林妙妙、赵磊四人可没张天命这般自在。他们对视一眼，连忙上前，规规矩矩地躬身行礼，声音齐整如叩剑：“见过宗主，见过太上长老！”林妙妙的指尖紧张地绞着裙角，赵磊握着剑柄的手微微收紧，丁浩然低头望着地面，范通则努力挺直腰板，生怕失了礼数。
杨继成抬手虚扶一把，笑容温和：“都免礼。你们是天剑山的骄傲，这次在万国大比上的表现，宗门上下都已知晓。”他顿了顿，目光在四人脸上一一扫过，语气郑重，“这次回去，宗门对你们都有重奖——不仅有修炼用的上品灵石，还有藏经阁的三个月借阅权。”
哪有人不爱这些修行资源的？林妙妙眼睛一亮，像落了两颗星；赵磊握着剑柄的手紧了紧，指节泛白，掩不住眼底的激动；丁浩然低头看着断剑，嘴角悄悄勾起一抹笑，心想正好用这笔资源修复佩剑；范通则咧开嘴，露出两排白牙，心里已经在盘算能换多少坛烈酒。四人脸上的喜色藏不住，像初春枝头刚冒头的嫩芽，鲜活又真切。
剑痴看着他们的模样，捋着胡须笑道：“瞧你们这点出息！”话里带着嗔怪，眼神却像看着自家孙辈般温和，“放心，除了宗主说的，老夫这儿还有份奖励。”他说着，从袖中摸出四枚晶莹的玉简，“这是老夫早年悟的几套基础剑法变式，虽不算顶尖，却能帮你们把根基打得更牢。拿去好好琢磨，别浪费了。”
四人连忙双手接过，指尖触到玉简的微凉，只觉一股精纯的剑意顺着指尖漫来，当即再次躬身：“多谢太上长老！”
杨继成看着这一幕，对王启年拱手笑道：“国师，让您见笑了。这些孩子年纪轻，没见过什么世面。”
天源国师连忙摆手，眼中满是赞叹：“杨宗主说笑了。少年人有少年人的锐气，这份鲜活劲儿，才是最难得的。来，快请入座，咱们共饮这杯庆功酒！”
烛火摇曳，将众人的影子投在梁柱上，像一幅流动的画。殿内的乐声依旧悠扬，只是此刻听来，又多了几分师门相聚的暖意——这暖意，比任何庆功酒都更能醉人。
庆功宴的喧嚣渐歇时，张天命望着窗外的月色，忽然对赵磊四人道：“你们先回驿馆休整，我去见位故人。”
就在这时天源国师走过来问道：“天命，你应该是去见丹圣吧？”
张天命闻言点了点头。
天源国师接着说道：“我也好久没见过这位老前辈了，正好陪你一起去一趟？”
“如此甚好！”张天命点头说道。
只见他们身影一闪，已消失在殿外夜色里。玄色衣袍掠过宫墙时，带起的风卷落几片枯叶。
丹圣的住所是一处山洞，在都城郊外的雾灵山，在山洞外面搭建了一个药庐，终年弥漫着草药的清香。张天命推开竹门时，正见白发老者蹲在药圃前，手里捏着株紫叶灵参，指尖轻轻拂过叶上的晨露。
“来了。”丹圣头也未抬，声音里带着药草般的温润，“我就知道，你这小子定会来辞行。”
张天命走到他身后，看着那株灵参根系缠绕如银线，轻声道：“前辈怎知我要走？”
“万国大比的动静，早就传到雾灵山了。”丹圣站起身，转身时手里多了个陶瓶，塞到他掌心，“这是‘凝神丹’，第四重天灵气虽浓，却也杂，关键时刻能护你灵台清明。”
天源国师哈哈大笑说道：“丹圣，你这也太偏心了吧？我来了你连招呼都不招呼我一声，这也太过分了吧？”话虽这样说，但是却听不出一丝不高兴，反而更像是老朋友之间的调侃。
丹圣转头看向国师面露不悦的说道：“你我都是老朋友了，到我这里就如同回家一般，就没有必要再客套了吧？”
国师闻言哈哈大笑说道：“有道理！”
丹圣接着说道：“这次万国大比你们可是出尽了风头，快把具体情况和我说说？”
丹圣转身往药庐里面走，竹杖点地的轻响“笃笃”落在青石板上，混着檐下滴落的夜露声，与满室漫溢的草药香缠在一起。“进来坐。”他声音里带着草木般的温润，“去年在云雾峰顶采的野茶，焙了一年正好出味，泡来尝尝。”
药庐里陈设极简，一张老松木桌摆在竹窗边，桌面被岁月磨得发亮。桌上的陶壶正冒着袅袅热气，旁边三只粗瓷碗摞着，碗沿还留着细密的冰裂纹。天源国师毫不客气地拽过竹凳坐下，木凳与地面摩擦出“吱呀”一声，他看着丹圣从雕花药柜里摸出个锡罐，罐口刚开，一股清冽的茶香便漫了满室，像揉碎了一整个春天的晨雾，连烛火都似被染得温润了几分。
“说起来，那几个娃娃在秘境里，可多亏了丹圣您给的‘避瘴丹’。”天源国师接过丹圣递来的粗瓷碗，指尖触到温热的碗壁，暖意顺着指缝漫上来，“尤其是林丫头，背着受伤的修士走那段瘴气路时，若不是丹药护住心脉，怕是要落下寒症，伤了修行根基。”
丹圣正往碗里斟茶，茶汤顺着壶嘴淌出，碧绿如翡翠，落入碗中时荡起细微波纹。“那丫头灵根偏阴，本就怕湿寒侵体。”他眼尾的皱纹弯了弯，像浸了水的宣纸晕开的痕，“我早料着秘境里瘴气重，特意在丹药里加了味‘暖阳草’，能在她气脉里养点温煦的火力。”说罢，他抬眼看向张天命，目光里带着点探究，“倒是你，据说在秘境里一剑劈了方启中的‘黑煞盾’？那盾可是用百种阴煞戾气炼的，寻常剑修沾了都要遭反噬，你竟毫发无伤？”
张天命捧着茶碗，指尖沾着淡淡的茶香，他低头吹了吹碗里的热气，轻声道：“晚辈只是借了裂天剑的锋锐。那剑有灵，认主得很，方启中戾气太重，本就压不住剑里的浩然正气，被劈开也是自然。倒是赵磊他们三人的宝剑都给毁了，需要找一个炼器师重新打造一下了！”
“你这小子，还是老样子，功劳总往外物上推。”丹圣哼了一声，语气里却藏着笑意，他忽然从袖中摸出个锦囊，绛色锦缎上绣着简单的云纹，随手扔给张天命，“这里面是‘清灵剑穗’，用千年冰蚕丝编的，里头裹了点‘静心砂’。裂天剑锋芒太露，偶尔会躁动，这穗子能镇住它的戾气。到了第四重天，遇到厉害的角色，别让人说咱们天源国的剑修，连自己的剑都控不住。”
张天命接过锦囊，指尖触到丝滑的穗子，凉丝丝的，里头似有细碎的砂粒滚动。他正想道谢，却被天源国师抢了话头：“丹圣您是不知道，方启中被赵磊他们三人联手，打得那叫一个狼狈！抱着胸口往场外狂奔，连他之前获得的令牌都被天命给留了下来，最后全被天命分给娃娃们了——想想他以前那副鼻孔朝天的样子，真是大快人心！”国师说着，拍了下桌子，陶壶里的茶水都晃了晃。
丹圣听张天命提起赵磊三人的佩剑在秘境中损毁，正往嘴里送茶的动作猛地一顿，茶盏悬在唇边，眉头几不可察地蹙起：“剑是剑修的半条命，没柄趁手的家伙，往后的路可难走得很。”他缓缓放下茶碗，指尖在光润的木桌上轻轻敲着，“笃、笃”声里，像是在掂量着什么。“第四重天的炼器师是多，可大多眼高于顶，寻常修士的兵器根本入不了他们的眼。不过……”
话音未落，他忽然起身，往药庐深处的山洞走去。竹杖点地的“笃笃”声穿过层层药架，渐远渐轻，又被满室弥漫的药草清香温柔地漫了回来。片刻后，丹圣捧着个褪色的梨木盒走出，盒面的漆皮已斑驳，边角却被摩挲得发亮，显然是常年带在身边的物件。盒盖一掀，里面静静躺着块巴掌大的墨玉，玉质温润，上面刻着个古朴的“铁”字，笔画苍劲，边缘已被摩挲得圆润，透着岁月的光泽。
“这是‘铁山老人’的信物。”丹圣将木盒推到张天命面前，眼底的光在烛火下明明灭灭，“他是老夫年轻时的至交，一手‘熔星铸’的本事，在第四重天的炼器界能排进前三。只是此人脾气古怪得很，从不接宗门的活计，只认信物，只看眼缘。”
张天命拿起墨玉，入手微凉，玉肌理间似有流光暗转，指尖细细摩挲，隐约能感觉到一股被烈火淬炼过的炽烈气息，像触到了一座沉寂的火山。“前辈与他……”
“当年他孙女中了‘蚀骨瘴’，是老夫寻遍三千里，采来‘还魂草’才救回来的。”丹圣笑了笑，眼角的皱纹里盛着陈年往事，“他欠我个人情，见了这玉，总会给几分薄面。你们去神剑宗安顿好后，可去北域的‘熔铁崖’找他。”他顿了顿，忽然想起什么，补充道，“那老头最喜烈酒，你们带两坛陈年的‘烧刀子’去，保管他见了酒坛，眉开眼笑的，什么规矩都能暂且搁一搁。”
天源国师在一旁听得兴起，猛地一拍大腿，木凳被震得“吱呀”作响：“这可真是踏破铁鞋无觅处！范通那小子前几日还念叨，说手里的钝剑扛不住他的蛮力，早想换柄重剑；丁浩然的断剑也正好能让铁山老人看看，能不能在重铸时掺些星陨铁，说不定能生出灵性——对了，丹圣您这儿有好酒吗？我那库里的‘玉露春’怕是太柔，入不了铁山老人的眼。”
丹圣斜睨他一眼，嘴角噙着点笑意：“你那库里的‘玉露春’甜丝丝的，哪配得上铁山老人的熔炉？”说着转身从药柜最底层拖出个半埋在药渣里的陶缸，拍掉上面厚厚的灰，缸口的泥封“啪”地裂开。“这是十年前埋在药圃里的‘百草酿’，用百种灵草的根茎泡的，烈得很，入喉能烧出火来，正好送他。”
陶缸开盖的瞬间，一股醇厚的酒香混着清苦的草药香“轰”地炸开，连烛火都被这浓烈的气息冲得晃了晃。天源国师凑过去深吸一口，眼睛亮得像两颗星：“好家伙！这酒埋在药圃里，怕是比仙丹还有劲！铁山老人见了，保管把咱们当知己！”
张天命将墨玉小心收进锦囊，指尖还留着玉的凉意，心里却暖烘烘的。他忽然明白，这些看似散落的机缘，早被前辈们用情谊细细串成了线——从丹圣最初给的凝神丹，到此刻铁山老人的信物，再到天源国师巴巴想着的百草酿，像一层层无形的护罩，为他们这些即将踏入新天地的后辈，悄悄挡去了几分未知的风雨。
丹圣重新为两人斟满茶，茶汤在粗瓷碗里晃出细碎的光。“铁山老人铸剑有个规矩，要见剑主的心意。”他缓缓道，“赵磊的剑要刚猛，得能扛住他一往无前的锐气；林妙妙的需灵动，要配得上她轻巧的身法；丁浩然的得藏锋，断剑重生，更该有‘不鸣则已’的沉潜；范通的得厚重，得经得住他那身蛮力的折腾……你们让他们各自想清楚，到了熔铁崖，把自己的剑意融进矿石里，铸出来的剑，才是真的与他们血脉相通的本命剑。”
张天命点头记下，忽然想起丁浩然那柄断剑——断口处的寒光总让他想起少年人攥紧剑柄时，眼底那股不服输的韧劲儿。若能经铁山老人重铸，掺上剑痴给的星陨铁，定能生出更烈的锋芒。
夜露渐重，竹窗外的虫鸣稀了些，只有药圃里的灵草在月光下轻轻摇晃，叶片上的露珠滚落，“嘀嗒”一声落在青石板上，像在为即将远行的人低语祝福。天源国师捧着茶碗，忽然哼起段老调子，声音里带着几分微醺的暖意，混着酒香与茶香，漫在药庐的每个角落，缠缠绕绕，不肯散去。
丹圣看着张天命，忽然开口，语气平淡却带着沉甸甸的分量：“到了第四重天，若遇解不开的毒，或炼不出的丹，就往雾灵山传个信。老夫虽老，这点本事还在，总不会让你们在外头受了委屈。”
张天命抬头，撞进他眼底的温和，像望见了雾灵山终年不散的晨雾，包容而坚定。千言万语堵在喉头，最终却只化作一个动作——他将茶碗里的茶汤一饮而尽。茶的清苦与回甘在舌尖漫开，像极了修行路上的滋味——有磨砺的涩，更有回甘的甜。