午后马球赛的喧嚣散去，元熹回到自己的营帐，屏退了大部分宫人，只留下贴身宫女兰因伺候卸下骑装。
兰因一边帮她梳理着微乱的鬓发，一边忍不住小声抱怨，“公主，您瞧瞧那个谢小将军，今日在场上，恨不得把秦王殿下撞下马似的……奴婢瞧着都心惊肉跳，他也不知轻重，全然不顾及公主您的脸面，真是不识抬举……”
兰因越说越替主子委屈。
元熹对着铜镜，看着镜中自己明艳却带着一丝疲惫的脸，嘴角却勾起一抹了然的弧度。
“他？表面上是针对三哥，实际上倒是对我有怨气，”她拿起一支玉簪把玩着，声音带着洞悉的平静，“从青州那夜，到今日赛前本宫主动找他说话他爱答不理，三哥不过是撞到了他的枪口上，成了他发泄不满的靶子罢了。”
兰因有些懵懂，“那他……”
“本宫看出来了，”元熹打断她，眼中闪过一丝狡黠，“他这股气撒出来，反倒是好事，如今发作了，气也就该消了大半。”
她放下玉簪，指尖轻轻点了点妆台，“不过嘛……”
“他消气了，本宫的气可还没消呢。”元熹轻轻哼了一声，慵懒地靠在椅背上，“他今日在场上对本宫视若无睹，那副冷冰冰拒人千里的样子，还有他那股冲天的怨气，可都是冲着本宫来的。本宫贵为公主，岂能白白受了他的气？让他消气还不够，本宫要让他觉得——是他伤了本宫的心，让他愧疚难安，加倍偿还……”
“公主高明，”兰因眼睛一亮，“那应该怎么做呢？”
元熹微微一笑，指着妆奁，“你准备一下，本宫要画个眼睛通红的妆，要看起来像是……刚刚狠狠哭过一场，伤心欲绝的样子。”
……
另一边，谢贞观营帐。
他卸下沉重的护具，用冷水狠狠洗了把脸，冰凉的触感让他发热的头脑冷静下来。
回想球场上自己近乎失控的针对，尤其是元熹几次试图靠近却被自己刻意避开的场景，一股强烈的懊悔涌上心头。
自己我这是怎么了……他心浮气躁，脑中不断闪现着刚刚的情形。秦王是无辜的，自己那股无名火，说到底，还是因为元熹那夜在青州掀开他面具后那句脱口而出的“怎么是你”，以及随后毫不掩饰的巨大失望。
这一个月来的刻意疏离，与其说是生她的气，不如说是在惩罚自己那点可笑的自尊心。
气撒出来了，也该过去了……他长长吐出一口气，眼神恢复了平日的沉稳，只是眼底深处多了一丝难以言喻的复杂。他已准备下次见到公主，寻个机会，向她道歉，缓和些罢……终究是君臣有别，不该如此失态。
夜晚，篝火晚宴。
营地中央燃起巨大的篝火，烤肉的香气弥漫，丝竹管弦之声悠扬。
勋贵子弟、闺阁淑女们笑语晏晏，皇帝兴致颇高，与几位重臣谈笑风生。
谢贞观作为护卫统领之一，侍立在御座稍后不远处的阴影里，目光却不由自主地追随着那抹明艳的红色身影。
元熹果然来了，她坐在五公主齐忻身边，姐妹俩低声说着什么。
他深吸一口气，趁着皇帝与大臣交谈的空隙，不动声色地挪动脚步，想寻个机会靠近元熹，哪怕只是行个礼，或者递上一杯酒，也好打破那层无形的冰。
然而，当他的目光落在元熹脸上时，心猛地一沉。
篝火跳跃的光线下，元熹那双漂亮的杏眼，眼尾泛着明显的、不自然的红晕，眼皮也微微有些肿胀。
尽管她脸上带着与五公主谈笑时的浅笑，但那红肿的双眼，在火光映照下格外刺眼，显然是哭过一场。
谢贞观的心像是被什么东西狠狠攥了一下，脚步瞬间钉在原地。他看着她刻意避开自己视线的方向，只与五公主说话，仿佛自己这个人根本不存在。一股强烈的愧疚感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
难道是因为自己在球场上的举动伤到她了吗……谢贞观他喉咙发紧，握紧了腰间的佩刀，或者，还是自己太过分了，让她在众人面前难堪，让她伤心了……
谢贞观原以为只是自己单方面的情绪，没想到竟真的伤到了她。看着元熹那强颜欢笑却难掩“哭过”痕迹的模样，他只觉得自己的心也跟着揪了起来，方才想好的缓和念头被巨大的自责取代。
次日清晨，秋日的草原空气清冽。谢贞观早早起身巡营，目光却总是不自觉地搜寻着那个身影，他需要一个机会，一个只有他和公主两人的机会，郑重地向她道歉。
然而，整整一天，元熹就像故意躲着他似的。她不是和五公主齐忻形影不离地去看各家的猎犬，就是拉着楚王在营地边缘散步说话，身边永远围绕着宫女、内侍或弟妹。即便偶尔谢贞观的目光与她短暂交汇，她也只是淡淡地移开视线，仿佛他是空气，连一丝多余的情绪都吝于给予。
谢贞观的心一点点沉下去，焦灼感如同蚂蚁啃噬。他几次想上前，都被她身边的人墙挡了回来，更被她那视若无睹的态度刺得难受。
她越是表现得平静、疏离，那红肿的双眼在他脑海中就越是清晰——她一定是伤心透了，连理都不想理他了。
第三天清晨，天刚蒙蒙亮，草原上笼罩着一层薄薄的晨雾，谢贞观结束了一轮巡哨，正策马缓缓返回营地。
远远地，他看见一匹熟悉的枣红马正悠闲地在营地外围的草坡上溜达，马上的身影，正是元熹！
她身边只跟着两个牵马的内侍和两个贴身宫女，距离营地有段距离，周围空旷无人。
机会就在此刻。
谢贞观的心猛地一跳，几乎是毫不犹豫地催动马匹，朝着那个方向小跑过去。
听到马蹄声，元熹和众人都回过头。看到是谢贞观，四人立刻躬身行礼。元熹的脸上没什么表情，只是淡淡地看着他靠近。
谢贞观在距离元熹几步远的地方勒住马，翻身下来，动作因为心中的紧张而显得有些僵硬。
他走到元熹马前，拱手行礼，“微臣参见公主殿下。”