锦阳乡君扶着腰靠在软榻上，脸色因午后的害喜刚过，还带着几分未褪的苍白。
她想着，该带滨哥儿去见见他的二姑姑温以缇才是，如今温家最有出息的便是这位二姑娘、他们大房本就该多亲近，滨哥儿作为她的亲侄儿，这份亲缘可不能浪费。
她本是宗室之女，姓萧，这身份往温家宅院里一摆，原该是尊贵体面的。虽比不得大嫂彭氏那般出身名门嫡女的厚重底气，可论起身份尊崇，也绝不算差，往日里在家中也素来有自己的体面。
可谁曾想，温家二姑娘竟在短短数月间，从与她平起平坐的乡君之位，一路青云直上，硬生生越过县君品级，直接晋封成了比她高出两级的郡君！
这消息如同一记重锤，砸得锦阳乡君几乎怀疑人生。
宗室封号何等金贵，那是多少宗室姑娘熬白了头，耗尽了心力，也未必能摸到的门槛，更别提是乡君之上的品级。
她当年为了谋得这乡君之位，不知在晋元王面前卖了多少惨，说了多少软话，费了多少周折，才勉强得偿所愿。
可温以缇呢？她不过是寻常官宦温家的一个姑娘，非宗室血脉，怎么就这般轻易地得了这般荣宠？
锦阳乡君胸口像是堵着一团棉絮，闷得发慌。有嫉妒，有不甘，有困惑，甚至还有几分难以言喻的酸涩。
让她对温以缇的态度，再也无法如从前那般平和，只剩下满心的复杂与纠结，说不清是怨是羡，亦或是二者皆有。
锦阳乡君深吸一口气，眸底的复杂情绪渐渐被一层清明取代。
她不管心里有多翻腾，但和温以缇交好，对他们大房、对她和滨哥儿而言，都是眼下最有利的选择。
温家大房孙辈要么是文姗那样的外姓女，要么是大姐姐温以柔所出的一双儿女，终究都不姓温，算不得真正的温家骨血。
可她的滨哥儿不一样。
那是大房的第一个孙辈，这身份本就占了先机。
锦阳乡君望着榻边摇篮里熟睡的儿子，眉眼间不自觉染上几分柔色，随即又被坚定取代。
若是能趁着其他弟弟们尚未成亲生子、分薄了这份重视之前，好好借着温以缇的势头运作一番，为滨哥儿铺好路，将来未必不能为他谋得泼天的富贵与前程。
这念头一旦生根，便如藤蔓般死死缠住了她的心思。她为儿子谋划的那条路，每一步都离不开温以缇的助力。
因此，纵是心中对温以缇的晋封有再多不甘与嫉妒，锦阳乡君也只能硬生生压下去，压得严严实实，半点不许外露。
往后见了温以缇，也得处处透着和睦与热络才是。
正思忖间，院外传来丫鬟的通传，大嫂彭氏竟带着二姐姐、和三个妹妹一同来了。锦阳乡君心头一惊，连忙撑着身子想起身，脸上瞬间浮起几分局促的红晕。
没想到她们竟然主动看望自己。
温以缇恰在一旁，将她的窘迫看得分明，刚要开口安抚。
彭氏已迈着温婉的步子上前，脸上挂着和煦的笑意，伸手轻轻按住她的肩：“二弟妹不必多礼，咱们都是一家人，哪用拘着那些虚礼。”
指尖触到锦阳乡君微凉的手背，彭氏语气愈发柔和，“你怀着身子，可别胡思乱想劳神，安心静养才是。”
温以缇见状，唇边漾开一抹释然的笑。看来大房与二房的些许纷争，并未影响到这些小辈妯娌姊妹，大嫂与二弟妹这般和睦，倒真是温家的幸事。
屋中暖炉燃着，驱散了冬日的寒意。
温以伊站在几人身侧，身形略显拘谨，她自幼惧怕那位常年在外、生疏威严的兄长温英安，即便嫂嫂时常对他亲近，她也始终带着几分敬重大过亲昵的生疏。
而温以思与温英文，虽是亲兄妹却因并非一母所出，她与锦阳乡君之间也是正常相处谈不上多亲近。
因此这样笑语融融的场合，实在少见。好在彭氏与锦阳乡君素来相处融洽，此刻彭氏拉着她的手细细叮嘱安胎事宜，锦阳乡君脸上的局促渐渐散去，眼底也染上了几分暖意，屋中的氛围愈发和睦温馨起来。
因着都是同辈女眷围坐在一起，少了男人们和长辈在场时的拘谨，言谈间多了几分松弛自在。
窗棂外的阳光斜斜照进来，落在锦阳乡君榻边的摇篮上，小滨哥儿正睡得香甜，粉雕玉琢的小脸上泛着淡淡的红晕，呼吸均匀绵长。
几人说话的间隙，目光总忍不住往摇篮里瞟。
这时辰正是孩童酣眠之际，彭氏的儿子温昭淳也留在了自己院里歇晌，没带过来。
小滨哥儿的眉眼生得周正，隐隐透着温英文的轮廓。而那挺翘的小鼻子、粉嫩的薄唇，却活脱脱是锦阳乡君的模样，虽算不算上等之资，却胜在眉眼端正，带着温家一脉相承的规整气度，瞧着格外讨喜。
“二弟妹，”彭氏端起桌上的热茶抿了一口，目光落在锦阳乡君依旧泛着苍白的脸上，语气带着几分关切，“可曾仔细请大夫看过？除了害喜，还有别的不适吗？你这一胎，瞧着倒是比怀斌哥时更伤身子些。”
众人闻言，都纷纷看向锦阳乡君。
她气色确实不佳，眼下带着淡淡的青影，唇色也偏淡，任谁都能看出几分憔悴。
温以缇也连忙点头附和，语气真切：“是啊二弟妹，怀身子本就辛苦，可万万不能强撑。有什么不舒服，或是想吃什么、不想吃什么，都只管让厨房多费心。”
锦阳乡君闻言，脸上漾开一抹浅淡的笑意，抬手轻轻抚上自己尚且平坦的小腹，动作轻柔得像是怕惊扰了腹中胎儿：“多谢二姐姐和大嫂关心，我除了害喜时翻江倒海的难受，倒也没别的不妥。
只是如今月份还浅，胎像未稳，大夫也查不出来，只说再等两个月，胎坐稳了，方能仔细诊治。”
她眼底闪过一丝柔光，语气带着几分笃定，“不过我自己能感觉到，这孩子应当是康健的。”
温以缇沉吟片刻，眉头微蹙：“话虽如此，可害喜折腾得吃不下东西，身子底子如何能撑得住？”
她转头吩咐一旁新到任的糖霜，也就是之前在厨房跟着干活的小丫鬟，“去跟厨房说，往后每日按二奶奶的口味，多做些清淡爽口、易消化的样式，甜的咸的都备上，让二奶奶慢慢挑着吃，总能有合胃口的。”
糖霜连忙应声退下，彭氏与锦阳乡君脸上齐齐漾开感激之色。
彭氏身为长嫂，这个话理应她来说，可家中中馈由大伯母崔氏打理，她若是擅自下令让厨房特殊照拂锦阳乡君，难免落人口实。
说她不满长辈，暗指嫡母对庶媳关切不足，反倒平白惹出是非。
锦阳乡君更是有苦难言。崔氏是嫡母而非亲母，她一个庶媳，即便在大房有几分体面，也不敢主动提要求。若是贸然开口要厨房多费心，轻则被说不懂规矩、贪得无厌，重则惹得嫡母不快，往后在家中更难立足。
两人的顾虑，温以缇瞧得通透。
她身为崔氏的亲女儿，由她开口吩咐此事，自然名正言顺。
温以缇不想去揣测这些会不会被利用，只望着锦阳乡君抚腹的温柔模样，心头自有计较。
她腹中怀的是温家的骨肉，是自己亲弟弟的孩子，她这个做姑姑的，本就该多照拂几分，让弟媳安心养胎才是。
一旁的温以思和温以伊，望着锦阳乡君抚腹的模样，脸上满是担忧，眼底却又藏着几分难以掩饰的怯意。
她们都是情窦初开的年纪，尚未定下婚事，可在这深宅大院里，姑娘家的归宿终究是嫁人生子。
今日还是被爹娘疼爱的小丫头，明日或许就成了别家的妻子。要经历怀胎十月的辛苦，一想到这些，两人便忍不住有些发怵。
彭氏将她们的神色看在眼里，笑着打趣道：“你们瞧瞧这两个丫头，怕了？”
锦阳乡君也忍不住笑了，柔声安慰道：“你们也别太害怕，这都是咱们女人必经的一遭。我怀滨哥儿的时候，就没这么折腾，不过每一胎的境况不同，人与人的体质也不一样，未必都会像我这般。”
温以缇也点点头，拉过最小的温以怡的手，指尖带着微凉的暖意：“说得没错，怀孕生子这事，与体质息息相关。你们平日里可得好好强健体魄，多些活络，少些娇弱，身子养得结实了，将来遇事才能从容应对。”
“真的吗？”温以怡睁着一双圆溜溜的眼睛，满脸好奇地追问，语气里带着几分将信将疑。
温以缇失笑，想起往事，缓缓道来：“我当年在甘州时，就见过一桩奇事。那时候还在打仗，有个士卒，平日里生得五大三粗，一身的肉，瞧着就康健得很。一次两军对阵，他被敌军合力用巨石砸中了胸口，众人都以为他定然凶多吉少，没曾想他竟只是闷哼了一声，倒没受什么致命伤。”
她顿了顿，看着姐妹们好奇的眼神，又看了眼常芙。
常芙笑着继续说道：“后来大夫诊治时说，正是他身上那一身厚实的肉，替他挡去了大半的冲击力。养伤的时候，也亏得他底子好、体魄康健，不过是消瘦了些，没过多久便痊愈了，性命倒是半点无碍。”
屋内众人听得都有些惊奇，温以怡瞪大了眼睛：“竟还有这样的事？那一身肉竟还有这般用处？”
常芙开口道：“可不是嘛，身子是根本，无论何时何地，都亏不得。你们如今正是养身子的好时候，可别总闷在屋里，多出去走走，晒晒太阳，活络筋骨，都是好的。”
三人闻言，似懂非懂地点点头，脸上的怯意淡了些，眼底多了几分认真。
几人又浅聊了一会儿，便知趣地散去。
锦阳乡君气色本就不佳，实在经不起久坐打扰。
三个妹妹正是精力旺盛的年纪，辞别后便结伴去了家里的小花园，冬日里草木萧疏，她们却依旧寻得着乐子，说说笑笑的声音渐渐远去。
温以缇并未同行，婉拒后便带着常芙往回走去。
廊下的红梅开得正盛，冷冽的香气伴着寒风扑面而来，将衣袂染得清冽。
刚转过月洞门，一直沉默随行的常芙忽然停下脚步，眉头蹙起，语气带着几分郑重：“姐姐，大奶奶和二奶奶分明是有意借着你的名头。这般利用，你怎就轻易应下了？”
温以缇闻言，唇边漾开一抹浅淡的笑意，语气平和：“这利用于我而言，不过是随口吩咐一句的小事，无关紧要。可于二弟妹腹中的孩子，却是实打实的好处。”
常芙闻言，眉头微松，却仍有几分不解，若有所思地跟着她往前走。
温以缇放缓了脚步，声音轻缓却带着几分笃定：“何况，二弟弟与我自小感情要好，这是他的孩子，我这个做姑母的，本就该多照拂几分。”
她忽然停下脚步，转头看向常芙，眸色清亮而郑重：“阿芙，你要记住，很多时候孩子是无辜的。他们或许会因长辈的算计而受牵连，可若孩子本身并无恶意，品行良善，便不该因旁人的过错，就擅自给他们下定论。”
常芙抿了抿唇，犹豫着开口：“可……可有些孩子，终究是受了父母心怀不轨带来的恩惠，实实在在得了好处啊。”
温以缇缓缓点头，伸手拉过她的手，继续往前走着。
指尖触到常芙微凉的掌心，她的声音愈发温和，却带着不容置疑的条理：“你说得没错，确有这般可能。长辈做下的，子女难免会跟着受益。
但这里面，主动与被动分得清清楚楚。被动是身不由己，是无法违抗父母的安排，不得不接受；而主动是明知来路不正，却仍心安理得享受。二者岂能混为一谈？”
她顿了顿，望着常芙若有所思的侧脸，又道：“孩子无法违抗父母，也拒绝不了长辈给予的一切。可若他本心良善，从未主动为恶，就算家里犯了错，这个人就该被全盘否定，视作全然脏污吗？”
常芙皱着眉沉思片刻，终究没有再开口，只默默跟着她往前走。
温以缇眼底掠过一丝悠远：“这个答案，恐怕不是一朝一夕能说透的。人心复杂，世事难料，我们能做的，不过是守住本心。不凭旁人的过错苛责无辜者，也不因一时的恩惠纵容作恶者。往后日子还长，慢慢看，慢慢品，自然会有自己的判断。”