宋婉清将出国学习的可能性告知娘家，父亲宋涛听完女儿略带兴奋地讲述，默默地抽了一口烟。
“机会难得。你想好了，就去做。爸支持你。”
“什么？你要出国？去老美？还要去好几年？”母亲的声音陡然拔高，带着难以置信的震惊和强烈的不赞同，“清清！你糊涂啊！你是不是脑子发热了？”
她一把拉过宋婉清，力气大得惊人，眼神里充满了焦虑和“恨铁不成钢”的急切：
“棠棠才多大？你这一走就是两三年，你让她怎么办？你就一点不惦记孩子？”
宋婉清刚想开口，却被母亲打断了。
“还有振国！他现在是支持你，可你想过没有？你这一走，把他一个大男人和小娃娃撂在家里，一年两年见不着面！他现在是风光，是能干，可身边能少了往上贴的大姑娘小媳妇？
“你就真不怕……不怕他在外面再找一个？到时候你学成回来了，黄花菜都凉了！闺女不认你了，男人也成了别人的，你哭都找不着调儿！你这不是去学习，你这是要把自己的家给作没啊！”
这番话，像一把淬了毒的匕首，精准地刺中了宋婉清内心深处最隐秘的恐惧。
虽然赵振国信誓旦旦，但她并非完全没有过一丝这样的担忧，只是被丈夫的支持和未来的憧憬压了下去。
此刻被母亲血淋淋地撕开，脸色瞬间变得惨白。
“妈！您胡说什么呢！”宋婉清又气又急，声音都带了颤音，“振国他不是那样的人！”
一旁的宋涛也听不下去了，皱着眉打断妻子：
“你别瞎搅和！振国那孩子，稳重，有担当，不是那种花花肠子的人！你别拿你那些老思想往孩子身上套！”
“我老思想？我这是为她好！”母亲的情绪更加激动，指着宋涛，“你就是个老好人，什么都不管！等真出了事，后悔就晚了！清清，你听妈的，妈是过来人，不会害你！安安稳稳在家守着丈夫孩子比什么都强！那国外的月亮就真的比国内的圆？非要去受那个罪，冒那个险？”
父亲还想再争辩，但母亲根本听不进去，一口咬定宋婉清这是“不顾家”“瞎折腾”“迟早会后悔”......
从娘家出来，宋婉清只觉得浑身发冷，来时的兴奋劲儿已荡然无存。
那些关于家庭破裂、夫妻离心的可怕预言，如同魔咒般在她脑海里盘旋，如同一根无形的绳索，捆住了她迈向新生活的脚步，让她内心充满了挣扎与痛苦。
屋漏偏逢连夜雨，她还没来得及消化这份阻力，一场更大的、来自外界的风暴已骤然降临。
学校里突然炸开了锅。
不知从何时起，也不知是何人主使，一张张用毛笔蘸着浓墨写就的“举报信”，一夜之间贴满了校园里最显眼的地方，图书馆门口的宣传栏、学生宿舍的木门、人头攒动的食堂门口、甚至教学楼的布告栏上。
白纸黑字，措辞尖锐：
“强烈质疑出国留学名额内定人选！”
“揭露宋婉清‘走后门’获取公派留学资格的丑恶行径！”
“一个普通本科生，何德何能占据宝贵留学名额？这是对国家资源的极度浪费！”
“要求学校领导彻查此事，维护公平公正，给广大师生一个明确的交代！”
信件内容极尽渲染之能事，暗示宋婉清是凭借其“关系”和“背景”，才挤掉了其他更符合条件的候选人，不正当获取了这个令人眼红的出国名额。
信中不断强调“公平”“公正”“反对特权”，字字句句都像淬毒的针，扎向宋婉清，也巧妙地煽动着其他同样渴望机会却未能如愿的学生的不满情绪。
一时间，舆论哗然。
原本只是在小范围内知晓的出国名额事宜，瞬间被摆到了台面上，成了瞩目的焦点。
宋婉清这个名字，以这样一种不光彩的方式，成为了众矢之的。
她走在校园里，能清晰地感觉到周围人异样的目光。
原本熟悉的同学，目光变得闪烁，打招呼也变得敷衍；一些不明真相的学生在背后指指点点，窃窃私语；甚至有人在她背后故意大声议论“关系户”、“不公平”。
“看她平时不声不响的，没想到手段这么厉害……”
“就是，凭什么啊？系里那么多研究生，怎么就轮到她一个刚工作没多久的本科生了？”
“哎，有后台就是不一样……”
这些或明或暗的指责、猜忌和嫉妒，如同无形的冷箭，从四面八方射来。
宋婉清感到一阵阵窒息般的压力，她试图解释，却发现自己面对的是汹涌的、先入为主的偏见和一种被煽动起来的“正义感”。
一张嘴，如何说得过无数张被流言蛊惑的嘴？
系里领导找她谈了话，语气虽然还算客气，但意思很明确：
事情影响很坏，希望她能“顾全大局”，主动“澄清”或者“退出”，以免事态进一步扩大，影响学校声誉和团结。
从办公室出来，宋婉清独自一人走在寒风呼啸的校园小路上，感觉浑身冰冷，连心跳都慢了几拍。
家庭的问题尚可关起门来内部消化，可这铺天盖地的公开举报和舆论压力，却将她推到了一个无比艰难的境地。
难道真的要放弃吗？
可如果此刻退缩，不仅梦想破碎，更将永远背负着这个“走后门”的污名。
一股倔强从心底涌起。
她没有回家，而是转身去了实验室，找到了干爹。
干爹听完宋婉清带着委屈的叙述，以及大胆的想法后，花白的眉毛挑了起来。
“公开选拔？”干爹笑了笑，语气里带着对学校那边的不屑，“清清，你不用管那些闲人怎么嚼舌根！哎，你们系那个刘忠河（系主任），真是年纪越大胆子越小了，这点风波就扛不住？我去找你们院长说道说道！”
他顿了顿，又忍不住抱怨起干娘来，“你干娘也真是的，咱们老祖宗传下来的中医不精深吗？非要撺掇你出国去学那些洋玩意儿！中西医结合，那是那么好结合的？”
不过他这话，也只敢在宋婉清面前嘟囔两句，是决计不敢当着那位的面说的。
他可不想晚上回去挨鸡毛掸子。