见温以缇的神色愈发慌张，指尖都在微微发颤，赵锦年心中揪揪着，下意识伸手攥住了她那只凉得异常的手。
掌心相触的瞬间，他能清晰感觉到对方肌肤上的凉意，像浸了冰的玉，便放柔了声音安抚：“温大人，放宽心些，莫要如此激动，先冷静下来。”
温以缇被那掌心的炙热烫得一怔，抬眼看向赵锦年时，目光恰好落在他手背上，感受到手心布满了细密的茧子。
恰逢暑气正盛，赵锦年今日没穿武服，而是只套了件寻常的朝服，袖口松松挽着，露出的左手小臂上，一道浅褐色的疤痕在白皙肌肤上格外显眼。
不知为何，望见那道疤痕时，温以缇心头翻涌的慌乱竟一点点沉了下去，像是找到了定海神针般渐渐安定。
随即，她望着赵锦年，脸颊忽然泛起一层薄红，连耳根都悄悄染上了热意。
赵锦年察觉到对方的不自在，猛地松开手，轻咳一声掩饰尴尬：“温大人…我…方才一时情急，望莫要怪罪在下鲁莽。”
温以缇摇摇头，垂下眼睫没再说话，长睫在眼下投出一小片阴影。
赵锦年见状又温言安抚：“虽说你的确有几分像大公主，但绝非相似到难分彼此的地步。大公主比你更添几分沉稳，行事也更为果决。你们的长相其实相去不远，不过是体态略有相似罢了，不然起初皇后娘娘与我早就该察觉端倪了。”
他顿了顿，又补充道，“但要说毫无关联也不尽然，毕竟我初见你时，便莫名生出一种亲近感，想来皇后娘娘起初那般重视你，也是因着这份莫名的投缘。所以你若说自己是大公主的替身，那定然是不会的。陛下纵然再看重大公主，也未必会到这般地步。”
“所以这一切，或许是巧合，亦或许是陛下与你相处时慢慢察觉出了什么。”赵锦年望着他温以缇语气沉稳了些，“温大人，你不该害怕，反倒该庆幸才是，至少这说明，大公主在陛下心中的分量的确不同寻常。”
他顿了顿，抬眼望向旁边枝桠间漏下的碎光，继续道：“你且看七公主为何那般受宠？便是因她性子里头，有几分大公主当年的影子，连行事坐卧的姿态都有几分相似，陛下这才对她格外看重。不然你瞧三公主、四公主、六公主，哪一个有七公主这般的待遇？”
说到这里，他转回头看向温以缇，目光里多了些恳切：“如今你既有这样的机缘，更该好好把握才是。听你方才所言，我倒觉得，你做的那些事，陛下未必不清楚。可他依旧纵容，甚至提拔你到如今的位置……里头或许有算计，但更多的，想必还是因着那份说不清的亲近感。”
赵锦年说着，唇角勾起一抹意味深长的弧度，眼底似有微光闪动：“你啊，是该好好利用这一番特殊的条件的。
人这年纪一上来，总难免会对某些莫名的感觉格外信重，也更容易对带着熟悉气息的人事生出亲近。毕竟日子过久了，便爱回头看看曾锦的过往，陛下虽身居高位，终究也是肉体凡胎，逃不过这份人之常情的…”
温以缇垂在身侧的手指缓缓蜷缩起来，方才翻涌的情绪已渐渐平息，她眉头微蹙，开始一点一点梳理着其中的关节。
赵锦年便静静地立在一旁等着，没再多言，只留给温以缇梳理心绪的时间。
温以缇沉默片刻，忽然轻轻吐出一口气，再抬眼时，眼底的迷茫早已散去，眸光里渐渐透出几分清明来，她坦荡地看向赵锦年，语气里带着几分自嘲：“是我先前想岔了，倒让侯爷见笑了。”
赵锦年见温以缇心绪平复，唇边漾开一抹浅淡的笑意，眼底也染上几分暖意，轻声道：“温大人言重了。”
“不过，方才我说的那些话，你不妨仔细琢磨琢磨。”赵锦年望着她，语气平和。
温以缇眼中已添了几分笃定：“侯爷觉得，该如何妥帖运用这份特殊的机缘。”
赵锦年却摇了摇头，坦然道：“我不会给你任何建议。你与陛下如今这般相处，自有其微妙的平衡，本就是最妥当的。我若妄加指点，反倒可能让你失了那份自然，显得刻意，弄巧成拙反倒不好。”
温以缇闻言一怔，细细品了品这话里的意思，随即郑重颔首：“侯爷这话，说得极是。”
随后，温以缇神色郑重地与赵锦年说起二公主被害一事，细细分析着其中关节。
赵锦年听得眉头微蹙，心中实在没什么头绪。
毕竟事隔多年，他从前还小，向来不怎么关注后宫琐事，对此更是闻所未闻，想要猜测其中原委，实在难上加难。
他隐约觉得，赵皇后或许早已猜到几分内情，可终究不好直接去问。
姑母的性子，只要她不愿说，任他如何探问，也断不会吐露半分。
沉吟半晌，赵锦年才开口，语气带着几分凝重：“害二公主的人是否还活在世上，这一点尚且不能断定。但那些与当年事相关、甚至走得极近的人，必定还在这宫里。不然，姑母不会是那般反应。”
温以缇点头，顺着他的话分析道：“眼下这后宫之中，还在世且有能力动手的，有贵妃娘娘，十一皇子生母宸妃，五王爷生母婉淑仪、四公主生母李昭容，六公主生母徐婕妤…”
赵锦年微微一怔，随即浅笑道：“我还以为，你不会将贵妃娘娘算在其中。”
温以缇立刻敛了神色，郑重道：“贵妃娘娘会不会动手是一回事，但论有能力且有条件插手的，她必然是第一个。”
温以缇又接着分析：“如今看来，宸妃入宫时日尚短，二公主出事时她还未进宫，自然可以先排除。至于从前那般张扬的贤妃顾氏，想来也没这个机会。而早已离世的德妃、淑妃，我虽了解不多，但嫌疑应当也不大。”
赵锦年颔首认同，温以缇眉头微蹙，又道：“要害二公主，必定有其缘由，否则何必大费周章去害一个不能继承皇位的公主？”
赵锦年接过话头：“二公主离世，定是有人想借此打击太子殿下和皇后娘娘。后来的事貌似出了差错，大公主伤心欲绝，郁郁而终，皇后娘娘接连失去两个孩子，因此损了半条性命，元气大伤…”
“这么说来，太子殿下在那场事故里，倒没有直接受到太多波及？”温以缇语气里带着几分探究。
赵锦年回道：“太子殿下是在二公主离世多年后才出事的，想来没受那人当初算计。”
话落时，他抬眼看向温以缇，目光里带着几分沉郁，“那几年宫中还算安稳，谁也没料到后来会出那样的事。”
温以缇眉峰蹙得更紧，“按侯爷的分析，此人的真正目标，是太子殿下，那又怎会收手？”
赵锦年也轻叹了口气：“年头太久了，实在难寻线索。恐怕只有梅宫正可能知晓些内情，如今却早已死无对证。”
二人一时陷入沉默，殿内只剩下蝉鸣的聒噪。