曾经有一个男孩。
他出生在索尔王国北部的一个小镇之中，位于极北之地的边缘。
在出生的时候，父母为其取名“兰迪”。
兰迪在当地的俗语里是“雪怪”的意思，雪怪是一种攻击性很弱，可是身体很强壮的低级魔物，脚大身子粗，被打碎个几次都还能把自己拼起来，算得上是低级魔物里生命力比较强的类型。
而取这个名字，是兰迪的父母希望自己的孩子可以像雪怪一样，健健康康地生活下去。
兰迪很幸运，因为家乡位于极北之地的边缘，并没有完全被终年的冰雪覆盖，虽然基本种不出绿叶菜，但芋头，土豆之类的块茎植物还是能顺利成长，因此从小到大还没有饿过肚子。但也很不幸，因为极北之地的边缘也是极北之地。
这里虽然不如极北之地那般未开化，可是也仅仅比那么好一点点，一年的时间里有四分之三的时间在下雪，这种地方肯定不会有地暖的回路，城镇附近也没有高大的灌木，因此取暖只能依靠掌控本地的男爵——一个六级的火焰魔法师。
男爵在城镇里建起了一座高塔，这是小镇里最高的建筑物，也是最重要的，因为这座高塔是炼金制品，只要男爵向其中注入火焰玛娜，就可以释放热量，抵御严寒。
当然，这肯定不是免费的服务，男爵对领地上的居民收费十分高昂，这座小镇又没有产业，于是大部分人家只有在极寒到来的时候，才会凑出足够的钱财，让男爵打开这座火焰之塔，帮助他们度过那最为艰难的一个月或者两个月。
因此，从小到大，兰迪都对魔法充满憧憬，他知道，那是可以改变很多东西的力量。
而在他十岁的那一年里，他在小镇上检测出了神圣玛娜的适应性，并且适应性很高，甚至已经可以凭感觉释放出圣光。
于是，经过两年的刻苦努力和学习，终于，在兰迪十二岁的时候，他已经成为了一个二级神圣魔法师。
这时候，有人建议他去国立魔法大学，去参加它的特招生考试。
只要通过了国立魔法大学特招生的考试，就可以进入到索尔王国最好的魔法大学学习，这对于一个十二岁的孩子而言无疑充满诱惑力。
而在听说这种偏远之地，出现了一个几乎完全是自学的十二岁二级神圣魔法师，本就闲的无聊的国立魔法大学特招生组千里迢迢地赶来，对兰迪进行了一系列的测试，并最终给予了他就读于国立魔法大学的资格。
因为按照一般的思路来考虑，兰迪在日后肯定可以成为一个五级、甚至六级的魔法师，说不定就会是那一届的优秀毕业生。
因此，在十二岁的生日过后，在特招生组的带领下，兰迪第一次离开生活了十二年的故乡，出发前往嘉兰王都，求学于国立魔法大学，成为了其中的一个学生。
对很多生活在小地方的人而言，索尔王国并非一个完整的概念，嘉兰王都更是一个遥不可及的名词。
在这里，只有十二岁的男孩看到了许许多多，他曾经只有在童话里才见过的东西，嘉兰王都现代化的程度简直就像是一千年后的世界。
而贵族们的肆无忌惮，也给初入嘉兰王都的兰迪留下了不可磨灭的印象。
嘉兰王都的物价很高，尽管有着校内宿舍和校内食堂，可兰迪还想要属于自己的骑士装备，因此在适应了国立魔法大学的上课节奏后，就在大学区附近的一个高档餐厅里找到了一份侍者的工作，并且一做就是一年之久。
他是那种长得很阳光的类型——和诺伦那种傻了吧唧的阳光不太一样，从气质上来说，可能更像是幼年版的大骑士长，在工作的地方也很混得开，也有一些贵族小姐以这样那样的方式向其暗示，要不要成为她的管事。
兰迪最开始并不明白这是什么意思，作为思想保守甚至可以说是封建的乡下人，他在第一次理解那些贵族小姐想要对自己做什么后，首先是面红耳赤，随后便是一股淡淡的羞耻。
因为那些贵族小姐口中的“管事”，实际上就是她们看中的，用来满足自己的玩具，大概就是贵族少爷们的女仆一个性质。
在这里干活的还有很多人有类似的经验，不过一般只是相处一段时间就被抛弃掉，对方玩的只是那个新鲜度而已，玩够了就会换人。
“你真的不去吗？”
当时在一起工作的青年这样询问着兰迪。
“我......还是算了吧。”
“别那么想不开，这年头笑贫不笑娼，跟着一个贵族小姐玩上一个月两个月，就能拿到你在这里做侍者一两年的钱，你不是想要一副骑士的甲胄吗？把那些个小姐伺候好了，说不定会直接买给你。”一起工作的青年凑在兰迪的耳旁悄悄说道，“而且，如果真的能把她们攻略，你这辈子就真的起飞了。”
“怎么可能。”
兰迪不相信还有这样的事情。
“有的，就在你们国立魔法大学，就有这样一个人。”
没想到青年立刻给出了兰迪一个同校的例子，还说可以让他打听打听去。
怀着半信半疑的想法，兰迪在学校里还真的打听到了那个人的消息。
那个人的名字叫做莱德，是校长的闭门学生，同时也是索尔王国五大贵族中剑之公爵家独生女艾娜·巴卡诺斯唯一的管事。
至于为什么能打听得这么顺利，纯粹是因为这两个人在刚入学的时候关系并不好，但碍于管事的工作和大小姐的身份，又不得不总是待一起，因此时常会大打出手，以至于其他学生看到他们两个都绕着走。
艾娜·巴卡诺斯还没什么可说的，野兽一般的大小姐，偏偏狡猾得和狐狸一样，哪怕是校长和教导主任对其也没有什么办法，能压住她的，也就只有她的管事。
那也是兰迪感兴趣的人。
那个名为莱德的学生，有着东大陆上很少见的黑发黑瞳，长相也一眼就可以看得出来和索尔王国的人有出入，算是很好看的那一种人，大学中有不少贵族小姐对其都有兴趣，但无一例外都被像是护崽的母狼一般的艾娜凶了回去，男性这边则是不太待见他，因为他时常会抢走很多人的风头，隐隐地都在排挤莱德，因此莱德住在了校外。
而第一次真正见到莱德，是在餐厅打工的一个夜晚。
“我说你啊！不想吃就滚出去！”
一巴掌拍在桌子上，直接把桌子炸的四分五裂，有着淡金色长发，赤红的眼睛里就像是燃烧着火焰的少女“噌”得一声站了起来，拧着眉毛，盯着不远处的短发大小姐。
“别那么暴躁，艾娜·巴卡诺斯。”身穿制服的短发大小姐冷笑着看着身上已经开始劈里啪啦地爆炸的艾娜，“我说不好吃就是不好吃，怎么了？还不准别人说了吗？可能也就只有你这种人会觉得这里的菜符合胃口。这也太为难你的管事了，莱德，呆在这种自我中心的家伙的身边，真的不会累吗？”
而没等兰迪反应过来，那个一样穿着校服，一脸无奈的黑发少年如一阵风一般袭来，将他们全部塞到了后厨里，因为下一刻，艾娜的火焰就掀飞了餐厅的屋顶。
“玛琳·兰德，别以为自己当上了学生会的主席就了不得了！”
“我倒是要说你，你之前在餐厅把学生会的人都揍了一顿吧！”
“那是他们活该！”
自然魔法和火焰魔法轰然爆发，兰迪怔怔地看着那挡在后厨门口的少年，那个和玛琳·兰德起冲突的金发女孩是艾娜·巴卡诺斯，那么这个和他年纪相仿的少年，大概就是她的管事了吧？
这个，就是莱德吗？
关好后厨的门，莱德以更快的速度冲入到了艾娜的火焰之中，一把就揪住了这家伙的金色发辫，“别闹了，你明天还想上新闻吗！”
“松手！今天我非要把这个家伙当柴火烧了不可！”
一脸愤怒的艾娜扭来扭去，莱德只好扽了扽她的发辫，然后对玛琳·兰德说道：“盾之公爵家的小姐，麻烦今晚就当什么事情都没发生过吧。”
说罢，他将艾娜抱到胸前，扛起来就跑。
看着哪怕在莱德怀里依然张牙舞爪的艾娜，灰头土脸的玛琳·兰德恨恨地哼了一声，留下一句“怎么可能当作什么事情都没发生”，随后才离开。
这是兰迪和莱德的第一次接触。
之所以说是接触，是因为莱德根本就没有注意到后厨门后有这样一个人目不转睛地盯着自己，他当时的注意力全部放在了艾娜的身上。
回到大学之中，兰迪静静地想了很多，好像和自己想象的不太一样，在这三人之中，占据上风的反而是这个黑发黑眸的少年管事。
是他在影响着那位不可控制的大小姐吗？
如果是这样的话，那兰迪还真是小瞧了管事这份工作。
经过一夜的思考，兰迪当即就写下了一份课外活动部门的申请书，上面的名称写的是“管家部”。
是的，他的确不懂，可是看上去，并非如同同行的青年所说的那般低俗。
而就在第二年的期末考试结束之后，已经一年半没有回家的兰迪决定回去看一下，向父母请教一下类似的问题。
经过漫长的车程，兰迪返回到了家乡的小镇，让他十分意外，即使在并不是很寒冷的天气里，属于男爵的那座火焰高塔依然在释放着热量，温暖着整座小镇。
父母则是告诉了兰迪，在他离开的这段时间到底发生了什么。
原来有一天，火焰高塔的回路出现了问题，男爵就邀请了一位十分年轻的炼金术士来到此地维修火焰高塔的回路，但中间发生了很多事情，男爵被发现是血术士，之后还引来了索尔王国的王国骑士团，他邀请来的炼金术士同样消失得无影无踪，顺便还带走了男爵积攒至今的钱财。
不过在临走前，他改造了整个火焰高塔，现在只需要定期向其中投入玛娜宝石，就可以让其一直释放热量。
原来是这样。
“那是个很漂亮的人，可是不知道为什么，一直在以‘管事’自居。”
父母这句无心之语，让兰迪的心中立刻涌出了一股异样的感情，那个人，那个以管事自居的少年......难道会是莱德？
在家乡中度过了暑假，来年兰迪提前返回了国立魔法大学，一是要为管家部的建立筹备，二是想要搞清楚，究竟是不是莱德救下了他的家乡。
听说那个人是校长的学生，那平时想来应该就在校长办公室吧？
当兰迪终于鼓起勇气，站在了校长办公室门前，将要伸手将这扇门推开的时候——
他就在里面听到了噼里啪啦，像是两个人互殴的动静。
“老师，你还真是一点不留情啊！”
熟悉的声音，莱德的确在里面。
“干什么干什么，任务不是做的很顺利吗？那个小镇被救下来了，血术士死了，你也拿到了那个男爵的金币，一切都很顺利嘛，为什么一回来就要发这么大的火？”
这一个则是有点苍老的声音，根据模糊的记忆，兰迪想起来了，这是国立魔法大学校长大人的声音。
“为什么不在事前告诉我那地方有血术士！你明明都知道！却还在出发的时候和我说‘就是一个简单的解决供暖的委托’！”
“别生气嘛，这其实就和考试一样，提前把考试内容告诉你不就和作弊一样了吗？要知道，人生就是处处都是意外，就是锻炼你应对突发状况的能力，这样之后不管发生什么，你都不会惊讶，都会以平常心去寻找破局之法。”
“说的真好，可是那个血术士差点就把我碾死了！”
“血术士能碾死血族，这是新年新出的笑话吗？等等等等，不是在嘲讽你，只是你倒是快点学会怎么使用红血的力量啊，这样的话，血术士在你面前就和土块没什么区别了，说的直白点那些家伙在你面前一捏就碎。”
“老师知道从心脏里面逼出红血有多疼吗！”
“但这次还是成功了是吧？”
“成功也是在生血剂的辅佐下成功的！而且，不仅没有把那地方有血术士告诉我，你也没有说那地方的男爵也是个血术士！我差一点就先被他在地牢里吊死了！”
“嗯，那还真是挺恐怖的，不过这也算是难得可贵的体会，你要当去旅游好了。”
“旅游？”
类似于气急败坏到极点反而冷静下来的状况，里面那僵持的动静忽然就消失了。
“嗯？怎么突然不生气了，难道终于过了叛逆期，变得稳重起来了吗？”
“我想了一下，这种事情还是让她来做吧。”
“她？”
“老东西！”
窗户破碎的声音从里面传了出来，尽管兰迪很不相信有人能从二十六楼翻进来，可是那样威风凛凛外加怒气冲冲的声音......让他想起了曾经有一面之缘的某个大小姐。
“哇啊啊啊！你怎么在这里？这时候不应该在补考的吗！还是说你重修两年的《高级魔法理论概述》终于及格了？”
“不考了！大不了来年再考！”咬牙切齿的声音就像是砸在房间里的一样，让兰迪的手直接缩了回去，他都不敢想象屋子里直面那个少女的得有着多大的勇气，随后他听到艾娜这样咆哮，“该死的！和你说了别让莱德去做飞空艇的实验，结果你又把他弄去和血术士对打了！要不是我在最后把第七骑士团调过去，那个血术士可能就真的跑掉了！”
“对啊，这段时间我没有让他去工厂那边，那不就得给他找点别的事情做吗？”
“他是我的管事！凭什么事事都要听你的！”
“他还是我的学生呢，对吧，莱德？”
“如果您不是真心想弄死我的话，可能是这样。”
“喂喂！怎么能说出这么冷酷无情的话语？再者说，和麻烦的大小姐外出进行美食探店，然后在高档旅店的夜晚里发生一些奇怪的事情，实在是过于太庸俗，不是我们炼金术士的作风。不如去北边的小城镇，在冰天雪地里和血术士进行一对一的真男人搏斗，这才是我们该做的。”
“我就知道老师的脑回路和正常人不一样，下一次有这样的事情老师可以自己去试一试，被男爵扔在地牢里冻上一个晚上就明白是什么感觉了。另外我可没到会腰酸背痛的年纪。”
“那飞空艇那边就要你去检查进度了，我走不开。而且说的也是，你今年还没到十七岁，要是这个年纪就体力不支，那以后可就废了......”
国立魔法大学的校长平时就是这么和学生对话的吗？
兰迪能感受到自己对校长大人的某种滤镜正在破碎。那位校长在平时不说话的时候感觉还是挺正常的啊。
而这时候，熄火了一会儿的，剑之公爵家的大小姐给出了最为劲爆的发言，“最关键的是，我好不容易把去年的期末考试都考过了，结果出来找莱德的时候，发现被你这个老东西弄走了！放假前我好不容易把父亲也弄去渥丹城了，本来这个暑假从头到尾只有我和莱德两个人在家的！”
“重点是这个吗？”x2。
听上去，自己来的好像不是时候。
兰迪决定这时候还是离开比较好，而就在他转身走下楼梯的时候，在楼下办公的教导主任大步流星地冲了上去，眼镜完全反光，十分恐怖。
“艾娜·巴卡诺斯！”教导主任的怒斥声回响在教学楼中，“你怎么补考考了一半就跑了！”
这应该就是兰迪和莱德在正式见面之前，唯二的两次交集。
之后，他对这位比自己大两届的学长产生了浓重的兴趣，也对什么是管事产生了浓重的兴趣。
而现在，含住了那枚灰盘，兰迪看到了那个畸身姿形恐怖而神圣的龙人正在向着自己走来。
那个龙人来到了他的面前，低头看着那含住灰盘，就像是要将其接受的兰迪，随后，将巨大的龙爪伸向地上的少年，以一根龙爪点在了他的头颅之上，鲜血立刻从那漆黑的龙人身上迸发，如同纷飞在二人之中的萤火之虫，归入到了那枚灰盘之中。
黄金是最为通用的炼金回路材料，这也是莱德这段时间不断收集金币的原因，现在，鲜血流动在其中黄金的回路之中，兰迪口中的灰盘立刻闪耀出了夺目的黄金光芒。
虽然兰迪也能感受得到，那不是属于自己的鲜血，可他的身体接受了他，沟通这一切的就是他口中那小小的灰盘。
压缩在灰盘中的黄金回路在接触到他体内回路的瞬间就进行了重组，按照最为标准的回路类型——也就是莱德的回路，将兰迪的回路在体外拓展在了这层层相叠的小盘子上。
于是，一切就此沟通。
鲜血的力量涌动在了兰迪的身上，神圣的黄金纹路浮现在了原本空空如也的灰盘之上，闪亮起了独属于兰迪的那一份光芒。
灰盘。
这是莱德最终敲定的名字。
尽管是原型，尽管没有任何的改进，尽管其样式粗糙得不堪入目。
但这是灰盘。
占星术，炼金术，鲜血魔法的融会贯通之体。
通过这枚灰盘，莱德可以像是血族一样，将自己的鲜血分给其他人，让其变成自己的“鲜血眷属”。
但又没有仅限于此。
除了鲜血的力量外，以自己那虽然又窄又细根本容纳不了多少玛娜，但可能是最为完整标准的回路为原型，莱德给予了灰盘拓展回路的功能，能做到这一点，是因为手持星辰之人并没有独占星星的光辉，在这灰盘之中，有着从葡萄身上研磨下来的一小块碎片，那是维系灰盘整个扩展系统的核心。
然后......
残破不堪的骑士少年于鲜血与圣光之中愈合血肉，单膝跪在了那龙人的面前，像是接受君王授勋的骑士。