青龙城，矾楼。
自市舶司强势崛起之后，矾楼便不再是青龙城经济上的龙头老大了。不过，这并不意味着矾楼就此没落了，事实是它反而借着这股东风，比以往更加繁荣了。除了矾石的生意一如既往的稳定外，毕竟来往青龙城的客商多了，而矾楼终究还是许多人选择入住、请客吃饭、谈生意的首选地，因此其实矾楼比之以往，是有过之而无不及的。只不过，市舶司太强了，短短的几年时间就把它彻底的甩在身后了，不服不行啊！
高芝如今其实已经不怎么亲自管理矾楼的具体经营事务了。这几年，她常常涉入到朝廷的事务中，眼界、格局已经与以往大不一样了。而且，她不在青龙城的期间，底下的人做的也还不错，可见之前她那种凡事都想要亲力亲为的做事态度，其实是很值得商榷的。事实证明，千里马常有，而伯乐不常有，多给底下人一些信任，把舞台交给他们，未必不能给她惊喜和回报的。
前段时间一直在忙着为西南地区筹集各种物资，并确定转运的流程、路线等事情。随着这个系统顺利的投入运转了，先期的各种反馈也都相当不错，高芝便也有了喘息的空间，这两日得以稍稍休息一下了。不过，说是要休息，但她还是习惯性的来到了矾楼盯着。虽然不做什么，但还是觉得这样子，自己会比较安心。或许是长时间以来都是这么过来的，已经魔怔了，一时之间也改不过来，高芝自己对此也是感到很无奈的。
闲来无事，高芝便拉着自己的贴身丫头高兰东拉西扯的。其实，兰儿这几年已经成长了许多了，作为高大小姐身边最亲近的人，手头上管着不少事儿呢。当然，在高芝眼里，她还依旧是那个有点懵懂的小吃货。这几年，由于高芝东奔西走的，俩人并不总是在一起，但这并没有影响到两个人如以前那般无话不谈的亲密关系。
“啊……？！小姐和张公子竟然有了肌肤之亲？”
“你个死丫头，这么大声干什么？”
“可是，没想到……没想到你们俩胆子这么大。那这么说，小姐是不是很快要有小宝宝呢？”
“胡说八道什么？我和张恪，又没有……那什么，哪会有孩子的？”
“啊？可是，兰儿听别人说，男女之间……有了肌肤之亲后，就会有小宝宝的呀！”
“咦，谁跟你说这些的？”
“噢，就是今年过年时，夫人找了个老妈妈告诉我的。夫人说兰儿已经长大了，有些事情应该要知道的。对了，小姐，你刚才说你和张公子又没有那什么，那什么到底是什么啊？”
“呃，咳咳咳，这个嘛，等你嫁人了，自然就会知道的，现在嘛，我也……说不清楚的。”虽然是好姐妹，只不过聊这么“深刻”的话题，显然还是让人有些不适的。不过，说起小宝宝，这还真的好让人憧憬啊，高芝毕竟也已经不小了，又岂会没有想过这个事儿的。就在此时，下人进来禀报，林宗师正在矾楼大门处，请求和高芝一见。高芝闻言，不敢怠慢，赶紧亲自下楼去迎接。
到了门口，果然是林宗师当面，不过她的身边还站着一个红头发的小女孩，手上抱着一堆小玩意儿，正睁着大眼睛，左顾右盼的。高芝紧走两步，跨出门口，向着对方屈身一礼：“晚辈高芝，拜见林宗师。”同在青龙城，两人之间倒是见过的，但却并不熟，高芝心里面有些奇怪，不知道为什么对方会忽然过来找自己。林宗师向来不爱交际，也从不接受任何宴请，哪怕是城主大人亲自下帖子，也没用。这一点，起码在青龙城，是众所周知的。所以，今日林宗师竟然主动亲自上门，并指名道姓要见自己，确实是令人意外的。
林宗师朝着高芝点了点头，含笑道：“林某今日冒昧来访，打扰了，还请高姑娘多多包涵。”
高芝赶紧道：“宗师太客气了，您可是我们请都请不来的贵客呢。噢，您请进，咱们到里面去说话。”
上了楼，进了会客间，刚坐下，兰儿便亲自端着茶水及几份点心进来了。林宗师再次礼貌的表达了感谢。红豆也有样学样的，奶声奶气地说了声：“谢谢姐姐。”不过，她那双水汪汪的眼睛却是一直都盯着桌子上的点心的。这些可都是矾楼大厨亲手制作的，光靠造型便已经很吸引眼球了，小孩子会被其吸引那也是理所当然的。
高芝见状，知道小孩子是够不着桌子上的东西，便一手托起一个盘子，端到了红豆面前，还弯下腰来，笑容满面的道：“小妹妹喜欢哪一个，自己拿，不用客气哦。这个是桂花糕，这一个是鲜花饼。”
近距离对视下，高芝看着眼前的小女孩，忽然之间有点失神，心中忖道：这小家伙怎么看起来有点“面熟”了？红豆看着眼前精美绝伦的点心，本来只想从中选择一个的，但终究是难以割舍，一双小手忽地同时伸了出来，将两种点心都各自拿了一个。
几个大人倒是被这小家伙这一大胆的动作，给弄得愣了一愣。嘿，这小姑娘，还真不知道客气啊，倒是……很忠于自己的内心呢。林宗师见状，摇了摇头，只不过有外人在，她并不想当场出言斥责红豆。高芝、高兰倒是都“噗哧”一笑，觉得这个小姑娘，还挺……胆大、勇敢，也挺有意思的呢！不过，高芝看着红豆刚刚的神态，那种“熟悉”的感觉又袭上心头了：刚刚她伸出手时坚定的眼神、表情、神态竟然颇有些他的神韵了。
许是爱屋及乌吧，也是小姑娘实在太可爱了，高芝放下两盘点心后，还忍不住笑着摸了摸她的头。红豆的注意力则完全被手上的点心吸引住了。左看看，右瞧瞧后，终于先是拿起桂花糕浅尝了一口。也不知道吞没吞下去了，便又急不可耐地又咬了一口鲜花饼。一一品尝后，还笑逐颜开的说了一句：“真好吃啊！”
几个大人就这样盯着她吃东西，竟然颇有些“秀色可餐”的意思，感觉看她吃东西，看着她脸上满足的小表情，竟也是种莫大的享受呢。还是林宗师首先失笑着摇头道：“让二位见笑了，小徒年幼，失礼之处，还请勿要见怪。”
原来这小女孩是林宗师的徒弟啊！高芝连忙道：“宗师不必客气。令高足，天真烂漫、至情至性、忠于本心、毫不作伪，这样挺好的，晚辈其实还挺羡慕她的呢。”
林宗师闻言，看了高芝一眼，眼露欣赏。不管是不是真心这么想的，能说出这番话来，这位高芝姑娘便不是俗人的。她今日带红豆来此，是为了帮她打听消息的，所以觉得有必要先介绍一下红豆，于是道：“我这徒儿，名叫红豆，乃是如今红民国女王红红陛下的女儿。”
高芝闻言，惊喜道：“啊，原来如此啊！红红陛下，晚辈也是认识的，几年前她来到人朝时，张恪还特地带她来过矾楼，观看了《窦娥冤》的演出呢。嗯，难怪我总觉得红豆有点面熟了。没想到，红红陛下都已经有了这么可爱的女儿了，真是让人羡慕啊！”
林宗师闻言，心说：看来是找对人了，于是又道：“今天我来找高姑娘，是想跟你打听一下，你是否知道张恪目下的行踪呢？我知道他跟你，还有许大师及许合子等人素有交情，所以才冒昧登门拜访的，我有点事要找他。”
高芝不疑有它，当初张恪为了平定红民国的叛乱，还特地去请求林宗师出手相助过。这些事情，高芝也是知道的。而且，即便不论及这些交情，林宗师何等样人，她要问点什么，那自然是要知无不言，言无不尽的，于是高芝道：“张恪这些日子以来，一直在西南地区，赈济灾民以及帮助当地进行灾后恢复的工作。宗师……是有什么急事吗？张恪恐怕是暂时脱不开身的。西南地区被大旱折腾了几年，又经历了叛乱，当地百姓苦不堪言，急需尽快的帮他们恢复生产、生活。张恪身负如此重任，是不可轻易离开的。”
林宗师赶紧道：“无妨、无妨。林某……其实是有件私事要找他，不过，倒是并不急迫的。国事为重、灾民为重，既然如此，就暂且不要去打扰他吧。”
虽然林宗师如此通情达理，但高芝想了想还是主动道：“如今，西南地区还没有降下甘霖，许多物资还需要从其它的地方去调集支援。晚辈目前正是在负责这些事情的，每日里都要从咱们这里往西南地区发送大批的物资的。所以，若是宗师有什么话或者信件要转达的话，晚辈可以代为安排的。”
林宗师闻言，意动了一下，但仔细想来：红豆要找爹爹，这种事儿最好还是当面去跟他见一见，谈一谈比较好。让人传话或者写信，总觉得不怎么靠谱，让人放心不下的，毕竟这事儿目前还是不宜公开的。最终，林宗师还是摇了摇头，道：“这事儿，林某却是需要当面和张恪谈一谈的，不过，确实并没有那么着急的。如今，我手头上尚有些事情要先处理，还是等过几日，我腾出时间了，我再亲自去找他吧！”
林宗师始终没有正面回答，她究竟有什么事情要见张恪，不过，既然人家不愿意说，高芝便也不好再追问下去了。之所以，冒昧多问了那么一句，也只是出于本能的关心，倒不是对林宗师有什么疑虑或是不信任的。倒是红豆，在听到张恪这个名字后，便停止吃东西了，而是仰起头盯着她们。在听完她们的对话后，眼睛闪过一丝失落。来之前，师傅倒是有过交待：暂时先不要跟别人说，自己的爹爹是张恪这件事情。红豆不明白为什么要这样，总之无论是娘亲还是师傅，似乎都把这件事情当做了一个秘密在保守，若不是自己大胆的让小七带自己远渡重洋来到人朝，她们还不知道要瞒着自己到几时呢？本以为，这一次会很快见到爹爹的，如今看来，却还要再等等了。唉，想见爹爹一面，怎么这么难呀？