时诸趣有些尴尬的解释道“不不不，我当然尊重你和你背后神秘的东方，我的朋友。但是也请你务必理解一下我的苦衷。要知道，在我们这里，东方人是默认不能出现在推理小说中的。”
意识到自己用词的错误连忙解释道“这条规则并没有任何歧视与偏见的意思，只不过在西方人的认知里你们东方，方人身上多少带着点魔幻属性。”符华有些头疼的说道“在我看来，这已经是一种文化偏见了。”时诸趣低着头说道“但不可否认的是，至少你就能做到徒手打穿墙壁。”
符华整理装扮的手一顿承认道“好吧，你说得很有道理。”时诸趣在小说的封面上写着“我是柯南·道尔，就如你们知道的一样是一名小说家。但是除去这层身份，平日里我还扮演着两个完全不同的身份。位于贝克街221号的私人诊所一如既往的冷清。这份姑且可以算作是我的本职的工作，每个月的收入也只能堪堪维持我的生计。不过这并不是什么致命的问题，我的合租人兼塔档在苏格兰场的官方侦探间似乎小有名气，而借看这层关系我总能有报酬不菲的额外收入供我消费自己的兴趣。两人一组的侦探顾问，专为苏格兰场的官方侦探们提供案件的咨询服务。没有委托的时候，我会定期记录下一桩桩案件中自己的所见所闻。”
见时诸趣停下了笔符华说道“喂，已经可以看到了。”时诸趣顺着符华的视线向着窗外看去，平野与山恋的尽头已经隐隐可以窥见那座灰色城市的轮廊。『荒芜之城』圣方丹，这座历史悠久而多元的城市若非五年前那场原因不明的『大灾变』恐怕至今还是个热闹非凡的度假胜地。
城中古老的摩尔旧城区和平台山上的萨阿德圣陵承载着沉沦已久的马斯唐王国最后的记忆。然而这早就是只能存在于记忆中的光景了，『大灾变』后五年，如今的圣方丹已然成为了一座死城。城中溢出的崩坏能催生出大量的崩坏兽，在城区内四处横行。为了避免灾害的进一步扩张，天命教会帝国研究院42实验室的成员耗时三年终于在圣方丹的周边建立起有效的隔离系统『逆熵』。
而这一次的调查委托正是来自于这座常年驻扎在灾害前线的研究基地内部。符华询问道“真的要去么？我很清楚你并不是一个鲁莽的家伙，但是这次的委托实在太过离奇。”时诸趣念着熟悉的名字说道“瓦尔特·乔伊斯，帝国研究院42实验室的领导者，就连大名鼎鼎的特斯拉搏士与爱因斯坦博士都是他的左膀右臂。这样的大人物，却不得不向一介私家侦探寻求帮助的理由难道你一点都都不想知道么？”
符华平静的解释道“抱歉，我对此毫无兴趣。”这下轮到时诸趣沉默了，符华的话锋一转说道“不过，我的确也想看看以世界为名的男人究竟是个什么样的人物。”说着符华似乎收剑了劝说让其放弃委托的心思，转而将注意力重新落回到怀中的报纸上。
而时诸趣则是在怀里摸出了那封令人费解的邀请函。“玫瑰是红色，紫罗兰是蓝色。玛丽很贴心，你也是。罗斯瑞德，玛丽的蓝色。我们受骗了，你也受骗了。”虽然不是神州的语言但或许是符华在一旁的原因时诸趣用神州语默念着纸面上只有短短几行的文字，但或许是他翻译的问题时诸趣无论怎么读都只能看出这是一首表达恋幕之情的小诗。
信函的背面还有着寄信人的留言“如果您对这首诗内隐藏的信息有任何头绪，请务必来圣方丹瓦尔特庄园一唔。我将此静候与您的会面。”而落款则是一个熟悉的名字“瓦尔特·乔伊斯”。信纸是欧洲产的标准制产品，应该是教会组织内的通用物资。
虽然字迹被刻意写成了潦草粗鲁的样子，但依旧不难看出自一个女人的手笔。因此时诸趣可以肯定这封邀请函绝非瓦尔特·乔伊斯的亲笔。但是能从信函本身得出的结论也仅止于此了。时诸趣茫然地重复着最后的诗句，眼角的余光却不自觉地被车厢内的一角所吸引。
那里坐着一个令人过目难忘的女人，她只是静静地坐在那里，以手支颐，却仿佛让一切嘈杂都从她周围哟，空间迅速退云，令人不自觉地屏住了呼吸。符华随着时诸趣的目光望去说道“那个女人很危险，我想你应该不用我特意提醒。”时诸趣用一声轻咳来掩饰自己有一瞬间看得入迷的事实，随后时诸趣“咳，这个...我当然知道了。”
时诸趣瞬间想到了奇怪的地方说道“我的朋友，你不觉得一个隐退的歌剧演会只身前往一座死城，这点本就已经十分可疑。”符华疑惑的说道“隐退的歌剧演员？”虽然嘴上不饶人但她的好奇心却不比任何人弱，符华继续问道“这一次你又根据什么推理出的信息？衣饰？仪态？还是说...”
在符华给出更多的判断前时诸趣解释道“是呼吸。我们日常所使用的是脑式呼吸，而普通的声乐种类则一般釆用胸腹联合的呼吸方式。唯独歌剧的演唱者为了不依靠场声装置也能发出穿透交响乐背景的优美人声，需要频繁地使用腹式呼吸。这是一种依靠下腹进行控制让气息更加深遂悠长的呼吸方式，想要掌握并不是那么容易的事情。从登上这列火车起，这个女人就引起了我的注意力。而像她这样能够在行走坐卧中都自然使用腹式呼吸的人，即使是在歌剧演员中都非常稀少。”
符华收回了目光说道“原来如比，你从上车开始就在打她的注意了。”时诸趣一时语塞不知道刻如何回应，符华打断了她闭眼说道“不用解释，解释就是在掩饰，掩饰就是事实。你继续，我在听。”时诸趣只能默默继续说道“最后，就是她的演技。”符华睁开了眼望向那女人说道“演技？”
时望向女人脸上的泪痕说道“没错，演技。刚刚那一瞬间的眼泪，恐怕是她听到了我的自言自语后故意演译出来的东西。但即便知道是这样，在那一瞬间我也依旧为此而失了神。能有有这伤举重若轻的演技，又岂会在歌剧里寂寂无名？我说的对么？前华沙帝国歌剧院的首席女歌手，艾琳·艾德勤小姐？”
艾琳轻抚过脸旁擦去了泪痕说道“呵呵，您过誉了，柯南·道尔先生。即使很少有人见过您的真容，但您的名字也会连同福尔摩斯的冒险史一同被永远传下去。而离开了歌剧舞台的我，只不过是个过气的演员。在作为谈资的价值被榨殆尽后很快趴会再也无人提及。”
符华不解的说道“你们，究竟在打什么哑迷？医生，即使你能够推理出她歌剧演员的身份，但是隐退和名字你又是如何得知的？”艾琳看着时诸趣轻笑一声说道“呵呵，这个问题非常简单，符华小姐。刚刚您看的报纸的背面就印着我的照片，头条刊载的正是我们宣布引退的消息。”
符华看着报纸的背面念道“‘华沙帝国歌剧院首席女歌手，艾琳·艾德勤宣布永久退出歌剧舞台...’”艾琳自我介绍道“重新自我介绍一下，我叫艾琳·艾德勒，和瓦尔特先生乃是旧友。此番也与两位一样受邀前往瓦尔特庄园拜访。往后还要请二位多多关照。合作愉快，『华生』医生还有『福尔摩斯』先生。”时诸趣黑着然脸说道“在我的小说里我才是主角，另外合作？你到底在说什么？或者说你到底知道什么？”