婚仪繁复，待所有流程走完，已近傍晚。
叶朝只觉得自己已然去了半条命，直到坐到床侧之上，她才松了口气，脚踝不适地动了动。
房中尚余下颂春及几名婢女。
明砚舟坐在她身侧，察觉她的小动作，衣袖一甩便弯下腰来，指节分明的手隔着袜放在她小腿之上，轻轻揉按：“这样可能纾解些疲惫之感？”
叶朝面上泛起些热意来，幸而有团扇遮挡，才未被人瞧见，她忙伸手握住明砚舟的手臂：“我只需稍坐会儿便好。”
明砚舟低着头，闻言并未卸去手中的力道：“现下若不加揉按，明日起身怕是会酸痛难耐，不费我什么功夫的。”
叶朝余光中瞧见他挺秀的侧脸，片刻后握着他手臂的手指才缓缓松开。
腿上疲惫之感渐渐散去。
颂春及几名婢女早背过了身去，只是唇角笑意却无论如何都掩饰不住。
过了许久，黄柏行至屋外，他低着头并不看里头的情景，只恭敬道：“王爷，该去前院招待宾客了。”
明砚舟闻言直起腰，视线不经意地一瞥，便瞧见叶朝鲜红欲滴的耳垂。突然起了坏心，他勾着笑欺近些，鼻尖萦绕着她身上淡淡的香味。
清浅的呼吸扑在叶朝脖颈上，她骤然闭了闭眼，一下便撇过了头去。
耳坠映着烛火微微晃动着。
明砚舟见状低低笑起来，声音悦耳至极：“累了这一日，朝朝可要先用些吃食？”
叶朝并不看他，只摇了摇头：“幸而有你给我的那包糕点，如今我倒并不想吃什么。”
“那我去去便回，稍后陪你再用些饭可好？”
“好。”
叶朝说完便见明砚舟站起身，那令人心惊的亲昵与暧昧陡然远去，她的呼吸才顺畅起来。
明砚舟迈过门槛走出屋去，黄柏贴心地带上门。
脚步声远去，叶朝腰身立即一塌，手中团扇落下，从后露出白皙的脸庞来。
颂春此刻才敢转身，她抿着笑走近些：“小娘子，王爷待您可真好！”
叶朝怎能听不出她口中的揶揄，不由红着脸瞪了她一眼，眼神之中倒是一丝威慑力也无。
颂春只笑得更为开怀。
而前院中，明骁舟身着寻常衣裳坐在明砚舟身侧，手中执着酒盏，面上盈满笑意。
下首坐着的朝臣早便见识过他的手段，对他既有钦佩，又有敬畏，一时倒是不敢上前来。
明骁舟察觉气氛有些冷，他挑了挑眉，随后拿过酒壶替自己倒了盏酒，站起身来朝众人道：“今日在此处的，皆是亲朋好友，并非君臣，诸位尽可自在些。”
众人闻言，心中那丝紧张倏然散去，这才站起身，朝着明骁舟遥举了酒盏：“多谢陛下。”
院中渐渐热闹起来，明砚舟也被几名熟稔的同僚灌了些酒，但他眼中极为清明，并无丝毫醉意。
冯玉等武将见状，纷纷赞扬起他的酒量来。
见赵裕又拎着酒盏走近，明骁舟顿时眉心一拧。
他抬手按下欲斟酒的明砚舟：“你大病初愈，还是少饮酒为好。”
赵裕闻言，还以为明砚舟在外征战之时受了伤，手指顿时一抖：“王爷大病初愈？”
“嗯。”明骁舟正色道。
“可严重？”
明骁舟瞧他的眼神宛如瞧着一个傻子：“不逾曾卧榻十余年，赵爱卿难道不知吗？”
赵裕闻言，心头沉重猛然散去，面上神情顿时复杂起来。
思及明骁舟方才说此处并无君臣，唯有亲朋好友之言，他终是大着胆子道：“陛下，您这短护得可是太过明显了些，王爷都率军打了胜仗还朝了……”
“您可真能扯。”他不满地嘀咕道。
冯玉在一旁帮腔：“今日乃是王爷的大喜之日，如此高兴的日子怎能不多喝一些？”
他走上前扒拉开明骁舟按在明砚舟臂上的手，执着酒壶便替明砚舟斟满了酒：“王爷，下官敬您！”
明砚舟仰头饮下，余光中见明骁舟面色已黑如锅底，他微微一笑，随即出声安慰道：“兄长放心，我有分寸，今日定然不多喝。”
明骁舟闻言，紧拧的眉心这才缓缓松开。
而冯玉与赵裕早便回了自己的位置，眼中促狭笑意再也难掩。
酒席散去之时，天色已然黑透，泰亲王府中处处燃着灯笼，院中亮如白昼。
明砚舟亲自送走宾客，这才转过身快步朝主院走去。
他面上稍带着些酒意，但脚下仍是走得极稳，黄柏在身后几乎赶他不上。
行至半路，他脚步骤然一顿：“厨房中可还有新鲜食材？”
黄柏差点撞上他的背，他忙驻足，闻言点头道：“自是有的。”
“请厨娘做几个淮县菜肴送来主院。”
黄柏忙拱手应下，随即转身离去。
明砚舟行至院中之时，抬眼便见那雕花门上映着烛火，有些许笑声从中传出来。
胸口顿时饱胀。
原地站了许久，他垂首而笑，随即弯腰执起衣摆，快步走上台阶。
推门而入的那一瞬间，房中笑声一顿。
颂春垂着脑袋躬身退后，与几名婢女一道站在一旁。
明砚舟缓步走近，见叶朝仍执着团扇遮面，笑着道：“此处已无外人，朝朝将团扇取下吧。”
叶朝闻言，心下骤然急跳起来。
深吸了几口气，她这才垂落眼睫，将团扇缓缓移开，精心描绘的眉眼顿时暴露在明砚舟眼中。
她本就是好颜色，如今灯下瞧去，眼角眉梢都带着些娇色，更是美丽动人。
明砚舟目光灼灼，半晌未曾有动作。
恰逢黄柏遣婢女抬着菜肴美酒进来，他才移开了眼，只道：“礼冠沉重，如今脖子可酸？”
叶朝只觉得脖颈已然要断了一般，她忙不迭地点点头。
还不待明砚舟吩咐，颂春便已上前来，动作轻缓地替她取下头上金冠，一头青丝顿时披散了下来，宛如上好的绸缎。
明砚舟自然地朝叶朝伸出手：“厨房备了淮县的菜肴，你我一道用些吧。”
叶朝不错眼地瞧着他的掌心片刻，随即笑着将手放入他掌心之中：“好。”
二人在桌案前落座，叶朝看着满桌的美食，这才察觉饥肠辘辘。
她执起筷子刚要动作，明砚舟便递来一盏酒，温声道：“我们还未曾共饮合卺酒。”
知晓她酒量不行，今日备的乃是香甜不易醉人的果酒。
叶朝抬手接过。
明砚舟笑看着她，朱红色的衣袖缓缓抬起穿过她的臂弯。
二人之间距离骤近。
他眼中全然是叶朝的脸：“朝朝，你我已有知，定能配百年！”
叶朝弯唇而笑：“自此之后，你我二人祸福共渡，甘苦同尝，愿无长别，情深不变。”
二人相视而笑。