“是我对不起裴姑娘！都是因为我！”苏大郎突然朝着裴玉衡父母的方向磕了个响头，额头撞在青砖上，发出沉闷的声响。
他的眼神渐渐变得有些癫狂，泪水混着额头的血迹往下流：“这么多年，我没有一天不煎熬！我确实也有私心，要是当年裴姑娘真的因为我赠伞，就看重我几分，我是不是就能借着她裴家嫡女的身份飞黄腾达？是不是就能娶到她，一辈子安稳无忧？是我自作多情！是我贪心不足！”
他瘫坐在地上，像是抽干了所有力气，声音低得像呢喃，却字字清晰：“我认……我认错，我认罪……”
见苏大郎瘫坐在地认罪，裴远喉间滚动了一下，终是上前一步，垂着头开口，“是……是我威胁的苏大郎，也是我把赠伞的事四处散播出去的。”
他不敢去看裴家众人的眼神，只闷声道：“我表哥一直倾慕玉衡族姐，可族姐身份尊贵，我便想着，若是能毁了嫡姐的名声，她没了世家公子的求娶，说不定就会退而求其次，嫁给我表哥。”
“到时候表哥成了裴家主宅的女婿，我这个做表弟的，就算是旁支子弟，也能跟着沾光。族里看在表哥的面子上，定会多重视我几分，族里的资源，说不定都能往我这儿倾斜……”
说到这里，裴远的声音低了下去，带着一丝不易察觉的悔意，“我那时满脑子都是这些好处，根本没多想，这流言会把族姐逼到什么地步……是我糊涂，是我害了她。”
这番话一出，堂下顿时一片哗然，百姓们指着裴远骂道：“原来是为了自己的前程，就这么害人性命！”
“真是狼心狗肺！连自家族姐都算计！”
“真的是你！”裴玉衡母亲的哭声陡然拔高，像被抽走了所有理智，疯了似的朝着裴远扑过去，双手死死揪住他的衣襟，指甲几乎要嵌进他的肉里，“为什么！你为什么要这么害她！你也是裴家的人，你怎么能这么黑心！”
她的声音嘶哑破碎，眼泪混着鼻涕糊了满脸，每一个字都像从喉咙里挤出来的血：“当年我还以为，只是旁人嚼舌根的流言，我还怨过衡儿不够谨慎……原来都是你！都是你在背后造孽！你怎么对得起裴家的养育之恩，怎么对得起！”
裴族长站在原地，脸色由青转紫，指着裴远的手气得不停发抖，嘴唇哆嗦着，半天只憋出几句：“你……你这个孽畜！你好大的胆子！竟敢背着族里干出这种败坏门风的事！你……你这是要把裴家的脸都丢尽啊！”
他胸口剧烈起伏，一口气没喘上来，身子晃了晃，身旁的族老赶紧上前扶住，才勉强没倒下去。
一直沉默的裴玉衡父亲，此刻眼底早已蓄满了猩红。他看着眼前这个毁了女儿一生的凶手，听着妻子撕心裂肺的质问，再也按捺不住，猛地冲上前，扬手就给了裴远一个狠狠的耳光——“啪”的一声脆响，在公堂里格外刺耳，裴远的脸颊瞬间红肿起来，嘴角也渗出了血丝。
“我打死你这个狼心狗肺的东西！”裴父双目赤红，还要再打，却被及时上前的衙役死死拽住。
另一边，裴母仍在哭喊着撕扯裴远，两个衙役也赶紧上前，一边一个将她架开。
被摁在地上的裴远，脸上火辣辣地疼，却连躲都不敢躲，只是垂着头，任由冷汗混着嘴角的血迹往下流。
他看着眼前裴家人悲愤、愧疚的模样，突然爆发出一阵刺耳的冷笑，那笑声里满是讥讽，震得公堂内的议论声都停了下来。
“装！你们接着装！”他猛地抬头，通红的眼睛扫过裴家族老与裴玉衡父母，声音嘶哑却字字铿锵，“裴玉衡落到今天这个下场，难道不是你们一手造成的？！是我散播了流言没错，可最先把她当污点的是谁？
是你们！是你们觉得她名声败坏，丢了裴家的脸，没了联姻的价值，就急着把她扔进家庙，让她一辈子对着青灯古佛！”
他挣扎着想要起身，被衙役按得更紧，却依旧梗着脖子嘶吼：“林家退婚时，你们又是怎么做的？族长，你怕这事影响裴家与其他世家的关系，连夜就跟林侍郎暗通款曲，定下了意外的说法，还收了林家的好处！
你从头到尾，想过族姐心里有多苦吗？你不过是把她当成维护裴家利益的棋子，用完了就弃之如敝履！”
“现在倒好，一个个都来指责我！”裴远的目光落在裴玉衡父母身上，语气里的嘲讽更浓，“你们作为她的亲生父母，又有什么资格说我？当年族姐哭着求你们帮她辩解，你们却只敢劝她忍一忍，只敢说为了家族颜面，委屈你了，你们为她发过一次声吗？为她挡过一次压力吗？没有！你们跟族长一样，都怕得罪家族。怕毁了裴家的名声，所以眼睁睁看着自己的女儿被流言吞噬！”
他喘了口气，声音里添了几分歇斯底里：“我承认，但我好歹是为了自己的家人，为了能在裴家站稳脚跟才做了错事。可你们呢？你们口口声声说为了裴家’，说到底，不也是为了自己的地位、自己的脸面？裴玉衡是你们的女儿，是裴家的嫡女啊！你们却连一句公道话都不肯为她多说，如今倒有脸来骂我狼心狗肺？”
“偌大的裴家，口口声声讲规矩、重体面，可在你们眼里，一个女子的性命，还不如一句名声金贵！”
裴远的声音渐渐低了下去，却依旧带着刺骨的寒意，“你们都比我好不到哪里去，不过是五十步笑百步罢了！”
裴远的话在公堂大殿里反复回荡，每一个字都戳在人心上。
裴家众人全都僵在原地，先前的悲愤与指责瞬间被抽得干干净净，只剩下满脸的怔忡。
连一直浑浑噩噩的林文彦，都像是被这尖锐的声音惊醒，缓缓抬起头。他看着堂中嘶吼的裴远，空洞的眼神里渐渐有了神采，那神采里掺着震惊，掺着恍然，更掺着一丝迟来的清醒。
侧席观审的大员们也纷纷敛了神色，交头接耳的声音渐渐低了下去。
有人轻轻叹了口气，裴家这事，看着荒唐，在他们这些官宦世家眼里却不算新鲜。
不少人心里都在暗忖，若连家族里的女儿都护不住，连基本的公道都不敢给，只靠着规矩与颜面硬撑，这样的家族，就算眼下风光，又能守得住多久？
顺天府尹悄悄偏过头，先看了眼端坐在案后的温以缇。对方依旧神色平静，仿佛早已料到这般局面，再看向一旁垂着头的林侍郎，眼底掠过一丝讶异。
他先前还觉得温以缇太过年轻，未必能镇住这牵扯两大世家的案子，却没料到，温以缇不仅查得明明白白，竟还能让林侍郎主动认罪、交出关键证据，这份手段，着实超出了他的预料。
堂下的百姓们更是看得目不转睛，议论声比先前更热闹了几分。
有人凑在一起小声点评：“这裴家跟林家的事，可比上一个案子有意思多了！又是世家算计，又是骨肉相残的，比话本里写的还精彩！”
“精彩是精彩，就是可怜了裴姑娘，被这么多人当棋子，到死这么多年才等来句公道话！”
“也多亏了温大人，不然这事怕是要烂在肚子里，裴姑娘的冤屈永远也洗不清！”
堂下的议论声还在嗡嗡作响，温以缇突然抬手，手中的惊堂木重重落下，“啪”的一声脆响，像惊雷般炸在公堂之上。
“肃静！”她的声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了所有嘈杂。
围观的百姓下意识地闭了嘴，连仍陷在怔忡中的裴家众人，目光都不由自主地被她吸引过去。
温以缇目光扫过殿内众人，声音沉稳有力：“裴远所言，虽有激愤之词，却也道破了世家积弊。今日审案，不只是为裴玉衡讨回清白，更是要让诸位看清，所谓家族颜面，从不应建立在牺牲个体性命、漠视公道的基础上。”
温以缇目光扫过堂下，声音里添了几分沉痛：“诸位可知，裴玉衡入家庙后，曾多次托人递出绝笔血书，字字泣血诉说冤屈。可裴家主宅视而不见，说她失德在先，自寻死路。
林文彦被父亲阻拦，连与苏大郎交好的同窗，都因怕被牵连，不敢为他说一句公道话。她本是世家嫡女，通诗书、善音律，本该有十里红妆的锦绣前程，却因所谓的名声，被家族抛弃、被爱人冷落、被世道苛待，最终在寒寂的家庙里，结束了年轻的性命！”
“这不是裴玉衡一人的悲剧！”温以缇猛地一拍案几，声音震得案上卷宗微微颤动，“是裴家迂腐的家规，将女子名声看得比性命还重，却对旁支的算计、门生的困境视而不见。是世家间的利益算计，把人命当作维护颜面的棋子，连寒门子弟的前程都能随意拿捏。更是这世道对女子的刻薄，容不下半分“出格”，却对男子的自私与冷漠百般宽容！”
温以缇目光扫过众人，先声音清亮却带着几分冷意：“想必在场诸位心里都在琢磨，为何今日这些案子，要由本官一个女子来审？”
她顿了顿，语气里添了几分嘲讽：“还不是因为朝堂之上的诸位大人，个个都怕得罪世家，怕引火烧身，你推我让，谁也不肯接这烫手山芋。最后没办法，才让本官临危受命。”
坐在侧席的彭阁老见状，连忙轻咳了一声，这话锋太锐，把满朝大员的避事都点破了，再往下说，怕是要得罪更多人。
温以缇眼角余光扫到彭阁老的动作，又不动声色地瞥了眼两侧的官员。
方才公堂之上，裴玉衡的冤屈、世家的冷漠、百姓的议论层层交织，那股子不平气堵在胸口，让温以缇一时没压住情绪，竟有些激动上了头，连话都说得急了些。
她语气稍稍放缓了些，劲儿收了几分。
“但本官，倒要谢谢这份临危受命，温以缇的眼神陡然变得坚定，“我不仅愿意接，更盼着日后这样的案子能交到我手上。若将来养济寺能协管天下女子之事，像裴姑娘这样的冤屈，本官日日审、夜夜审都愿意，非要审出个公道，让天下女子能多几分活路，少几分任人摆布的苦楚！”
说罢，她将目光转向堂下的百姓，声音放缓了些，却字字恳切：“诸位乡亲，今日本官说的话，你们可要记牢了。女子嫁人，从不是成了夫家的私产、任人拿捏的物件。若娘家不肯为她撑腰，她自己又没力气为自己做主，那这辈子，怕是只能做别人随意丢弃的草芥。”
“可你们要明白，无论是男人还是女人，都是咱们大庆的百姓，都是圣上的子民！”她抬手加重了语气，目光里满是力量，“日后若谁受了委屈、遭了不公，只管去报官！官府若是敢推诿、敢不管，那便是对不起身上的官服，对不起百姓的信任！”
“说得好！温大人说得太好了！”人群里突然爆发出一声响亮的喝彩。
“温大人这才是为咱们百姓做事的好官！谁要是再敢说你是女官就不行，我第一个站出来不服！”
他的话瞬间点燃了百姓的情绪，众人纷纷跟着附和：“是啊温大人！你肯为咱们说这些掏心窝子的话，比那些只会摆架子的官强多了！”
“以前还担心女官办事不牢靠，今日一看，温大人比谁都尽心！”
人群中的周小勇眼珠子一转，高声道：“温大人是陛下一手提携起来的，她能为百姓着想，根源还是陛下心里装着咱们啊！”
这话一出，众人顿时反应过来，纷纷点头：“对啊！若不是陛下爱民如子，怎会破格让温大人审这案子，还让女子也能有做主的机会？”
“是陛下英明！这才是咱们大庆的好皇帝！”
不知是谁先喊了一声“吾皇万岁万岁万万岁！”，紧接着，所有百姓都跟着高举手臂，声音震天动地：“吾皇万岁万岁万万岁！”
那呼声此起彼伏，在公堂内外回荡，连殿内的官员们都被这股热烈的氛围感染，下意识地挺直了脊背。