周老爷郁结成疾,加之身上还有七日离魂散毒未解,致使周老爷一病不起。
钱满粮急急请了师父白头童翁下山庄为周老爷诊治,然在白头童翁为周老爷诊过脉后,面色凝重地一言不发。
周萧景在院中拦住白头童翁,深作一揖道:“白老前辈,我父亲他身体怎样了?”
白头童翁深深看了一眼周萧景,惋惜地道:“老夫也不瞒周公子了,周公子若要尽孝,就这月余了……”
白头童翁说完,微微颔首,便在钱满粮的护送下离去。
周萧景呆立院中,回想起以往种种,顿感自己对父亲周老爷的亏欠。
周老爷的内室,周景萧坐在周老爷的床前,望着昏睡中的周老爷那苍白病容的脸,不禁眼眶发涩,落下泪来:“父亲,是孩儿不孝!若孩儿不与您置气,早些回来,父亲也不至于受歹人伤害……”
周萧景忏悔地落下泪来,片刻后,周萧景似想到了什么,眼神变的异样坚定。从怀里掏出周老爷给自己的账本,塞进周老爷的枕下,并起身来,快步到房门边关上房门,并落了门栓。
钱满粮将师父送到贤居,临返回周家山庄的时候,白头童翁望着愁眉不展的钱满粮,叹了口气道:“乖徒儿,人各有命,万莫强求!”
“是,师父!”钱满粮知道师父所指何意,恭声应答。
白头童翁慈祥地伸手轻拍了拍钱满粮的肩头,怜爱地道:“乖徒儿,为师欲这几日带上玉儿回乢山去,为师挂念媚儿。”
“师父,老爷还需要您……”钱满粮听师父要回乢山,急得挽留。
“乖徒儿,为师就算留在这,对周老爷的身子也无力回天。师父不愿留在这尘嚣之中,累了!”白头童翁说完,转身回禅房,略佝偻的疲惫背影,看得钱满粮泪洒当场。
待钱满粮心神不宁地回到周老爷的内室门前时,见房门紧闭,室内无声。钱满粮疑惑地出声道:“老爷!满粮请见老爷!”
片刻,室内传来周萧景低沉的声音:“父亲熟睡中,有我在此守着,表哥自行忙去!”
听周萧景在房内,钱满粮放下心来,应声着正准备离去。习武之人敏锐的嗅觉突然闻到从门缝里渗出来的丝丝血腥气,钱满粮顿时明白,暗呼:“不好!”提手就去推房门,却推不开,房门显然从里面上了栓。
“大少爷!您不可做傻事啊!”钱满粮高声叫道,声音里满是焦急。
周萧景却冷静地回应:“表哥,之前是我误会了父亲,以至于父亲受了那么多年的苦。如今父亲病重,我身为人子,理应救我的父亲。你莫要劝说,待我西去,拜托表兄照顾父亲与我的幼子墨儿。”
钱满粮自是不愿眼睁睁看着周萧景为周老爷换血而死,不再答话,挥掌拍向房门,门栓在钱满粮的掌力下应声而断。钱满粮推开门,急步窜进房内。
只见周老爷闭着眼盘膝坐在床上,周萧景已割破双手掌心,正握着匕首要去割周老爷的手心。
钱满粮掠身上前,夺下周萧景手中的匕首,又从自已衣服内襟上扯下两块布,边为周萧景包扎伤口边道:“要为老爷换血的,也应该是满粮来……”
“不!”周萧景欲阻止钱满粮为自己包扎伤口,断然拒绝钱满粮的话:“表哥仍是完整之人,山庄与墨儿也需要你。我这残躯,若能救父亲,死也值了。”
“大少爷莫动,您附耳过来,听完满粮所言,您再定夺。”钱满粮冷静地道。
周萧景停下抵抗,疑惑地望向钱满粮。
钱满粮俯身凑近周萧景的耳边,一番轻语后,周萧景神色犹豫中带着庆幸,也不要挣扎,任由钱满粮为自己包扎伤口。
白头童翁令马富,将萧红玉,马康和秦花楹叫到禅房。待三人站到白头童翁的面前时,见白头童翁神色严肃,个个屏息凝神,听白头童翁发话。
“我欲这几日回乢山,玉儿自是要随为师同行的。小康,花楹,你二人做何打算?是去漳山投奔你们的师父,还是随师公去乢山?”白头童翁望着两个徒孙问道。
马康与秦花楹对视一眼后,马康毫不犹豫地回应:“师公,徒孙愿随师公去乢山,替师父贴身伺候师公。若师父知晓徒孙的决定,也定会同意。”
白头童翁对马康的表态很是欣慰,抚须轻轻点头。
秦花楹似难做决策,轻咬下唇,面露为难之色。
白头童翁略作思索,柔声对秦花楹道:“花楹,乢山杳无人烟,而且山高林密,着实不太适合你。你去漳山找你的师父,如今你姐姐已与你师父成了亲,你去了,也相互有个照应。”
听师公这一番话,秦花楹跪了下来,向师公白头童翁叩了三个头:“徒孙听从师公安排!”
“爹爹,玉儿愿回乢山,这里一点都不好玩。”此时的萧红玉,听说要离开贤居去新的地方,很兴奋,欣欣然要同往。
“好,既然已决定了,你们各自去收拾行囊,将要带的东西都带上。”白头童翁又吩咐马富:“你且将马车检查一遍,马儿喂饱了。”
“是!”马富不愿与弟弟马康分开,怯怯地向白头童翁请求:“师爷爷,小的可与师爷爷同去么?小的会尽心伺候师爷爷的!”
白头童翁看着马富紧张又慌张的脸,想了想道:“马富,既然你愿同去乢山,那就一起吧。老夫相信,要走周家山庄一个下人,周老爷还是答应的。”
见事遂己愿,马富面带欣赏之色,跪地向白头童翁磕谢:“小的谢师爷爷!”
众人各自回房收拾,萧红玉对从白凌洞抱来的石枕甚是喜爱,自然是首先带走之物。马康将自己的衣物打好包袱,又掀了掀床褥,见褥子下压着一本书,马康觉好奇,拿起一看,才想起此书是普慈大师死后、自己在禅房壁柜顶层上翻到的,书名为:风蛊毒制解全书。
众人收拾好要带走的物件,白头童翁令马康将秦花楹护送回漳山无常索魂宫,待马康返回贤居,何即刻前往乢山。