莎蒂娅刚死了几个星期，阿克尚便已开始感到所有关于她的痕迹都在消逝。这是他在悲伤之中最难以面对的——囤积回忆的努力，徒劳地想要留下他敬爱的老师所残存的一切。
他从口袋里摸出一幅炭笔的素描。笔触粗陋，大约能看出是她的模样，但没有任何细节。不过他只要闭上眼睛尝试回忆，总能填满那些笔力无法触及的空白。可是逐渐地，他的记忆开始频繁地辜负他。
莎蒂娅，你为什么要离开我？ 他不禁疑惑。也许是他自己内心深处希望，那些他未能达到的哨兵标准会慢慢消散，不再来打扰他。又或许，他只是需要一些东西来刺激回忆。
他把素描塞回口袋，走进了玛未城中心的露天市场，想要寻找一些能让他想起老师的东西。走过几个街区后，他撞见了令他惊讶的一幕：两排灰泥房屋夹着的一条小巷里，一个流浪儿正在把一条珍珠母手链系在自己满是泥垢的胳膊上——那条手链他很眼熟。
阿克尚风一般疾奔到小女孩面前，一路披风噼啪作响。“你从哪儿弄来的？”他厉声问，语气全然没了平日的淡定。
“我捡来的。”小女孩一边说，一边紧紧护着手链。“你有什么毛病吗？”
“我有什么毛病？这件东西本来属于一个对我很重要的人。”阿克尚说。“而且是她最喜欢的东西。”
小女孩愣愣地看着他，圆睁的眼睛里满是恐惧。阿克尚这才意识到自己正死死地攥住了她的领子。他放开手，挤出一个别扭的笑容。
“不如……”他说，“你跟我说说这东西是怎么到手的？”
“是——是别人不要的，我才拿的。”
小女孩在街上混了有些年头，满脸不忿。这种表情阿克尚很熟悉。还有一件事他也很清楚，前面那片街区有个名声很臭的黑市珠宝商人，阿克尚知道他会给这条手链开出什么价钱——前提是小女孩没碰上阿克尚
“那你最好把那人的名字告诉我。”
“我不能说。你不知道他有多厉害。”
阿克尚轻缓地从小女孩手腕上取下了手链。当他看到自己从手链扣子里扯出的东西时，心跳不禁停了一拍：一缕细长的银发。
莎蒂娅的头发吗？她是银发……没错吧？
阿克尚的脑海里闪过她的样子，只是局部，比之前更不完整了。
“小朋友，”阿克尚对女孩说，“我的朋友莎蒂娅已经死了。这条手链是她仅剩的几件遗物之一，和另外四样是一套的。”
小女孩目光闪躲，似乎生怕这个男人从她的眼神里读出什么不该透露的信息。
阿克尚吐出一口气，柔声说道：“不管你是从谁那里拿的，其余几样也肯定在那人手里。你必须告诉我，那人渣的名字。”
女孩吞吞吐吐，眼珠滚了半天，终于放松下来。“他们管他叫‘沙魔’。他住在北边那片小山，一座大房子里头。”
阿克尚眉头皱了起来。“你是从一个军阀手里偷来的？”
“我帮他打扫了马厩，”女孩说。“他欠我工钱。”
“倒是合情合理。”阿克尚说。“但这条手链根本就不是他的，不能算作工钱。看来我得亲自去见见这位‘沙魔’了。”
“别，”女孩说。“先生，他会杀人。”
“这我早知道啦。”
话音未落，他便朝着头顶的屋檐射出钩爪，一眨眼就没了踪影。
深夜，最黑暗的时刻，一群全副武装的守卫在军阀的宅邸周围巡视。可是没有人注意到，阴影中有个挂着披风的身影，正朝着主卧室的镶银大门飞速窜去。
卧室里，一个身形魁梧、疤痕累累的恶霸正四仰八叉地躺在一张鹅绒大床上。三只来自异国的宠物鼠，浑身油亮的白毛根根直竖，一看到阿克尚从阴影中现身便立刻从床上惊慌地蹦下来溜掉了。
阿克尚的手紧扣住军阀的嘴。那人猛然惊醒，双眼大睁，发出一声含混的闷吼。
“晚上好，这位混蛋。”阿克尚用枪抵住了恶霸的下巴。“不好意思这么晚还把你弄醒，应该说，呃……也没有特别不好意思。”
军阀被开恩者的枪口指着，瑟缩了一下。
“行啦，行啦，”阿克尚说。“你平静一下。我现在会把手拿开，而我希望等会儿听到的声音只有你的忏悔，清楚了？”
军阀眼中的怒火变成了警惕与困惑。阿克尚慢慢地挪开了手。
“忏悔？”军阀茫然地问。
“莎蒂娅。哨兵。老太太。很讲规矩，特别喜欢珍珠……”阿克尚说。
“我不知道你在说什么。”
“她是我见过的最大的好人。最起码是在贱民里头，所以你要告诉我你为什么杀她。”
“我没杀她！”军阀的语气里透露出一丝恼怒。
“那这东西你是怎么从她那儿抢来的？”阿克尚把手链拍在军阀脸上。“她死那天就戴着这个。我在你的箱子里找到了四件珠宝，恰好能跟这条手链凑成一套。”阿克尚啧啧叹气，把五件珠宝一起亮了出来。
“我知道你是谁了。”军阀怒道。“我听说了你的来历，还有你干的事情。你觉得杀了我就能让她活过来。”
“不。我觉得，那件事的时效已经过了。”
“那你想干什么？”
阿克尚没说话，心里想着那根银发，那些手链，还有那个他已经记不清长相的女人。杀害她的凶手就是眼前这人吗？答案真的还重要吗？不过很明显，这人要是死了肯定是件好事。
终于，他回答了军阀的问题。
“世界和平，行吗？”
阿克尚手指一扣，开恩者随即开火。圣石激出无数光束洞穿了军阀的身体，照得卧室一片通明。
守卫一拥而入，却不及阿克尚身手迅捷——他早已从窗户翻了出去，溶入了深夜大漠的凉风中。
太阳爬上山头的时候，阿克尚已经长途跋涉回到了城里，心中满腔苦恼。
他仔细端详着刚刚拿回来的五件珍珠首饰，恍惚间觉得莎蒂娅已经回来了。可他的记忆还在不断地流失，她的脸庞只剩下一个模棱两可的剪影。