易中海心里一紧，这话像是根淬了冰的针，精准地戳破了他那点最心虚的小心思。他这些天压根没心思看书，满脑子都是怎么给顾南下套，被这么一提醒，顿时慌了神。他还想再说些什么，比如打听打听考试的范围，或是旁敲侧击问问顾南最近有没有什么“把柄”落在李副厂长手里，可顾南根本不给机会，微微颔首算是打过招呼，转身就进了办公室，门“咔嗒”一声从里面锁上，把易中海到了嘴边的话硬生生堵在了喉咙里，憋得他脖子都红了。
易中海望着那扇紧闭的门，门上的红漆在阳光下闪着光，像在嘲笑他的不自量力。他脸上的笑彻底敛了去，眼神里淬了点阴火，跟淬了毒的钢针似的。他往地上啐了口唾沫，声音压得低低的，只有自己能听见，带着股咬牙切齿的狠劲：“你狂什么狂？不就是运气好混上了个副厂长？还能嚣张几天？等李副厂长把你‘破格晋升’里的猫腻整理好送到上面，到时候别说副厂长，就是高级工程师的头衔都得给你扒下来，让你跟我一样，乖乖在车间拧螺丝！”
他越想越得意，脚步都飘了起来，仿佛已经看到了顾南被撤职那天的落魄模样——背着个旧帆布包，低着头走出办公楼，连看大门的老张都懒得跟他打招呼。到时候顾南成了个无权无职的技术员，而自己靠着李副厂长的“关照”，顺利通过复核，还是厂里响当当的“易八级”，看谁还敢不把他当回事？在四合院里就更不用说了，顾南见了他，还得恭恭敬敬喊一声“易大爷”，逢年过节都得拎着点心来孝敬，哪还敢像现在这样处处压他一头？
“到时候让你知道，这厂里谁说话才算数，这院里谁是老大！”易中海美滋滋地咂摸着，嘴角咧到了耳根，脸上又堆起了笑，脚步轻快地往李副厂长的办公室走去，鞋跟敲在地上，像是在为自己即将到来的“胜利”敲锣打鼓。走廊里的阳光透过窗户照在他身上，暖洋洋的，却怎么也暖不透他那点藏在心底、发着霉的算计。
车间里的机器轰鸣声震得人耳朵发沉，空气里飘着机油和铁屑的味道。秦淮茹刚把手里的零件打磨得光滑锃亮，抬头就瞧见易中海站在不远处的操作台旁，嘴角挂着点说不清道不明的笑意，手里的锉刀有一下没一下地蹭着工件，眼神却飘向车间门口，心思明显不在活儿上。她擦了擦手上的油污，端着零件盒走了过去——她和易中海在同一个车间，都是一级钳工，平时抬头不见低头见，总归得打个招呼。
“易大爷，今天瞧着您乐呵呵的，有啥好事啊？”秦淮茹把零件归位，脸上堆着客套的笑。她手里的活计不算重，但日复一日重复着锉削、打磨，指尖早就磨出了厚厚的茧子，连虎口都带着常年用力留下的红痕，看着格外粗糙。
易中海心里咯噔一下——他正琢磨着怎么找几个老伙计散播顾南考试作假的闲话，好搅黄对方的晋升，冷不丁被秦淮茹撞见这副模样，哪敢说实话？尤其是他现在还卡在五级钳工，正卯着劲想评八级，真要是让秦淮茹知道了他的盘算，以这女人的精明，保不齐会添油加醋传到顾南耳朵里，到时候自己的八级钳工梦可就彻底泡汤了。再说，最近秦淮茹总想着找顾南搭话，虽说顾南没给她好脸色，但保不齐哪天真攀上了关系，这节骨眼上可不能惹麻烦。
他连忙收起那点异样的笑，拿起旁边的抹布胡乱擦了擦手：“嗨，能有啥好事？这不是听说顾副厂长评上高级工程师了，替厂里高兴呗。这么年轻就有这本事，往后咱们厂的技术肯定错不了，咱们跟着也能沾光不是？”
秦淮茹嘴角的笑意淡了淡——她才不信这话。易中海和顾南明里暗里较着劲，全车间谁不知道？上次为了抢个技术攻关的名额，两人还在会上红过脸，怎么可能真心为顾南高兴？她刚想再追问两句，易中海却抢先开了口，语气带着几分刻意的关切：“对了，你家棒梗那事怎么样了？何雨柱有没有给你准信？”
其实刚才在李副厂长办公室，他本想顺带问问棒梗下乡的事，可一琢磨还是自己评八级钳工的事更要紧，便把话咽了回去。这会儿正好用这话岔开话题，省得秦淮茹再追问。
秦淮茹一听这话，脸上的愁容又涌了上来，手里的锉刀在台面上轻轻磕了磕，发出“笃笃”的轻响：“我正打算去找何雨柱呢。今天李副厂长来上班了，棒梗的事不知道能不能有个谱——你也知道，下乡的日子眼看着就到了，就剩这几天了，再拖下去可就真来不及了。”
“那你可得抓紧了。”易中海连忙催促道，眼神往车间门口瞟了瞟，“这时候李副厂长肯定在办公楼，何雨柱要是机灵，早该找上去了。你快去看看吧，别耽误了正事。”
秦淮茹也确实急，没再多想，点了点头就往车间外走。深蓝色的工装外套被机器溅上了几点油污，看着有些显眼。她一路快走，衣角都被风掀起，心里头跟揣了个秤砣似的，沉甸甸的——要是棒梗真去了乡下，那苦日子可咋熬？
后厨里，何雨柱正靠在灶台边抽烟，手里把玩着个亮闪闪的炒勺，优哉游哉的，半点着急的样子都没有。灶台边堆着刚摘好的青菜，旁边的大锅里还冒着热气，显然是刚忙完一阵。秦淮茹一进来就瞧见他这副模样，火气“噌”地就上来了——自己在家急得满嘴起泡，饭都吃不下，他倒好，在这儿偷闲抽烟！
“柱子，你这是干啥呢？还有闲心在这儿抽烟？”秦淮茹的声音带着点发颤，眼里的急切快溢出来了，“不是让你找李副厂长说棒梗的事吗？你咋还在这儿磨蹭！”