踉跄着后退几步，几乎要退进山洞：“救……救命啊！”
白凛心中疑窦丛生，林枫的提醒绝非无的放矢。这山谷地处偏僻，他们也是为了躲避仇家追杀才误入此地，怎么会突然冒出这伙人？而且看这架势，倒像是刻意追踪这少年而来。
“白凛，”林枫的声音再次响起，依旧虚弱，却带着一丝不容置疑的冷静，“他们的目标是那个少年，我们不宜暴露。先看看情况。”
叶子青也看出了不对劲，轻轻点了点头，示意白凛不要冲动。
洞口，络腮胡大汉见少年想往山洞里躲，眼中凶光更盛：“敬酒不吃吃罚酒！给我抓住他！”
另外两个大汉立刻狞笑着扑了上去。少年看似柔弱，身手却异常敏捷，身形一晃，如同狸猫般避开了两人的抓扑，险之又险地躲到了山洞的另一侧石壁旁，大口喘着气，眼神惊恐地看着逼近的大汉。
“咦？有点意思。”络腮胡大汉似乎有些意外，“没想到还是个练家子。不过，在我们‘黑风堂’面前，你这点微末伎俩还不够看！”
“黑风堂？”白凛心中一惊，这个名号他似乎在哪里听过，好像是附近一个臭名昭着的邪道势力，行事狠辣，无恶不作。他们怎么会盯上这么一个少年？
就在这时，那少年被逼到墙角，眼看就要被抓住，他眼中突然闪过一丝决绝，右手悄悄伸向了怀中，似乎要拿出什么东西。
“小心他有诈！”络腮胡大汉经验老到，立刻喝止手下，自己则小心翼翼地靠近，手中不知何时多了一把闪烁着幽光的短刃。
“住手！”
一声清叱突然从山洞深处传来，打破了僵局。
众人皆是一愣，循声望去。只见林枫不知何时已经站起身，虽然脸色依旧苍白，但眼神却锐利如鹰，正缓步向洞口走来。他身上的气息虽然还很虚弱，但那股隐隐透出的威压，却让几个黑风堂的大汉不由自主地停下了脚步。
“林枫！”叶子青和白凛同时低呼，脸上露出担忧之色。林枫现在伤势未愈，不宜动手。
林枫摆了摆手，示意他们安心，目光落在络腮胡大汉身上，淡淡开口：“黑风堂？好大的名头。光天化日之下，欺负一个少年，不觉得丢人吗？”
络腮胡大汉上下打量了林枫一番，见他面色苍白，气息虚浮，显然是受了伤，眼中顿时露出轻蔑之色：“哪里来的臭小子，敢管你黑风堂爷爷的闲事？我看你是活腻歪了！”
林枫嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“闲事我本不想管，但你们吵到我休息了。带着你的人，滚。”
“嘿！我倒要看看你有什么能耐！”络腮胡大汉被林枫的态度激怒，狞笑着挥了挥手，“先宰了这不知死活的小子，再抓那小的！”
两个大汉立刻舍弃少年，挥舞着拳头向林枫冲了过来。他们的拳头上隐隐缠绕着一丝黑色的气息，显然修炼的是邪门功法。
林枫眼神平静，不退反进，在对方拳头即将及体的瞬间，身形微微一侧，如同风中杨柳，轻巧地避开了攻击。同时，他并指如剑，快如闪电般点向其中一个大汉的肋下。
“噗！”
一声轻响，那大汉惨叫一声，如同被重锤击中，口喷鲜血倒飞出去，撞在洞口的岩石上，抽搐了几下便没了声息。
这一击干净利落，兔起鹘落，看得剩下的黑风堂众人目瞪口呆。谁也没想到，这个看似虚弱不堪的年轻人，出手竟然如此狠辣凌厉！
络腮胡大汉脸色骤变，收起了轻视之心，凝重地看着林枫：“你到底是什么人？”
林枫没有回答，只是淡淡地看着他：“我的话不想说第二遍。滚，或者死。”
那少年也愣住了，他看着林枫的背影，眼中充满了复杂的神色，有惊讶，有感激，还有一丝难以言喻的警惕。
络腮胡大汉额头渗出冷汗，他知道今天踢到铁板了。对方虽然受伤，但实力深不可测，自己这点人手恐怕不够看。但就这么走了，回去也无法向堂主交代。
他眼珠一转，看向一旁的少年，眼中闪过一丝狠厉，突然暴喝一声：“动手！先抓那小子！”他自己则身形一晃，竟然不是攻向林枫，而是朝着角落里的叶子青扑去！他想擒住叶子青作为人质！
“卑鄙！”白凛怒喝一声，早已蓄势待发的他猛地掷出手中的石头，同时自己也如离弦之箭般冲了上去，挡向络腮胡大汉。
林枫也没想到对方竟然如此无耻，眼中寒光一闪，脚下一点，身形如电，后发先至，挡在了叶子青身前，一掌拍出。
掌风呼啸，虽然没有惊天动地的气势，却带着一股返璞归真的韵味，直逼络腮胡大汉面门。
络腮胡大汉瞳孔骤缩，他感受到了一股致命的威胁，不敢怠慢，急忙回掌相迎。
“嘭！”
双掌相交，发出一声闷响。络腮胡大汉只觉得一股磅礴浩瀚的力量涌来，如同惊涛骇浪，瞬间击溃了他掌中的邪力，顺着手臂狂涌而入。
“哇！”他再次喷出一大口鲜血，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重地摔在山洞外，抽搐了几下，便昏死过去。
剩下的两个黑风堂大汉见状，吓得魂飞魄散，哪里还敢停留，连滚带爬地转身就跑。
一场危机，瞬间消弭于无形。
山洞内恢复了平静，只剩下篝火燃烧的噼啪声和众人略显急促的呼吸声。
白凛警惕地看了一眼洞口昏死的大汉和逃跑的方向，才松了口气，转身看向林枫：“林枫，你没事吧？”
林枫摆了摆手，脸色更加苍白了几分，显然刚才那一掌消耗不小。他深深地看了一眼那个依旧站在角落，眼神复杂的少年，缓缓开口：“现在，你可以说说，他们为什么追杀你了吧？还有，你怀里藏的是什么东西？”
少年身体一僵，抬起头，迎上林枫锐利的目光，沉默了片刻，才缓缓低下头，从怀中掏出了一个古朴的盒子……