千叶剑雄与风间御影刚踏出鬼渊雾气，便被山风裹着的寒意逼得打了个寒颤。两人对视一眼，都从对方眼底看到了难掩的凝重——去中原查笑红尘的踪迹，比直面战天狼更凶险，可鬼咒大师的威胁如芒在背，他们没有退路。
“得先找个地方盘算盘算，笑红尘行踪诡秘，咱们总不能瞎闯中原。”风间御影攥着裂纹斩风刀，声音压得极低，“听说她近年常在江南一带活动，可江南武林势力盘根错节，咱们两个东瀛人贸然进去，怕是没等查到消息，就先成了众矢之的。”
千叶剑雄摸了摸左臂的绷带，眼底闪过一丝算计：“不必咱们亲自去查。影流暗阁在中原埋有暗线，我可以传信让他们先打探。但鬼咒大师要的是‘精准行踪’，暗线的消息未必够快，咱们得想个法子，把笑红尘的注意力引出来。”
“引出来？”风间御影皱眉，“那女人连鬼咒大师都能压制，咱们怎么引？”
“用战天狼。”千叶剑雄嘴角勾起一抹阴笑，“战天狼现在是中原武林的‘红人’，百强榜一战成名，不少人都想挑战他。咱们可以散布消息，说战天狼要在江南‘烟雨楼’约战笑红尘，争夺‘中原第一高手’的名号——笑红尘性子傲，最容不得别人挑衅，说不定真会现身。”
风间御影眼前一亮，随即又皱起眉：“可要是战天狼真去了烟雨楼，咱们岂不是又要对上他？”
“怕什么？”千叶剑雄拍了拍腰间短刃，“咱们只需要把消息传给暗线，再让暗线散到江湖上。到时候不管是笑红尘还是战天狼去了烟雨楼，咱们只需要躲在暗处观察，把行踪报给鬼咒大师就行。等他们两败俱伤，咱们还能坐收渔利。”
两人计议已定，当即找了处隐蔽的山坳，千叶剑雄以暗阁密语写了信，用信鸽传给中原暗线。做完这一切，他们便在山坳里蛰伏下来，只等消息反馈。
三日后，中原江湖果然炸了锅——“战天狼约战笑红尘于烟雨楼”的消息像长了翅膀，传遍了江南各州府。有人说战天狼自视甚高，想借击败笑红尘巩固地位；也有人说笑红尘早看战天狼不顺眼，定会让他尝尝乾坤幻梦扇的厉害。
而此时的烟雨楼，却来了位不速之客。一袭红衣的笑红尘手持折扇，倚在二楼栏杆上，看着楼下议论纷纷的武林人士，嘴角勾起一抹漫不经心的笑。她身后的侍女轻声道：“小姐，这消息一看就是假的，战天狼刚在百强榜扬名，哪会这么快约战您？”
笑红尘轻摇折扇，扇面上的山水纹路似在流转：“是假的，却有意思。”她目光扫过楼下人群，落在街角一个不起眼的茶摊——茶摊后两个戴着斗笠的人影，气息虽刻意收敛，却藏着东瀛武者独有的凛冽，“有人想借我的名头，引我出来，还想把战天狼也卷进来。这背后谋划的人，倒是打得一手好算盘。”
侍女脸色微变：“是冲着小姐来的？要不要奴婢去把他们抓来问问？”
“不必。”笑红尘收起折扇，指尖在扇柄上轻轻敲击，“既然他们想玩，咱们就陪他们玩玩。传个消息出去，就说我应了战天狼的约，三日后在烟雨楼见。”
与此同时，山坳里的千叶剑雄与风间御影收到了暗线的回报，得知笑红尘真的应了约，两人又惊又喜。
“她真的要去烟雨楼！”风间御影激动得声音发颤，“咱们现在就把消息传给鬼咒大师？”
“别急。”千叶剑雄却按住他的手，眼底闪过一丝犹豫，“笑红尘这么轻易应约，会不会有诈？万一她早就发现了咱们的算计，设了圈套等着呢？”
就在两人迟疑时，一道黑气突然从山坳外飘来，凝聚成鬼咒大师的虚影。青铜鬼面下的声音带着冷意：“你们的消息，我已经知道了。三日后，我会亲自去江南烟雨楼。你们两个，提前去烟雨楼附近布下‘引魂阵’，把战天狼和笑红尘的气息都锁死，别让他们跑了。”
虚影消散前，鬼咒大师的声音再次响起：“若是办砸了，你们就留在中原，永远别回东瀛了。”
黑气散去，两人脸色惨白。风间御影攥紧拳头：“他这是把咱们往火坑里推！引魂阵需要用咱们的精血催动，若是被笑红尘发现，咱们必死无疑！”
千叶剑雄却深吸一口气，眼底闪过一丝狠厉：“事到如今，只能赌一把。只要鬼咒大师能除掉笑红尘和战天狼，咱们以后在东瀛武道界，就能靠着他站稳脚跟。若是赌输了……”他没再说下去，只是握紧了腰间的短刃。
三日后，江南烟雨楼笼罩在一层薄雾中。楼下挤满了看热闹的武林人士，二楼窗边，笑红尘手持折扇，静静等待着；街角茶摊后，千叶剑雄与风间御影偷偷催动引魂阵，精血顺着阵纹渗入地面，泛起淡淡的黑气；而烟雨楼外的云层里，鬼咒大师的身影隐在其中，青铜鬼面下的目光，死死盯着二楼的红衣女子，周身黑气翻涌，似要将整个烟雨楼都吞噬。
战天狼的身影还未出现，可空气中的 血腥已浓得化不开。笑红尘轻摇折扇，似在享受这暴风雨前的宁静；鬼咒大师在云层中蓄势，准备用新练的“万魂噬心咒”一举拿下笑红尘；而千叶剑雄与风间御影，却在引魂阵的反噬中强撑着，不知道自己究竟是这场棋局的推动者，还是即将被吞噬的棋子。
江南的风带着烟雨的湿润，却吹不散空气中的血腥味。一场由谎言与算计挑起的对决，即将在烟雨楼拉开帷幕，而这背后，还有更多看不见的手，在搅动着江湖的风云。