温昌茂静立在原地，目光沉沉地落在瘫坐在梨花椅上的妻子身上。
她鬓发微散，眼角泛着红，满脸都是近乎卑微的祈求，那模样竟让他生出几分陌生的恍惚。
这些年，他们早已形同陌路。同处一个屋檐下，却比外人还要疏远，无非是因着一份剪不断、理还乱的牵绊。
他休不了她，也与她和离不得。
嫡母当年以他在温家的安稳为筹码，迫使他娶了孙家女儿，这门联姻是他向嫡母妥协的见证，也是他在温家立足的根基。
若不是借着孙家，嫡母怎会对他全然放心？
是以，孙氏这温家三房之妻的身份，便如同钉死的钉子，牢牢地刻在了家中。
温昌茂轻轻闭了闭眼，终究是认命了。
可认命不代表甘心，尤其是看到孙氏教养出的那两个孩子他便满心郁结。一个顽劣成性，一个心比天高。
这些年，他怨过孙氏的纵容，怨过自己的无力，但每当看到两个孩子眉眼间与自己相似的轮廓，那份怨气便又化作了无可奈何的柔软。
终究是自己的骨肉，再不成才，也断没有不管不顾的道理。
孙氏方才的话，像一根针，刺破了他刻意维持的平静。
她说得对，不能再这样下去了。温家如今明面上还是阖家一体，实则权力早已尽数落到了大房手中，分家不过是迟早的事。
他若再不趁着这最后的时机为自己谋算，为孩子铺好后路，将来分家之后，三房恐怕真要回到从前那般仰人鼻息的日子，甚至比那时还要艰难。
毕竟，届时他便只是温氏一族的族人，而非温家核心里的人。
可谋算二字，说来容易，做来却难。
让他放下身段，一次次去向父亲索取，他做不到；让他费尽心机，去算计大房的利益，他更做不到——如今他所拥有的一切，安稳的生活，体面的地位，皆离不开大房的照拂与提携。
沉默在屋内蔓延，空气凝重得几乎让人喘不过气。
孙氏见他久久不语，只以为他是不满自己的请求，身子愈发颤抖起来，指尖泛白，连带着座椅都发出了轻微的晃动。
这些年连孙氏自己也说不清缘由。
温昌茂待她，从未有过打骂，可她对他的畏惧，却像是藤蔓般悄悄滋长，缠得她愈发喘不过气。
尤其是当他面无表情地看着自己时，那双眼眸里瞧不出半分情绪，总让她莫名心慌，一股难以言喻的恐惧顺着脊背爬上来。
她咬了咬下唇，眼底闪过一丝绝望，却又很快被母性的坚韧取代。
为了她的孩子，她不能就这么放弃，只能硬着头皮，再做最后一次努力。
“老、老爷，不如……不如这样，先、先让捷哥儿留在京城吧，别回江南了……”
话音刚落，一道冷冽如冰的目光便直直射了过来。
瞬间孙氏心头一紧，剩下的话哽在喉咙里，再也不敢说出口。
她慌忙垂下眼睫，避开他的注视，脸颊涨得通红，连忙改口：“不、不，是我糊涂了——江南去得对，正好让他好好读书，收收心性。”
她咽了口唾沫，小心翼翼地抬眼瞥了他一下，见他神色稍缓，才壮着胆子继续说：“只是……捷哥儿年岁也不小了，过了年便十六，能否先给他定下一门亲事？若是有了未婚妻子，有了未来岳家的牵绊与倚仗，说不定他便能收敛些顽劣，真正成熟起来，明白何为担当。”
她语气愈发恳切，眼底满是期盼：“就算……就算他实在不是读书的料，将来不能靠着功名立身，咱们也能为他再谋划一份稳妥的前程，总好过让他将来一事无成，在人跟前抬不起头来。”
这番话出口，屋内便又陷入了寂静。
温昌茂没有立刻反驳，也没有应声，只是负手站在原地，眉头微锁。
孙氏还想再开口说些什么，好趁势再争取几分，温昌茂却突然抬手打断她，语气冷淡得没有一丝波澜：“我会想办法的。”
话音未落，他便转身向外走去，步履沉稳，头也不回，很快便消失在门外。
“老爷！老爷！”孙氏焦急地起身，裙摆扫过椅腿，发出一阵急促的窸窣声。
她往前追了两步，直至那道身影彻底不见，才停下脚步。方才脸上的慌乱、祈求与楚楚可怜，像是被人瞬间抽走了一般，尽数散去，只剩下一片冰冷的平静。
她缓缓站直身子，脊背挺得笔直，方才的怯懦全然不见。
一旁候着的贴身丫鬟连忙上前，扶住她的胳膊，低声问道：“太太，您没事吧？”
孙氏抬手拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，语气淡漠得近乎自嘲：“我这身子，就算真有事了，又能怎么样？府里上下，有谁会真心心疼？”
丫鬟连忙劝道：“公子和姑娘自然是心疼您的！太太，您还有一双儿女要牵挂，可得好好保重身子才是。”
孙氏眸底闪过一丝微光，喃喃道：“是啊，我还有捷哥儿和含姐儿呢。”
她猛地抬眼，语气骤然急切起来：“捷哥儿呢？把他给我叫来！”
丫鬟面露难色，犹豫了片刻才低声回道：“回太太，公子已经去主院了。”
“什么？”孙氏脸色瞬间沉了下来，眉梢拧起，语气带着几分难以置信的怒意，“为什么不拦着他？”
她来回踱了两步，眼底满是焦虑，“万一这是大房设下的圈套怎么办？我听说那商户女年纪不小了，迟迟未曾订婚，指不定就是处心积虑想嫁进咱们温家，攀附权贵！”
丫鬟站在一旁，小声辩解道：“可是太太，您之前还说，让公子多跟周大人接触接触是好事，说不定能得些提携……”
孙氏闻言，脸色稍缓，却依旧绷着嘴角，不再多言，只当机立断道：“别多说了！快派人去盯着捷哥儿，无论如何，不能让他跟那个商户女有半分交集！”
她眼神锐利，语气带着不容置疑的坚决，“如今正是为他挑选岳家、定下婚事的关键时候，绝不能节外生枝！”
“是，奴婢这就去办。”丫鬟连忙俯身应下，转身正要往外走，像是突然想起了什么要紧事，猛地转过身来，快步走回孙氏面前，低声道。
“对了，太太，孙家那边关于博少爷的婚事，奴婢该怎么回？”
“孙博？”一听到这个名字，孙氏的脸色瞬间沉了下来，方才压下去的火气噌地一下又冒了上来，眼底满是不加掩饰的不悦。
她重重地哼了一声，语气尖利又带着几分恨铁不成钢：“还能怎么回？那个烂泥扶不上墙的东西！”
这一声骂得又快又狠，像是憋了许久的怨气终于找到了宣泄口。骂完之后，她胸口微微起伏，深吸了一口气，脸上的怒色才稍稍褪去些许，语气也平静了些：“总归怡姐儿及笄还早，急什么？他不过是刚死了媳妇。这事先搁一搁，等过两年再说也不迟。眼下，可着捷哥儿来才是最要紧的。”
丫鬟见她主意已定，不敢再多言，连忙躬身应道：“是，奴婢晓得了，这就去回了孙家那边。”