艾丝塔瑞尔看着这对有些手足无措的父女，轻轻地摇了摇头。
“好了，卡拉卓尔，”
艾丝塔瑞尔开口打破了这有些尴尬的沉默，
“先进来再说吧。我知道，你深夜前来，必然有要事相商。”
她伸出纤细的手指，对着湖面轻轻一点。
平静的湖面上立刻荡漾开一圈圈柔和的涟漪，一条由白色月光花和翠绿色藤蔓编织而成的、散发着淡淡清香的小桥，如同活物般从湖边延伸至水晶小岛。
“艾拉瑞安，你也过来。”
艾丝塔瑞尔对着女儿招了招手，
“有些事情，你也该知道了。”
毕竟，她是未来的永恒女王，奥苏安的命运，迟早要交到她的手中。
艾拉瑞安虽然还有些困惑，但还是乖巧地点了点头，小心翼翼地捧着手中的闪光蝶，跟在母亲身后，走上了那座神奇的小桥。
卡拉卓尔深吸一口气，平复了一下激荡的心情，也迈步走上了那座散发着生命与月光气息的小桥，朝着那座漂浮在湖心的水晶小岛走去。
随着几人的进入，水晶小岛之上，那棵散发着七彩光芒的参天古树之下，气氛显得有些微妙而凝重。
永恒女王艾丝塔瑞尔坐在由树根自然形成的、铺着柔软苔藓的王座之上，她的姿态优雅而从容，仿佛与整个阿瓦隆森林融为一体。
她的女儿，未来的永恒女王艾拉瑞安，则好奇地坐在母亲身边的一个稍矮一些的树墩上，怀中依旧抱着那只闪光蝶，但注意力却更多地集中在对面的那位父亲身上。
凤凰王卡拉卓尔，则有些局促地坐在艾丝塔瑞尔对面，一个由藤蔓临时编织而成的简易座位上。
他已经有数百年没有像这样，与艾丝塔瑞尔如此近距离地平等对话了。
上一次，还是在他们那为期一年的仪式性婚姻期间，讨论的也大多是关于如何尽快完成繁衍下一代永恒女王的政治任务。
而现在，他却要向这位名义上的妻子，倾诉他作为凤凰王所面临的、足以动摇整个奥苏安的巨大危机。
这种角色的转换，让他一时间有些不太适应。
“说吧，卡拉卓尔。”
艾丝塔瑞尔率先打破了沉默，她的声音如同清晨的露珠般纯净，
“是什么样的危机，能让你这位以沉稳着称的和平缔造者，如此深夜独自前来，神色凝重？”
她的语气中虽然带着一丝调侃，但眼神中却充满了认真。
卡拉卓尔深吸一口气，将浩瀚洋之门发生的一切，以及凤凰王庭和白塔的分析，原原本本地向艾丝塔瑞尔和艾拉瑞安讲述了一遍。
从那个自称莉莉丝与凯恩双重神选的白毛鼠人埃斯基，到他所展现出的不可思议的神力，再到他提出的、关于稳定大漩涡和解除莱弥亚诅咒的谈判要求，以及那十天期限的赤裸裸威胁。
他讲述得非常详细，没有遗漏任何一个细节，也没有掺杂任何个人的情绪。
艾丝塔瑞尔和艾拉瑞安静静地听着，脸上的表情也随着卡拉卓尔的讲述而不断变化。
当听到一个斯卡文鼠人竟然亵渎了莉莉丝和凯恩，并展现出他们的神力时，艾丝塔瑞尔那双如同蓝宝石般的眼眸中闪过一丝难以置信的震惊，握着扶手的手指也不由得微微收紧。
而年幼的艾拉瑞安，则更多的是好奇和困惑。
她虽然也知道莉莉丝和凯恩是奥苏安伟大的神只，但对于这些神只的力量和意义，还没有一个清晰而深刻的认知。
在她看来，一个鼠人，就算再怎么厉害，也不可能与高贵的神只相提并论吧？
当卡拉卓尔讲述到那个鼠人提出的、关于稳定大漩涡的合”提议，以及解除莱弥亚诅咒的要求时，艾丝塔瑞尔的眉头微微蹙起，陷入了沉思。
大漩涡的不稳定，她作为生命女神爱莎的首席女祭司，自然比任何人都更清楚其危害。
如果放任不管，最终将危及整个奥苏安的存亡。
而莱弥亚的诅咒，她虽然不甚了解，但既然与大漩涡有关，那也并非完全不可理喻。
只是，与一个斯卡文鼠人合作？
这其中的风险和变数，实在太大了。
最后，当卡拉卓尔提到白塔关于阿苏焉父神可能已经放弃奥苏安的猜测时，艾丝塔瑞尔的身体微微一震，脸上露出了难以掩饰的悲伤和忧虑。
她轻轻地闭上了眼睛，
“父神…”
她低声呢喃着，声音中带着一丝深深的无力感。
她知道这件事，所有的永恒女王的灵魂都是一体的，她的母亲，她的祖母，还有历代永恒女王都在她的身边，就在凤凰王看不到的位置上。
她当然知道，除开初代永恒女王的时代可以频繁得到神灵的帮助以外，其他的时代神灵都陷入了沉寂。
而这种诡异的沉默，都是在马勒基斯之乱后发生的，历代永恒女王都猜测，是马勒基斯亵渎了凤凰之火，以至于整个奥苏安都受到了神罚，也许他们需要彻底杀死马勒基斯，才能结束这段惩罚。
整个水晶小岛陷入了一片沉寂，只有湖水轻轻拍打岸边的声音，以及林间偶尔传来的几声虫鸣。
过了许久，艾丝塔瑞尔才缓缓睁开眼睛，那双蓝宝石般的眼眸中虽然依旧带着忧虑，但更多的是一种属于永恒女王的坚韧与决断。
“卡拉卓尔，”
她看着对面的凤凰王，声音恢复了平静，
“你所说的一切，我都已经了解了。这确实是奥苏安数千年来，所面临的最严峻、也最诡异的危机之一。”
她顿了顿，目光投向天空中那轮皎洁的白色月亮，
“那个鼠人，埃斯基，他所展现的神力，以及他所提及的莉莉丝的旨意，或许并非完全是空穴来风。”
卡拉卓尔和艾拉瑞安都屏住了呼吸，等待着永恒女王接下来的话语。
“作为爱莎的首席女祭司，我与生命女神的意志紧密相连。虽然爱莎，我的祖先，无法像父神那样直接降下神谕，但我能够感知到女神的情绪和一些模糊的启示。”
艾丝塔瑞尔缓缓说道，声音中带着一丝神圣的意味，
“最近一段时间，我确实从爱莎女神那里，感受到了一股强烈的、关于世界平衡被打破的焦虑，以及一丝微弱的、指向未知方向的希望之光。”
“而莉莉丝，”
艾丝塔瑞尔的语气变得更加复杂，
“她作为月光与梦境的主宰，她的心思，即便是我们这些姐妹，也难以完全揣测。但她选择一个异类作为神选，并且似乎有意介入大漩涡之事，这本身就说明了问题的严重性。”
“她或许认为，依靠奥苏安自身的力量，已经无法挽回当前的危局，所以才不得不行此险招，试图借助那个鼠人的力量，来撬动整个棋局。”
这番话，让卡拉卓尔的心情更加沉重。
连永恒女王都这么说，看来情况真的比他想象的还要糟糕。
“母亲，”
一直安静地听着的艾拉瑞安，终于忍不住开口问道，声音中带着一丝不安，
“那我们该怎么办？真的要和那个鼠人谈判吗？”
艾丝塔瑞尔看着女儿那双充满担忧的眼睛，脸上露出了一个温柔的笑容，她轻轻地抚摸着艾拉瑞安金色的长发。
“孩子，不要害怕。”
艾丝塔瑞尔柔声说道，
“无论局势如何艰难，我们阿苏尔的子民，都未曾放弃过希望。”
她的目光转向卡拉卓尔，眼中闪烁着智慧的光芒，
“卡拉卓尔，你作为凤凰王，奥苏安的命运掌握在你的手中。我虽然不能直接干涉你的决策，但我可以尝试为你寻求更清晰的神谕，来自生命女神爱莎，以及月光女神莉莉丝的指引。”
寻求神谕？
卡拉卓尔的眼中闪过一丝希望的光芒。
在这种时候，任何来自神只的指引，都弥足珍贵。
“但是，”
艾丝塔瑞尔的语气变得严肃起来，
“正如你所知，父神阿苏焉也许放弃了我们。所以，我想，即便我能够得到神谕，那也必然是模糊的、充满暗示的，而不会是直接的命令或答案。”
“最终的决断，依然需要你自己来做出。”
卡拉卓尔郑重地点了点头，
“我明白，艾丝塔瑞尔。无论神谕如何，我都将承担起作为凤凰王的责任。”
“很好。”
艾丝塔瑞尔站起身，洁白的裙摆如同月光般在地面上流淌。
她走到水晶小岛的边缘，面向那片倒映着漫天星辰的湖泊，缓缓举起了双手。
随着她口中开始吟唱起古老而神圣的精灵祷文，一股强大的、充满了生命与月光气息的魔法能量，从她的身上散发出来，与整个阿瓦隆森林产生了共鸣。
湖面开始荡漾起一圈圈柔和的涟漪，湖边的那些奇异花朵散发出更加璀璨的光芒。
天空中那轮皎洁的白色月亮——萨利乌尔，似乎也感受到了她的呼唤，洒落下更加明亮、更加纯净的月光，如同银色的瀑布般倾泻在水晶小岛之上。
而在永恒女王的身后，那棵散发着七彩光芒的参天古树，也开始轻轻摇曳起来，树叶摩擦发出沙沙的声响，仿佛在低声吟唱着古老的歌谣。
整个水晶小岛，都被一股神圣而强大的魔法能量所笼罩。
卡拉卓尔和艾拉瑞安屏住呼吸，紧张而期待地注视着永恒女王的身影。
他们知道，接下来，或许将是决定奥苏安命运的关键时刻。
艾丝塔瑞尔的吟唱声越来越悠扬，也越来越缥缈，仿佛与天地间的风声、水声、林涛声融为了一体。
她的身体周围，开始浮现出一些模糊不清的、由光影构成的幻象。
有时是波涛汹涌的大海，有时是华丽但阴暗的黑色尖塔，有时是燃烧着火焰的战场，有时又是充满了生机与希望的森林。
这些幻象不断地生灭变幻，充满了象征意义，却又难以捉摸其真实的含义。
渐渐地，艾丝塔瑞尔的身体被一层浓郁的、如同实质般的银白色月光和翠绿色生命光辉所包裹，看不清她的具体模样。
只有她那空灵而神圣的声音，依旧在水晶小岛上回荡。
“伟大的生命之母爱莎，仁慈的月光与梦境主宰莉莉丝…”
“您的孩子，奥苏安，正面临着前所未有的危机…”
“混沌的阴影在蔓延，异类的力量在崛起，古老的盟约在动摇，父神的眷顾已不再…”
“我们迷失在黑暗之中，找不到前进的方向…”
“恳求您，降下您的智慧与启示，指引我们走出这困境，守护我们最后的家园…”
她的声音中充满了虔诚与悲伤，不断重复着。
随着她祈祷的结束，包裹着她身体的光芒达到了顶峰，刺眼得让人无法直视。
紧接着，光芒猛地向内收缩，化作两道截然不同，却又相互交织的光束，一道翠绿如翡翠，充满了生命的气息，一道银白如月华，充满了宁静与梦幻。
两道光束在空中盘旋交错，最终在永恒女王的面前，凝聚成了一些模糊的、由光影组成的符文和图案。
光芒散去，艾丝塔瑞尔的身影重新显露出来。
她的脸色有些苍白，额头上渗出了细密的汗珠，显然刚才的祈祷消耗了她巨大的心神。
但她的眼眸却异常明亮，看着面前那些由神力凝聚而成的、模糊不清的符文和图案，陷入了深深的沉思。
卡拉卓尔和艾拉瑞安紧张地看着她，不敢发出任何声音，生怕打扰到永恒女王对神谕的解读。
过了许久，艾丝塔瑞尔才缓缓开口，声音中带着一丝疲惫，但更多的是一种释然和明悟。
“我看到了，”
她轻声说道，
“爱莎女神的启示是，‘生命，总会在最不可能的地方，找到新的出路。平衡，并非一成不变，毁灭的边缘，亦可能孕育着新生。’”
“而莉莉丝女神的指引则是，‘月光之下，阴影亦是真实。虚假的和平，不如残酷的真相。破碎的棋盘，方能重塑。莫问前路，且看手中之棋。’”
说完这几句模糊的“神谕”，艾丝塔瑞尔的目光投向卡拉卓尔。
“这就是两位女神给予我们的指引，卡拉卓尔。”
她的声音平静，
“其中的含义，需要你自己去领悟，去抉择。”
卡拉卓尔仔细地咀嚼着这两段神谕，眉头紧锁。
生命的新出路？毁灭边缘的新生？
阴影的真实？虚假的和平？破碎的棋盘？手中之棋？
这些话语如同谜语般深奥难解，却又似乎隐隐指向了某个方向。
他知道，永恒女王已经尽力了。
在其他诸神沉默不语的情况下，能够得到两位女神如此模糊但又充满暗示的指引，已经是非常难得的结果了。
剩下的，就只能依靠他自己，依靠整个奥苏安的智慧和勇气，去寻找那条正确的道路了。
(本章完)