林间群兽的吼声并未停歇，
反而随着时间的推移愈发狂暴密集。
先前泛着幽光的“萤火虫”早已不知去向，唯有苏俊等人身上的光源，在幽暗的林间中撑起微弱的光芒。
杂草丛中，那黑影看上去虽不如黑腹巨熊王那般庞大，但没有展露出真容的它，其带来的压迫感，却已比黑腹巨熊王更加凛冽。
“该死。” 随着黑影踏碎枯叶，脚步声沉稳而极具穿透力地步步逼近，模糊的轮廓在微光中愈发清晰。苏俊原本平静无波的面庞骤然掠过一丝惊容，眉峰狠狠拧紧，握刀的手背上青筋悄然凸起。
黑影裹挟的威压如沉渊覆顶，瞬间将他拽入记忆的洪流——那是深埋心底五年的血色梦魇，是他刻意尘封、不敢回望的炼狱过往。
五年前，他受雇深入另一处险地，求取一味由凶兽守护的奇药。彼时队伍里皆是经验老道、实力强悍的好手，人人都道此行万无一失。可谁曾想，一场猝不及防的袭击后，二十余人的队伍最终仅余三人侥幸存活。
而那守护药材的凶兽，当年所带来的窒息威压，竟与眼前这黑影如出一辙——那是凌驾于寻常凶兽之上，浸满无数杀戮与血腥，带着绝对实力碾压的凶煞气场，仿佛能轻易碾碎一切反抗，让人从骨髓里生出无从招架的绝望。
众人死死盯着杂草丛中的黑影，包括苏俊在内，谁都没想一头领主的落幕，会带来这么多连锁反应，以至于任务途中碰到的第一个大麻烦，就是这么一个棘手的家伙。
林间幽风骤起，草叶哗啦作响的瞬间，黑影猛地从丛中窜出——那是一头通体覆着墨色毛发的巨型影豹，与那几只影豹相比要大上一倍不止。
墨毛如锻钢凝脂，紧贴着流线型的巨躯，与幽暗林影浑然一体，模样虽与现实中的黑豹别无二致，那双金色竖瞳却燃着森冷凶光，浓稠的杀戮之意如实质般外泄，甫一现身便压得众人心头沉甸甸的，连呼吸都滞涩了几分。
不过，当这头影豹显出真身，苏俊等人携带的光源堪堪扫到它的瞬间，方才那令人窒息的压迫感竟减轻了许多。
显然，即便它是影豹族群的首领，坐拥碾压同类的巨躯与凶威，也终究难以逃脱光源的压制。
如果没有光源，或许苏俊等人真会在这头影豹的利爪下吃足苦头，可有了光源对其压制，这局势瞬间逆转，眼下的大麻烦便不像先前那般棘手了。
影豹伏在原地，庞大的身躯微微弓起，如一张蓄势待发的黑色强弓。墨色皮毛在光源下泛着暗沉的光泽，每一根毛发都因寻到猎物而绷紧，尾尖偶尔扫过地面，带起细碎的枯叶翻飞。它金色的竖瞳死死锁定苏俊，那里面翻涌着杀戮与忌惮，森冷的目光在众人身上逐一扫过，仿佛在衡量最优的猎杀目标。
这头影豹的感知十分敏锐，它从眼前每一个猎物身上都嗅到了浓重的血腥气——那是久经厮杀沉淀的凛冽气息。与先前那些只会凭本能扑杀的同类不同，这头影豹显然更为聪明，它很清楚，没了幽暗密林的环境辅助，自己擅长隐匿突袭的优势便会大幅减弱。
与黑腹巨熊那种凶兽相比，影豹族群本就不算顶尖凶兽，往日能在凶兽族群中立足，靠的是夜色与密林的掩护，趁猎物不备发动致命一击。
可眼下，苏俊等人的光源让它的行踪无所遁形，引以为傲的速度与突袭也被大幅限制，但它又不甘心放过眼下的猎物，只能伏在原地弓起巨躯，墨毛绷紧如拉满的弓弦，尾尖愈发焦躁的扫过地面，却始终没有贸然扑击。
但留给它的时间不多了，那些比它凶悍数倍，被黑腹巨熊压制许久的凶兽已距离此处越来越近。