齐瑾闻言，眉梢微不可察地动了一下，随即，一丝极其浅淡、甚至带着点自嘲意味的笑意浮现在他嘴角。
“哦？相看？”他目光掠过元熹，带着几分洞悉，“妹妹一向有见识，还需我替你相看吗？难道妹妹心中就没有人选？”
他故意停顿了一下，才慢悠悠地接道，“谢小将军的英姿，我可是在秋狩场上领教过了，马球杆抡起来，那股子狠劲儿，也着实令人印象深刻，我这臂膀乌青了好几日才见好。怎么，你还想三哥再被他欺负一次？”
元熹不自觉低眉莞尔一笑，不知是因为“相看”的调侃，还是因为提到了谢贞观。她避开齐瑾探究的目光，平静道，“三哥说笑了，谢小将军他自然也会去的。至于上次球场上的事……是意外。是我不小心牵连了三哥，并非是谢贞观刻意针对三哥，元熹保证，这次绝不会了。”
齐瑾看着她为谢贞观辩解的样子，眸中的复杂加深了些许，随后冷哼一声，咧了咧嘴，他向前踱了一步，距离元熹近了些，微微俯身，声音压低，带着一种兄长般的、却又不失锐利的探究，
“元熹，你告诉三哥，你是不是……喜欢上那个谢贞观了？”
这个问题来得直接而突然。
元熹猛地抬眸，撞进齐瑾深邃的眼中。那双眼睛里没有了之前的冰冷怨怼，却带着一种沉静而犀利的审视，仿佛能穿透她所有的掩饰，她的心跳骤然漏了一拍。
喜欢？她自问喜欢过谢贞观吗？青州庙会的追逐与失落，秋狩草原上的默契与悸动，还有那昆仑奴面具下深邃的眼眸……可这朦胧的情愫，被权力倾轧的阴云、被对三哥的愧疚层层包裹，她自己都尚未理清，又如何能回答？
她张了张嘴，想否认，却觉得言语苍白；想承认，又觉得心绪纷乱。她凝视着齐瑾那深邃的眼眸，试图找出一点自己望向他时克制住的点点星光，最终，无比真挚地开口道，
“喜欢，我喜欢很久了，我想要选他作驸马，三哥，你觉得他会答应吗？”
齐瑾听罢，眸中却闪过一丝慌乱，终是撇过身去，不敢想那人的言外之意。
半晌，他低声答道，“他配不上你。”
这是齐瑾的真心话，无论这个他是谁。
元熹望着他的背影，淡然道，“他配得上，世间万般人，没有人比他与我更相配。”
齐瑾听罢后良久不语，而后恢复了平常的姿态，脸上那点玩味的笑意也收敛了，只余下一种带着点无奈的了然。
他语气恢复了平日的沉稳，“马球赛，我知道了。若那日无事，我会去。”
这便算是应下了。
“不过，”齐瑾顿了顿，继续说道，“我可奉劝妹妹一句，这世上便没有儿子不像父亲的，你看谢靖在人前恭恭敬敬，挑不出一丝错，在私下还不是妻妾成群，儿女成堆？现在你看到谢贞观千好万好，可你又怎知他私下怎么想的？你是公主，天下王孙公子哪一个不上赶着巴结你，你要将眼睛放亮了才是。”
元熹挑眉，“那三哥以为，我选谁好呢？”
齐瑾自然猜得出，她能看上谢贞观，无非是为了谢家父子的兵权，无论谢贞观是什么样的脾性，她都会选他。
齐瑾思索片刻，不想她觉得自己是因谢家有兵权而不喜她接触谢家，转而道，“宣妃娘娘的母家雍国公府内的几个兄弟我看着也不错，又知根知底，家风可比谢家清白多了。”
元熹遥看远处景色，笑道，“罗家虽好，但国公府里的那几个公子都比我要小呢。况且，既然宣妃娘娘已经与母后她们熟识了，又何必亲上加亲？我倒是疑惑三哥哥你呢——”
“我？哦？妹妹的婚事，关我这个做哥哥的有什么干系？”
元熹低眉，轻轻一笑，“我只是好奇，三哥哥雄姿英发，想必也交往了许多武将及其公子，怎么？就没想过纳几位侧妃侍妾巩固关系吗？”
齐瑾听罢，冷笑道，“杨坚不也将女儿嫁给了北周皇帝吗？怎么自己又篡了皇位？若联姻如此有用，朝廷也不必屯兵戍边了。更何况，你三哥还没有要到用自己来换取合作的地步。”
“说到底，”元熹不动声色地扬了扬嘴，语气中多少一丝不易察觉的羡慕，“其实三哥最在乎的还是横波姐姐。”
齐瑾没有多言，只是微微颔首，目光投向远处，“时候也不早了，妹妹不是来向母妃请安的吗？咱们进去罢，别让她们等久了。”
元熹点点头，又看了他一眼，才转身朝瑶华宫内殿走去。春日暖阳落在她离去的背影上，衣袂拂过洁净的石阶，留下淡淡的馨香。
齐瑾站在原地，目送着她的身影消失在殿门内，脸上的平静终于彻底褪去，眼底翻涌着复杂的情绪——对过往的追忆，对现状的沉郁，对妹妹那懵懂情愫的了然，也有对前路未卜的凝重。
春风依旧，桃花零落，今朝这深宫里的春日，终究是与去岁不同了。
……
马球场上，春日晴好。
朱红色的马球在碧草如茵的场地上流星般飞掠，清脆的击球声、骏马的嘶鸣以及场边观众的喝彩声交织成一片沸腾的海洋。
一场酣战结束，元熹与谢贞观下了马，相视一笑，不必多言，纷纷回到自己营帐内休整。
午后阳光明媚，谢贞观闲下身来，便去探望马厩里的坐骑。他沉默地取过草料和水桶，细心照料着刚刚在场上与他并肩作战的伙伴，汗水顺着他的脸颊滴落，他也只是随意地用袖子抹去。
“贞观兄，今日球风依旧犀利啊！”几个平日里相熟的羽林军同僚也牵着马走了过来，一边喂马一边搭话。
谢贞观头也没抬，嗯了一声算是回应，手上动作不停，心中却是十分欢愉。
其中一个姓赵的校尉，凑近了些，压低声音，语气带着几分“推心置腹”，“贞观老弟，不是兄弟多嘴，你跟公主殿下……近来似乎走得很近？”
谢贞观喂马的动作微微一顿，随即恢复如常，淡淡道，“公主殿下喜好马球骑射，常召我等护卫切磋罢了。”