“够了！”刘茂林猛地抬手，制止了两人的争执，眼神阴鸷地盯着那扇门。
“本府今日就偏要看看！丁虞侯，去把城外的蒲副将叫过来，让他带上三百官兵，谁敢阻拦，以抗命论处！”
丁虞侯得令，转身就往外跑，靴底踏过石板路，发出急促的声响。
江县令心头一紧——官兵一来，事情就要闹大了。
他死死盯着刘茂林，声音都带了颤：“刘大人！你这是要违抗朝廷旨意吗？这军粮调度只受杜将军节制，地方官无权擅动！”
旨意？”刘茂林冷笑，“本府只知瑞王殿下急需粮草，若这库房里真有多余的粮食，就该先解北疆燃眉之急！”
两人争执不休，常云霆在一旁煽风点火：“就是！说不定这里面的粮，比江县令说的官仓存粮还多！”
混乱中，老主簿缩在人群后，见丁虞侯已经跑出了大院，知道再拖下去必出乱子。
他悄悄拉过一个心腹衙役，压低声音急促吩咐：“快！从后门出去，往城隍庙跑，告诉那边埋伏的军汉，让他们速来官仓支援。
——就说知府要硬闯军粮库，让他们带足人手，快！”
衙役不敢耽搁，猫着腰从库房后的侧门溜了出去，身影转眼消失在巷子里。
老主簿望着他的背影，又看了看院门口的方向，心提到了嗓子眼——成败，就在这短短片刻了。
刘茂林还在与江县令对峙，常云霆的护卫已经握紧了刀柄，牛县尉的衙役也摆出了拼命的架势。
阳光透过仓房的窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，却驱不散这满院的剑拔弩张。
丁虞侯刚跑出官仓大门，就被一名气喘吁吁的亲兵拦住了去路。
那亲兵脸色发白，一把抓住他的胳膊：“虞侯！不……不好了！”
“慌什么？”丁虞侯甩开他的手，不耐烦道，“官兵叫来了吗？”
“不是……是城外码头！”
亲兵咽了口唾沫，声音发颤，“刚来了一队人马，足有上百人，个个杀气腾腾，领头的是平寇将军杜尚清！
副将带着人拦了一下，被杜将军一句话顶回来了——他说‘奉旨巡查八县军备’，谁敢拦就是抗旨，副将没敢动，让小的赶紧来报大人！”
“杜尚清？”
丁虞侯心里“咯噔”一下，这尊煞神怎么来得这么巧？
他猛地回头看向官仓大院，只见里面还在争执，刘茂林正背对着门口，显然还不知道这事。
“走！去告诉大人！”
丁虞侯拽着亲兵就往回跑，心里翻江倒海——杜尚清此刻出现，明摆着是为了这库房里的“军粮”来的。
他要是护着江县令的话，别说查粮了，恐怕连知府大人都要吃瘪，颜面扫地。
两人跌跌撞撞冲进大院，正好撞见刘茂林指着江县令怒斥。
丁虞侯抢步上前，三步并两步小声说道：“大人！城外……城外杜将军来了！带着兵马，已经到码头了！”
“什么？”刘茂林的怒喝戛然而止，猛地转过身，脸上的戾气瞬间褪了大半，只剩下错愕，“他来做什么？”
“说……说是奉旨巡查军备……”
丁虞侯结结巴巴道，“副将拦不住，只能让小的来报。”
江县令闻言，紧绷的肩膀悄然松了松，眼底掠过一丝了然。
——定是白水镇集结的精兵，杜将军来得正是时候呀。
刘茂林的脸色一阵青一阵白，盯着那扇库房门，又望向城外的方向，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。
他知道，杜尚清这时候来，绝不是巧合。
若真要硬碰硬，自己带来的三百官兵，未必是那支刚打过硬仗的悍兵对手。
白水镇护卫队的威名如今整个武川府谁人不知，谁人不晓啊！
“大人……”常云霆也慌了神，凑过来低声道，“杜尚清来了，这事怕是……”
刘茂林没理他，只是死死盯着江县令，仿佛想从他脸上看出些什么。
可江县令只是垂着手，一脸平静，仿佛早就料到会有这一出。
院外传来一阵马蹄声，越来越近，显然是杜尚清的人到了。
刘茂林深吸一口气，忽然对着丁虞侯道：“去，告诉杜将军，本府在此查验粮情，让他……进来叙话。”
他语气里的强硬散去不少，谁都听得出，这已是退让的意思。
那扇贴着封条的库房，终究没能打开。而随着马蹄声在院门口停下，一场更大的较量，才刚刚拉开序幕。
院门口的马蹄声骤然停住，杜尚清一身玄色劲装，腰间佩着一根钨钢尺，大步走了进来。
身后跟着一位英气少年，正是齐樟，手里还攥着一根哨棒；
另一个身形瘦削的小厮，想必就是细风，怀里揣着个油纸包，见了院里的阵仗，眼睛滴溜溜转着，却半点不露怯。
“刘知府，江大人。”
杜尚清目光扫过对峙的两队人，最后落在刘茂林身上，拱手行礼，语气不卑不亢。
“听闻知府大人来丰水巡查，末将刚从白水溪巡哨回来，特来参见。”
刘茂林脸上强挤出几分笑意：“杜将军来得正好，本府正与江大人查验官仓粮情，倒是劳动将军跑一趟。”
江县令忙道：“将军来得及时，常公子非要查验水师军粮库，牛县尉按规矩阻拦，正僵持着呢。”
杜尚清“哦”了一声，视线转向常云霆，见他还攥着腰刀，嘴角勾起一抹讥诮：
“这不是常公子吗？怎么，上次在白水镇没讨到便宜，今日借着知府大人的势头，想再来会会我？”
常云霆被他一句话戳到痛处，脸涨得通红，梗着脖子道：“杜尚清，你少得意！我今日是陪知府大人查粮，与你无关！”
“查粮？”
杜尚清往前走了两步，玄色披风扫过地面，带起一阵风。
“查的是哪处的粮？若是官仓的，自然该查；可若是护卫队的军粮库……”
他眼神陡然一厉，落在那扇贴了封条的门上，“常公子怕是管得太宽了些。”