东西丢了那么久，查起来并不容易。梁佩秋唯一清楚的是，最后一次见到玉扣是在三窑九会办事处，是以无论如何都要回到那个地方再查一次。
只是三窑九会已经没了，如今支在那里的是陶业监察会的摊子，里面的干事都换过一轮。梁佩秋逐一看过，就连洒扫小厮都是生脸，问他们从前的人去了哪里，他们也不知道。
梁佩秋一时陷入迷惘，不知从何下手。
徐稚柳那头也陷入了同样的境地。
那晚他和吴寅去了玉器铺，才知掌柜已举家搬离景德镇，似是走得极为匆忙，去向成谜，不过对于对其离开的时间，街坊们倒是异口同声，“徐大才子殁了后不久他们就走了。哎呦！那阵子天天都在说这事，可吓人咧，好端端的人说没就没了，听说他家孩子都吓病了，险些没救回来。这事吧，绝对不会错。”
巧合太多就不是巧合，只是人已离去，无从知晓玉扣的来源，即便有所怀疑，也不能贸然行事。
就这样两头都暂停了脚步。
小时候听故事，里面总说“不是不报，时候未到”，自我安慰式对强权的妥协，对悲惨饰以色彩，逃避现实的狰狞，有时候想想觉得很可笑，不过反过来想想，这何尝不是人不屈的天性在作祟？逃避也是一种力量，与命运对抗下去的力量。
事实上，这种时候并非不存在。它总是无形的，无声无息地来到，在你还没察觉时。于是就有了后来那句，因果循环，报应不爽。
万庆十四年，年后开朝，升迁回京的调任迟迟未至，布政使司闹了个天大笑话，连带着景德镇风向也跟着变动。安十九收到京中来信时，不曾想安乾竟一下子被击地毫无还手之力。
念及往昔情分，安乾在信里可谓言辞恳切，叫他早谋退路，自求多福。
历史上不乏鲜血淋漓的案例，写明权贵的失势，往往只在一夜之间，然他们尝过权势的快乐，便似染了毒瘾酒瘾，如何能轻易脱手？安十九不是没有逃跑的机会，不过，他站在那个风口，又一次迎了上去。
正如曾经安乾在挑选第十九个干儿子时，小太监们在听说安乾有特殊癖好后纷纷选择了后退逃避，而他义无反顾地站到了那个风口。
故事是由成功者写就的。
他相信这一次能拥有同样的好运。
追究根源，这事并非无迹可寻。作为文官集团放在景德镇掣肘权阉的一枚棋子，徐稚柳有义务向上峰汇报成果。成立陶业监察会，取缔三窑九会，如同卸去安十九的左膀右臂，区区数月就能做到这些，吴方圆一党何止高兴？
安十九落了下风，安乾自然没脸，他们乘胜追击，打了安乾一个措手不及。
若只这一件事，未必会让皇帝对大伴寒心，巧的还有另外一宗，也是徐稚柳对吴方圆的隐晦考验，他说景德镇的问题在于当地财政。
吴方圆何等人也？本就是孙旻插在户部的眼线，而户部掌全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜，江西自然也在其中。
吴方圆作为户部二把手，对江西的情况比任何人都清楚，决意和孙家解除婚约，也有这方面的考虑。虽则孙昊简在帝心，回京之后就是内阁大臣，但那样一个深不可测的亲家有可能带来的权势与危险，并非吴方圆志向。
他是个正直过头甚而一根筋的武夫，为着少时一同求学的情分和提拔的恩情睁只眼闭只眼，对江西财政漠不关心已是所能做到的极限，再多就是逾越雷池。而徐稚柳不偏不倚，恰在其调令下达前指出这茬，意在何为？
不久之后，一股风吹到皇帝案头，年后一开朝皇帝就大发雷霆，朝会上毫不遮掩地将三司、六部人等都拉出来骂了一通。
人人一头雾水时，便听皇帝问：“听说孙旻号称江西土皇帝，可有此事？为何从无一人告知朕！你们就是这样替朕打理天下的吗？”
随后，皇帝又道：“这么一个能人，留在江西委实屈才了，不若调去北境固守边防？”
南北频频出乱，天道又不太平，皇帝本就满头包，心仪大臣还在背后狐假虎威，据传江西人人都说，孙旻是皇帝的江西分身！
这年头皇帝的民间风评可没一句好话，这分身能是啥好意思吗？皇帝听到了能不来气吗？
孙旻费了牛鼻子劲才勉强安抚帝王之怒，只回京是甭想了，在任上再好好表现个两年吧！
皇帝经了一回两回同样的事，不禁对自己看人用人的眼光产生怀疑，紧接着安乾被捅出数罪，皇帝实在没力气再为一个太监与群臣相斗，任他们来去。安乾碰了一鼻子灰，加上年岁大了身体不济，方方面面都不如意，确有退隐的心思，遂借此事和皇帝求情，留个全身，告老还乡。
只没有多久，他就死在了老家。不过这已是后事了，说回眼下，吴方圆知道徐稚柳不是莽撞之人，信中所言必有原因。
左右放心不下，他找了个由头，亲自到景德镇和徐稚柳见了一面。徐稚柳见他态度诚恳，作风敞亮，与孙旻应当不是同道，终而道出父亲徐有容之死的隐情。
吴方圆听后脸色煞白，瞪得眼珠子快掉下来。
他料到孙旻手脚不干净，在江西必然吃了不少民脂民膏，却没料到数目之大，竟还牵涉朝廷拨下的每一笔用于烧制御用瓷的钦银，这部分原划定在朝廷用度里，出入皆在国库，不到地方。
上瞒下偷十数年，滴水不漏，孙旻是如何做到的？
吴方圆生生吓出一身冷汗。
想到徐有容，他拍着大腿惋惜：“徐兄是我们三人里最有才情的，若非家境困窘，早在我二人之上。”
或许也是这个原因，人人提到江西三杰，徐有容的名字都在孙旻之前。
旁人不知，吴方圆却是知晓的，孙旻为人骄傲，心眼小，对此一直颇有微词，暗地里常和徐有容较劲，处处都想高他一头。
吴方圆自己呢，则是武人出身，对自身学识非常有数，夹在两位大文豪中间，每每都是和事佬的角色。乃因他性情如此，是不可或缺的润滑剂，才使三人越走越近，于枯燥无涯的学海中砥砺前行，这才有了后来的江西三杰。
他以为孙旻再如何小性也不会杀人越货，何况对方还是曾经一同经历至暗时刻的友人。他再难为孙旻粉饰任何太平，怒骂其薄情寡义，人面兽心！
吴寅听得人都傻了。
他望着徐稚柳：“此事你为何没有告诉我？”转念想到什么，他瞪出和吴方圆异曲同工的眼珠子，“你不会怀疑我吧？”
徐稚柳坦白心迹：“抱歉吴兄，我确实怀疑过你和吴大人。”
吴寅想到张文思死后他奇奇怪怪的态度，气得直骂娘，拳头也捏得咯吱咯吱响：“那你后来怎么想通了？”
“你说过，我不能陷在仇恨里，我的生命里不是只有仇恨。”
反求诸己这个话说来容易做来难，尤其是一个根本赌不起任何身家的人。
倘或吴方圆和孙旻是同道，倘或吴寅的出现是刻意而为，那么他今日说的每一句话，都等同杀身之祸。
然而他最终还是选择了相信。
相信自己的判断。相信切身体会到的滚烫的情义。
吴寅本来一肚子的火，险些和他翻脸，听到这话，无端生出几分自己都嫌肉麻的怜惜，想想徐稚柳还是怪可怜的，于是一拳挥过去，就当出气了。
“以后你再这样，看我不一剑刺死你。”
那头吴方圆平复了好一阵才接受现实，脑子里一团乱麻。
他提醒徐稚柳：“我在来之前收到消息，有人正在京中打探你我之间关系，恐是怀疑你身份作假，此事你需得谨慎应对，不可大意。”
或许早有成算，徐稚柳听到这话并没有太惊讶。他很清楚，不管处在明处还是暗处，所要面对的敌人都不是泛泛之辈。
每一步决策出都有可能引起敌人的怀疑。杨公的这记回马枪杀得越狠，疑点就越深。
几人不约而同地陷入一种空气凝结的肃杀氛围中。
眼前的情况可以说是四面楚歌了。安十九虎视眈眈不说，还有个孙旻在后头潜伏。前有王进自杀，后有升迁无望，以孙旻的机敏，不会想不到有人从中作梗，调查到他们也是早晚的事。
再一个，倘若当初文定窑不翼而飞的数十万两白银确为孙旻所谋，那么居九极有可能是最后一个也是最为关键的人证，以其老成来看，或许手上还掌握着什么物证。
与此同时，为了填补万寿瓷和冬令瓷被孙旻侵吞的窟窿，安十九曾搬空家底同福字号钱庄连夜置换白银，福字号背后主人正是居九，那么相关佐证安十九庞大家财的票据应该也在居九手上。
说来说去，居九是破局的关键所在。
提到这人，吴寅不免泄气：“这些天我一直密切盯着居九，他年事已高，生活规律，进出都有看家护卫。我曾趁他不注意时悄悄潜入他的书房，不过，并未发现任何和安十九或是孙旻有关的文书和票据。”
徐稚柳令他不必心切：“我在湖田窑时曾和他接触过，他心思缜密，行事稳妥，能和孙旻偕同作案十数年，关系必然不寻常，这些要紧的东西不可能藏在轻易就被找到的地方。”
“稚柳说得对，你怎生历练了几年，还是如此莽撞？”苏方圆借机教训儿子，“就你这样的性子，如何能去阵前厮杀？”
“阵、阵前？”吴寅疑心自己听错了，傻愣愣看着自家老爹。
吴方圆道：“你不是一直想建功立业吗？我答应了，回京后就替你向圣上请命，调去北境戍守城防，你意下如何？
“我、我……”
吴寅一时不知该不该高兴，这是他从小到大的志向，吴方圆一直不同意，为此两父子没少掐架冷战。
没想到心心念念的好事突然从天而降，他喜不自胜地搓了搓手，看看徐稚柳，又看看老爹，嘴巴几乎咧到耳后根去，转念想到什么，瞳孔一紧，笑意一点点淡了。
“你想把我从这里支走？”他问吴方圆，“你现在才想起来给我铺后路，是不是晚了点？”
吴方圆瞪他：“怎么跟你爹说话？”
“你想我怎么说？我要真答应了你，不就当逃兵了吗？现在是什么情况什么局面，你拿这好事忽悠我，我险些就上当了！若到了边境再回过味来，我还是不是人了？你还让我怎么面对兄弟？！”
徐稚柳眼看两父子在面前吵起来，忙要说什么，却同时被两人打断。
吴方圆说：“现在不是你耍性子的时候，事关吴家，你最好想想清楚。”
他为徐稚柳制造假身份乃是欺瞒圣上的大罪，搞不好全家都要连坐。之所以放手一搏，是因为权阉霍乱朝纲，胡作非为，他宁愿一死也要拨乱反正，还政治清明。只是他怎么也没有想到，景德镇除了太监，还有一头更凶猛的豺狼！
恰恰因此了解孙旻，他才感到后怕。
“北境离得远，若是有个万一，万一，你……你要自保，别忘了你妹妹还有你娘！”
吴寅满腹的话被打了回去。
他要怎么说，怎么选，在徐稚柳选择相信他这个兄弟后，再把他一个人丢在这虎狼窝里逃跑吗？
他的眼睛积蓄着浓浓的怒意和发不出去的无力，胡乱暴喝着什么，直到一道清冷的声音穿破耳膜。
“去吧，那才是你应该大展抱负的地方。”