三人甚至没有一句寒暄或眼神确认之外的交流。
那匆匆交汇的眼神里，充满了难以言喻的惶恐、深入骨髓的疑虑，以及一种“箭在弦上、开弓再无回头箭”的绝望。
他们甚至不敢大声下达任何命令，只是用手势——几个简单而急促的手势——示意各自的队伍向中心靠拢集结。
三千人马，盔甲碰撞，战马轻嘶，脚步声混杂，在这片死寂的空地上聚集。
各种声音被放大了无数倍，在空旷中回荡，显得格外刺耳和喧嚣，如同在死寂的坟场敲响了锣鼓。
士兵们虽然大多不明所以，但看到自家主官和那些平日里沉稳的军官骨干们，此刻一个个如临大敌、眼神躲闪、甚至带着难以掩饰的恐惧时，也感到了巨大的、令人窒息的压抑。
队伍中开始出现轻微的骚动和不安的低语，士兵们下意识地、更加用力地握紧了手中的兵器，警惕而茫然地看向四周深不见底的、仿佛隐藏着千军万马的黑暗。
这三千士卒，就在前天、昨日和今天白天，他们中的许多人，还曾在城头浴血奋战，与身边的同袍背靠着背，用血肉之躯和手中的刀矛，呐喊着，咆哮着，死死抵挡着城外叛军如同潮水般疯狂的进攻。
他们目睹了熟悉的战友在自己身边倒下，温热的鲜血溅在脸上；他们亲历了滚木礌石砸下时的轰鸣与惨嚎；
他们感受过羽箭擦着头皮飞过的死亡颤栗。他们曾是为这座城市流血的战士。
然而此刻，他们却被自己宣誓效忠的将领，裹挟进了一场由背后那些高高在上的世家门阀所策划的、彻头彻尾的背叛之中——背叛帝国，背叛他们刚刚还在为之流血牺牲的城池，背叛那些可能已经牺牲在城头、英灵未远的同袍！
大多数士兵对此毫不知情，只是在本能地服从着上官的命令，在巨大的不安和困惑中沉默地前行。
他们像被蒙住眼睛的牛，走向未知的屠宰场。
而那些军官骨干们，则大多知晓内情，或本身就是世家旁支子弟、世代效忠的家将，或已被许诺的重利收买、或被捏住了致命的把柄胁迫。
他们的脸上，混杂着对背叛行为的羞愧、对未知未来的极致恐惧、以及对随时可能暴露、万劫不复的极度紧张。
整个队伍，像一堆浇满了火油的干燥柴薪，只需要一点火星，就能燃起毁灭性的混乱火焰。
就在三千人马刚刚完成混乱的集结，黄元俊、张新民、岳亚立三人正欲强压下心中的惊涛骇浪，准备下达最后一道、将他们和这三千人彻底推入深渊的命令——继续向西城门进发——的千钧一发之际！
“唏律律——！！！”
前方，那片如同凝固墨汁般的黑暗街道尽头，骤然响起一片密集得令人头皮发麻、整齐得如同一个人踏出的、沉重无比的马蹄踏地声！
“轰隆隆隆——！”
那声音初时沉闷，瞬间便由远及近，如同九天之上的闷雷贴着地面滚滚而来，带着一股无坚不摧、碾碎一切的磅礴气势，粗暴地、彻底地撕裂了夜的死寂！
紧接着！
“呼啦——！！！”
无数火把仿佛在同一瞬间被无形的魔手点燃！
熊熊燃烧的烈焰猛地蹿升，炽热的光芒如同凭空升起的太阳，瞬间将前方整条宽阔的街道照得亮如白昼！
火光跳跃，驱散了所有阴暗角落，将一切无所遁形！
在刺目火光的映照下，赫然是一支盔明甲亮、刀枪林立、队列森严如同钢铁丛林般的精锐骑兵！
他们的玄甲在火光下泛着冷硬的寒光，长矛如林，直刺苍穹，一股冲天的杀气如同实质的寒潮，扑面而来！
当先一员大将，身披玄铁重甲，肩甲上的狻猊兽吞在烈焰映照下狰狞毕露，反射出嗜血的光芒。
他胯下一匹神骏异常的黑色战马，四蹄如柱，喷吐着灼热的白气。
正是龙武军中郎将、长安守军副统帅、以铁血和威名着称的——严武！
他那张棱角分明的脸在火光下如同石刻，眼神锐利如电，冰冷地扫视过来，仿佛能洞穿人心最深处的黑暗。
几乎就在前方火光亮起的同一刹那！
“嗒嗒嗒嗒——！！！”
身后，他们来时的方向，也响起了同样令人心胆俱裂的铁蹄轰鸣！
另一支规模丝毫不逊色的精锐骑兵，如同从幽冥地府中钻出，毫无征兆地堵死了他们的退路！
火光同样瞬间燃起，冰冷的矛尖在跳动的火焰下闪烁着致命的、令人绝望的寒芒！
整整四千铁骑！
一前一后，如同两道不可撼动、坚不可摧的钢铁闸门，将近三千名惊惶失措、魂飞魄散的守军，死死地锁在了这空旷的十字路口中心！
形成了一个巨大的、插翅难飞的死亡包围圈！
“啊？！”
“龙武军？！”
“严将军？！”
“我们被围了！”
士兵们爆发出无法抑制的惊呼和骚动。
黄元俊、张新民、岳亚立三人脸色“唰”地一下变得惨白如纸，毫无人色！
张新民更是身体剧烈一晃，眼前发黑，若非死死抓住马鞍，差点直接从马上栽落下来！
巨大的恐惧如同冰水，瞬间淹没了他们的头顶。
士兵们的惊呼瞬间变成了更大范围的恐慌！
队伍如同被投入巨石的蚁群，瞬间大乱！
战马受惊，不安地嘶鸣、踏动、互相冲撞；士兵们惊慌失措地向内拥挤推搡，原本就混乱的阵型眼看就要彻底崩溃瓦解！
“律——！”严武猛地一勒马缰，胯下神骏的黑马人立而起，发出一声穿云裂石般的长嘶，瞬间盖过了所有的嘈杂！
战马前蹄在空中奋力刨动，姿态威猛绝伦。
严武居高临下，目光如两柄淬火的利剑，缓缓扫过乱成一团、面无人色的三千守军，最后，那锐利如刀锋般的眼神，定格在黄元俊、张新民、岳亚立三人那惊骇欲绝、如同见了阎罗般的脸上。
他的声音如同九天惊雷，又似洪钟大吕，在寂静被彻底打破的夜空下轰然炸响，带着无可置疑的凛然威严和冻结骨髓的森然杀意：“本将！龙武军中郎将严武！”
声音滚滚，震得人耳膜嗡嗡作响。
“尔等三千人马！深更半夜，不遵宵禁令！甲胄在身，刀兵在手！汇聚于此，形迹鬼祟！”
每一个字都如同重锤，狠狠砸在所有人的心上，尤其是那三个主官。
“意欲何为？！”
最后这声质问，如同晴天霹雳，带着雷霆万钧之势，狠狠劈在黄元俊、张新民、岳亚立的心头！
他们只觉得一股透骨的寒气从脚底板直冲天灵盖，全身的血液似乎都在这一刻冻结了！
然而，这雷霆万钧、足以让心虚者肝胆俱裂的喝问中，严武似乎只强调了他们违反宵禁、深夜聚兵、携带武器的“形迹可疑”，并未直接点破“开门献城”那足以诛灭九族的惊天密谋！
‘他……他不知道详情？’如同溺水之人抓住最后一根稻草，黄元俊那被恐惧攫住的脑中，瞬间闪过这个荒谬却又无比诱人的念头。
巨大的绝望深渊里，竟然升起一丝渺茫到近乎虚幻的希望：‘对！他只是怀疑我们违反宵禁！聚众闹事？或许……或许还能蒙混过去？咬死了说是加强巡防？’
张新民更像是瞬间抓住了救命稻草，心中狂喊，几乎要喜极而泣：‘他没说！他没提西城门！他不知道我们的计划！对！一定是这样！我们只是……只是几支巡逻队走岔了路，碰巧集结在此！对！就是这样！’
就连心思最重、最清楚严武可怕的岳亚立，心也猛地剧烈一跳！
一丝侥幸如同毒藤般缠绕上来。
但随即，他眼神扫过严武身后那如林的、闪烁着死亡寒光的长矛，那四千骑兵严阵以待、纹丝不动的肃杀阵列，那扑面而来的、几乎令人窒息的冰冷杀气……这绝非仅仅为了抓几个违反宵禁的散兵游勇！
这分明是早有预谋、精心布置的致命伏击！
是针对他们的！
但事已至此，身陷绝境，这最后一丝侥幸的念头是如此诱人。
他只能在心底最深处，疯狂地祈祷：严武真的没有掌握确凿证据！希望这最后一线生机能够成立！
严武根本没有给他们任何喘息、任何编织谎言的机会！
他猛地抽出腰间那柄寒光四射的横刀，“锃——！”
一声龙吟般的清越刀鸣响彻夜空！
刀锋在熊熊火把的映照下，划出一道刺目欲盲的凛冽寒光，直指前方乱成一团的近三千人马！
他的声音陡然拔高，如同洪钟炸裂，充满了斩钉截铁、不容置疑的决绝，如同来自九幽的最后通牒，狠狠砸向每一个人的耳膜：“不管尔等有何缘由！”
刀锋的寒芒扫过每一张惊惶、恐惧、茫然的脸。
“立刻！放下兵器！下马！原地蹲下！投降！”
每一个字都像一记重锤。
“本将只数三声！”
他手中的横刀，仿佛凝聚了夜空中所有的寒意。
“三声之后——”
他眼中寒芒暴涨，声音如同万载寒冰：
“若还有一人手持兵刃站立——视为叛逆！格杀勿论！”
最后四个字，如同四柄巨斧劈落：
“铁骑踏处——片甲不留！”
“一——！”
这声“一”，如同催命的丧钟，轰然敲响！
早已被这惊天阵仗吓破了胆、且绝大多数根本不知内情、只求活命的守军士兵们，此刻终于找到了唯一的、清晰无比的“生路”——投降！服从严将军的命令！
严武！守军副统帅！这三日城头浴血，身先士卒，亲冒矢石，斩杀叛军无数！
他的身影如同定海神针，他的怒吼如同战场惊雷！
早已深深烙印在每一个守城士兵的心中！
他是这座危城不倒的象征之一！
是士兵们敬畏的统帅，更是绝境中信赖的支柱！
更重要的是，严武的出现和他明确无比的命令——“放下武器，投降！”，给了那些茫然无措、恐惧万分、只想保住性命的士兵一个最直接、最“合理”的指令——投降！
这总比不明不白地被当作叛贼乱箭射死、铁蹄踏碎强一万倍！
“当啷！”
几乎是严武“一”字刚落，最前排一个年轻的新兵，早已被这阵势吓得魂飞魄散，心理防线彻底崩溃，手一软，紧握的长矛脱手掉落，砸在冰冷的青石板上，发出一声清脆刺耳、如同信号般的响声。
他几乎是连滚带爬地摔下马背，双手死死抱住脑袋，蜷缩着蹲在了地上，身体抖得像风中的落叶。
这一声，如同打开了地狱的闸门！瞬间引发了雪崩般的连锁反应！
“当啷！”
“噗通！”
“我投降！我投降！”
“别杀我！我放下兵器！我放下！”
“听严将军的！快蹲下！快啊！”
“放下！都放下！”
恐惧如同燎原的野火，瞬间席卷了整个三千人的队伍！
无数士兵争先恐后地、如同扔掉烫手山芋般，将手中的长矛、横刀、弓弩、盾牌……所有武器，噼里啪啦地扔在地上，发出连绵不绝、震耳欲聋的金属撞击声！
士兵们像被狂风吹倒的麦浪，纷纷跳下马背，连滚带爬地抱着头蹲伏在地，动作仓皇狼狈，生怕慢了一秒就被那如林的矛尖所指，成为“站立持械”的叛逆！
场面一片混乱，却又带着一种绝望的、为了生存而生的秩序——所有人都只想以最快的速度脱离那“手持兵刃站立”的死亡状态。
一些经历过血战的老兵，虽然心中也掠过一丝疑虑（深夜聚兵确实太可疑），但看着周围同袍都放下了武器，又想到这三日守城的惨烈，对城外叛军本就深恶痛绝，潜意识里也觉得服从严武这位浴血统帅的命令，似乎更符合军人的本能和心底未曾泯灭的良知。
他们叹息着，摇着头，带着复杂的神情，也扔掉了手中紧握的武器，默默下马蹲下。
只有极少数军官的死忠心腹和世家死士，还死死握着刀柄，眼睛赤红，如同困兽般看向自己的主官，等待着最后那拼死一搏的指令。
他们的人数，加起来也不过百余人。
黄元俊、张新民、岳亚立三人看着眼前这兵败如山倒、瞬间瓦解的恐怖景象，脸上最后一丝血色也褪得干干净净，只剩下死灰般的绝望！
他们身边的这点亲兵死士，在这崩溃的洪流和四千铁骑的包围下，渺小得如同尘埃。
有人目眦欲裂，手按刀柄，嘶声低吼：“都尉！拼了吧！” 想要鼓动主官带头，杀出一条血路。
然而——
“二——！”严武那冰冷得不带一丝人类情感的声音，如同北极寒风，再次轰然响起！如同死神的脚步，重重踏在每个人的心脏上！
随着这声“二”，他身后那四千沉默的铁骑，齐刷刷地、带着令人牙酸的金属摩擦声，放平了手中那丈余长的骑枪！
密密麻麻、闪烁着致命寒光的枪尖，如同瞬间生长出的钢铁荆棘林，直指包围圈中心！
同时，所有的战马开始不安地刨动前蹄，“咚！咚！咚！” 沉闷而巨大的声响如同战鼓擂动，狠狠敲打在每一个还未蹲下的人心上！
那蓄势待发、下一刻就要雷霆冲锋的姿态，让空气中弥漫的杀气瞬间浓郁了十倍，沉重得如同实质，压得人喘不过气，几欲昏厥！
看着那密密麻麻、寒光刺眼的枪林，感受着那排山倒海般、足以碾碎一切的压迫感，再看看身边如同潮水般蹲伏下去、毫无战意、甚至带着哀求目光看向自己的士兵，黄元俊、张新民、岳亚立最后一丝反抗的勇气，也被这绝对的武力威慑彻底碾碎、化为齑粉！
他们彻底明白了，任何抵抗都是徒劳的螳臂当车，只会瞬间被这钢铁洪流碾成肉泥！
严武那句“视为叛逆！格杀勿论！”绝非恫吓，而是即将发生的、血腥的现实！
而严武那句只提“形迹可疑”带来的最后一丝侥幸，此刻成了他们唯一能抓住的、维系生命的稻草——也许，也许严武真的不知道开门献城的细节？
也许投降了，还能辩解是被世家胁迫？
还能有一线渺茫的生机？
至少……能多活一会儿？
“当啷！”黄元俊第一个松开了紧握刀柄的手，仿佛被抽走了所有力气，任由那柄跟随他多年的腰刀掉落在地。
他笨拙地、甚至带着一种解脱般的狼狈，滚下马鞍，踉跄两步，猛地抱头蹲在了地上，将那张黝黑的脸深深埋进臂弯里，不敢看任何人，身体微微颤抖。
“噗通！”张新民更是彻底瘫软，像一滩烂泥般直接从马上滑落下来，双膝重重砸在青石板上，发出一声闷响，然后才蜷缩着、抖得像筛糠一样蹲好，涕泪横流，嘴里无意识地念叨着什么。
岳亚立痛苦地、缓缓地闭上了眼睛，一丝浑浊的、饱含悔恨与不甘的泪水，从眼角无声滑落。
他最后看了一眼西城门的方向，那里依旧笼罩在无边的黑暗中，仿佛一个遥不可及的、充满罪恶诱惑的噩梦终点。
他长长地、深深地叹息一声，那叹息中充满了无尽的屈辱和一种诡异的解脱感。
他手腕一松，那柄代表着龙武军郎将身份的佩剑，“哐当”一声掉落在冰冷的石板上。
他翻身下马，动作依旧带着军人的一丝刻板，沉默地抱着头蹲了下去，腰背下意识地挺得笔直，却再也掩不住那份深入骨髓的颓然与绝望。
主将投降，如同压垮骆驼的最后一根稻草。
“叮叮当当……” 一阵杂乱的金属落地声响起，那最后百余个还在犹豫或试图顽抗的死忠心腹和世家死士，也彻底放弃了抵抗。
他们如同泄了气的皮球，垂头丧气，带着不甘和恐惧，扔掉了武器，如同斗败的公鸡般蹲了下去。
整个十字路口，瞬间陷入一种诡异的死寂。
只剩下满地狼藉、反射着冰冷火光的丢弃兵刃盔甲，以及三千名抱着头、蜷缩蹲伏在地、如同待宰羔羊般瑟瑟发抖的降卒。
四千严武麾下的精锐骑兵，如同沉默的钢铁森林，无声地宣告着这场未遂叛乱的彻底终结。
火把燃烧的噼啪声，战马偶尔的响鼻声，在这死寂中被无限放大。
严武缓缓放下了直指前方的横刀，刀尖斜斜指向地面，寒光内敛。
他冷峻如冰的目光，如同实质般扫过蹲了一地的降卒，最后，那锐利如鹰隼的眼神，定格在黄元俊、张新民、岳亚立那三个蜷缩的、象征着背叛与失败的身影上。
他眼神深处，闪过一丝洞悉一切的锐利与了然，嘴角似乎勾起一抹极淡、极冷的弧度。
他并没有立刻下令收押，只是静静地、如同山岳般坐在马上。
任由这令人窒息的死寂、火把燃烧的噼啪声、战马不安的响鼻声，如同无形的重锤，一下，又一下，狠狠地敲打着每一个降卒那早已脆弱不堪的心理防线，尤其是那三个主官——他们此刻，想必正在绝望的深渊里，反复咀嚼着那最后一丝渺茫的“生机”所带来的、更为残酷的煎熬。
夜风吹过空旷的货场，卷起地上的尘埃和灰烬，也卷起一丝阴谋破碎后未散尽的、带着血腥与铁锈味的恐惧气息。
长安城这惊心动魄、暗流汹涌的一夜，还远未结束。
更大的风暴，或许正在这死寂的投降之后，悄然酝酿。
……
……
长安城外西郊的密林深处，空气潮湿而冰冷，带着泥土和腐叶的浓重气息，每一次呼吸都像吸入了冰碴，刺得肺腑生疼。
树林如同鬼魅的爪牙，将本就黯淡的星光撕扯得粉碎，只在地上投下斑驳扭曲的暗影。
两万伪燕叛军铁骑，如同蛰伏在这片黑暗森林中的钢铁巨兽，人马皆被厚重的玄铁甲胄包裹，连战马的头部也覆着狰狞的面甲，只余下粗重压抑的喘息声在死寂中沉重地回荡，喷出的团团白气甫一离口鼻，瞬间便被无边的寒夜吞噬殆尽，不留一丝痕迹。
他们的目光，数百双、数千双，灼灼如炭火，穿过稀疏的林木缝隙，死死钉在远处那座在黑暗中巍峨耸立的巨兽轮廓上——长安西城门。
城头几点摇曳的微弱火光，在无边的墨色中渺小得如同萤火，却仿佛蕴含着致命的诱惑，点燃了每一名叛军眼中名为“破城”的疯狂火焰。
连日攻城的挫败、袍泽的血仇、对繁华长安的贪婪，都在此刻化作了灼烧理智的燃料。
田乾真面容刚毅如刀削斧凿，岁月和风霜在他古铜色的脸庞上刻下深刻的纹路。
他身披特制的玄铁重铠，甲片在微弱的反光下流淌着幽暗的冷芒，腰间挎着一柄造型狰狞的弯刀，刀柄上缠着的皮绳早已被汗渍、血渍浸透，呈现出一种令人心悸的深褐色。
此刻，他紧握着冰冷的缰绳，指节因过度用力而微微发白，青筋在铁手套下虬结。
安庆绪陛下那不容置疑的密令，如同冰冷的毒蛇，依旧在他耳边嘶嘶作响：“大将军，夺西城门，直捣黄龙！此乃国运之战，只许成功，不许失败！”
然而，长安城高池深，名不虚传。
那守城的郭千里、严武，皆是沙场宿将，用兵老辣。
纵有宰相高尚信誓旦旦的内应之策，这险……冒得也实在太大。
一丝不安如同冰冷滑腻的藤蔓，悄然缠绕上他的心头，越勒越紧。
他鹰隼般的锐利目光扫过身后沉默的钢铁洪流，心中反复推演：内应能否准时？守军是否察觉？
瓮城那致命的铁闸门……万一……他强迫自己将这些杂念压下，但那份沉甸甸的忧虑却挥之不去。
突然！
“杀——啊——！”
“守住城门！有奸细！内奸动手了！”
“挡住他们！啊——！”
“别让他们靠近绞盘！”
凄厉到变调的喊杀声、刺耳的金铁猛烈撞击声、垂死之人绝望的惨嚎声，毫无征兆地从西城门方向猛然爆发，如同无数把利刃狠狠刺穿了夜的死寂！
这声音在空旷的郊野和寂静的密林中回荡、放大，如同投入一潭死水的巨石，瞬间激荡起滔天巨浪！
“将军！快看！”副将那如同破锣般的粗犷嗓音带着难以抑制的狂喜响起。
他身材魁梧如熊罴，满脸虬髯几乎遮住了半张脸，此刻一双铜铃大眼瞪得溜圆，闪烁着饿狼般的光芒，“信号！是咱们的人！内应得手了！城门开了！”
……
……