德妍拉着念绫到了兰林殿，在门口站住。
殿中众人都在忙活，没人来招呼她们。
过了一阵，苏辛沅也到了。
三人又站了半柱香工夫，出来一个圆脸淡青宫装的宫娥，打量了三人，对德妍和念绫道：“德妍和念绫是么，跟我去换衣裳。”
又指指苏辛沅：“晓彬姐姐说了，你先去大太阳地下站一个时辰历练历练，别想着贪凉快躲懒。”
德妍想这是先给苏辛沅来个下马威了，是章贵仪的意思，还是大彬子的意思？
念绫诧异地睁大了眼，继而不屑地笑了笑。
德妍咳了一声，念绫立刻收了笑容。那宫娥打量了两人一眼，哼了一声。
两人去换了衣裳，都是秋叶灰的宫装，又将原本发髻拆去，换成普通的双垂环髻。念绫脸上的妆容也都被洗净，宫娥只说粗使宫人不必点妆敷粉，免得流汗污了妆容，越发丑陋。
德妍本没有化妆的习惯，就算在琼王府也是让人统一化的，这一趟进宫，干脆就没化，倒是歪打正着，省了一顿排揎。
那宫娥指了两人到外面的草地上：“贵仪不喜欢残花败草，必得每一根杂草都拔干净了，否则叫人看见了会笑话我们兰林殿日益衰败的。”（引用自原作）
德妍道：“哦？贵仪娘娘深受君恩，兰林殿何来的日益衰败？又是哪个不长眼的狗东西，胆敢嘲笑贵仪娘娘？”
那宫娥怒道：“你敢顶嘴！”
德妍道：“奴婢不敢。只是奴婢既已在兰林殿伺候，对贵仪娘娘自当上心。奴婢身无长物，唯有一身力气还算得用。若是有小人踩在贵仪头上拉屎拉尿，便是贵仪心宽似海，奴婢岂能忍得，必得替贵仪报了仇才是。还请这位姑娘指点。”
那宫娥还欲再言，想想终究是自己言语露怯，此人看样子是个直肠子，若是捅到晓彬乃至章贵仪处，自己哪还能落个好，当即威势矮了几分，只得结结巴巴道：“你……你也不看看自己那样子，凭你也配！好好当你的差便是！”
那宫娥本想在新人面前好好立一番威风，有了这一出也打消了这个念头。
只是终究有些不甘心，再加上念绫怀怨，活儿确实干得不大好，于是对念绫多加呵斥了几番，直到念绫终于顺从仔细地拔着枯草。
那宫娥似乎终于满意，去了外殿，想是去看苏辛沅了。
到了晚间，德妍与念绫被引到一排矮房子里，她们这种末等宫人没有床，只有三个蒲团睡在地上罢了。
他们每日四更就起，洒扫兰林殿周遭，扫地，做各种粗活，还要站在门外一动不动，为章贵仪撑着门面，晚上只能在地上睡着。陈桂林说有一种神通，叫什么神工智能的，可以暂时夺舍了德妍身躯，替德妍受累，叫德妍有片刻安歇。
有能用来分担劳役的神通，德妍当然乐意用了。
她的魂魄到了会议室，陈桂林正在看监控，尤其是把苏辛沅出现的片段放到主屏幕上仔细看着。
苏辛沅比她们这些最末等的宫娥轻松一点，可是也只是一点。她们四更天洒扫完毕，就轮到那些外殿伺候的宫娥起来，趁着天蒙蒙亮，就要将庭院里廊下都细细打扫一遍，将落叶落花收拾干净，剪去盆里的枯枝败花，等一切收拾停当，最后再用清水漫地。这一切都得做得悄无声息。
等天色亮了，外殿侍奉掌灯的宫人们将蜡烛一一收起。宫里凡事都讲吉祥如意，要讨好意头，蜡烛不能烧完，不吉利，快烧到末尾时便要用剪子剪断，留下计入数目。然后每人执铜匙和铜针，将烛针、灯笼罩子和石柱上留下的烛泪一一刮除剔净，再用干净的细纱布擦拭到一点痕迹都不留。
掌灯的宫女轮流守夜，当值那一晚，虽然可以坐在廊下打盹，但每隔半个时辰就要起来剪一次烛芯，让烛火明亮，再刮一次积在蜡烛上的烛泪，免得样子不好看。顺道也得把旁边刮一刮，省得流下的烛泪积得多了，第二天便不易刮干净。外殿管掌灯事的大宫女银橸白日里睡足了，夜里格外有精神。她掌着表，半个时辰便朝着打盹的女孩子们轻轻一戳，若还不醒，便往身上不起眼处用力一拧，保管立时就醒了。像苏辛沅这样新来的，本就做不惯这个活计，又兼困得不行，好几次不是剪烛芯差点拿剪子伤了自己，就是刮烛泪时一个恍惚，烛泪滴到手上。
而白日里，外殿的宫娥也不得闲。做完掌灯清洁和洒扫擦拭的功夫后，可以回房补一个时辰的觉。过了一个时辰，就得起身，去殿外和一群身份一样的宫娥一般，木头人似的站着，然后盼着两个时辰一轮，可以回去用饭、喝水、如厕。（以上内容引用自原作）
而那些内殿伺候的，比外殿又高了一阶，但就算两名贴身大宫女，也得时时刻刻陪着小心，章贵仪这个主子的一颦一笑，都要分外留意，就怕一个伺候不好，惹怒了章贵仪。
德妍暗道虽说旗人是旗主的奴才，臣子是皇上的奴才，可老百姓平素又见不着旗主、皇上。他那时是男儿身，天大地大由他去闯，年纪轻轻得了官身，往来的人谁不尊一声“德千总”、“德把总”，在外头也自在。而这些宫娥虽然不愁吃喝，当然也不比在战场上条件艰难生死一线，可是这般地围着一个主子辛苦操劳，时时刻刻显出自己低人一等，仰人鼻息，困在这四角宫苑里也没个盼头，难怪尔晴说伺候人没什么可笑。
有赖于神工智能的帮助，德妍虽也疲惫不堪，但还有余力观察四周。她发现拂杉把药渣倒在殿门转角，便在下值后假装不经意地经过，往药渣上踩了两脚。回到房中，她偷偷抠下鞋底的药渣，按照蛛月所教分辨一番，得出一个结论。
章贵仪恐怕病得很厉害。
而这几日，莒歌侍寝了几回，已经被封了宫人。按规矩宫人还不能来拜见各宫的主子，因她是章贵仪送到任赞跟前，满心感激，想着过来问候章贵仪一声。
她到了门外，正逢德妍当值，德妍想想，对她使个眼色，微微摇头。
莒歌虽然不明就里，但想着德妍总不至于害自己，于是最终没入殿拜见，只在兰林殿门外遥遥一礼，便离开了。
念绫远远看见莒歌穿了一身簇新的粉色衣裙，眼看着已是尊贵起来，心中更是不平起来。
夜里，念绫想着本来指望进宫能得宠封个位分，现在却这样日日苦熬，比起莒歌更是一个天上一个地下了。
她听着身边德妍均匀的呼吸声，心中更是堵得慌，无处发泄，便对着德妍的面上虚虚挥了几下。
不想德妍竟是在睡梦中一手抓住她的手，只听噼啪一声，念绫手上几根本来已经变脆开裂的长指甲直接在大力抓握下断开。
德妍“嗖”地一下坐起来，猛地睁开眼，看清是她，才放开手。
念绫指甲断了好几根，手背上被按出一小块淤痕，又疼又怕，眼泪一下掉下来。
德妍自觉理亏，小声道：“对不住，这睡沉了，手下没个轻重。”
念绫不知为何一阵阵委屈涌上来，推了德妍一把又没推动，转过头把脑袋埋在膝盖里，闷闷道：“我留指甲是做贵人的，你倒好，都给我弄断了。”
德妍小声劝道：“这事我想说很久了。所谓留得青山在，不愁没柴烧，你成了贵人，指甲自然能再留起来。若是不现在绞了，裂到了指甲盖，就是日后成了贵人，还能再留指甲吗？”
念绫嘟哝道：“我不管，你一身武艺，跟你一个院子的黄香儿她们有你护着也吃不了什么苦头。我爹一斗米就把我卖了，我在王府里看着那些人吃多了些、出些差错就要被发落，就这样提心吊胆担惊受怕，受了多少苦，进了宫，反而成了末等宫娥，那我那些苦不白吃了！”
德妍沉默一阵，念绫见她耳朵微微动了动，眼睛也左右转动，好像在虚空中听见什么人说话。片刻后，德妍忽然道：“其实，你有没有想过，如果你有机会见着君上，把这些事情说出来，君上说不定会怜惜你。”
念绫捂住嘴：“你疯了，背叛了王爷，我就是一个死！”
德妍笑了起来，在一丝月光的照耀下，她的笑容显得颇有诱惑力：“左右这种日子你也不想过，那何不搏一搏？入了宫无论怎样都是在君上的地盘了，我就不信琼王胆大包天，敢在宫里弄死你。即便他敢，也还有我。他的贵客我说杀就杀，尚且全身而退，你觉得他对我没有半分忌惮吗？”
念绫心念一动，翻身躺下。
她这边还没动作，德妍却又有一番奇遇。
莒歌得宠几日，封了卫仙，来拜见过一次章贵仪，之后也投桃报李，在任赞面前说了章贵仪的好话，任赞来了一趟，骊场那边传了歌舞，此外又有一位阮太仪来探病。
就这样过了几日，又传来消息，闵茉、黄香儿也侍寝了，闵茉尚无名分，黄香儿封了卫仙，任赞听了黄香儿说话，让闵茉和黄香儿一块儿住在闲琳院。另有一名同是琼王府出身，叫做朱景虹的，也承宠封了霞帔女。绯花眼见这批人渐渐有人承宠，在从德妍处拿到“解药”后，便离宫回报去了。
而景虹，在承宠后第二日，便向任赞问起，能不能由自己挑个伺候的人，一个就好。
任赞此时心情不错，便问：“你想挑谁？”
景虹道：“有一婢子名唤李德妍，是花鸟使选中，与妾身恰好同日入宫，又在承恩院隔墙而居，有些交情。这婢子现下在兰林殿守门的末等宫娥，想来对贵仪娘娘是不大要紧的，妾身斗胆，向君上讨要她。”
任赞想想，到底是章贵仪处的人，于是道：“再说吧。”
这事说来有些出格，就传出来了，妃嫔宫人大多议论朱霞帔刚承宠就开口要人，还是向章贵仪要人，未免轻狂，但这话一传，在一些人那里便起了反效果。
闵茉受过德妍恩惠自不必提，黄香儿也觉得德妍此人爽利，又武艺高强，手段狠辣，若到了自己身边，必是一大助力，原想着等自己恩宠稳固，便要讨要了来做个臂膀，现下听见景虹这个压根不熟的抢先开口，好胜之心顿起，于是两人一合计，任赞再来时，黄香儿便对任赞撒娇撒痴，要讨了德妍来伺候，闵茉也在一旁帮腔。
任赞原觉得黄香儿是在与景虹争风吃醋，可是一来二去，这“李德妍”的名字在耳朵里转了几回，便也生出好奇，想着到底是什么奇女子，居于末等宫娥之位，还能令这么些新宠争来抢去？
便又问了莒歌，认不认识这个李德妍，莒歌性子软，没敢多嘴，只说德妍确实是个好的，只是她现在刚刚承宠，不敢叫君上、贵仪作难，否则她都想把德妍要到自己这边呢。
任赞更加好奇，这一日就到了兰林殿。
离兰林殿还有一段距离，他远远看到一个宫娥顶着日头在外拔草，身旁有个圆脸宫女叉腰骂着什么。
任赞蹙眉，叫身边的内监椒图去看看怎么回事。
椒图凑近听了一耳朵，回来禀报：“那末等宫娥被罚，那片地方所有杂草都由她一人拔了。奴婢依稀听见那外殿伺候的宫娥说什么‘吃里扒外，勾搭着朱霞帔和黄卫仙，难道贵仪薄待了你’什么的。”
任赞依稀猜到此事估计和朱景虹、黄香儿讨人的事情有关，于是道：“叫那拔草的宫人过来。”
椒图去了一阵，带着那宫娥过来。那宫娥盈盈一礼，任赞见她虽然受了暴晒，出了汗，脸上也晒伤了两处，但行动举止一丝不苟，并无丧气的样子。任赞又叫她抬起头来，见她容貌虽不算多么艳丽，但也非无盐，秋叶灰的宫装下依稀可见身量也算玲珑有致。
任赞问：“你叫什么名字？”
那宫娥答：“奴婢李德妍。”
任赞知道自己猜着了，故意问：“为什么受罚？”
德妍回道：“身为末等宫娥，在殿外拔草，不叫兰林殿露了衰败之相叫人看了笑话，本是奴婢分内之事，不是罚。”
任赞见她宠辱不惊，又不说主子坏话，更生了兴趣，刚想说什么，就见着另一个同样穿末等宫娥服色的宫女，一把冲过来，跪在地上，伸手就去抱他的腿，一边道：“君上，婢子葛念绫，是一心一意喜欢君上，念着君上的，求君上开恩……”
椒图和他师父诸犍吓了一跳，忙不迭要把她拉开，另一边兰林殿宫人拂杉、兰林殿内监当康也带人从兰林殿出来，一边向任赞告罪一边就要把葛念绫拖走。
但葛念绫死死抱着任赞大腿不放，眼泪已经掉了下来。
任赞望着她急切到扭曲的面容，骇笑道：“你喜欢朕？你喜欢朕什么？”他的笑容意味深长，有种了然一切的清明与自嘲。
念绫紧紧抱着自己双臂，双眸熠熠发亮。她面上有种近乎如霞光的灿烂，口角含春道：“君上青春年少，丰神俊朗……”（以上两段引用自原文）
任赞目光在德妍面上一旋，问：“你喜欢朕吗？”
德妍朗声道：“这宫里人人只有君上一个指望，当然喜欢。君上知道，奴婢喜欢君上什么吗？”
任赞面色一凝，冷冷看着念绫：“朕见过不少对着朕倾诉爱慕自荐枕席的女子，可像你这般赤裸裸的，实在罕有。你爱慕朕什么？不过是希望朕给你荣宠位阶。你的确姿色不差，可惜朕多一个女人不多，少一个不少，大可要你侍寝再将你抛诸脑后。但你眼里的欲望让朕恶心。”（台词引用自原作）
他看向德妍，似乎有些失望，浑不上心地问：“那么你又喜欢朕什么？”
德妍勾起唇角：“若有那等狼子野心之辈，见着君上，便会喜欢君上龙体虚弱，大好头颅，不用剑砍斧劈。只要取那色字头上一把刀，慢慢地削刮，便能神不知鬼不觉取了性命，夺了君上的江山社稷。”
众人被这几乎大逆不道的话语惊着，一时镇住，德妍的笑容已经转为厉色：“葛念绫！你先前跟我诉了那么多苦，现在大好机会就在眼前，你还不在君上面上吐实吗！”
葛念绫原本刻意维持的笑容再也维持不住，她大哭起来：“君上，君上，婢子知道您嫌弃婢子心不诚，可是婢子没得选啊！琼王府就是火坑，婢子不想做营妓，不想被拉出去拿一身皮肉让人刺画，不想被人送去大漠受淘金客蹂躏，不想病了就被扔出去，不想无声无息地死了，做了滋养王府里那些紫薇花的花肥！琼王送婢子来是要婢子办事的，不在君上面前得脸，婢子只有死路一条啊！”
任赞更惊：“什……什么？”
葛念绫见他似乎仍是不信，发急道：“君上，您要信婢子，哦，对了，对了，外殿伺候的苏辛沅，她也是琼王送来的，从前绯花养娘和蛛月养娘最疼她，她还学了很多药理，您问她，问她啊！”