待众人各自散去，晨风与雷赢带领护卫们开始安抚百姓、清理余灾，而柳云笙则缓步走到黄炎身旁，轻声道：“我们聊聊吧。”
黄炎微微颔首，二人并肩而立，随即足尖轻点，身形如烟般腾空而起，缓缓升至半空，俯瞰整座锦陵城。
此刻，锦陵已恢复往日的宁静。街道上人流如织，孩童嬉戏打闹，炊烟袅袅升起，宛如一幅人间烟火图，在斜阳映照下泛着温暖的光晕。
黄炎望向远方，目光深邃，忽而开口道：“您身上的气息……比以前稳定多了。”
柳云笙轻轻一笑，语气中带着几分感慨：“你也察觉到了。”
“嗯。”黄炎点头，“不仅气息趋于沉稳，连神魂波动也比以往清晰许多。这段时间，修为似乎有了不小的变化。”
柳云笙凝视着远处的天际，目光深远：“其实，三月前我在拍卖会上，得到了一枚净心丹。”
黄炎闻言，神色微动：“净心丹？”
“没错。”柳云笙点头，眼中闪过一丝复杂之色，“我之所以能恢复到如今的状态，全靠这枚丹药。”
黄炎略一沉吟，眉头微皱：“但像净心丹这种天阶丹药级别的丹药，极为稀有，你是如何得到的？”
柳云笙笑了笑，目光中透出一抹难以言说的情绪：“是以一枚暴元丹换来的。”
“暴元丹？”黄炎微微一愣，眉头轻轻蹙起，“那是什么丹药？我似乎在古籍中见过这个名字……但印象不深。”
柳云笙看着他，眼中闪过一丝意外之色，随即露出一抹意味深长的笑容：“你竟然不知道它的来历？”
黄炎摇头：“我只是听闻此丹名字颇为霸道，至于具体用途，并不了解。”
柳云笙点点头，缓缓说道：“也难怪，这枚丹药本就不该出现在寻常人手中——它只属于一个种族——饕餮一族。”
“饕餮一族？”黄炎眼神微动，“那暴元丹对他们有什么特殊功效吗？”
“没错。”柳云笙点头，语气低沉，“暴元丹是他们一族特有的丹药。传闻此丹由一位饕餮巅峰强者所炼制，蕴含着极其狂暴的原始能量。唯有血脉觉醒的饕餮强者，才能承受其中的力量而不被反噬。若非饕餮血脉者贸然服用，轻则经脉尽断，重则爆体而亡。”
黄炎听得心头一震：“竟如此危险……那你为何会拥有这种东西？”
柳云笙轻轻叹息：“说来也是机缘巧合。多年前，我在一次秘境探险中偶然所得。当时并不知它的真正价值，只觉得它蕴含着极为强大的能量波动，便一直收藏至今。”
他顿了顿，继续道：“这次为了换取净心丹，我只能将它交出去。毕竟，若无法恢复修为，我也撑不了多久。”
黄炎沉默片刻，神色逐渐凝重起来：“既然此丹如此珍贵，又涉及饕餮一族，那你将它交出去……会不会引来他们的注意？”
柳云笙望着远方，目光深远：“你说得没错。事实上，他们早就盯上我了。数年前，饕餮尊者红晨曾亲自来到锦陵城，就是为了寻找这枚暴元丹。那时，你也在场。”
“但这一次不同。”他语气低沉，“我提前透露了要拿暴元丹参加拍卖会，并且指明了想换的是净心丹。这意味着，能拿出净心丹与我对换的，只可能是饕餮一族。”
黄炎听完，心中顿时升起一股寒意。
他终于明白，柳云笙这一举动，不只是为了疗伤那么简单——
“你是故意的？”他低声问道。
柳云笙苦笑一声：“局势已经容不得我再犹豫了。饕餮一族迟早会找上门来，与其被动应对，不如换一个称心的东西！如此世道，多一个仇家终归是不好的。”
他望向黄炎，目光坚定：“而且，现在的我已经不是当初那个虚弱之人。体内的毒已经基本解除了，只要我能彻底稳固修为，就能守住一方安瑜。”
黄炎沉默良久，最终缓缓点头：“我明白了。”
柳云笙望着远处，目光深邃补充道：“小友有所不知，这两个月，局势愈发紧张了。”
黄炎微微皱眉：“怎么说？”
柳云笙缓缓道：“两大帝国之间摩擦不断，战火一触即发。锦陵城地处圣雪帝国与崇岳联邦之间，历来便是兵家必争之地。如今更是夹在两国之间，处境堪忧。”
他顿了顿，语气低沉：“前些日子，圣雪帝国女王丢了一件宝贝，想必你也知道。这件宝贝，正是‘千机盘碎玉’。”
黄炎闻言，神情微变：“千机盘碎玉！？怪不得她如此紧张。”
柳云笙摇摇头，眼中闪过一丝冷意：“那么重要的东西，怎么可能说丢就丢？无非是为她侵略崇岳联邦找的一个借口罢了。”
黄炎震惊：“原来如此！”
他深深吸了一口气，继续说道：“三个月前，拍卖会开始之前，雪柔公主亲自前来拜访，希望我能在关键时刻站在圣雪一边。而不久之后，崇岳联邦相国高曹也派人送来厚礼，试图拉拢我。”
黄炎沉默片刻，终于开口：“所以……你一直保持中立？”
柳云笙笑了笑，笑容中透着几分无奈：“不错。锦陵城之所以能够维持今日的繁荣，靠的就是不偏不倚。只要我不站队，两大帝国都会对我们保持尊重。但一旦我选择了一方……另一方便会视我为敌人。”
他望着远处的乌云，声音低沉：“可即便如此，战争终究不可避免。边境的冲突越来越频繁，百姓流离失所，恐怕用不了多久，真正的战火就会烧到锦陵城下。”
黄炎听着这一番话，心中不禁泛起波澜。他虽不愿卷入纷争，但也明白，作为强者，终有一日会面对这样的抉择。
“如果将来锦陵城真的陷入危机……”他缓缓开口，语气坚定，“如果有需要，我会竭尽全力予以帮助。”
柳云笙闻言，眼中闪过一抹异样的光芒，随即露出一抹欣慰的笑容：“小友的心意，老夫心领了。”
他顿了顿，又道：“其实……我之所以告诉你这些，单纯的只是相信你！并不图什么~”
黄炎微微一怔，还未及回应，柳云笙便转移了话题：“好啦，说着说着就说多了。灵儿姑娘的书信，好好看一下吧。她走的时候，特意叮嘱，等你成功出关，一定第一时间给你看。”
黄炎点头：“嗯。”
他缓缓展开那封淡紫色的信笺，指尖轻抚纸面，字迹清秀而有力：
“万药山脉将在两个月后举行炼丹盛会，爷爷要求你务必到场，不得延误。
另外，胖子也已随其兄长返回家族，接受重要传承。临走前，他叮嘱我一定要将此事告知于你。”
读罢，黄炎轻轻一笑，眼中闪过一丝温柔，随后将信收入怀中。
“原来如此。”他喃喃道，目光投向远方，“万药山脉……炼丹盛会么？”