而沈淮伤的也的确不重，但是沈先竺找来衙门时，他人已经不在工部。
一问之下才知去了被烧的宫门，斟查主持修整。
衙门里的人让沈先竺留下衣物和药回家，他却没有答应，并一直等到天黑，才接到早换过衣裳，且满身疲惫的父亲。
等一行人到家，沈淮已是睡熟，一家人抬着他进房，都没吵醒人。
还是后来沈先竺他们帮他洗澡，他才有片刻醒来，看到娘子边看伤口边掉眼泪，他笑着安慰：“没事儿，面圣前洗过一遍，太医也给上过药。”
“安心睡，有我和儿子在。”胡氏不忍此刻让他费神，可她发现丈夫才说完话，人又睡着，也不知他刚刚是醒了还是睡迷糊了。
……
厨房里，沈妙竺母女三个正在做饭，她道：“娘，这几天你照应家里，我和小竹子到食铺去熬汤。”
黄如月：“不急一时，让简彰他们也休息几天。
我看几个孩子也吓坏了，在家住几天，反正已经派了小卢安和两个新人到那边看护。”
说完，她再看看院子里看着二郎四姐儿的孩子们，明显的还有些惊魂未定。
沈家几个少年人，将昨晚配好料的羊汤煮好后，一直不见八叔八婶出现，本就担心出了事。
结果不多久，大批的官军集结进城，好些个人吓的躲起来，他们也学着人闭店，然后一锅汤没敢卖，上午又进不了城。
好容易下午可以进城，又听到谋反之类的事，还被搜了几次店。
她想了想道：“我看，一时间也不好让他们回县里，不如调换来客栈。
然后让你们九叔九婶负责起食铺，如何？
总不能自己人不用用外人，而且我也不可能见天跟你们爹守着铺子，他也耐不住这个性子。”
沈灵竹姐妹对视一眼，她们原本想与大伯商量将京里的沈家人调回，但经过昨晚一事，恐怕不好办了。
“娘，您不担心族里有些人念叨我们挣了多少钱？”沈灵竹靠近她问。
黄如月摇头：“随他们说去，真正的帐目又不过他们的手，羡慕就羡慕呗。
再说，又不是所有人说，但凡聪明的都不说我们，你看那几家孩子在店做事的，谁出门讲过？”
“娘说的对，不过这几天问问九叔和几个兄长，看他们的意见如何？”沈妙竹也不强求。
沈灵竹只好祭出第二方案：“那就让新买的人回头跟爹学学，有机会再开一家店，总归京城大。”
“嗯，这才是好办法。总归你姥爷熬羊汤讲究个足料，也没啥不传之秘。”黄如月没提卤肉，那才是娘家秘技，爹不在这儿不卖就是。
“行了，你去问问大伯母几时开饭。”
“好。”沈灵竹这边刚迈出步，院门再次敲响。
守门的陈小旗一看自家千户来到，连忙请进。
不过陈儒让他先通报后，才进来给长辈们问安，事实上他是来看沈妙竹可还好。
见人都好好的，也不留下吃饭，只说还有要务便告辞。
这让当娘的黄如月很满意，和沈灵竹道：“是个知进退的，唯一就年龄大的多些。
将来到你时，咱得找个差不多大的。”
沈灵竹趁机道：“我还小，不急。等爹娘生了弟弟，再说亲不迟。”
“人小鬼大。”黄如月说完，仔细抚着她的发。
问道：“若没有弟弟，你留在爹娘身边可好？”
沈灵竹想也不想回道:“当然好。”
“好孩子。”黄如月心疼的抱她拍了拍，若无子让女儿招婿，很大程度上找不到优秀儿郎。
“娘，吃饭了。”沈妙竹敲敲门。
这顿饭，一下将沈家在京的全部聚在一起，也算是让惊心动魄的一天，有个温馨的结尾。
待到次日，大伯下衙回来带了不少好消息，一个是宫里那位大貂珰连同他的家族尽数死刑。
而护驾有功的御马监汪公公，如今上位。
另一个则是论功行赏，沈淮升任四品通政司副使，还恩荫了一个国子监生的名额。
再有就是陈儒也升任保州卫的指挥同知，今天上午已然回去任职。
只是沈淮没让儿进国子监，而是和沈池道：“二弟，你前次说想重拾书本考个功名，这次正好进国子监。”
“哥，我也就是说说而已，后来想想，哪怕考个秀才，在内阁首辅面前，依然是个小物。”沈池当初面见首辅被要求告状，可他没有功名怕被杀威棒打死。
但时过境迁，他耐不下心读书：“还是让先竺进国子监，能更快……”
“二叔，我要自己一步步考中进士，不想将来任官后被正经科举的看不起。”沈先竺当场拒绝。
沈淮颔首：“这是你应得，没你们陪我杀出去，我哪有这么快越级升到四品。”
胡氏也道：“二弟，你不为自己想想也要为大小竹子想想，妙竹再两年成亲，你有个监生名头，她脸上也有光。
而且，小竹子也十岁，到了挑人家的时候。”
“小竹子留在家里招婿。”沈池一句话讲饭桌上的气氛冷下去。
唯有沈灵竹不为所动的夹菜，她笑道：“我在家陪爹娘。”
“胡闹，二弟随我到书房来。”沈淮显然不同意，他们兄弟两个离席后，胡氏连忙安抚弟媳。
可她万没想到，临睡前沈淮会说：“如果二弟果真再没有儿子，将二郎过继给他。”
“我不愿意。”胡氏怎么舍得自己孩子叫别人爹娘。
两夫妻暗地里闹别扭，没几天沈灵竹姐妹就知道，“师姐，劝不劝？”
沈妙竹问：“劝谁？”
“当然是大伯。”沈灵竹想了想又道：“爹娘还有机会生的吧？”
沈妙竹细细道出：“钱老大夫说是娘的身体已经调养好。
如果还没有，就得换池二爷好好诊诊。
若他也没问题却还是没有孩子，就是没缘份。”
“可世上不会怪池二爷，只会苛责娘。
别过几年他突然纳妾。”老实讲，沈灵竹并不特别信任池二爷。
然而几年过去后，沈池夫妻仍未再有子，且他坚决不过继大哥的儿子。
还道：“我小闺女从保州府到京城，现在连开八家食铺，两间客栈，还挑到个好儿郎。”
他这话，每每引来一直拖延相亲的沈灵竹，和回娘家的沈妙竹偷笑。
不过，姻缘自有天定，十三岁的沈灵竹且不急……
(全书完)