楚然说完，便不再言语，只是好整以暇地看着对方，等待他的决定。
他知道，鱼儿已经上钩了。
奥斯特陷入了漫长的沉默。
他的魂火在兜帽下明灭不定，显示着他内心的天人交战。
放弃一半的力量？
这对于一个习惯了掌控一切的君王来说，是何等艰难的抉择。
但是……重新开始的机会……
他想起了无数个纪元里，他只能在冰冷的虚空中，看着她在阳光下欢笑，看着她与别人相爱，看着她老去，看着她死亡，然后……进入下一个循环。
而他，永远是个局外人。
那种深入骨髓的无力感，比失去力量更加可怕。
如果……如果能有一个机会，让他不再只是一个旁观者……
哪怕只是以一个陌生人的身份，与她说上一句话……
也……值得了。
许久之后。
奥斯特巍峨的身躯，缓缓地，向着楚然，低下了一直高昂着的头颅。
这个动作，代表了一位君王的……臣服。
“我……同意。”
艰难的音节，从他的意识中传出。
楚然笑了。
“明智的选择。”
他将那份“灵魂共鸣契约”推到奥斯特面前。
“签吧。”
奥斯特伸出一根由纯粹死亡能量构成的苍白手指，在那份羊皮纸卷轴上，轻轻一点。
“嗡——”
卷轴上，无数神秘的符文瞬间亮起，化作两条纠缠在一起的金色光链。其中一条，闪电般射入奥斯特的体内，与他的灵魂本源链接在一起。
而另一条，则冲天而起，直接撕裂了书店的空间，没入了那条奔腾不息的轮回之河，消失不见。
契约，成立！
与此同时，一股无法抗拒的剥离感，从奥斯特的灵魂深处传来。
他感觉到，自己体内某种最核心、最冰冷、最暴虐的东西，正在被一股温和却不容反抗的力量抽走。
那是他一半的“死寂权柄”！
他下意识地想要抵抗，但契约的力量已经生效。他只能眼睁睁看着那股磅礴的力量，如同黑色的潮水，从自己体内涌出，汇聚成一颗拳头大小、却仿佛能吞噬一切光线的纯黑晶石，缓缓飘向楚然。
楚然一把抓住那颗晶石，随手就丢进了柜台下面的一个抽屉里，仿佛丢一块没用的石头。
“搞定，合作愉快。”
失去了半数权柄，奥斯特的身躯明显变得虚幻了一些，但那两点魂火，却不再像之前那样冰冷死寂，反而多了一丝……温润的色泽。
他能感觉到，自己与整个世界的联系，不再是纯粹的“对立”与“终结”。他似乎……能够理解“生命”的脉动了。
他的亡者国度，在遥远的时空彼岸，也开始发生剧变。那些终日哀嚎的亡魂，渐渐安静下来。那片永恒的黑夜，似乎也不再那么令人绝望。
一种名为“安宁”的气息，第一次降临在了那片死亡的国土。
奥斯特再次深深地看了一眼楚然。
这个神秘的书店老板，究竟是什么来历？他拿走自己那半份“死寂权柄”，又有什么用？
他想不明白，索性也不再去想。
“多谢。”
他留下了这两个字，身影便开始缓缓变淡，如同融入空气的墨迹。
在他即将完全消失的时候，楚然的声音再次响起。
“哦，对了，友情提示一下。”
“她这一世，转生在了一个很有趣的小世界。嗯……科技水平大概相当于你们概念里的‘蒸汽朋克’。她是个孤儿，目前在一家机械工坊当学徒。”
“祝你好运，陛下。”
奥斯特的身影彻底消失。
书店里，恢复了平静。
楚然拉开抽屉，看着那颗静静躺在里面的“死寂权柄”结晶，满意地点了点头。
这可是好东西。
纯粹的“终结”之力，用来给某个故事画上一个“完美句号”，再合适不过了。
他抬头，目光再次穿透了天花板，望向那片未知的虚空。
他仿佛能看到，那个躲在幕后的“观察者”，此刻正因为自己故事里的“反派”突然没了动静而一脸懵逼。
“别急。”
楚然喃喃自语，嘴角的笑意越发冰冷。
“下一个‘读者’，也快到了。”
“希望他能给我带来……更有趣的‘素材’。”
楚然将抽屉推回去，那枚代表着“终结”的权柄结晶，便被关入了凡人无法窥探的黑暗。
他靠在椅背上，指尖在柜台的木纹上轻轻敲击，发出规律的笃、笃声。
这声音，仿佛是为某个即将上演的剧目，敲响了倒计时的节拍。
书店的门铃，毫无征兆地响了。
叮铃——
清脆的声音打破了室内的宁静。一个高大而沉默的身影，推门而入。
来人穿着一身洗得发白的灰色劲装，左边的袖管空荡荡的，随着他的走动而微微摇摆。他的右手，五指宽大，布满老茧，始终按在腰间那柄连鞘都显得过分朴素的长剑上。
是独臂剑客，简一。
他的世界，曾是一个被无尽剑冢吞噬的末日之地。他为了守护最后的生者，以右臂为代价，斩出了一式近乎于“道”的剑。楚然的书店，让他找到了超越那一剑的可能。
“老板。”简一的声音，如同他的人，简洁，没有多余的起伏。
他走到柜台前，没有坐下，只是站着。那双眼睛，锐利如鹰，此刻却带着一丝无法化解的困惑与凝重。
“有什么事吗？”楚然没有抬头，依旧在研究着柜台上的木纹，仿佛那里面藏着宇宙生灭的至理。
“我感觉到了。”简一说，“就在刚才，这个世界……不，是所有世界的‘死亡’，好像变得……不一样了。”
他是个剑客。纯粹的剑客。他的感知，同样纯粹。
他无法像神明那样洞悉权柄的流转，但他能感觉到，那柄悬在所有生灵头顶，名为“死亡”的达摩克利斯之剑，似乎……变钝了一点。
不再那么冰冷，不再那么绝对。
“哦？”楚然终于抬起眼皮，看了他一眼，“说说看。”
“我说不清楚。”简一眉头紧锁，这是他脸上极少出现的情绪波动，“就像……我以前练剑，只为杀人。剑是凶器，出鞘必见血。但现在，我忽然觉得，剑……或许也可以用来削木雕，守护某些东西。”